Готовый перевод Fatal / Смертельно: Глава 8

Напротив, на самом деле чем профессиональнее охранник, тем меньше он заставляет подопечного чувствовать себя неловко.

К тому же Дин Кэ был лично воспитан Хородом. Неужели его профессиональная этика настолько низка?

Дин Кэ остановил машину у подножия лестницы перед рестораном. Чжан Сюй всё ещё слегка покачивал наушниками.

Он ждал, пока Дин Кэ выйдет из машины и подойдёт к нему, сам же не собирался спускаться — просто стоял, смотрел и улыбался.

Улыбка нарочитая, но при этом совершенно незаметная.

Даже эта улыбка казалась очень юношеской, очень… соблазнительной.

Неужели это то, что называют «мальчик с женскими чертами»?

А слышали ли вы выражение «красота как оружие»?

Улыбка.

2

Жао Шу ей-богу хотелось заплакать!

Пять минут назад она проходила мимо чайной лавки, и прямо в неё влетел какой-то ребёнок — будто родную мать увидел — и вылил на неё целый стакан молочного чая вместо воды для рук, да так, что она совсем потеряла ориентацию.

Едва столкнувшись с ней, настоящая мама этого сорванца тут же появилась, засыпала Жао Шу извинениями и сразу же увела своё чадо.

Жао Шу осталась одна посреди летнего ветра, вся в чёрных полосах раздражения на лбу.

От того, что одежда немного промокла, ничего страшного не случилось. Гораздо важнее были руки.

Из-за этого ливня ей показалось, будто следы того юноши, которые она бережно хранила в ладонях, тоже безвозвратно смылись.

Нахмурившись, Жао Шу зашла в чайную, чтобы воспользоваться туалетом и хотя бы немного привести себя в порядок.

Взглянув в зеркало, она заметила, что волосы у висков промокли, но, скорее всего, это был пот, а не чай.

Внезапно всё показалось ей до крайности абсурдным — бродить по всему городу в поисках человека, которого видела всего дважды.

Но разве сама наша жизнь — не абсурд?

В конце концов, само существование — вещь довольно абсурдная.

Проведя пальцами по коротким волосам, словно расчёской, Жао Шу поправила причёску. С детства она никогда не отращивала длинные волосы — каждый раз, как только они достигали плеч, брала ножницы и сама их подстригала.

Сейчас, кажется, они снова отросли, и она решила: после экзаменов обязательно подстричься.

3

— Господин, вам, наверное, пора подстричься?

Дин Кэ стоял на предпоследней ступени лестницы. С этого ракурса он смотрел на юношу и некоторое время мягко улыбался, прежде чем задать этот вопрос.

Обычно Дин Кэ был выше Чжан Сюя, но сейчас, когда между ними была ступенька, он оказался чуть ниже.

Глаза и брови юноши искрились лёгкой, рассеянной улыбкой — совсем не такой, как обычно.

Дин Кэ сохранял свой обычный спокойный и доброжелательный вид, лишь слегка дрогнувший кадык выдавал его истинную реакцию на встречу с этим человеком.

Летний ветер взъерошил пряди у виска Чжан Сюя, и они прилипли к уголку его миндалевидных глаз.

— Слишком длинные? — переспросил тот, оставаясь на месте и поправляя тонкий тёмно-синий ветровик за спиной.

Дин Кэ улыбнулся:

— Немного.

Юноша моргнул:

— Не красиво?

— …Красиво, — ответил Дин Кэ, отводя взгляд. Он бросил взгляд на ресторан за спиной Чжан Сюя и спросил: — Что вы ели на ужин?

— Переели, хочется прогуляться, — уклончиво ответил юноша, опустив голову и аккуратно сворачивая наушники.

Дин Кэ внимательно наблюдал за каждым его движением, но вдруг юноша поднял глаза, и их взгляды встретились.

— Мистер Дин, не хотите прогуляться со мной? — спросил Чжан Сюй небрежно.

Дин Кэ, приехавший сюда якобы ради обеспечения его безопасности, не задумываясь, выдохнул:

— Хорошо.

Чжан Сюй слегка усмехнулся и, не церемонясь, сбросил с плеча ветровку прямо ему в руки:

— Подержи.

От одежды юноши исходил лёгкий, но повсюду ощущаемый аромат лайма. Дин Кэ на секунду-другую замер, затем сделал вид, что всё в порядке, и аккуратно перекинул куртку себе на локоть.

