Готовый перевод I Wanted to Marry Down But Became a Princess / Я хотела выйти замуж за простолюдина, но стала княгиней: Глава 42

Во главе зала сидела госпожа Чжун, с самого утра томившаяся желанием скорее увидеть дочь. Незваные гости из Дома маркиза Аньпина, да ещё и явившиеся в столь неподходящий час, вызывали у неё лишь раздражение, поэтому она принимала их без малейшего тепла. Но едва она заметила, как Чжун Вэньюэ и её супруг неторопливо входят в зал, лицо её сразу озарилось радостью — не будь рядом маркизы Аньпина, она бы, пожалуй, бросилась к ним навстречу.

С трепетом глядя, как дочь подходит к ней вместе с мужем и оба кланяются ей, как подобает младшим перед старшими, госпожа Цинь сияла от счастья и без умолку повторяла:

— Хорошо! Очень хорошо!

Она сдерживала порыв взять дочь за руки и расспросить обо всём, что накопилось на сердце, и терпеливо указала гостям на места.

Гу Цинлюй недовольно взглянул на Чу Сяо, но в день возвращения дочери в родительский дом он не хотел устраивать скандал и расстраивать Чжун Вэньюэ.

Супруги сели рядом, сохраняя на лицах вежливые и спокойные улыбки, и поочерёдно обменивались любезностями с госпожой Цинь.

Чжун Вэньюэ, конечно, хотела поговорить с матерью о том, как прошли эти дни, чтобы та могла спокойно вздохнуть, но при посторонних такие разговоры были невозможны.

Маркиза Аньпина, наблюдая за тёплой беседой матери и дочери, чувствовала, как её лицо то краснеет, то бледнеет от унижения: ведь семья Чжун совершенно игнорировала их присутствие. Ей очень не хотелось дальше оставаться здесь.

Она прекрасно понимала, что в такой день семейного торжества появляться незваными — верх бестактности. Однако, вспомнив наказ мужа перед выходом, она стиснула зубы и решила на время забыть о собственном достоинстве.

Кто бы мог подумать, что обычная дочь чиновника пятого ранга сумеет выйти замуж за самого Хуайнаньского князя, который до сих пор сторонился женщин, да ещё и стать его законной супругой, официально войдя во дворец и заняв одно из самых почётных мест в Яньцзине? Теперь даже ей приходится лебезить перед этой девушкой.

Чжун Вэньюэ, кроме первого взгляда при входе, больше не обращала внимания на гостей и всё своё внимание уделяла семье — расспрашивала родителей о здоровье и интересовалась учёбой Чжун Вэньюя.

Маркиза Аньпина то и дело пыталась вставить слово, но, глядя на эту дружную и счастливую семью, так и не находила подходящего момента. Наконец, она толкнула локтем сына, который с тех пор, как они пришли, молчал, опустив голову, и строго посмотрела на него.

Чу Сяо поднял глаза, растерянно глядя на мать.

Та многозначительно кивнула в сторону Чжун Вэньюэ, давая понять, что он должен заговорить.

Чу Сяо взглянул туда и, увидев, как крепко супруги держатся за руки, почувствовал, будто ему больно и в глазах, и в сердце. Он поспешно отвёл взгляд, но в голове невольно возникли воспоминания о первых днях их брака.

Когда-то и у них всё было неплохо… Почему же потом между ними возникло такое отчуждение?

На третий день после свадьбы, когда полагалось совершить обряд возвращения в родительский дом, следовало отправиться в Цинъянфу. Но мать сочла это слишком хлопотным, он сам тоже не горел желанием — и они просто сообщили ей, что не поедут, мол, будет возможность — тогда и съездят.

Этого «потом», похоже, так и не наступило…

Да и вообще, в их браке никогда не было такой нежности, как у этих двоих. Чаще всего Чжун Вэньюэ вела себя как образцовая, но чересчур строгая супруга, постоянно указывая ему, чего делать нельзя. От этого он всё больше раздражался и предпочитал проводить время в домах утех, где девушки были ласковы, понимающи и умели нежно обниматься — совсем не как эта холодная и скучная Чжун Вэньюэ.

Но сегодня он впервые увидел, что и Чжун Вэньюэ способна быть обычной женщиной, полностью доверяющейся своему мужу…

Просто этим мужем оказался не он…

Чем больше он думал об этом, тем сильнее болело сердце. Не выдержав требовательного взгляда матери, он резко вскочил и, под пристальными взглядами всех присутствующих, с трудом произнёс:

— Мать, если у нас нет важных дел, давайте уйдём!

Не будем мешать им праздновать воссоединение семьи.

Маркиза рассчитывала, что сын, будучи ещё юным и некогда испытывавшим симпатию к девушке из рода Чжун, сможет легко завязать разговор. Поэтому его внезапная реакция чуть не довела её до обморока!

