Готовый перевод Forced to Marry Down / Вынужденный неравный брак: Глава 23

Кто не знает, что чем старше женьшень, тем он ценнее и редче? Даже за большие деньги такой не всегда купишь. Живя в доме маркиза, Чу Линъи никогда не видывала столь крупного дикорастущего корня — а у Вэйских оказался целый экземпляр.

Вэй Тин подошёл и открыл шкатулку. Мгновенно насыщенный аромат лекарственных трав, в десятки раз сильнее прежнего, заполнил носовые полости всех присутствующих.

— Какая мощная целебная сила! — воскликнул Чжу Би. — Я никогда не видел женьшеня таких размеров!

Только теперь они поняли, что и сама шкатулка была не простой. Ведь всем известно: чтобы сохранить ценное средство, нужна достойная упаковка. Только хороший сосуд способен удержать целебную силу корня и обеспечить ему долгое хранение.

Чжу Би побоялся прикоснуться, но Чу Линъи подошла ближе, провела пальцами по корню и сказала:

— Похоже, немало лет прошло.

Затем она подняла глаза на Вэй Тина:

— Ты собираешься подарить его дедушке на день рождения?

Вэй Тин кивнул:

— Да, этому корню уже больше ста лет.

Чу Линъи удивилась:

— Откуда у тебя женьшень такого качества? За сотню лет такой корень стоит целое состояние. Если бы у семьи Вэй был подобный клад, почему раньше вы жили так бедно, что даже переехали за город?

Вэй Тин не мог сказать правду и заранее придумал объяснение:

— Ты же знаешь, наши предки были лекарями. Этот корень достался нам ещё тогда. Позже дедушка тайком передал его мне. Я просто забыл о нём, пока ты не заговорила о дне рождения старого маркиза — тогда и вспомнил.

— Понятно, — сказала Чу Линъи, слегка коснувшись пальцем корешков, после чего закрыла крышку шкатулки. Через мгновение добавила: — Но ведь это семейная реликвия. Не жалко ли тебе будет отдавать её?

Вэй Тин улыбнулся и спросил в ответ:

— А что в этом такого?

Чу Линъи замолчала, отошла к столу у окна и взяла какую-то книгу, больше не обращая на него внимания.

Вэй Тин велел Чжу Би аккуратно убрать женьшень — послезавтра им предстояло отправиться в Дом маркиза Цинъян на празднование дня рождения старого господина. Чжу Би послушно выполнил поручение.

Чу Линъи читала сборники стихов и «Книгу песен». Вэй Тин удивился, что девушка в её возрасте может увлечённо читать подобные вещи. Он знал, что после замужества она почти не выходила из дома и у неё не было никаких развлечений. Сравнивая с жизнью шестнадцатилетних девушек из своего мира — яркой, насыщенной и свободной, — он невольно почувствовал к ней сочувствие.

До замужества в доме маркиза ей, вероятно, жилось лучше. Хотя она и не покидала особняк, сад был огромным, можно было устраивать поэтические вечера — всё это приносило радость. А сейчас она совсем одна, без подруг. Дом Вэйских по сравнению с резиденцией маркиза — просто крошечное место.

В государстве Дайцзин женщинам строго ограничивали свободу. После замужества муж фактически становился её хозяином — это была не пустая фраза. Поэтому значение родительского дома женщины особенно возрастало. Именно поэтому при выборе жениха так важен был принцип равенства семей. Даже выйдя замуж в более знатный род, девушка не всегда оказывалась счастливой: если муж или его семья начнут её унижать, кто защитит её? В бедных семьях и вовсе случалось продавать жён и дочерей.

При равном положении семей девушка, попав в дом мужа, должна была во всём подчиняться супругу, а если свекровь жила вместе — даже выходить за ворота требовалось с её разрешения.

Чу Линъи повезло: свекровь и свёкор жили отдельно, а Вэй Тин никогда не оказывал на неё морального давления. Теперь, когда он изменил своё отношение к ней, он стал ещё больше сочувствовать трудностям, с которыми сталкиваются девушки в их мире, и беспокоился, не скучает ли она дома.

Заметив, что она уже давно не переворачивает страницу, он спросил:

— Что ты обычно читаешь?

Чу Линъи на мгновение замерла, потом ответила:

— Просто убиваю время. Раньше мать заставляла нас читать «Наставления для женщин» и «Правила поведения», иногда разрешала почитать стихи и песни.

Вэй Тин никогда не слышал о «Наставлениях для женщин», а что до стихов… В его мире он учился точным наукам, и хотя школьная программа заставила его выучить немало поэзии, углубляться дальше он не собирался.

