Готовый перевод Loved by a Lone Female Assassin / Любовь одинокой женщины-убийцы: Глава 18

Сюньнян пристально смотрела на неё:

— Поэтому потом он стал крайне недоверчив к женщинам. Как говорится: «Однажды укусила змея — десять лет боишься верёвки». После того случая девушкам, что влюблялись в него, пришлось нелегко. Но я очень хочу сказать им: я видела его юным — и знаю, каким счастьем озаряется тот, кому он по-настоящему открывает своё сердце.

Лянь Юэ опустила глаза и горько усмехнулась:

— Я знаю. Всё это я прекрасно знаю.

Конечно, она знала. Иначе бы не поступала с ним так, как поступала. Но если он сам не даст ей шанса — у неё нет никаких вариантов.

Сюньнян вдруг рассмеялась — той особенной улыбкой, что рождается, когда понимаешь: перед тобой именно тот человек.

— Ты понимаешь. Конечно, ты понимаешь. Если бы ты не понимала, он бы не испугался до такой степени.

Она сделала паузу, затем загадочно добавила:

— Тогда я расскажу тебе одну историю о нём.

Лянь Юэ подняла на неё взгляд.

— В молодости у Сяо Вэя была сверстница — женщина-мечник, которая сильно им увлекалась. Ты ведь знаешь: женщины-мечники в их кругу большая редкость, особенно красивые. Та девушка буквально преследовала его. Все вокруг считали их парой, созданной самим небом, и искренне желали им счастья. Но Сяо Вэй оставался совершенно равнодушен — будто она для него просто морковка. В конце концов мы спросили его: «У неё и талант есть, и красота, да и семья достойная — чем ещё ты недоволен?» Он ответил всего одной фразой. Эта фраза дошла до девушки, и та сразу потеряла сознание. Очнувшись, она обрушила на него поток самых яростных ругательств и окончательно разлюбила его.

Сюньнян замолчала на мгновение.

— Угадай, что он сказал?

Лянь Юэ честно покачала головой.

— Он сказал: «Меня не интересует то, что само лезет в руки».

Затем она перевела тему:

— Девушка, вы приехали в Тяньцюэчэн искать кого-то или по делам? Мы с мужем уже несколько лет здесь живём. Если понадобится помощь — обращайтесь без стеснения.

Лянь Юэ снова покачала головой:

— Ничего особенного. Не стоит вас беспокоить.

Сюньнян взяла чашку и сделала глоток чая.

— Хорошо, тогда не стану задерживать тебя. До новых встреч.

Она расплатилась за чай, и они распрощались у придорожной чайной.

После ухода Сюньнян Лянь Юэ осталась сидеть и допила весь чай из заварника, прежде чем уйти.

Вернувшись вечером в гостиницу, Лянь Юэ долго ворочалась в постели, размышляя о словах Сюньнян и о той женщине, из-за которой Вэй Чжуан когда-то так пострадал. Чем больше она думала, тем сильнее чувствовала: ей больше не хочется оставаться в Тяньцюэчэне ни минуты. Она хочет вернуться в Тайпин.

Она так долго избегала возвращения домой, придумывая всевозможные причины не ехать обратно. Но теперь всё изменилось.

Больно или грустно — неважно. Тайпин — место, где она ближе всего к нему. И именно туда она хочет вернуться.

Даже если он не станет её искать. Даже если она его не увидит. Ей всё равно хочется быть там.

Лянь Юэ вскочила с постели, собрала вещи, наметила маршрут и на следующее утро отправилась на рынок за лошадью. Выбрав хорошую скакунью, запаслась сухим пайком и водой и уже после полудня тронулась в путь.

Из Цзунчжэна — в Ся, из Ся — в Пэй.

Вступив на земли Пэя, Лянь Юэ оставила лошадь и села на паром. Переплыв реку Инхэ, она наконец увидела Тайпин.

Эта поездка заняла у неё немало времени. Уезжала она осенью, а вернулась уже в самый разгар зимы — в двенадцатом лунном месяце.

В день её возвращения в Тайпине мелко снежило.

Снег покрыл город белоснежным покрывалом: белые стены, белые улицы, белые крыши. Люди на улицах, одетые в тёплую одежду, спешили по своим делам, выпуская облачка пара. Каждый казался ей родным и близким.

Это был её Тайпин.

Она пробежала по улицам и помчалась домой.

Распахнув ворота двора, первым делом бросилась проверять свои редьки. Перед отъездом она попросила старуху Цай присмотреть за ними. К счастью, та не забыла и даже успела собрать урожай. Лянь Юэ решила, что обязательно зайдёт поблагодарить старуху Цай.