Её лицо исказилось от ярости. Она резко схватила Чу Сяо за руку, чувствуя, как на неё направлены недоумённые взгляды семьи Чжун. В жизни она не испытывала такого позора! Но пришлось сглотнуть обиду и строго одёрнуть сына:

— Что ты несёшь?!

Затем она принуждённо улыбнулась господину и госпоже Чжун, намеренно бросив взгляд на Гу Цинлюя, и смущённо проговорила:

— Прошу простить моего сына, господин и госпожа Чжун! Он ещё ребёнок, действует опрометчиво!

Госпожа Цинь спокойно ответила:

— Госпожа маркиза, если у вас есть дело, говорите прямо. Не нужно ничего скрывать — это только раздражает.

Раньше госпожа Цинь не имела ничего против Дома маркиза Аньпина. Да, в Цинъянфу та говорила кое-что двусмысленное, что могло повредить репутации её дочери, но, к счастью, серьёзных последствий это не повлекло. Госпожа Цинь не была злопамятной и списала всё на материнскую заботу, лишь немного охладев к ним в отношениях.

Но сегодня — день возвращения дочери в родительский дом! Люди с элементарным тактом никогда бы не выбрали именно этот день для визита. Да и времени с переезда в столицу прошло немало — если бы хотели навестить, давно бы пришли. Госпожа Цинь не была глупа и прекрасно понимала, какие цели преследовали эти гости.

Раньше, возможно, она и побоялась бы Дома маркиза Аньпина, но теперь дочь стала женой князя, а сами они скоро уедут обратно в Цинъянфу. Одна — слишком высокого положения, чтобы её можно было тронуть; другая — слишком далеко, чтобы до неё дотянуться. Так чего же бояться?

Маркиза стиснула зубы, решив всё-таки проглотить гордость и сказать всё, что задумала, но вдруг раздался ледяной голос:

— Госпожа маркиза, будьте осторожны в словах.

Она замерла и уставилась на Гу Цинлюя, встретившись с его совершенно бесчувственным взглядом.

Гу Цинлюй, неспешно перебирая пальцы своей жены, спокойно произнёс:

— Госпожа маркиза, если у вас есть дело, поговорите об этом в другой раз. Княгиня устала после долгой дороги и не желает слушать посторонних.

Лицо маркизы стало багровым: ведь это было ничем иным, как прямым приглашением удалиться! Она не хотела уходить с пустыми руками и попыталась возразить:

— Ваше Высочество, я…

Но Гу Цинлюй резко перебил её:

— Цинъи, проводи гостей!

Маркиза побледнела, а Чу Сяо в ярости вскочил:

— Ты слишком далеко зашёл!

— Слишком далеко? — Гу Цинлюй медленно повторил эти слова, затем лёгкой усмешкой изогнул губы. — А если и так? Что ты сделаешь?

— Ты…! — Чу Сяо задохнулся от гнева, но услышал, как Гу Цинлюй с ленивой небрежностью добавил:

— Оскорбление члена императорской семьи… Неужели маркиз готов лишиться своего титула?

Маркиза тут же побледнела от ужаса и, потянув сына за руку, заторопилась к выходу:

— Простите, Ваше Высочество! Простите! Мой сын глуп и несдержан! Я немедленно увожу его! Не трудитесь провожать!

Она выскочила из зала, будто за ней гнался сам дьявол, увлекая за собой всё ещё бурчащего Чу Сяо.

Цинъи, стоявший за спиной князя, уже приготовился к действию, но, к своему разочарованию, даже не успел пошевелиться — гости исчезли так быстро, что ему оставалось лишь пожать плечами и снова превратиться в неподвижную статую.

Господин и госпожа Чжун ещё не оправились от изумления и растерянно смотрели на Гу Цинлюя.

Тот же, как ни в чём не бывало, вернулся к прежнему образу вежливого и учтивого зятя и мягко улыбнулся:

— Впредь, если кто-то из посторонних осмелится явиться сюда без приглашения, не церемоньтесь, милейшие тесть и тёща — сразу выгоняйте их за дверь!

Супруги переглянулись. Хотя такой способ решения проблемы их несколько удивил, всё же гости ушли — и это главное. Они облегчённо улыбнулись и пригласили молодых сесть поближе.

Ведь всем и так очевидно, что маркиза пришла сюда ради князя. Раз уж Его Высочество сам решил вопрос, никто не посмеет упрекнуть его в самоуправстве.

Ведь они теперь одна семья — и нечего говорить о чужих делах.

Только Чжун Вэньюй фыркнул и отвёл взгляд от Гу Цинлюя.

Госпожа Цинь взяла дочь за руки и внимательно осмотрела её с ног до головы. Убедившись, что лицо дочери румяное, а в глазах сияет счастье, она наконец перевела дух:

— Теперь, когда я вижу тебя такой, моя душа спокойна!

Чжун Вэньюэ крепко сжала её руки и с лёгкой застенчивостью ответила:

— Со мной всё отлично, мама!

