Готовый перевод The Beauty Who Was Offered Up / Красавица, преподнесённая в дар: Глава 23

Су Яоя с медовой нежностью поднесла Лу Чжэню цукат.

— Не хочу.

Су Яоя мысленно фыркнула: «Тогда умри с голоду!» — и сама отправила лакомство в рот. После чего тщательно вытерла сахарную пудру с поверхности цуката о край его одежды и снова увлечённо занялась игрой в верёвочку с Хуанмэй.

Ло Чуань стояла неподалёку и наблюдала, как Сяо Шо и Лу Чжэнь играют в го.

Хотя она ничего не понимала в этой игре, зрелище, как Сяо Шо, весь в испарине, отчаянно пытается вырваться из безвыходного положения, в которое его загнал Лу Чжэнь, лишь усиливало её восхищение последним.

Су Яоя бросила на Ло Чуань косой взгляд — и прямо застала её, сияющую, устремившую на Лу Чжэня полный обожания взор.

Цок-цок-цок.

По сюжету Ло Чуань действительно сначала влюбилась именно в Лу Чжэня, но их отношения были сорваны Сяо Наонао.

Партия между Сяо Шо и Лу Чжэнем затянулась на целых полчаса — всё потому, что Сяо Шо был ужасным игроком. Он то и дело требовал передумать и вернуть ход. Лу Чжэнь, похоже, давно привык к таким выходкам и терпеливо позволял ему делать это.

Су Яоя, увидев эту наглость, закатила глаза — и, к несчастью, Сяо Шо это заметил.

— Это всё я у тебя научился, госпожа Су.

— Я всего лишь простая девушка, разве достойна учить такого господина, как вы? — ехидно парировала Су Яоя и снова склонилась над верёвочкой.

Ло Чуань уже целый час стояла на ногах. Её колени подкашивались, и она едва держалась. Единственный каменный табурет занимала Су Яоя — служанка-наложница, почти прислуга, осмелившаяся сидеть перед благородной дочерью маркиза!

Ло Чуань кипела от злости, но воспитание в доме маркиза сделало своё дело: теперь она уже не та вспыльчивая девчонка. Она знала — в подобной обстановке нельзя терять лицо из-за такой, как Су Яоя.

Если та не знает правил приличия — это её проблема.

А Ло Чуань, дочь маркиза, обязана соблюдать этикет.

Подумав об этом, она ещё выпрямила спину. Но силы покидали её. Потерпев ещё немного, она наконец решила просто прогуляться вокруг, присесть на минутку и сразу вернуться.

— Брат, я немного погуляю.

Изначально Ло Чуань пошла за Сяо Шо в надежде хоть немного пообщаться с Лу Чжэнем, но едва прибыв, брат увлёкся партией в го и совершенно забыл о ней.

Сяо Шо махнул рукой, всё ещё пытаясь отменить свой ход, и даже не услышал её слов.

Ло Чуань прикусила губу и посмотрела на Лу Чжэня.

Тот спокойно разглядывал доску и даже не удостоил её взгляда.

Она не могла смириться. Уходя, продолжала пристально смотреть на него — и вдруг заметила странный, уродливый мешочек, привязанный к его поясу. Он был действительно безобразен: швы кривые, нитки торчат.

И главное — это был не тот, что она ему подарила.

Как будто почувствовав её взгляд, Лу Чжэнь поднял глаза и встретился с ней взглядом.

Сердце Ло Чуань заколотилось, но прежде чем она успела подарить ему хоть намёк на улыбку, их зрительный контакт был резко прерван Су Яоя.

— Господин, чай.

Мечтаете о переглядках? Да вам и во сне не видать!

Чашка чая вмешалась в их немой диалог.

Лу Чжэнь уже собирался сказать «не надо», но Су Яоя насильно влила ему глоток.

— Господин, сладок ли чай, который подаёт вам служанка?

— …Да.

Лу Чжэнь проглотил и только потом ответил.

А Су Яоя, дождавшись его ответа, тут же влила ему в рот ещё один глоток.

И так продолжалось бы до бесконечности, пока Ло Чуань не уйдёт — чай в уста Лу Чжэня не прекращался.

Уловив вызывающий взгляд Су Яоя, Ло Чуань скрежетнула зубами и развернулась, чтобы уйти.

Только тогда Су Яоя прекратила свои действия и нежно вытерла капли чая с уголков его губ.

Лу Чжэнь, напоённый до отвала: …

Сяо Шо, сидевший напротив и наевшийся чужих поцелуев: …

Остальные молодые господа, хотя и вели светские беседы с дамами о поэзии и цветах, ничуть не упускали из виду происходящего у Лу Чжэня.

Он осмелился кормить чаем при всех!!!