Вторым делом она отправилась на кухню. Там всё было покрыто пылью и паутиной. Но это не беда — она быстро всё уберёт. И правда, меньше чем за время, необходимое, чтобы сгорела благовонная палочка, кухня засияла чистотой.

Третьим делом она открыла дверь главного зала. Внутри было холодно и пустынно, на столе лежал плотный слой пыли. Но и это не проблема — три соединённые комнаты займут чуть больше времени, но сегодня она всё успеет.

Лянь Юэ сняла плащ, собрала волосы в хвост, зажгла лампу — в доме было темно — и надела фартук. Зазвенела посуда, застучали метлы — она принялась за работу.

Когда всё в доме было вымыто и приведено в порядок, на улице уже стемнело. Но ей совсем не было одиноко. Наоборот — она чувствовала радость и даже захотела запеть. Так она и сделала — начала напевать, хотя и не знала, что именно поёт. Но это и неважно.

Закончив уборку, она немного отдохнула, но вскоре почувствовала голод и направилась на кухню.

К счастью, на кухне ещё оставались дрова. Она решила сварить себе лапшу, но обнаружила, что нет никаких добавок. Тогда она отправилась к старухе Цай за зеленью, но не с пустыми руками — взяла с собой гребень, купленный в Тяньцюэчэне.

Семья старухи Цай как раз ужинала. Увидев Лянь Юэ, они обрадовались. Она вручила гребень, сказав, что специально привезла его из Тяньцюэчэна. Старуха Цай никогда не выезжала за пределы Тайпина и даже не слышала о Тяньцюэчэне, но, ощутив качество нефрита, поняла, что вещица ценная, и обрадовалась. Узнав, что Лянь Юэ пришла за зеленью, чтобы готовить, она даже рассердилась:

— Только вернулась — и уже печёшься о готовке! Оставайся ужинать у нас, еды полно!

Лянь Юэ отказалась:

— Нет, дома уже горит огонь в печи. Нужно скорее возвращаться.

Тогда старуха Цай пошла на кухню и принесла ей немного зелёной капусты.

Дома Лянь Юэ сварила простую лапшу с капустой. Блюдо получилось быстро и вкусно. Она села у печи, согреваясь остаточным теплом, и съела всю порцию. Это было так вкусно и уютно, что она почувствовала полное удовлетворение. После ужина вымыла посуду, затем вскипятила большую кастрюлю воды и приняла горячую ванну. Теплая вода смыла усталость долгого пути — настоящее блаженство.

После ванны она почувствовала себя обновлённой, будто заново родилась.

Единственное, что омрачало радость, — постельное бельё, долго лежавшее в сундуке, стало сыроватым и не очень удобным. Но сегодняшнее настроение было настолько хорошим, что она почти сразу уснула.

Лянь Юэ только что погасила свет и забылась сном, как вдруг услышала стук в дверь. Она резко села в кровати и некоторое время сидела, пытаясь сообразить.

Когда до неё дошла возможная причина, сердце заколотилось.

Стучали не во дворовые ворота, а прямо в дверь главного зала. Такое поведение — перелезть через стену, но при этом вежливо постучать, а не войти через окно — могло принадлежать только одному человеку: Вэй Чжуану.

В комнате царила кромешная тьма. Она сидела на кровати, слушая, как стук то раздавался, то затихал, потом снова начинался и, наконец, совсем прекратился.

Лянь Юэ снова легла, но уснуть уже не могла.

За окном, кажется, пошёл снег — и всё сильнее.

Она думала: ушёл он или всё ещё стоит там? Очень хотелось выйти и посмотреть. Но что, если он не ушёл? В такую ночь она точно не сможет прогнать его. Но и пускать внутрь тоже неприлично. Ведь они — мужчина и женщина, одни в доме… Если вдруг что-то случится, она проиграет, даже не начав боя. Снова будет поражение.

Нельзя выходить. Нужно сдержаться. В прошлый раз, когда она не удержалась, он сбежал. Теперь она обязана проявить стойкость.

Она повторяла себе: раз он пришёл ко мне, значит, я ему не безразлична. Отлично! Раз так, впереди ещё много времени. Если не могу справиться с этим моментом, как я справлюсь с будущим? Нужно терпеть. Терпеть, терпеть, терпеть, терпеть и ещё раз терпеть.

Она переворачивалась с боку на бок, пока наконец не заставила себя уснуть.

На следующее утро Лянь Юэ проснулась от яркого света за окном. Одевшись, она подошла к окну и увидела: снег всё ещё идёт, и земля полностью покрыта белым. Оттого и так светло — отражает снег.

Она вышла во двор и ахнула: всё вокруг — сплошная белизна. Ни единого другого цвета.