Он подумал, что стоило бы сходить в книжную лавку и купить несколько интересных рассказов или романов для Чу Линъи.

Наступил день празднования дня рождения старого маркиза Цинъян.

С самого утра в доме Вэй началась суета.

Как замужняя дочь, Чу Линъи могла приехать заранее.

Весь двор был в движении: одни служанки помогали ей одеваться и причесываться, другие проверяли и пересчитывали подарки.

— Осторожнее с тем женьшенем! — крикнула няня Лю, следя, как горничные грузят вещи в карету. Лицо её сияло от радости. Недавно она ходила в лавку «Чжэньбаосюань», чтобы выбрать достойный подарок, но ничего подходящего не нашлось — всё казалось слишком обыденным и недостаточно впечатляющим. Она уже начала волноваться, но, вернувшись домой, узнала, что третий молодой господин уже подготовил подарок — дикий женьшень возрастом более ста лет!

Это было невероятно! Няня Лю аж рот раскрыла от изумления, а потом обрадовалась до безумия.

Вэй Тин надел новую одежду. Когда он появился во дворе, слуги и служанки на мгновение замерли, заворожённые его лицом, и потеряли дар речи.

Потом многие подумали про себя: «Неужели третий молодой господин так прекрасен? Раньше мы редко его видели и не осмеливались пристально смотреть, а оказывается, он — воплощение благородства и изящества!»

Раньше Вэй Тин носил только узкие рукава — так удобнее работать. Но в широких одеждах и длинном халате он словно преобразился. Несколько служанок потихоньку покраснели.

Правда, он не умел делать мужской пучок — волосы были собраны лишь наполовину.

Няня Лю сразу рассмеялась:

— Ах, мой третий молодой господин! Сегодня так нельзя причесываться. Хуэймо, скорее иди, сделай ему настоящий пучок!

Чжу Би тоже усмехнулся:

— У хозяйки есть всё необходимое.

Вэй Тин внутренне вздохнул, но покорно сел, позволяя прислуге перепричесать его.

Хуэймо была ловкой. Хотя она никогда раньше не делала мужских причёсок, справилась легко и быстро.

Через четверть часа она водрузила на его голову тюрбан и закрепила его нефритовой шпилькой.

— У третьего молодого господина такие густые, чёрные и шелковистые волосы! — не удержалась Хуэймо. — С ними пучок смотрится особенно красиво.

Она не лукавила — все служанки в комнате уже заметили, что их третий молодой господин поистине ослепительно прекрасен.

Чу Линъи сидела неподалёку, взгляд её задержался на руках Хуэймо, расправлявших волосы Вэй Тина, и она задумалась о чём-то своём.

После лёгкого завтрака они сели в карету и отправились в путь.

Это был третий визит Вэй Тина в Дом маркиза Цинъян.

Первый раз — в тумане свадебного опьянения, второй — при возвращении молодых в родительский дом. А теперь — на день рождения старого маркиза. Прошло уже почти полгода.

Мужчин и женщин на празднике встречали отдельно. Вэй Тину сначала предстояло явиться к тестю и тёще.

Все, кто видел его впервые, были поражены — настолько сильно он изменился.

Даже госпожа Чжоу внутренне удивилась: «Похоже, я ошиблась в нём. Возможно, Вэй Тин вовсе не бездарность».

После встречи со старшей госпожой Чжоу Вэй Тин последовал за первым молодым господином Чу Хунтаем во внешний двор.

Чу Линъи внимательно осмотрела свою третью сестру и сказала:

— Иди со мной, поговорим наедине.

Они ушли в покои.

Полчаса сёстры беседовали наедине.

Вдруг за дверью послышался шёпот служанок. Чу Линсянь слегка нахмурилась:

— Что там происходит?

У двери немедленно открыли створку, впустив одну из служанок доложить.

— Доложить первой барышне: на переднем дворе господин Цзян внезапно почувствовал боль в сердце и потерял сознание.

Чу Линсянь тут же спросила:

— С ним всё в порядке? Его спасли?

Служанка поспешно кивнула:

— Благодаря третьему зятю! Он дал ему какую-то пилюлю — и господин Цзян сразу пришёл в себя.

Чу Линсянь знала, что Вэй Тин — лекарь, но не подозревала, что его искусство так высоко.

— Поистине удивительно, что у третьего зятя такое великолепное врачебное мастерство, — одобрительно сказала она.

Чу Линъи сохраняла прежнее спокойное выражение лица.

Служанка немного помедлила, затем добавила:

— Ещё… ещё после того, как он вылечил господина Цзяна, между ним и одним из молодых господ возник спор.

На самом деле, это был не столько спор, сколько то, как третий зять, спокойно и невозмутимо, довёл того юношу до потери самообладания.