— …Хорошо, — произнёс он хрипловато, прочистил горло и, словно доказывая самому себе, что с ним всё нормально, повторил: — Хорошо, господин.

— Жарко, — сказал Чжан Сюй, спускаясь по ступеням почти вплотную к Дин Кэ. — Есть поблизости место поспокойнее? Открытое, но в тени?

— Должно быть, — ответил Дин Кэ, разворачиваясь и следуя за ним. — Я провожу вас, господин.

Едва он договорил, как услышал, что юноша вдруг рассмеялся. Дин Кэ ускорил шаг:

— Что случилось, господин?

— Ничего, — ответил Чжан Сюй, замедляя шаг и дожидаясь, пока тот поравняется с ним. — Просто хочу спросить у мистера Дина: разве пациенты с нарушением пространственной ориентации не заслуживают уважения?

Дин Кэ снова опешил, но быстро взял себя в руки:

— Господин хочет сказать, что даже «потеряшкам» нужно сохранять достоинство?

— Это не «потеряшка», а прекрасный юноша, спасибо, — полушутливо поправил его Чжан Сюй.

Он повернул лицо и невзначай взглянул на Дин Кэ — в этом взгляде читались вся юношеская обида и гордость, а потом он опустил ресницы и улыбнулся.

— …Для меня вы… — Дин Кэ с трудом выдавил слова, будто что-то давило ему грудь, особенно среди возросшего числа прохожих.

Он приблизился к юноше и закончил: — Для меня вы всегда обладаете высочайшим достоинством. Я…

— А дальше? — спросил Чжан Сюй.

Дин Кэ запнулся, сменил тон и улыбнулся:

— Лучше я пойду сзади и буду подсказывать направление. Так ваше чувство собственного достоинства не пострадает.

— Да? — Чжан Сюй приподнял бровь. — А я думал, что во время прогулки люди идут плечом к плечу.

— …Хорошо.

4

Причина, по которой судьба так необъяснима, заключается в том, что именно тогда, когда мы думаем, что история подошла к концу, она тайком пишет для нас продолжение. Хотя иногда бывает и наоборот.

Но на этот раз удача явно благоволила Жао Шу.

Хотя она ещё не догадывалась, что это станет самой роковой связью в её жизни.

Пройдя сквозь мерцающий свет фонарей, она, как обычно, осматривала окрестности и, не успев даже полностью обвести взглядом площадь, узнала силуэт Чжан Сюя. На этот раз он был без шляпы.

В отличие от других молодых людей на улицах Гуанчжоу, излучавших жизнерадостность и энергию, он словно находился под стеклянным колпаком — даже в толпе его отчуждённость была пугающе очевидна.

Рядом с ним шёл молодой мужчина, но не тот, в цветастой рубашке, который спрашивал её фамилию у выставочного центра B.

Как так получилось, что уже сменился сопровождающий?

Они, казалось, просто гуляли и болтали, двигаясь неторопливо.

Жао Шу никогда всерьёз не задумывалась о происхождении Чжан Сюя — даже приблизительного представления у неё не было. Подсознательно она считала его просто недоступным для общения юношей.

Но теперь она поняла: пора задуматься.

Почему все его спутники — не ровесники? Разве это не странно? В его возрасте мальчики обычно общаются с другими подростками, максимум с теми, кто старше или младше на пару лет. Разница в возрасте почти на целое десятилетие — крайне редкое явление.

Размышляя над этими неразрешимыми вопросами, Жао Шу незаметно последовала за ними.

Они свернули у фонтана и направились к аллее, укрытой деревьями.

Зачем вечером идти гулять именно в такую аллею? Неужели не боятся, что с дерева вдруг упадёт змея или гусеница?

На аллее было мало людей, и заметить друг друга было легко.

Жао Шу, подражая юноше с предыдущих встреч, надела капюшон своей толстовки, чтобы остаться незамеченной.

О, лишь сделав это движение, она вдруг осознала: может быть, он постоянно носит шляпу именно потому, что не хочет привлекать к себе внимание?

Не успела она углубиться в эту мысль, как пара впереди внезапно развернулась и пошла обратно.

Жао Шу тут же опустила голову, засунула руки в карманы и тоже развернулась, делая вид, что просто прогуливается.

Но почти сразу поняла: при таком маршруте она легко потеряет их из виду.