Мать и дочь тепло улыбнулись друг другу. Затем госпожа Цинь, обращаясь к Гу Цинлюю, сказала:

— У меня есть кое-что, что я хотела передать Амань, но забыла в день свадьбы. Пойду с ней заберу. Ваше Высочество, может, подождёте здесь или Айюй проводит вас по саду?

Гу Цинлюй уже собрался сказать, что пойдёт с ними, но вспомнил наставление императрицы-матери: в день возвращения в родительский дом мать обязательно захочет поговорить с дочерью с глазу на глаз, и ему не следует лезть туда, где его не ждут. Он лишь многозначительно взглянул на Чжун Вэньюэ, давая понять, чтобы она побыстрее вернулась.

Чжун Вэньюэ усмехнулась про себя и бросила на него лёгкий укоризненный взгляд, после чего последовала за матерью в свой прежний дворик.

Как только мать и дочь ушли, в большом зале воцарилась тишина. Господин Чжун никогда не отличался красноречием, Чжун Вэньюй всё ещё злился на того, кто «украл» его сестру, и не желал разговаривать с ним, а Гу Цинлюй мысленно отсчитывал минуты до возвращения жены и тоже не стремился заводить беседу.

Наконец господин Чжун кашлянул и многозначительно посмотрел на сына:

— В нашем доме недавно многое обновили. Есть интересные уголки. Может, Айюй проводит Его Высочество?

Гу Цинлюй не хотел соглашаться, но понимал, что его дальнейшее присутствие в зале только напрягает хозяев. Поэтому он равнодушно кивнул:

— Благодарю, молодой господин.

Чжун Вэньюй, поймав предостерегающий взгляд отца, натянуто улыбнулся:

— Ваше Высочество слишком любезны! Прошу за мной.

Вернувшись в двор Цинси, госпожа Цинь отослала всех служанок и, наконец оставшись наедине с дочерью, обеспокоенно спросила:

— Скажи мне честно, как к тебе относится князь?

Пусть она и видела всё своими глазами, ей нужно было услышать ответ от самой дочери, чтобы успокоиться.

Чжун Вэньюэ понимала материнскую заботу и, прижавшись к ней, невольно приняла привычную девичью позу, капризно ответив:

— Князь ко мне очень добр, мама. Вы же сами всё видели.

Госпожа Цинь облегчённо вздохнула, но тут же спросила:

— А как императрица-мать? Как она к тебе относится?

На второй день после свадьбы полагалось представиться свекрови. Хотя до брака та казалась милой и доброй, кто знает, изменится ли её отношение теперь, когда Чжун Вэньюэ стала её невесткой?

Чжун Вэньюэ мягко улыбнулась:

— Императрица-мать тоже очень добра ко мне. Перед отъездом она даже одарила меня множеством подарков!

— Не волнуйтесь, мама, со мной всё в порядке!

— Главное, что хорошо! — госпожа Цинь с облегчением выдохнула и погладила румяную щёчку дочери. Затем, словно вспомнив что-то важное, она спросила:

— А князь уже говорил о передаче тебе права ведать хозяйством?

Чжун Вэньюэ не удержалась от смеха, вспомнив его слова при помолвке:

— Конечно, говорил! Ещё до свадьбы он предлагал отдать мне всё своё состояние, а на второй день после бракосочетания сам привёл управляющего, чтобы передать мне ключи.

Улыбка госпожи Цинь стала ещё шире:

— Пусть другие говорят что хотят, но то, как князь к тебе относится, уже убедило меня — ты в надёжных руках!

Она крепко сжала руки дочери и наставительно сказала:

— Но помни: самое главное для тебя сейчас — как можно скорее родить наследника!

Увидев, как дочь слегка нахмурилась, госпожа Цинь прикрыла ей рот ладонью и покачала головой:

— Я знаю, тебе не нравится это слушать. Знаю, что дети не должны быть инструментом для укрепления положения жены. Но в знатных семьях всегда особенно ценят продолжение рода, а уж в императорской семье и подавно!

Она с тревогой добавила:

— Возможно, князю это и безразлично, но императрица-мать может начать недовольствоваться. Как только у тебя родится ребёнок, я смогу спокойно вздохнуть!

Эти слова когда-то сказала ей её собственная мать перед свадьбой. Но ей повезло — она встретила доброго супруга и вырастила двух замечательных детей, никогда не зная тревог и конфликтов, характерных для многих жен в знатных домах.

Её дочь с детства росла в любви и заботе. Госпожа Цинь часто мечтала, что если бы дочь вышла замуж за кого-нибудь из семьи чуть ниже их по положению, с их поддержкой она могла бы продолжать жить беззаботной жизнью, иметь заботливого мужа и никогда не сталкиваться с тёмными сторонами жизни в знатном доме — всю жизнь быть счастливой.

http://bllate.org/book/11075/990922