Их третий зять оказался поистине опасным человеком.

Чу Линсянь медленно поднялась:

— Кто-нибудь разнял их?

— Конечно, первый молодой господин был рядом и быстро всё уладил. Никакого скандала не вышло. Ведь сегодня же день рождения старого маркиза — все господа вели себя прилично, помня о своём положении.

Услышав это, Чу Линсянь отпустила служанку, взяла сестру за руку и сказала:

— Пойдём, на улице весело, помоги матери принимать гостей.

Когда Чу Линъи встала, Чу Линсянь поправила ей складки на платье, и только потом они вышли вместе.

Среди женщин уже обсуждали происшествие в саду, особенно удивляясь лекарству, которое использовал Вэй Тин.

В богатых домах немало людей страдало от болезней сердца. Такое заболевание считалось неизлечимым: иногда приступ настигал внезапно, и человек умирал в считаные минуты — страшное зрелище.

Даже младший брат императора, принц Кан, страдал этой болезнью. Он постоянно жил в страхе смерти, и сколько бы ни осматривали его придворные врачи, все единодушно заявляли: болезнь неизлечима. Единственное — избегать гнева и волнений, соблюдать строгую диету.

А сегодня Вэй Тин дал господину Цзяну пилюлю — и тот сразу пришёл в себя: боль исчезла, дыхание нормализовалось.

Сам Вэй Тин в этот момент окончательно убедился в одном: всякий раз, когда рядом появляется больной, которого он хочет вылечить, Большая Аптека автоматически определяет симптомы и предлагает соответствующее лекарство.

Он определил, что у господина Цзяна, скорее всего, стенокардия — менее тяжёлая форма ишемической болезни сердца. В их мире подобные заболевания сердечно-сосудистой системы практически не лечили, называя их просто «болезнями сердца и мозга». Приступы случались мгновенно, и без быстродействующего средства человек мог умереть на месте.

Как только Вэй Тин прикоснулся к пульсу пациента, Большая Аптека предложила лекарство, аналогичное нитроглицерину, под прямым названием — «пилюля скорой помощи при сердечных приступах».

Не раздумывая, Вэй Тин вынул маленький флакончик из поясной сумочки и влил содержимое в рот господину Цзяну. Тот сразу пришёл в себя.

Слуги господина Цзяна пали перед Вэй Тином на колени, благодарно кланяясь. Он лишь махнул рукой и велел отвезти больного домой отдыхать — пить вино сегодня ему строго воспрещалось.

Все присутствующие немедленно стали смотреть на Вэй Тина иначе, подходя к нему и восхищаясь его высоким врачебным искусством.

Лишь один человек — Ху Цзигуан, сын левого заместителя министра общественных работ — отнёсся с завистью. Несмотря на мужской пол, он был мелочен и злопамятен.

У него была сестра, которая однажды на поэтическом вечере увидела Чу Линъи и дома невольно воскликнула: «Третья барышня из дома маркиза прекрасна, как божество! Ни одна из девушек Яньцзина не сравнится с ней!»

Ху Цзигуан случайно услышал эти слова. Он мало учился классике и совершенно не был джентльменом — скорее, наоборот, отличался низменными наклонностями. Услышав похвалу, он загорелся желанием увидеть Чу Линъи. Позже, во время семейного банкета, он тайком пробрался в женскую часть дома и издалека увидел её. От изумления он буквально остолбенел. Вернувшись домой, он стал уговаривать мать отправиться в Дом маркиза Цинъян с предложением руки и сердца.

Госпожа Ху сначала отказывалась — их семья не смела мечтать о союзе с домом маркиза. Но сын так долго и настойчиво упрашивал, что в конце концов она решилась и отправилась к госпоже Чжоу.

Обе женщины были умны. Госпожа Ху сделала несколько осторожных намёков, похвалила воспитание девушек в доме маркиза и спросила, сколько лет третьей барышне. Госпожа Чжоу сразу поняла, чего хотят гости, и вежливо, но твёрдо ответила, что дочерей ещё рано выдавать замуж — они должны побыть дома подольше.

Госпожа Ху всё поняла и больше не поднимала эту тему. Вернувшись домой, она окончательно отговорила сына от глупых надежд.

Ху Цзигуан, не добившись своего, решил, что Чу Линъи — всего лишь дочь наложницы, но при этом надменна и горда, за что и возненавидел её.

Позже, когда Чу Линъи не прошла отбор в императорский гарем и вернулась домой, Ху Цзигуан злорадствовал. Он даже предложил матери снова сходить в дом маркиза — на этот раз с целью взять Чу Линъи в наложницы.

http://bllate.org/book/11037/987740