Готовый перевод After Being Forced into a Marriage Alliance / После того как заставили вступить в династический брак: Глава 20

Увидев, как её госпожа нахмурилась и замолчала, Сяньюй, кажется, тоже поняла: предложение оказалось для принцессы слишком трудным и унизительным. Она поспешно опустилась на колени перед Чжэнь Яо и сказала:

— Рабыня лишь мельком подумала об этом и без обиняков высказала вслух. Прошу простить меня за дерзость, Ваше Высочество.

Чжэнь Яо тут же велела ей встать:

— Что ты делаешь? Я знаю, что ты хотела мне помочь. Да и сама идея вполне осуществима. Я приму её к размышлению. Вставай скорее.

Сяньюй только тогда выпрямилась. Чжэнь Яо взяла её за руку и мягко улыбнулась:

— Хорошо, что вы со мной — вы двое. И ты ведь два дня назад очень помогла.

Сяньюй покачала головой:

— Нет… Увы, мне не удалось уберечь Вас.

Вспомнив, как принцессу вынесли из покоев с окровавленной одеждой, Сяньюй снова охватил страх, и слёзы навернулись на глаза. Чжэнь Яо вовремя перевела разговор:

— Суп ещё есть?

Сяньюй кивнула:

— Есть, много осталось.

Чжэнь Яо сказала:

— Отлично. Возьми эту чашу и подогрей пока. Выпью, когда пройдёт горечь лекарства во рту. А остальное отнеси Люйянь — пусть вместе выпьют. У Люйянь колено тоже сильно повреждено, ей нужно хорошенько восстановиться.

— Но…

— А? Разве мы не договорились ещё по дороге сюда — делить и беды, и радости? — перебила Чжэнь Яо, не допуская возражений. Сяньюй колебалась, но всё же поблагодарила и ушла, держа в руках чашу с супом.

Когда служанка ушла, Чжэнь Яо прислонилась к изголовью кровати и задумалась над словами Сяньюй. Хотя решение действительно требовало мужества, она решила пока оставить эту мысль в сердце.

На следующий день княжна Ши Юй приехала проведать Чжэнь Яо, принеся с собой немало целебных трав и потрясающую новость.

Чжэнь Яо, прислонившись к изголовью, вдруг замерла, гладя рукой маленькую лисицу Нуно. Она не могла поверить своим ушам:

— Госпожа Чу? Понижена до ранга пин и заключена под домашний арест?

Ши Юй кивнула. Её глаза загорелись, увидев послушную лисицу на коленях у Чжэнь Яо. Пока та была в растерянности, княжна одним движением вырвала зверька из её рук и прижала к себе, довольная:

— Мой брат сообщил мне сегодня утром. Это правда, тысячу раз правда.

— А в чём причина? — спросила Чжэнь Яо. Она знала, что дело вряд ли в том, что госпожа Чу наказала её. Тогда что же?

— Говорят, прошлой ночью император направился в покои госпожи Янь и случайно застал там служанку и уборщика из канцелярии императора на свидании. Он тут же приказал их схватить. Оказалось, служанка из дворца госпожи Чу. Поскольку один из них работал в канцелярии императора, сразу возникло подозрение, что они шпионили за передвижениями государя. Император немедленно вызвал госпожу Чу на допрос. Но та наотрез заявила, будто эта служанка не из дворца Юйцуй. Услышав это, служанка поняла, что ей не жить, и тут же во всеуслышание рассказала, как госпожа Чу велела ей выведывать расписание императора и как именно через неё были причинены страдания госпоже Янь, приведшие к выкидышу. После этих слов она бросилась головой о пол и тут же скончалась прямо в зале.

Чжэнь Яо нахмурилась, ей стало жаль:

— И что дальше?

— Дальше император, конечно, приказал провести тщательное расследование. У многих наложниц в гареме есть грехи на совести — просто не хватало повода их раскрыть. По-моему, почти наверняка всё это правда. Ведь уже сейчас, не дожидаясь окончания проверки, её понизили и заперли. Если найдут ещё что-нибудь, госпоже Чу уже не встать. Вот тебе и воздаяние злодеям!

Чжэнь Яо задумалась. Хотя она и почувствовала облегчение от того, что госпожа Чу попала в беду, всё же ей казалось, что всё произошло слишком уж удобно. И интуиция подсказывала: возможно, здесь замешан Лу Хэн.

Пока она размышляла, Ши Юй вдруг наклонилась и шепнула ей на ухо с многозначительным видом:

— Сестра Яо, а не связано ли это дело с Цзиньским князем?

Хотя после последних событий Чжэнь Яо окончательно признала Ши Юй своей подругой и знала, что та хорошо знакома с Лу Хэнем, подобные догадки могли стоить жизни. Поэтому она машинально возразила:

— Не может быть! У Его Высочества нет на то причин. Неужели ради меня? Даже если представить такое, это чересчур преувеличено. Мои мелкие неприятности ничто по сравнению с горем госпожи Янь, потерявшей ребёнка. Госпожа Чу всегда была высокомерна и нажила множество врагов. Просто сошлось время — не более того.

