Готовый перевод After being forced to marry the nouveau riche / После вынужденного брака с выскочкой: Глава 7

— Госпожа, я принесла одежду, которую вы должны надеть сегодня. Позвольте помочь вам переодеться, — сказала Байчжи и, нагнувшись, подняла Цзян Сы.

Та взглянула на лицо служанки, поправлявшей ей ворот платья, и вдруг спросила:

— До какого часа глава дома тренируется?

На лице Байчжи заиграла улыбка:

— Сегодня он начал утренние занятия на полчаса позже обычного. Обычно он тренируется целый час, а потом отправляется на утреннюю аудиенцию ко двору. Но сегодня ему не нужно идти — Его Величество даровал ему три дня отдыха.

Цзян Сы замолчала. На её холодном лице не отразилось ни единой эмоции — оно оставалось таким же безмятежным, как гладь спокойного озера. Увидев, что госпожа больше ничего не говорит, Байчжи благоразумно тоже замолчала.

Однако движения её рук выдавали радостное настроение.

Наконец сложные одежды были приведены в порядок. Цзян Сы опустила взгляд и увидела на себе яркое жёлтое платье-рубу с высокой талией, покрытое сверху лёгкой прозрачной тканью, придающей образу особую воздушность.

Байчжи тем временем приводила госпожу в порядок перед зеркалом. Цзян Сы смотрела, как её волосы по прядям укладывались в изящную причёску, украшенную драгоценностями, придававшими ей истинное величие.

У висков рассыпались несколько непослушных прядей, а парные серьги из красного агата в свете свечей мягко мерцали таинственным светом.

Байчжи замедлила движения и искренне восхитилась:

— Госпожа, ваша красота так совершенна, что даже самые лучшие драгоценности не способны передать и половины вашего очарования.

Цзян Сы равнодушно ответила:

— Всего лишь внешность.

С самого начала она производила впечатление женщины, склонной к тревоге и нерешительности; каждое её слово и движение будто бы окружало её ледяной дымкой, отталкивающей посторонних.

Байчжи, заметив это, снова умолкла.

Её госпожа, похоже, была не в духе.

В Верхнем Городе ходили слухи, будто она — луна на небесах, и теперь она действительно оказалась такой же холодной и недосягаемой.

Неудивительно, что их глава дома, совершивший столько великих дел ради империи, попросил у императора лишь одну вещь — свадебную грамоту с ней.

Вскоре Байчжи закончила укладывать причёску Цзян Сы.

За окном доносился непрерывный звук тренировок. Цзян Сы наблюдала, как Байчжи медленно распахивает дверь, и её сердце всё сильнее сжималось от тревоги. Она не знала, как ей следует встречаться со своим мужем.

Или, вернее, как вообще новобрачные на следующий день после свадьбы встречают своих супругов?

Эта мысль тревожила её, но на лице не отразилось ни малейшего беспокойства — лишь лёгкая морщинка между бровями да полное отсутствие улыбки на изящном личике.

Цзян Сы прижала к себе грелку и последовала за Байчжи из комнаты.

До этого момента она толком не видела усадьбу. Теперь же, оглядевшись, она сначала отметила простор двора, затем увидела вдоль стены ряды блестящих, тщательно отполированных боевых клинков и, наконец, в центре — Шэнь Яньхэна, размахивающего копьём без рубашки.

Мужчина обладал мощным телосложением: рельефные мышцы, загорелая кожа, покрытая тонким слоем пота. Холод ранней весны не мог приблизиться к нему. Его глубокие глаза смотрели ещё решительнее. Цзян Сы, хоть и не понимала воинских искусств, всё же показалось, что Шэнь Яньхэн на мгновение замер.

Она не стала задерживаться взглядом, лишь плотнее запахнула плащ и отвела глаза.

Байчжи же с самого начала не поднимала головы.

— Глава дома всегда тренируется только во дворе, — тихо сказала она Цзян Сы, не глядя вверх. — Мы, слуги, не смеем сюда входить без особого приглашения.

Она словно объясняла что-то, но Цзян Сы было всё равно.

Та лишь повернулась и коротко ответила:

— Мм.

Затем добавила:

— Покажи мне остальную усадьбу.

Байчжи почтительно поклонилась и, ступая мелкими шажками, повела госпожу дальше. Цзян Сы ушла, даже не взглянув на Шэнь Яньхэна. Лишь после её ухода он остановил копьё в воздухе.

Он проводил взглядом направление, в котором исчезла Цзян Сы, хотя её уже давно не было видно, и на мгновение задумался. Затем он опустил глаза на свой живот — рельефный, без малейшего намёка на жир.

Не позволяя себе больше размышлений, Шэнь Яньхэн глубоко вдохнул и продолжил тренировку. Копьё вновь рассекло холодный воздух с характерным «шшш».

