Готовый перевод Forced to Marry Down / Вынужденный неравный брак: Глава 14

Госпожа Ван, не церемонясь и не думая ни о чём другом, подгоняла Вэй Дачэна:

— Скорее ступай к тому человеку, с которым вчера говорил, и забери ребёнка!

Вэй Дачэн на вид был грубияном, но на самом деле любил сына Вэй Тина ничуть не меньше жены. Услышав её слова, он лишь буркнул что-то сердито и отправился выполнять поручение.

Подойдя к тому человеку, Вэй Дачэн сказал:

— У меня есть младший сын, тоже учится врачеванию. Сейчас он в Яньцзине и ему как раз нужен кто-то для помощи по хозяйству. Если ты готов расстаться с ребёнком — это неплохое место для него.

Конечно же, тот был готов! Как можно не согласиться! Это же невероятное счастье! Да ещё и в Яньцзине — там, глядишь, парнишка наберётся ума-разума и сумеет устроиться в городе.

Человек тут же дал согласие и вернулся домой, чтобы привести ребёнка и отдать его Вэй Дачэну.

Как только Вэй Дачэн увидел малыша, он изумлённо воскликнул:

— Да ведь это девочка! Так не пойдёт!

Тот человек сначала растерялся, потом рассмеялся и принялся энергично махать руками:

— Господин лекарь, вы ошибаетесь! Это мальчик!

Он пояснил, что в детстве сын был таким слабым, что едва выжил. Тогда они отвели его в храм и отдали в духовные дочери даосской монахине. Та сказала, что у ребёнка слишком лёгкая судьба и до шестнадцати лет его лучше растить как девочку — чтобы обмануть духа-гребца и дать ему окрепнуть. А когда подрастёт и станет крепче, уже ничего не будет страшно.

— Все в округе знают об этом, — смущённо добавил он. — Я сам уже почти забыл, но вы-то, господин лекарь, откуда узнаете?

Теперь, зная, что перед ним мальчик, Вэй Дачэн внимательнее пригляделся: хоть ребёнок и был причёсан в два пучка, с густыми бровями и яркими глазами, черты лица — сильный подбородок, прямой нос, густые брови — всё же выдавали в нём мальчика. Девочки обычно гораздо изящнее и нежнее.

Боясь, что сын тоже примет мальчика за девочку, Вэй Дачэн подробно объяснил всё в письме.

Прочитав письмо, Вэй Тин не стал осуждать наряд Янь Саньцю. Для него Янь Саньцю — просто ребёнок. Четырнадцать лет — возраст, когда обычно учатся в школе. Но Вэй Тин прекрасно понимал: большинство простых людей в этой эпохе не могут позволить себе учить детей. В Цзиньской империи сословное неравенство было огромным, а чиновников выбирали не через экзамены, а по рекомендациям. Это означало, что обычному человеку почти невозможно изменить своё положение: если родился в семье чиновника — будешь чиновником, если в простой семье — так и останешься простолюдином.

Безусловно, такая система имела серьёзные недостатки, но сейчас Вэй Тину было не до размышлений об этом. Его мучила нехватка денег. Он даже подумывал занять пять лянов серебра, но у кого? Для простого человека это немалая сумма. Из всех знакомых, кто мог бы одолжить такие деньги, был, пожалуй, только третья барышня во внутреннем дворе.

Но просить у неё Вэй Тин не мог. Хотя формально Чу Линъи и была его женой, любой со стороны видел, как она его недолюбливает. Вэй Тин не собирался добровольно лезть под горячую руку и становиться тем, кого содержат за счёт жены.

Оставался только лекарь Чжан Хэ — его дядя по наставничеству. Прошло уже два дня, и если не действовать сейчас, можно упустить шанс. Набравшись наглости, Вэй Тин отправился в аптеку «Хэ», нашёл дядю и попросил в долг. Тот лишь холодно взглянул на него пару раз, ничего не спросил и зашёл внутрь, чтобы принести деньги.

Вэй Тин глубоко поклонился, благодарный до слёз, немного побеседовал с ним и вернулся домой.

А тем временем во внутреннем дворе дома Вэй...

Няня Лю и служанки сильно преувеличили. Услышав, что родители Вэя прислали Янь Саньцю, они решили, что это девушка для наложницы — чтобы Вэй Тин взял её к себе.

— Как такое возможно! — думала няня Лю. — В простой семье и правил-то никаких нет! Едва девушка переступила порог, как уже присылают служанку! Хоть бы предупредили госпожу! По всем правилам именно она должна решать, кому быть при муже. Прямо в передний двор, без спроса... совсем не по-порядку!