Ши Юй надула губы:

— Я всего лишь предположила вслух. Почему ты так остро реагируешь, сестра Яо?

Сама Чжэнь Яо не могла объяснить, почему так быстро ответила. Казалось, она пыталась оправдать кого-то — или себя. Она лишь смущённо улыбнулась.

Хотя Чжэнь Яо логично опровергла эту версию, Ши Юй явно не собиралась отказываться от мысли. Она задумалась о чём-то своём и вдруг самодовольно улыбнулась.

Они болтали ни о чём, ведь Чжэнь Яо не могла вставать с постели, и кроме разговоров делать было нечего. Обе были немного рассеяны.

Внезапно снаружи раздался почтительный голос слуг, кланяющихся кому-то. В покои неторопливо вошёл Лу Хэн.

Он, очевидно, знал, что княжна здесь, и, увидев её, не удивился, лишь слегка кивнул в знак приветствия и направился к кровати.

— Как себя чувствуешь сегодня?

Чжэнь Яо смотрела на него и, услышав вопрос, кивнула:

— Гораздо лучше.

Ши Юй посмотрела в окно, где ярко светило солнце, и сказала:

— Ваше Высочество как раз вовремя! Не поможете ли перенести супругу на улицу погреться на солнышке? Говорят, при повреждениях костей особенно полезно принимать солнечные ванны. Я как раз собиралась попросить кого-нибудь, да некого было найти.

Лу Хэн тоже взглянул наружу и сочёл идею разумной. Он коротко кивнул и тут же приступил к делу.

Чжэнь Яо даже не успела опомниться, как ощутила знакомый аромат Лу Хэня. Так же нежно и уверенно, как вчера, когда он мазал ей раны, его руки обхватили её плечи и ноги. По всему телу пробежала приятная дрожь.

В голове всплыли слова Сяньюй и недавнее подозрение. В тот самый момент, когда её тело оторвалось от постели, Чжэнь Яо невольно прижалась ближе к Лу Хэню и сама обвила руками его шею.

Лу Хэн: «...!»

Ши Юй: «!!»

Глава двадцать четвёртая. Улыбка

Ощутив тепло её запястий на своей шее, Лу Хэн слегка замер, но тут же продолжил поднимать её. Однако теперь он прижал девушку к себе крепче, и в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка.

Чжэнь Яо, хотя и осмелилась на такой шаг, всё же не решалась смотреть ему в глаза и опустила голову, смущённо покраснев.

Раньше между ними происходило и то, что можно, и то, чего нельзя, но всегда это случалось, когда Чжэнь Яо, приняв свою судьбу супруги князя, действовала скорее из страха и покорности. Сейчас же она впервые сама проявила к нему нежность.

Хотя ей было неловко, она с удивлением обнаружила, что не испытывает отвращения к тому, что раньше казалось невозможным.

Лу Хэн понёс её наружу. Ши Юй, идущая сзади, прокашлялась и, прикрыв рот, с улыбкой последовала за ними.

На веранде Люйянь и Сяньюй уже распорядились поставить шезлонг, застелив его мягким одеялом. Лу Хэн аккуратно уложил Чжэнь Яо, подложил под спину подушку и укрыл ноги пледом, чтобы не продуло.

Чжэнь Яо смотрела, как он всё это делает, и в конце тихо сказала:

— Спасибо.

Лу Хэн, явно в хорошем расположении духа, коротко кивнул. Он уже собирался встать и попросить принести табурет, но Ши Юй опередила его.

— Ах, какое прекрасное место! — воскликнула она, поставив свой стул рядом с Чжэнь Яо и усевшись с лисицей на руках, совершенно не замечая внезапно похолодевшего взгляда Лу Хэня.

Чжэнь Яо чуть не забыла, что Ши Юй всё это время наблюдала за ней, и теперь ей было крайне неловко. Она поспешила сказать:

— Ваше Высочество, Вы так усердно занимались делами и утомились в пути. Наверное, плохо выспались. До обеда ещё далеко — позвольте приказать подать горячую воду, чтобы Вы могли искупаться и отдохнуть?

Лу Хэн действительно закончил все дела в спешке и был уставшим, но, войдя, первым делом решил заглянуть к ней. Услышав её слова, он кивнул.

Перед уходом он бросил на Ши Юй холодный взгляд и сказал:

— Благодарю княжну за компанию супруге.

Ши Юй махнула рукой:

— Да что Вы! Ваше Высочество слишком любезны.

Лу Хэн на миг онемел, затем развернулся и ушёл.

Как только он скрылся из виду, Ши Юй тут же отвела взгляд и, словно выполнив важнейшую миссию, хихикнула и подняла большой палец:

— Сестра Яо, Вы просто великолепны! За всю мою жизнь я не видела, чтобы Цзиньский князь так заботился о женщине. Это настоящая редкость!