*

*

*

Байчжи провела Цзян Сы по узкой дорожке к цветнику. Здесь росли лишь богатые цветы — пионы и пионы древовидные, пышные цветы, собранные в плотные кусты. Вместо изящества получалась обычная пестрота, лишённая вкуса.

Цзян Сы нахмурилась и спросила:

— Здесь никто не ухаживает за цветами?

Байчжи поспешно ответила:

— Эти цветы сам глава дома посадил. Ему они кажутся красивыми. Мы, слуги, лишь время от времени обрезаем засохшие ветви и убираем увядшие бутоны, больше ничего не трогаем без его разрешения.

Цзян Сы оглядела переполненный, хаотичный сад и подумала, что это не более чем заросший травой пустырь, где нет и намёка на изящество. Жаль было такого прекрасного места.

Байчжи, умеющая читать выражение лица госпожи, мысленно сделала для себя пометку, но внешне сохранила спокойствие и повела Цзян Сы дальше.

— Госпожа, если вам станет скучно, вы можете заглянуть в кабинет, — сказала она, указывая на здание. — Глава дома очень любит собирать древние книги. Возможно, там найдётся то, чего вы раньше не видели.

Цзян Сы проследила за её рукой и спросила:

— Почему мы не заходим внутрь?

Байчжи, согнувшись, объяснила:

— В кабинете хранятся очень важные вещи главы дома. Нам, слугам, нельзя туда входить без особого приглашения.

— А мне разрешено? Он сам это позволил? — уточнила Цзян Сы.

— Глава дома не упоминал об этом напрямую, — поспешила ответить Байчжи, — но я уверена, что вы можете входить туда свободно.

Цзян Сы с лёгкой иронией изогнула губы:

— Это важное место — кабинет. Ты легко так меня сюда привела. А если он запретит?

Услышав ледяной тон госпожи, Байчжи немедленно опустилась на колени:

— Простите, госпожа! Глава дома сказал, что вы — хозяйка этого дома и можете делать всё, что пожелаете, без его разрешения. Это я самовольно решила… Я доложу ему обо всём.

Её голос был искренне смиренным, она боялась разгневать госпожу.

Цзян Сы, держащая грелку, смотрела сверху вниз на коленопреклонённую служанку и спокойно произнесла:

— Ладно, встань.

Байчжи только тогда осмелилась подняться.

Цзян Сы добавила:

— Не говори ему об этом. У меня нет привычки читать, и я не собираюсь туда заходить.

Она считала, что такой человек, как Шэнь Яньхэн, вряд ли имеет настоящую страсть к книгам и вряд ли собирает действительно редкие и ценные издания. Скорее всего, он просто следует моде среди аристократов — услышал, что книга ценная, и купил её.

Из родительского дома она привезла целый сундук книг — их хватит, чтобы развеять скуку на несколько месяцев.

Байчжи, конечно, не осмелилась возражать и поспешно согласилась.

— Глава дома, наверное, уже закончил тренировку? — Цзян Сы слегка повернула голову в сторону двора.

— Да, госпожа. Повар, скорее всего, уже приготовил завтрак. Позвольте проводить вас в столовую, — ответила Байчжи.

Цзян Сы молча кивнула в знак согласия. Она шла медленно, время от времени прикрывая рот платком и слегка кашляя.

Утренняя роса увлажнила её подол, а бледное от болезни лицо казалось ещё более отстранённым.

В столовой стоял круглый стол из палисандрового дерева с мраморной столешницей, украшенной причудливым узором. На нём уже были расставлены блюда. На западной стене висела знаменитая картина, но из-за угла обзора Цзян Сы не могла разглядеть её подробно. Слуги, предназначенные для обслуживания застолья, уже стояли в строгом порядке у ширмы.

Шэнь Яньхэн ещё не пришёл, поэтому Цзян Сы не спешила садиться.

Она подошла ближе к картине, чтобы рассмотреть оригинал.

Авторские комментарии:

Шэнь Яньхэн: Обнял жену во сне [доволен].

Цзян Сы, много видевшая картин, сразу узнала в полотне «Суйчжао ту»¹ — работу некоего мастера по фамилии У, жившего несколько сотен лет назад. На ней были изображены красные и белые сливы, нарциссы и камелии, причём красные и белые сливы занимали центральное место. Композиция была поистине изящной.

С детства Цзян Сы занималась живописью, подражая стилю древних мастеров. Однажды на рынке она увидела подделку «Суйчжао ту» и с тех пор мечтала увидеть оригинал, чтобы хотя бы раз его скопировать.

Она просила отца найти эту картину, но он так и не слышал ни о каких её следах. И вот теперь оригинал оказался здесь — висел в столовой, как простое украшение.

Цзян Сы невольно сжалась от досады. Такую картину следовало повесить в кабинете!