Остановившись, она спряталась за большим деревом, намереваясь дождаться, пока они пройдут мимо, а потом снова последовать за ними.

Из кармана она вытащила наушники, вставила их в уши, взяла телефон и сделала вид, будто ищет песню.

…«Я вырастил своё лекарство / Запер дверь на замок / Снова пытаюсь перевести дыхание»

«Мне больнее / Чем когда-либо раньше / У меня снова нет выбора»

«Я не хочу быть тем, / Кого всегда выбирают для битвы»

«Потому что внутри я понимаю: / Именно я растерян»

«Я не знаю, за что стоит сражаться / Или почему должен кричать»

«Но теперь у меня есть ясность, / Чтобы показать тебе, что я имею в виду»…

5

Стать однажды прохожим.

Услышать однажды сердцебиение.

Стать свидетелем однажды искажения.

Понять однажды тьму.

Много лет спустя Жао Шу снова проходила по этой аллее в Гуанчжоу и пыталась вспомнить чьё-то лицо, но никак не могла.

Чем доказать, что за твоей гордой и одинокой спиной я всё же видела твой совершенно пустой профиль, а под ногами твоими затаилась безграничная тень?

А я просто стояла рядом с судьбой и молчала вместе с ней, молча смотрела, как ты уходишь, ни разу не обернувшись.

6

— Господин, — Дин Кэ протянул Чжан Сюю бутылку чистой воды. Они уже вернулись на парковку у ресторана.

— Спасибо, — ответил юноша с лёгкой улыбкой, но брать воду не стал.

Сегодня он вёл себя странно, но странность эта была едва уловима — проявлялась лишь в деталях, в каждом взгляде и улыбке, заставляя задуматься.

Он был словно хрустальный светильник с тысячью граней — и каждая из них сияла по-своему.

Даже самая высокая профессиональная выдержка Дин Кэ не могла устоять перед этим загадочным юношей, мерцающим сотнями оттенков.

— Не пьёте? — Дин Кэ слегка потряс бутылку.

Чжан Сюй остановился и молча смотрел на него, пока тот не понял, чего от него хотят.

Возможно, в тот миг, когда мелькнул неоновый свет и в сердце проснулось чувство, Дин Кэ захотел обнять этого юношу.

Но никто этого не знает. Ни сам Чжан Сюй, ни кто-либо другой. Возможно, только Дин Кэ знает, возникало ли у него такое желание.

Долго глядя в глаза юноши, Дин Кэ наконец вернул себе привычное спокойствие.

Он открыл бутылку и снова протянул:

— Так?

— Можно ли вернуть такого медлительного помощника-дядюшку? — пошутил Чжан Сюй, принимая воду.

— Дядюшка… — Дин Кэ кашлянул пару раз. — Ты ведь знаешь, что я тоже из девяностых.

— Для меня ты всё равно дядюшка.

— Ладно, господин, — произнёс он так, будто это слово выдавили у него сквозь зубы.

Когда юноша пил, слегка запрокинув голову, его кадык красиво и медленно двигался — всё выглядело изысканно и элегантно.

Дин Кэ не знал, куда девать глаза.

А позади них, совсем недалеко, кто-то не отрываясь смотрел на пьющего юношу.

Это был первый раз, когда Жао Шу по-настоящему почувствовала, что такое — господство и подчинение, скрытые за светской беседой.

Разве можно так подавать даже воду, будто это величайшая честь?

Если между ними нет близких отношений, значит, это крайняя степень снисходительности; если нет снисходительности — тогда это чётко выраженная иерархия.

Жао Шу ничего не понимала.

Многое в Чжан Сюе оставалось для неё загадкой — она чувствовала лишь глубокое недоумение.

Она видела, как молодой мужчина подошёл к машине и первым делом открыл заднюю дверь.

Номер Гуанчжоу A08757 она, конечно, не забыла — это та самая машина, что стояла с нарушением правил на мосту Хуанань и увезла юношу. А тот, кто сейчас открывал дверь, наверняка был тем самым мужчиной с той ночи.

Действительно, когда он повернулся, Жао Шу сразу узнала его лицо — это был тот самый человек, который называл Чжан Сюя «господином». Тогда она даже подумала, не водитель ли это такси…

Теперь стало ясно: точно не водитель.

7

— Дядюшка-водитель всё ещё стоит в пробке на трассе? — спросил Чжан Сюй, направляясь к машине.

http://bllate.org/book/11073/990708