Чжэнь Яо удивилась:

— Почему так?

Тут Ши Юй вспомнила, что эти двое познакомились лишь после свадьбы, в отличие от неё и её брата, которые давно дружили с Лу Хэнем. Чжэнь Яо, вероятно, мало что знает о нём. Княжна оживилась:

— Сестра Яо, Вы ведь не знаете, что раньше Цзиньский князь был самым бесчувственным человеком! Всё видно по его лицу — всегда хмур и серьёзен. Он не только игнорировал все знаки внимания женщин, но однажды в лагере кто-то прислал ему девушку, а он велел избить её и выбросить вон!

Чжэнь Яо слышала подобное по дороге сюда от людей, подосланных господином Чэнем, но тогда подумала, что это преувеличение. Оказывается, всё правда.

— Честно говоря, когда мы с братом узнали, что император выдал замуж за Цзиньского князя маленькую принцессу из Чжоу, мы оба посочувствовали ей. Казалось, бедняжка родилась под несчастливой звездой — выйти замуж за такого князя… — Ши Юй увлечённо болтала, не замечая, как уже выдала свои истинные мысли. Только закончив фразу, она вдруг осознала, что перед ней и есть та самая «бедняжка», и осеклась.

Чжэнь Яо вежливо и неловко улыбнулась, давая понять, что не обижена и просит продолжать.

Ши Юй в отчаянии почесала затылок и сухо засмеялась:

— Э-э… Я имела в виду… Конечно, это всего лишь предположение, не стоит принимать всерьёз. Смотрите, ведь сейчас у вас всё отлично, ха-ха…

Чжэнь Яо не удержалась и рассмеялась. Затем невольно взглянула в сторону, куда ушёл Лу Хэн. По словам Ши Юй получалось, что сейчас он относится к ней чересчур хорошо. И она сама так думала — совсем не так, как представляла себе ранее.

В голове снова прозвучали его слова, сказанные почти в шутку: «Я давно тайно восхищаюсь Вами» и «В империи Юньчжао Вы можете доверять только мне». От этого странного чувства в груди стало тепло.

Не успела она углубиться в размышления, как перед глазами неожиданно появился кусочек дыни.

Ши Юй хихикнула:

— Сестра Яо, я совсем забыла сказать! На этот раз я специально привезла дыню, которую мой брат достал через знакомых. Попробуйте, пожалуйста! Пусть это будет моё извинение за только что сказанное.

Чжэнь Яо и не злилась, поэтому с улыбкой взяла дыню и откусила. Вкус оказался удивительно сладким и освежающим.

Они сменили тему и весело болтали, наслаждаясь солнцем и дыней.

Когда есть о чём поговорить, время летит незаметно. Подошло время обеда, и Чжэнь Яо пригласила Ши Юй остаться. Та с радостью согласилась, но тут неожиданно прибыл гонец от молодого маркиза Ши Цзиня с поручением срочно вернуться домой.

Ши Юй, хоть и не хотела уходить, но раз брат прислал за ней, пришлось уезжать, оглядываясь на каждом шагу.

Едва она скрылась за дверью, как из кабинета появился Лу Хэн.

Кабинет был местом, где князь обычно занимался делами, а иногда и отдыхал. Там даже была отдельная комната для сна. Чжэнь Яо предположила, что после купания он отправился именно туда, и теперь, увидев его направление, убедилась в этом.

Улыбка ещё не сошла с её лица, и, увидев Лу Хэня, она не замерла, как раньше, а игриво наклонила голову и широко улыбнулась:

— Ваше Высочество хорошо отдохнули?

Это, пожалуй, была самая искренняя улыбка, которую она ему дарила.

Взгляд Лу Хэня дрогнул. Ему, видимо, вспомнилось что-то, и он на миг задумался, но уголки губ сами собой приподнялись.

Не ответив на её вопрос, он подошёл, взял на руки Чжэнь Яо вместе с лисицей и понёс внутрь.

Теперь, держа в руках Нуно, Чжэнь Яо не могла обнять его за шею, как в прошлый раз. Зато она впервые по-настоящему ощутила, насколько он силён: даже без её помощи он несёт её так уверенно и надёжно.

Лу Хэн уложил её на кровать, сам перекусил за столом, а затем, как и в прошлый раз, лично стал наносить мазь на её раны.

Так продолжалось больше месяца.

В течение этого времени Чжэнь Яо, кроме ежедневного приёма укрепляющего отвара, почти не вставала с постели. Куда бы она ни отправлялась, всё делал Лу Хэн. Сначала ей было неловко и сердце трепетало, но со временем она привыкла и уже спокойно воспринимала всё это.

«Ради скорейшего выздоровления придётся потерпеть», — думала она. К счастью, хоть выходить нельзя было, зато княжна Ши Юй часто навещала её и рассказывала новости извне.

http://bllate.org/book/11040/987975