Няня Лю волновалась, но не осмеливалась говорить об этом прямо Чу Линъи — не хотела расстраивать молодую госпожу.

Служанки тоже перешёптывались, теребя платки.

Линьчжи, самая прямолинейная из них, сказала:

— Может, послать кого-нибудь проверить? Или лучше перевести эту девчонку во внутренний двор. Пока она торчит в переднем, постоянно мелькая перед глазами третьего господина, мы хоть десять пар глаз заведём — всё равно чего-нибудь не заметим!

Няня Лю кивнула:

— Грубо сказано, но по делу. Только вы, девочки, ни слова перед госпожой. Не надо ей лишних переживаний.

Хуэймо тихо ответила:

— Мы понимаем, няня. Не вчера же начали служить госпоже.

Чжу Би задумалась на миг и сказала:

— Когда третий господин вернётся, я сама схожу.

Из всех четырёх служанок Чжу Би была самой рассудительной, поэтому именно ей и следовало идти.

Няня Лю одобрила:

— Говори осторожно. Посмотри, как он отреагирует. Если откажет — делать нечего. Мы ведь всего лишь слуги. К тому же девчонку прислала сама госпожа Ван. Если протянем руки слишком далеко, они могут обидеться. А господин Жэнь скоро вернётся сюда жить и уж точно не обрадуется, если увидит, что госпожа чем-то недовольна.

Чжу Би хорошо понимала меру: знала, что можно сказать, а что — нет.

Тем временем Вэй Тин как раз вернулся от дяди Чжан Хэ с деньгами. Сначала он срочно отправился в аптеку и выменял препарат стимулятора роста — пятнадцать доз. Внимательно прочитав инструкцию по применению и дозировке, он сразу принял первую дозу.

Доверял он лекарствам из этой аптеки безоговорочно. Во-первых, у него было внутреннее ощущение их надёжности. Во-вторых, он уже несколько раз получал здесь лекарства и знал: эффект всегда превосходный.

Первая проданная им мазь от экземы и потницы показала отличный результат: после опроса покупателей выяснилось, что зуд прекратился сразу после нанесения, выделения исчезли, а через два дня ранки на ногах полностью зажили, не оставив и следа, и болезнь больше не возвращалась.

А Грушевая паста с фритиллярией, которую принимала Чу Линъи, тоже подействовала мгновенно: кашель прекратился практически на следующий же день.

Едва Вэй Тин проглотил лекарство, как услышал снаружи голос служанки:

— Третий господин, сестра Чжу Би пришла!

— Войди, — отозвался он.

Цуйпин отдернула занавеску и впустила Чжу Би.

Чжу Би сделала реверанс:

— Здравствуйте, третий господин.

Вэй Тин махнул рукой, отпуская её, и спросил:

— Госпожа что-то хочет?

На лице Чжу Би появилась лёгкая улыбка:

— Госпожа уже почти здорова, ничего особенного. Просто услышала, что пришло письмо от старших, и спрашивает, нет ли каких указаний. Кроме того, госпожа сказала, что знает: в последнее время вы очень заняты. Если вам нужно что-то сделать, у нас во дворе полно служанок, которые могут помочь. Весной они все без дела сидят. И ещё: недавно к нам привезли много припасов. Госпожа хотела отправить часть родителям, но простудилась и забыла. Сегодня вспомнила и уже всё подготовила к отправке завтра. Есть ли у вас какие-то поручения? Может, что-то нужно передать?

Чжу Би говорила без пауз, чётко и ясно, одно за другим, и только благодаря своей красноречивости не запутала слушателя.

Вэй Тин сначала даже растерялся: ему показалось, что в её словах скрыт какой-то подтекст. Он удивился: как это Чу Линъи, с её характером, вдруг решила посылать подарки родителям Вэя?

Но он не стал копаться в причинах и просто ответил:

— Передайте госпоже мою благодарность за её заботу. От меня родителям ничего особенного нет. Отец действительно прислал письмо, но только по медицинским вопросам, ничего для вашей госпожи. Раз уж вы всё равно посылаете людей в деревню, пришлют и моё письмо.

Чжу Би, не меняя выражения лица, мягко добавила:

— Я заметила, что у вас мало прислуги. Может, прислать ещё пару служанок?

Вэй Тин на миг задумался, внимательно посмотрел на неё и небрежно ответил:

— Не нужно. Я каждый день ухожу из дома — зачем мне столько служанок? Лучше позаботьтесь о своей госпоже.

Чжу Би получила мягкий, но твёрдый отказ. Почувствовав, что тон Вэй Тина стал строже, она не осмелилась настаивать, быстро поклонилась и вышла.

