Готовый перевод Driven Crazy by Flirting or Blackening, Choose One / Свела с ума флиртом или почернение: выбери одно: Глава 13

Он упрямо настаивал:

— Дитя, тебе не стоит тревожиться о том, кто рядом с тобой. Каким бы ни был твой выбор, ему всё равно. Подумай: вы ведь знакомы совсем недавно, а с Его Величеством Небесным Императором вас связывают такие глубокие узы…

— Я хочу быть с Вэньхэ, — перебила его Цинчжи чётко и ясно, без малейшего колебания. Её глаза сияли, а уголки губ приподнялись в радостной улыбке.

Только глупец вернулся бы к тому юному Небесному Императору! Да и неважно даже, как погибла та Люлю… Одного того, как добр к ней Вэньхэ, хватило бы, чтобы понять: Чжунъяо до него далеко. А главное — заветная Земляная сфера первоэлемента всё ещё у Вэньхэ. Как она может уйти от него?

«Да уж, поистине бесчувственная девчонка!» — покачал головой Чэнъюн с горьким вздохом, прекрасно осознавая, что спорить бесполезно.

— Ладно, ладно, я понял. Больше не буду говорить, не стану расспрашивать! Девятый брат, давай выпьем ещё по чашечке.

Цинчжи снова присоединилась к братьям за вином. После нескольких чар её слегка занесло: щёчки порозовели, будто расцвела персиковая ветвь, а миндалевидные глаза заблестели ещё ярче.

Вэньхэ бросил на неё взгляд. Она тут же выпрямилась, стараясь изобразить трезвую, но тело предательски качнулось. Он усмехнулся.

Цинчжи смутно услышала, как он попрощался с Чэнъюном, и увидела, как он поднялся, собираясь уходить. Она тут же вскочила и поспешила за ним. Пошатываясь, сделала несколько шагов и, не раздумывая, схватила его левую руку, свисавшую вдоль тела. Но на этот раз прикосновение оказалось иным: она явственно ощутила, как тонкая струйка духовной энергии просочилась ей в ладонь и устремилась прямо к её духовному центру.

— Вэньхэ, — игриво позвала она его по имени, заставив его остановиться.

Он обернулся. В её глазах плясали искры, лицо было томным и соблазнительным. От неожиданности его собственная энергия сбилась, словно часть её начала утекать наружу. Он нахмурился, сосредоточился — и лишь тогда пришёл в себя.

— Что случилось? — наклонился он к ней.

Она посмотрела на него, весело хихикнула и покачала головой:

— Ничего.

(Просто почувствовала, что ты хоть чуть-чуть ко мне неравнодушен.)

Она отпустила его руку и, словно ребёнок, заполучивший конфетку, радостно побежала вперёд, а потом обернулась и замахала ему:

— Вэньхэ, поторопись!

Цинчжи добежала до Обители Юньцзи и, не заходя в свои покои, сразу направилась в спальню Вэньхэ. Бросилась на его постель и, не дождавшись, пока он войдёт, провалилась в глубокий сон.

Когда Тиин вошла вместе с Вэньхэ и увидела, как она безмятежно спит, то на миг опешила и повернулась к нему:

— Владыка, позвольте слуге отвести её в комнату.

— Пусть спит здесь, — ответил он.

Эта девчонка и впрямь сообразительна: даже напившись до беспамятства, сумела снять обувь и укрыться одеялом. Спит тихо и послушно. Сегодняшнее вино было особенно крепким — даже у него самого голова слегка закружилась, а она выпила немало и всё же смогла сама добраться сюда, да ещё и не ошиблась дверью. За это достойна похвалы.

Он раскрыл левую ладонь, вызвал Земляную сферу первоэлемента, и в тот же миг она вспыхнула светом и исчезла внутри тела Цинчжи.

— Владыка так добр к ней, — заметила Тиин.

Вэньхэ фыркнул:

— Иначе как заставить её остаться со мной навсегда? Мне ещё многое от неё понадобится.

— Позовите Ци Цзиня и Байчжэ, — приказал он.

Вскоре оба появились в Главном зале. Вэньхэ поручил им выяснить истинное происхождение Цинчжи.

— Ей двадцать один десяток тысяч лет, она из Мироздания Демонов. Ищите среди них.

Байчжэ удивился:

— Владыка, почему вы так уверены, что она из Мироздания Демонов?

— Её духовная энергия не принадлежит Небесам. Уже тогда, когда она впервые появилась во дворце, я почувствовал в ней мощную, отчётливо демоническую сущность. Кроме того, всех богов моего поколения я знаю в лицо, а о ней никогда не слышал.

Ци Цзинь и Байчжэ поклонились в знак согласия.

Ци Цзинь вдруг вспомнил ещё кое-что:

— Владыка, только что пришло сообщение: час назад гора Тунъян была полностью уничтожена Воинствующим Царём Демонов Суйфэном. Ни одного выжившего.

Это вино оказалось особенно коварным. Цинчжи очнулась лишь через три дня. Голова ещё немного кружилась, но духовный центр ощущался необычайно ясным и свободным — Земляная сфера первоэлемента уже влилась в неё. За эти дни, проведённые в забытьи, её уровень культивации стремительно вырос, и сама она не могла в это поверить.

