Готовый перевод Tamed Deer / Прирученный олень: Глава 13

После переезда в новый танцевальный зал коллективу понадобилось полдня, чтобы освоиться.

В среду началась официальная репетиция балета «Белые волосы».

Несмотря на помощь директора и ещё двух педагогов, к концу дня Мэн Жу всё равно чувствовала сильную усталость.

Она сама составила план репетиции, но даже для того, чтобы просто выровнять единый исполнительский стиль одного движения, ушло целых сутки.

Ведь балетная труппа Циньцзюня — не одна из лучших в стране; большинство участников почти не имели сценического опыта и чувствовали себя скованно.

Мэн Жу внезапно охватило сомнение: а стоило ли вообще возвращаться?

К счастью, вечером Жуань Цзин позвонила Мэн Жу и предложила встретиться на следующий день.

Девушки рано вышли из дома, провели полдня за шопингом в знаменитом торговом центре C100 в Циньцзюне, пообедали ханчжоуской кухней, после чего отправились в кино посмотреть недавно вышедший романтический фильм. Затем они зашли в кофейню на первом этаже и заказали по чашке мокко, расставив на столе всевозможные десерты и изящные макаруны.

Жуань Цзин долго фотографировала угощения, редактировала снимки, добавляла фильтры и, собрав полноценную сетку из девяти фото, выложила всё в соцсети.

Только после этого она наконец нашла время поговорить с подругой:

— Как там твой балет? Получается что-нибудь?

Мэн Жу промолчала.

Жуань Цзин снова попала в больное место — Мэн Жу уже давно привыкла к её прямолинейности.

Она не стала подробно рассказывать о трудностях в труппе Циньцзюня, лишь сказала, что репетиции балета отнимают много сил.

Жуань Цзин и раньше не понимала, зачем Мэн Жу бросила карьеру в Италии и вернулась в Циньцзюнь, чтобы стать обычным педагогом. Услышав такие слова, она тут же начала отчитывать подругу:

— Разве тебе не лучше было остаться примой в итальянской труппе? Там ведь сотни спектаклей в год, гонорары немалые! А сколько тебе платит балет Циньцзюня? Да и работа эта — сплошная головная боль: даже если всё получится идеально, кто узнает, сколько труда ты в это вложила?

Мэн Жу не могла не возразить:

— Я вернулась не ради зарплаты.

Хотя, конечно, балет Циньцзюня предложил ей весьма щедрое вознаграждение.

Жуань Цзин спросила:

— Тогда ради чего?

Она закрутила глазами:

— Неужели из-за твоего щенка?

Мэн Жу ответила:

— Нет.

Больше Жуань Цзин ничего не могла придумать. Впрочем, она никогда не была из тех, кто лезет в душу. Раз Мэн Жу не хочет говорить — значит, у неё есть свои причины. Жуань Цзин откусила кусочек макаруна и перевела разговор на другую тему.

Так они незаметно проговорили до шести часов пятьдесят минут вечера.

Жуань Цзин всё ещё не наигралась и решила потащить Мэн Жу в ближайший бар.

Жуань Цзин здесь была королевой ночной жизни — побывала практически во всех барах района.

Мэн Жу не горела желанием идти, но Жуань Цзин буквально запихнула её в такси.

Машина остановилась у входа в бар под названием «Ясный сон». Жуань Цзин потянула Мэн Жу за руку, чтобы выйти.

В этот момент в сумке Мэн Жу зазвонил телефон.

Она ответила. В трубке раздался приятный, слегка хрипловатый от недавней простуды голос юноши:

— Ты где?

Мэн Жу промолчала.

Лу Синъян сразу услышал за её спиной шум бара — гул пьяных мужчин, тяжёлые ритмы музыки. За полмесяца работы в заведении он научился мгновенно определять, где находится собеседник.

На мгновение в трубке повисла тишина.

Затем юноша заговорил снова — медленно, низким голосом, словно выдавливая каждое слово:

— Новогодний вечер в колледже… Ты что, забыла?

*

Малый актовый зал факультета информатики.

Подготовка к новогоднему вечеру прошла очень тщательно: за неделю до события на информационных стендах появились афиши с программой, а вдоль дорожек к залу установили милые указатели в стиле «кавай», совсем не похожие на работу типичных студентов-технарей.

И публика откликнулась — сегодня собралось невероятно много людей.

Шестьдесят процентов из них были девушки.