Тут ей вспомнился ночной стук. Она вдруг засомневалась: может, это ей просто приснилось? Снег стёр все следы, и во дворе не осталось ни малейшего намёка на присутствие кого-либо. Она пожалела, что не открыла дверь. Зачем думать о будущем? Разве не лучше наслаждаться моментом? Теперь он ушёл — и, возможно, больше никогда не вернётся. Гораздо хуже, когда противник исчезает перед боем, чем когда тебя разоружают до начала схватки.

Вздохнув, она взяла большую метлу и расчистила во дворе две дорожки: одну — к кухне, другую — к воротам.

Затем она направилась на кухню, чтобы вскипятить воду для умывания и решить, что приготовить на завтрак. Но, открыв дверь кухни, она чуть не лишилась чувств от страха.

Там, прислонившись к куче дров, лежал мечник, весь в крови. Его меч лежал рядом, а сами дрова были тоже залиты кровью.

Он лежал совершенно неподвижно, будто мёртвый.

У Лянь Юэ закружилась голова, и ноги подкосились. Она схватилась за косяк, сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Собрав волю в кулак, она подошла и опустилась на колени рядом с ним. Глубоко вдохнув, она сказала себе: «Ничего страшного. С ним всё в порядке. Вэй Чжуан такой сильный — его не могли ранить смертельно. Максимум, поверхностные порезы». Затаив дыхание, она осторожно поднесла руку к его носу, проверяя дыхание.

Оно едва ощущалось — слабое, как ниточка дыма. Она резко отдернула руку, будто обожглась, но облегчённо выдохнула: «Жив. Слава небесам, жив».

Лянь Юэ осмотрела раны Вэй Чжуана. Все они были на верхней части тела, самая серьёзная — в груди. Похоже, его пронзили мечом насквозь: кровь проступала и спереди, и сзади.

«Кто же такой сильный, что смог так изранить Вэй Чжуана?» — подумала она с тревогой.

Раны были слишком глубокими, чтобы двигать его без опаски. Поэтому она сначала разровняла солому, чтобы ему было удобнее лежать, а затем побежала в медицинскую лавку Бай на Западной улице за врачом. Лекарь ещё спал, но стук в дверь разбудил его. Услышав в общих чертах о ситуации, он понял, что дело срочное, и, не успев даже умыться, схватил коробку с мазями и травами, сел в сумку лекаря, позвал ученика и велел принести носилки. Втроём они поспешили к дому Лянь Юэ.

Лянь Юэ и ученик перенесли Вэй Чжуана на кровать на носилках, затем сняли с него верхнюю одежду. Лекарь внимательно осмотрел все раны и сказал:

— Смертельных повреждений нет. Эта рана в груди, хоть и глубокая, не задела жизненно важных органов. Жить будет. Не волнуйтесь.

Лянь Юэ уже и сама догадалась, но услышать это из уст врача было огромным облегчением.

Пока лекарь и ученик занимались лечением, Лянь Юэ пошла на кухню греть воду. Когда вода закипела, она заварила чай, налила часть горячей воды в умывальник, добавила немного холодной, проверила температуру и отнесла оба сосуда в комнату.

После того как лекарь перевязал раны, он умыл руки тёплой водой и сказал:

— Хотя раны не смертельные, помощь запоздала, и началось воспаление. Нужно ежедневно промывать их целебным спиртом, чтобы избежать нагноения.

Он сделал паузу:

— Умеете менять повязки?

Лянь Юэ кивнула.

— Я оставлю вам спирт для промывания и мазь для наружного применения. Сейчас выпишу рецепт — покупайте отвар по нему. Мазь меняйте раз в день. Когда закончится — приходите в лавку, я подготовлю ещё. Отвар пейте трижды в день. Комбинируя наружное и внутреннее лечение, выздоровление пойдёт быстрее.

Лекарь вытер руки полотенцем, принял чашку чая от Лянь Юэ и сделал глоток. Затем он взглянул на лежащего без сознания пациента и невозмутимо заметил:

— В Тайпине чаще всего попадаются именно такие больные. Каждый месяц у меня бывает по семь–восемь таких случаев, и многие — в куда худшем состоянии. Вам не стоит так переживать.

Лянь Юэ знала, что он говорит правду, и лишь ответила:

— Благодарю вас, господин Бай. Пожалуйста, выпишите рецепт.

Получив рецепт и оплатив вызов, Лянь Юэ проводила их до ворот. За пределами всё ещё шёл снег. Она провожала их взглядом, пока они не скрылись из виду, и лишь тогда вернулась в дом.

Вернувшись в комнату, она убрала со стола окровавленные бинты, вылила кровавую воду из умывальника, убрала оставленные лекарем спирт и мазь и, наконец, села у кровати.

http://bllate.org/book/11023/986729