Вэй Тин покачал головой: «Вот ведь служанки — одни хлопоты».

Вернувшись во внутренний двор, Чжу Би сразу подошла к няне Лю.

— Ну? — встревоженно спросила та.

Чжу Би лишь слегка нахмурилась и покачала головой.

— Что значит «покачала головой»? — возмутилась няня. — Говори толком! Узнала что-нибудь? Как отреагировал третий господин? И эта девчонка — спокойная ли? Если неспокойная, я, хоть меня и накажут, всё равно устрою ей жизнь так, что пожалеет!

Чжу Би нахмурилась, потом расслабилась и сказала:

— Не волнуйтесь, няня. Я осторожно пощупала почву. Третий господин, похоже, не имеет таких намерений. Он внешне спокоен, но вспыльчив — чуть больше спросишь, и лицо уже ледяное. Мне стало страшно, и я не посмела настаивать.

— Так ты и не перевела девчонку сюда?

— Когда я пришла, она как раз дрова топила на кухне. Выглядит скромно, работает проворно, к третьему господину не лезет. Не похожа на кокетку.

Няня Лю всё равно не успокоилась:

— Она же только приехала! Если и есть лисий хвост, то пока спрятан. Сначала разведает, каково положение дел у госпожи, а потом уже будет действовать.

— Значит, придётся присматривать. По крайней мере, наши люди на кухне — пусть дадут ей побольше работы.

— Легко сказать... Не можешь же тысячу дней сторожить вора! — вздохнула няня Лю. — По-моему, всё зависит от самой госпожи. С самого начала я не должна была позволять ей упрямиться — из-за этого она и отдалилась от мужа. Теперь один живёт во внешнем дворе, другой — во внутреннем, и встречаются реже, чем раз в сто лет. Муж-то упрямый: стоит госпоже проявить характер или надуть губки — он бы мог и уступить, но нет! Вот и мучаются. Кто знает, за какие грехи нам, слугам, приходится страдать!

По их мнению, с учётом красоты, происхождения и положения их госпожи, семья Вэй уже получила огромную выгоду. Как они ещё могут упрямиться и делать жизнь несчастной?

Слуги всё это обсуждали за спиной, стараясь не говорить при Чу Линъи. Но, несмотря на всю осторожность, их планы всё же раскрылись.

Однажды у входа в дом Вэй в переулке остановилась роскошная карета. Из неё первым делом вышла служанка и постучала в дверь.

Как раз в тот день дровосек не пришёл, и на кухне закончились дрова. Повариха послала Янь Саньцю купить их. Он как раз возвращался с охапкой дров, когда увидел карету и служанку у двери.

Янь Саньцю подумал: «Не гость ли к Вэям?» — и подошёл спросить. Узнав, что так и есть, он сам постучал в дверь. Вскоре дверь открыли.

Раньше днём двери дома Вэй не запирали изнутри, но с тех пор как Чу Линъи вышла замуж, правила изменились: оба двора теперь охранялись. Просто в этот раз привратник отлучился в нужник и немного опоздал.

Янь Саньцю первым вошёл и сказал привратнику:

— Кажется, к вам гости. Сходи известить хозяев.

Тот засмеялся:

— Ничего не смыслишь, глупая девчонка! Третий господин вот-вот выйдет, а во внутренний двор мне нельзя. Беги сама передавать!

Янь Саньцю нахмурился: «Разве разрешено ходить во внутренний двор?» Но привратник, увидев богатую карету, торопил его всё сильнее:

— Чего застыл, как дурак? Беги скорее! Не задерживай важных гостей!

Янь Саньцю всего несколько дней жил в доме и никогда не видел ничего подобного. От волнения он растерялся и побежал во внутренний двор.

Правда, он всё же сохранил немного здравого смысла и не ворвался без стука. Подойдя к коридору, он тихонько позвал стоявшую неподалёку служанку:

— Эй, сестрица!

Но в этот самый момент из комнаты вышла Чу Линъи.

Янь Саньцю, простой деревенский парень, увидев, как грациозно вышла Чу Линъи, и разглядев её красоту, буквально остолбенел — ему показалось, что перед ним сама богиня.

Только когда повариха рявкнула на него:

— Где твои манеры?! Почему не кланяешься госпоже?!

— он очнулся и, почесав затылок, принялся виновато улыбаться.

Чу Линъи тоже удивилась: откуда во дворе незнакомый человек?

Она подозвала его:

— Кто ты такой?

Янь Саньцю подумал, что она спрашивает именно его, и чётко ответил:

— Я только что приехал. Живу во внешнем дворе. Меня прислала госпожа Ван, чтобы я служил третьему господину.

http://bllate.org/book/11037/987731