Для факультета информатики это был настоящий рекорд.

Многие первокурсники-мальчишки добровольно выстроились у входа, чтобы встречать девушек и помогать им найти места.

Причин такого ажиотажа было две: во-первых, Лу Синъян, а во-вторых — действительно интересная программа вечера.

Афиша обещала увлекательные номера, мероприятие проходило торжественно, но без излишней пафосности, а после основной части были запланированы лотерея и весёлые игры.

Поэтому с шести тридцати, как только открылись двери, люди начали прибывать потоком.

Лу Синъян неделю назад заменил струны на скрипке и за это время успел к ним привыкнуть — инструмент звучал отлично. Переодевшись в общежитии, он пришёл в актовый зал в семь десять, с чехлом за спиной окинул взглядом зрительный зал и быстро заметил: Мэн Жу ещё не пришла.

Он вышел на улицу и набрал её номер.

Он думал, что она просто застряла в пробке или задержалась по делам — в конце концов, его номер шёл далеко не первым.

Но он никак не ожидал, что Мэн Жу просто… забыла прийти.

Юноша стоял под серебристой берёзой перед актовым залом, слушая в трубке пьяные выкрики мужчин и тяжёлые ритмы из бара. Его настроение опустилось так глубоко, будто удар барабана пришёлся прямо в мягкую постель — тяжело и беззвучно.

Он резко пнул ствол дерева. Ветви затряслись, и с них медленно посыпались сухие листья.

Мэн Жу с другой стороны тоже чувствовала вину: ведь она сама назвала себя «старшей сестрой» этому мальчишке, а потом, расстроенная неудачами в труппе и проведя весь день с Жуань Цзин, совершенно забыла о его выступлении. Неудивительно, что, когда Жуань Цзин предложила пойти в бар, она почему-то почувствовала, будто что-то важное упустила.

Её голос стал мягче, даже нежнее, чем она сама осознавала:

— Прости… Я сейчас выезжаю. Когда у тебя начинается номер?

— В восемь, — ответил Лу Синъян, машинально стряхивая с волос упавший лист. Он взглянул на большие часы над входом в библиотеку и спросил: — Где ты сейчас?

Мэн Жу на секунду замялась:

— В торговом центре C100.

Лу Синъян промолчал.

C100 находился на самой южной окраине Циньцзюня, до университета Наньда было очень далеко — даже на машине минимум сорок пять минут.

А сейчас уже семь пятнадцать. Плюс ещё несколько минут от ворот кампуса до актового зала. Успеть было невозможно.

Настроение юноши, только что немного успокоившееся, снова стало мрачным и тревожным. Он медленно присел на корточки, и его голос, немного хриплый от недавнего кашля, дрогнул:

— Ты…

Он хотел сказать: «Не приходи. Я потом специально сыграю для тебя».

Он не злился на неё — просто жалел, что не напомнил ей заранее.

Но прежде чем он успел договорить, фон на её стороне резко стих. Её голос зазвучал спокойно и уверенно, как ласковая рука, гладящая взъерошенную шерсть дикого котёнка:

— Я обязательно приеду. Подожди меня. Я привезу тебе подарок.

…

После звонка Лу Синъян всё ещё сидел под серебристой берёзой у актового зала.

За спиной висел чехол со скрипкой, в руке — телефон с погасшим экраном.

Девушка из команды организаторов вышла на улицу искать его, удивилась, увидев здесь, и сказала:

— Лу Синъян, разве ты не должен быть за кулисами? Скоро твой выход!

Лу Синъян медленно поднялся и, слегка наклонив голову, серьёзно спросил:

— Можно поменять местами мой номер и следующий?

Девушка покраснела под его взглядом, но быстро пришла в себя:

— А? Почему?

Лу Синъян потёр веко:

— Мне нехорошо.

Девушка тут же обеспокоилась:

— Что случилось? Нужно вызвать медбрата?

— Нет, — ответил он, сохраняя невозмутимое выражение лица. — Просто поставьте мой номер последним.

Девушка, хоть и не понимала причину, через минуту с сожалением отказалась:

— Боюсь, это невозможно. Ведущие уже выучили текст, программа разослана — менять порядок выступлений сейчас будет очень сложно.

Лу Синъян и не надеялся, что получится. Он ничего не сказал и направился за кулисы, длинными шагами неся за спиной скрипку.

*

В центре города стоял час пик.