Для такого благородного господина, как Лу Чжэнь, это всё равно что раздеться и побежать голым по главной площади!

Вот оно — начало падения! Как только человек теряет стыд, его совесть стремительно катится вниз, пока совсем не исчезнет.

Это разврат! Это полное отсутствие морали!

По их мнению, у этой служанки явно что-то не так, и её следовало бы на время отдать им домой — пусть они помогут Лу Чжэню «приглядеть» за ней.

На лицах юношей читалась зависть.

Были, конечно, и такие, кто с презрением отворачивался — они поклонялись благородным, сдержанным красавицам столицы.

Но сколько бы они ни ухаживали, те лишь презрительно отмахивались, зато теперь все взгляды были прикованы к Лу Чжэню, а сами девушки жевали платочки от зависти и злости к Су Яоя.

Эти несчастные «преданные псы» вдруг поняли: как здорово было бы сейчас иметь рядом такую заботливую девушку, которая бы подала глоток чая, когда рот пересох от долгих ухаживаний!

Когда Ло Чуань ушла, Су Яоя внезапно обвила руку Лу Чжэня и прошептала ему на ухо:

— Я всё время проигрываю, на лодыжках уже не осталось места для верёвочек… Господин, возьмёте на себя моё наказание?

Она играла с Хуанмэй в верёвочку: за каждый проигрыш на лодыжку противника вязали ленту. Сейчас на ногах Су Яоя уже болталось три-четыре таких украшения.

Такой томный, мягкий голосок, скользнувший по уху мужчины, мог растопить даже сердце из стали — невозможно было ответить «нет».

Лу Чжэнь открыл рот:

— Не надо…

Но Су Яоя тут же зажала ему губы пальцем.

Её кончики пальцев были прохладными, а взгляд — томным и соблазнительным. Она решительно объявила:

— Господин молчит — значит, согласен.

С этими словами она тут же наклонилась и привязала только что проигранную ленту к его лодыжке.

Лу Чжэнь: …

Ло Чуань шла по галерее, построенной над водой.

Она смотрела на прозрачные волны, а затем снова перевела взгляд на Су Яоя и Лу Чжэня.

Они с Лу Чжэнем были созданы друг для друга! Всё портит эта маленькая ведьма Су Яоя, стоящая между ними и мешающая их чувствам развиться.

Почему Лу Чжэнь так балует Су Яоя? Неужели у неё есть какие-то компроматы на него? Иначе как объяснить, что такой благородный и чистый господин предпочитает низкородную соблазнительницу ей, дочери маркиза?

Да, именно так! У него наверняка есть тайна, которую он не может раскрыть.

Ло Чуань не знала, в чём состоит эта тайна, но решила, что должна принять решение за него.

Глядя на своё отражение в воде, она вдруг родила дерзкий план.

Способность Ло Чуань без колебаний бежать с Чжоу Юйшэном показывает: она женщина, готовая действовать решительно и использовать любые средства ради цели.

Но сейчас она слишком далеко от Лу Чжэня.

Она огляделась. Несмотря на прохладную погоду, вокруг было много озёр, соединённых с внешними реками, и некоторые дамы уже отправились кататься на лодках.

Ло Чуань нашла лодку, где сидели три-четыре девушки и весело болтали.

Заметив Ло Чуань, они окинули её взглядом с ног до головы.

Не повезло — это были те самые столичные дамы, которые недавно так мило общались с Су Яоя.

Они обсуждали новые дизайны ногтей.

Ло Чуань нарочно подсела к ним, молча устроившись в хвосте лодки.

Лодка тронулась. Ло Чуань начала считать время.

Она знала: Сяо Шо не умеет плавать.

Рядом с павильоном находились только два мужчины — Сяо Шо и Лу Чжэнь.

Женщины в расчёт не шли.

Ни одна благородная девушка не захочет мокнуть при всех.

Она знала, что Сяо Шо не умеет плавать, а значит, спасти её сможет только Лу Чжэнь.

Ло Чуань посмотрела на Су Яоя.

Та тоже не умеет плавать — или, даже если умеет, наверняка рада будет, если она утонет.

Главное — Ло Чуань уверена: Лу Чжэнь спасёт её.

Он принял её мешочек и пришёл на сливовый банкет, чтобы тайно встретиться с ней.

Разве это не любовь?

При этой мысли на лице Ло Чуань расцвела счастливая улыбка.

Столичные дамы, увидев, как она сидит и глупо улыбается сама себе, одновременно закатили глаза.

Эта группа дам была создана вокруг Сяо Наонао, и они давно дружили. Сегодня Сяо Наонао не пришла из-за болезни.

С появлением Второй госпожи положение Сяо Наонао стало неоднозначным.