Держа грелку в одной руке, она другой осторожно коснулась полотна. Оно было настолько прекрасно, что она на мгновение потеряла связь с реальностью.

Когда Шэнь Яньхэн, переодевшись, вошёл в столовую, он сразу увидел спину Цзян Сы. Та стояла, подняв голову, полностью погружённая в созерцание картины, и даже не заметила его появления.

Шэнь Яньхэн намеренно смягчил шаги. Он остановился неподалёку, улыбаясь, и смотрел на её спину, не замечая, как в уголках глаз появилась нежность, которой сам не осознавал.

Цзян Сы тихо вздохнула. Такая прекрасная картина должна висеть в кабинете.

— Почему вы вздыхаете, госпожа? — спросил Шэнь Яньхэн, подходя ближе.

Цзян Сы отступила на два шага, создавая между ними дистанцию, и покачала головой:

— Ни почему.

— Вы так увлеклись картиной… Вам она нравится? — Шэнь Яньхэн перевёл взгляд на полотно.

Он уже не помнил, когда и зачем купил её — просто решил, что в этой комнате чего-то не хватает, и приобрёл рулон с картиной для украшения. Где именно — забыл.

Цзян Сы всегда говорила прямо: если нравится — значит, нравится. Поэтому, когда Шэнь Яньхэн спросил, она честно кивнула:

— Раньше я видела подделку этой картины и уже тогда была поражена. А теперь увидела оригинал… Простите мою несдержанность.

Шэнь Яньхэн посмотрел на неё, потом на картину и сказал:

— Я всего лишь воин и ничего не понимаю в живописи. Мне просто показалось, что здесь она будет уместна. Но вы — другое дело. Вы много знаете и разбираетесь в искусстве. Держать её здесь — неправильно. Я сейчас же прикажу отнести картину вам. Смотрите сколько угодно.

Цзян Сы покачала головой и отказала:

— Если вы действительно считаете, что эта картина заслуживает достойного места, повесьте её в кабинете. Там ей будет самое место.

Её голос звучал холодно и ровно, без малейших эмоций, и Шэнь Яньхэн не мог угадать, что она чувствует. Услышав её слова, он лишь кивнул и махнул рукой. Один из слуг немедленно подошёл, снял картину и, держа обеими руками, вышел из зала.

Шэнь Яньхэн подошёл к Цзян Сы, взял её за руку и мягко усадил рядом с собой:

— Госпожа, давайте не будем больше говорить о картинах. Пора завтракать.

Цзян Сы бегло оглядела блюда на столе. Как и ожидалось, большинство было жирным и тяжёлым, но в её миске была рисовая каша и миска прозрачного тофу с бульоном.

Она чуть приоткрыла рот, но так и не сказала ничего.

Взяв палочки, она начала есть. Шэнь Яньхэн собрался положить ей в тарелку кусочек курицы, но Цзян Сы, заметив его намерение, быстро остановила его:

— Муж.

Рука Шэнь Яньхэна замерла в воздухе.

— Муж, я могу сама взять себе еду, — сказала она.

Она не могла придумать, как объяснить свои пищевые привычки. Ведь Шэнь Яньхэн всю жизнь питался так, и не стоило требовать от него менять привычки ради неё.

Шэнь Яньхэн, услышав её слова, не стал настаивать. Он положил курицу себе в тарелку и тихо, почти ласково произнёс:

— Госпожа, не стесняйтесь.

Цзян Сы кивнула.

Его слова застряли в горле — вся её манера держаться словно заглушала любую попытку приблизиться. Она была спокойна, изящна, ела без лишних движений и звуков. Под её влиянием и Шэнь Яньхэн невольно стал сдерживать себя.

Он заметил, что она брала только лёгкие блюда.

Да, ему следовало лучше узнать Цзян Сы. Сейчас, кроме её родителей, лучше всех её знала лишь её служанка из родительского дома.

Поэтому, когда Цзян Сы отложила палочки, Шэнь Яньхэн поспешно сказал:

— Госпожа, через пару дней мы поедем в гости к вашим родителям. Возьмём с собой вашу служанку?

Цзян Сы на мгновение замерла. В её ясных глазах мелькнуло недоумение, брови слегка сошлись:

— Зачем?

Шэнь Яньхэн положил палочки и терпеливо объяснил:

— Вы одна приехали сюда. Наверняка скучаете по дому. Наши слуги грубы и не сумеют ухаживать за вами как следует. Пусть она приедет — будет вам помогать.

Цзян Сы в уголках глаз мелькнула лёгкая насмешка. Зачем он говорит так искренне?

Она встала и прямо, без обиняков, сказала:

— Муж, если бы вы не попросили у Его Величества моей руки, всего этого бы не случилось.

http://bllate.org/book/11039/987882