Улица баров была переполнена людьми и машинами.

Мэн Жу быстро поймала такси и сообщила водителю адрес университета Наньда.

Жуань Цзин, видя, что подруга больше не идёт в бар, последовала за ней в машину. Дождавшись, пока Мэн Жу закончит разговор, она с любопытством спросила:

— Кто это был? Твой щенок?

Мэн Жу не кивнула и не покачала головой, а лишь наклонилась вперёд и, положив пальцы на спинку сиденья водителя, вежливо попросила:

— Можно ехать чуть быстрее?

Водитель, добрый мужчина, тут же прибавил скорость и добавил:

— До вашего места довольно далеко, да ещё и участок дороги с пробками. Боюсь, будет нелегко проехать.

Мэн Жу задумалась:

— Есть ли какие-нибудь более быстрые маршруты?

— Есть, — ответил водитель, продолжая вести машину, — но тогда стоимость будет выше обычного.

Жуань Цзин тут же подхватила, томно произнося:

— Езжайте по короткому пути. У этой дамы денег — хоть отбавляй.

Мэн Жу, хоть и не хотела брать с собой Жуань Цзин, теперь не могла высадить её посреди дороги.

Она лишь опасалась, что Жуань Цзин, узнав, что они едут слушать выступление Лу Синъяна на скрипке, начнёт болтать всякие глупости.

Но ведь Мэн Жу просто хотела послушать, как играет знакомый мальчик, почти как младший брат.

Ничего больше.

Водитель выбрал другую дорогу, где машин было меньше. Возможно, он почувствовал тревогу Мэн Жу — автомобиль летел вперёд с невероятной скоростью.

Боясь, что Жуань Цзин наговорит лишнего при Лу Синъяне и его друзьях, Мэн Жу отпустила спинку сиденья и, повернувшись к подруге, показала жест «молчок» — провела пальцем по губам, как будто застёгивая молнию, и тихо сказала:

— Как только приедем в Наньда, просто смотри программу. Больше ничего не говори.

Жуань Цзин приподняла бровь и многозначительно протянула:

— Так это и правда твой щенок?

Мэн Жу едва заметно кивнула.

Жуань Цзин, опершись локтем на окно, с интересом посмотрела на неё:

— Ты что, так ему подчиняешься? Он сказал — и ты бросаешь всё, чтобы примчаться на его выступление? Неужели ты в него влюблена?

Мэн Жу, уставшая от таких вопросов, сжала губы и через мгновение ответила:

— Он младше меня на шесть лет.

— И что с того? — Жуань Цзин не придала этому значения и даже попыталась утешить подругу: — Сейчас тебе кажется, что шесть лет — это много. Но через пятьдесят лет тебе будет семьдесят пять, а ему шестьдесят девять. Вы оба будете стариками с морщинами — и разницы уже не будет.

Мэн Жу ещё не думала так далеко в будущее…

— К тому же, — продолжала Жуань Цзин, видя, что подруга молчит, — щенки ведь очень привязчивые, ревнивые и выносливые. Твой точно такой. Если вы будете вместе, он станет крутиться вокруг тебя, как планета вокруг солнца…

Мэн Жу не выдержала и прикрыла рукой рот Жуань Цзин:

— Он мне как младший брат.

Жуань Цзин фыркнула, как только Мэн Жу убрала руку:

— Ну не родной же!

Мэн Жу промолчала.

Для неё разница между кровным родством и нет — не имела особого значения.

Её чувства к Лу Синъяну — исключительно сестринские.

Возможно, в её взгляде было слишком много уверенности, потому что Жуань Цзин наконец немного сбавила пыл:

— Ты страшная женщина. Такой красивый парень рядом, а ты даже не шелохнёшься.

Жуань Цзин вдруг спросила:

— А ты не боишься, что за ним кто-нибудь другая увяжется?

Мэн Жу машинально спросила:

— Ты?

Жуань Цзин: «??!»

Она тут же подняла руку, указывая на небо:

— У меня есть моральные принципы! Я никогда не трону младшего брата подруги.

Поразмыслив, она добавила:

— Да и я вижу, что он тебя очень ценит.

Мэн Жу наклонила голову, не понимая:

— Откуда ты это знаешь?

Жуань Цзин ведь почти не виделась с Лу Синъяном. Как она сделала такой вывод?

— Ну…

http://bllate.org/book/11046/988457