Дамы слышали слухи о настоящем происхождении Сяо Наонао и Ло Чуань.

Сяо Наонао не подтверждала и не опровергала их.

Это и подтверждало правдивость слухов.

Они были подругами много лет, поэтому, конечно, поддерживали Сяо Наонао.

Та, в свою очередь, не проявляла враждебности к Ло Чуань. Дамы сначала хотели сблизиться с ней, но та держалась надменно и отстранённо, так что они быстро потеряли интерес.

Теперь Ло Чуань вдруг присоединилась к ним на лодке, сначала глупо улыбалась, а потом спокойно посмотрела на них.

Дамы: ???

Они переглянулись и решили проигнорировать её.

Ло Чуань почувствовала себя отвергнутой.

Она смотрела на них и почему-то чувствовала странное несоответствие.

Разве… разве они не должны были помочь ей упасть в воду?

Подожди… Откуда у неё вообще такая мысль?

Согласно сюжету, эти дамы — просто безмозглые второстепенные персонажи, существующие лишь для того, чтобы героиня могла эффектно их «пощёчить».

Но сейчас они были полностью поглощены обсуждением своих ногтей и даже не замечали Ло Чуань.

Лодка уже приближалась к павильону, а с их стороны так ничего и не происходило.

Ло Чуань поняла: ждать больше нельзя.

Лодка качнулась, готовясь повернуть у павильона. Ло Чуань наклонилась к воде и начала кормить рыб пирожным.

Со всех сторон к ней подплыли декоративные рыбки.

Она кормила их, одновременно высчитывая расстояние.

В тот самый момент, когда лодка начала поворачивать под павильоном, она позволила телу соскользнуть в воду по наклону судна.

«Плюх!» — Ло Чуань оказалась в воде.

Дамы на мгновение остолбенели, а потом закричали:

— Помогите! Кто-то упал в воду!

Сяо Шо тут же подбежал к перилам:

— Похоже, девушка! Жаль, я не умею плавать… Подожди, это ведь моя сестра?! Цзюньвэнь! Цзюньвэнь!

Он обернулся и увидел, что Лу Чжэнь всё ещё сидит на месте и не встаёт.

— Цзюньвэнь, скорее! Мою сестру унесло течением!

Лу Чжэнь не шевелился.

Сяо Шо в отчаянии схватил его за руку, но не смог сдвинуть с места — будто ноги Лу Чжэня приросли к земле.

Сяо Шо опустил взгляд и увидел, что нога Лу Чжэня привязана к каменной скамье.

Если он не ошибался, это были те самые верёвочки, которыми Су Яоя играла в верёвочку.

Широкая лента шириной почти в сантиметр была плотно обмотана несколько раз, а конец был привязан к красной ленте на лодыжке Су Яоя.

Сяо Шо: …

Лу Чжэнь нахмурился.

— Быстрее развязывайте! У кого-нибудь есть ножницы?!

Сяо Шо сходил с ума.

Кто носит с собой ножницы на поэтическом вечере?

В этот самый момент раздался ещё один всплеск — кто-то ещё прыгнул в воду.

Ло Чуань не умела плавать. Она пошла ва-банк, ставя на то, что Лу Чжэнь любит её и обязательно спасёт, а потом возьмёт в жёны.

Она почувствовала, как её, словно цыплёнка, вытащили из воды и довели до берега.

Ло Чуань положили на землю, и кто-то начал надавливать ей на грудь. Наконец, она вырвала воду.

Спаситель уже собирался уходить, но Ло Чуань схватила его за руку:

— Не уходи!

Она открыла глаза и увидела квадратное, грубое лицо.

Это была простая служанка.

Кто она? Разве это не Лу Чжэнь спас её?

— Сестрёнка! — Сяо Шо протиснулся вперёд, снял с себя одежду и укутал ею Ло Чуань, после чего поднял её на руки. — Всё хорошо, всё хорошо, поехали домой.

— Брат, кто меня спас? — Ло Чуань смотрела с отчаянным упорством.

— Моя личная служанка, Сосуд, — раздался звонкий женский голос.

Ло Чуань через плечо Сяо Шо увидела Су Яоя и Лу Чжэня, стоявших у павильона. Их ноги были связаны красной верёвкой — спутанным клубком, который мешал Лу Чжэню сделать шаг навстречу ей.

Перед глазами Ло Чуань потемнело, и она чуть не лишилась чувств от ярости.

Она пыталась успокоить дыхание, но перед глазами всё равно мелькали чёрные пятна. Звуки окружающих доносились как сквозь вату. Осознав, что все смотрят на неё, Ло Чуань наконец не выдержала и в присутствии всех лишилась сознания.

http://bllate.org/book/11019/986347