Она села, и тут же к ней подошли две служанки — Цинцин и Наньчжу, которые обычно за ней ухаживали.

— Фея проснулась? Может, встать? — почтительно спросила Наньчжу.

«Фея?» Цинчжи на секунду задумалась и вспомнила: тот юный Небесный Император пожаловал ей какой-то титул — «Фея Мягкой Лилии». Звучит приторно-нежно, видимо, ему нравятся покладистые и мягкие девушки.

Она потянулась, огляделась и только теперь заметила, что спала в комнате Вэньхэ.

— Как я сюда попала?

Наньчжу улыбнулась:

— Фея сама устроилась в покоях владыки и проспала целых три дня.

Три дня? Значит, действительно сильно перебрала. Помнила лишь, как покинула Павильон Хуаньлин вместе с Вэньхэ, а дальше — туман. Хотя обычно её выносливость к алкоголю высока… Видимо, вино было чересчур крепким.

Зевнув, она спросила:

— А где Вэньхэ? Где он спал?

— Владыка три дня провёл в боковых покоях, а нас велел здесь дежурить при фее.

— Бедняжка, — лениво протянула Цинчжи, спускаясь с кровати. Почувствовав на себе запах вина, поморщилась: — Хочу искупаться.

— Если фея желает омыться, советую отправиться в Билуотяньхуа, — сказала Наньчжу. — Там есть источник с целебными водами, куда допускаются только феи и выше. Просторно, чисто и очень приятно. Сейчас утро, никого не будет — можно наслаждаться в полном одиночестве. Правда, нам, простым служанкам, вход туда заказан.

Источник? Цинчжи загорелась этой идеей. Служанки помогли ей собраться, и она отправилась в Билуотяньхуа.

Как и говорила Наньчжу, в Билуотяньхуа допускались лишь феи и выше, поэтому Цинцин и Наньчжу остались ждать снаружи, а Цинчжи вошла одна.

По каменной дорожке она вскоре нашла источник. Он был скрыт среди скал и цветущих деревьев, окутан лёгким туманом, словно сказочный сон. Тёплый пар обволакивал лицо, даря блаженство. Вокруг никого не было — вся эта водная гладь принадлежала только ей.

Цинчжи с радостью сбросила пропахшую вином одежду и вошла в воду. Температура была идеальной. Она с наслаждением мылась, чувствуя, как капли, словно мягкие облака, нежно ласкают кожу.

Подняв руку, она наблюдала, как вода стекает с пальцев, создавая круги на поверхности. Кожа была белоснежной, влага блестела на ней, и тепло проникало прямо в сердце. Это напомнило ей ощущение, когда она, будучи пьяной, сжимала руку Вэньхэ: при самом лёгком прикосновении его духовная энергия текла к ней. Возможно, он сам этого не осознаёт, но она-то точно знает: он уже начал проявлять к ней интерес. Пусть даже каплю — но этого достаточно.

Его уровень культивации огромен, наверняка не пожалеет немного энергии для неё? Он всегда был к ней щедр: дарил Земляную сферу первоэлемента, спасал не раз… Только вот совесть её теперь мучает: нехорошо ведь так использовать его. Говорят, если мужчина впервые делится энергией в духовной связи, его уровень культивации падает особенно сильно. Интересно, насколько?

— Ай! Ты… кто такая?!

Неожиданный возглас испугал Цинчжи. Она обернулась и увидела, как из-за скалы к ней подплывает девушка необычайной красоты. Её лицо было нежным и белым, как лучший нефрит, кожа — прозрачной и гладкой.

Эта красавица выглядела точь-в-точь как она сама.

Цинчжи пригляделась и вспомнила: да ведь это та самая служанка, которую она видела по дороге в Павильон Хуаньлин! Какое совпадение.

Она поплыла к ней и, заметив её испуг, нарочито смягчила голос:

— Меня зовут Люлю. А тебя как?

— Я… я… — Жожэ дрожала от страха. Она не ожидала, что кто-то придёт сюда утром — феи обычно купаются после полудня. Она пробралась сюда тайком, и если её поймают, ждёт суровое наказание.

Цинчжи внимательно осмотрела её и увидела на шее, плечах и груди синяки и кровоподтёки — на белоснежной коже они выглядели особенно ужасно. Ей стало больно за неё.

— Кто тебя так избил? — протянула она руку, чтобы коснуться ран.

Жожэ испуганно отпрянула и отплыла подальше. И тут же заметила: эта девушка выглядит почти как её двойник! А ещё она назвалась «Люлю»… Разве не так звал ту самую женщину Небесный Император, когда обнимал её?

Лицо Жожэ мгновенно потемнело, в глазах мелькнула тоска:

— Ты… из какого дворца?

— Из Обители Юньцзи.

Из покоев самого владыки! Жожэ побледнела и больше не осмелилась расспрашивать. Она быстро поплыла к берегу:

— Я уже выкупалась. Купайся спокойно.

Добравшись до берега, она вытащила свою одежду из кустов и уже собиралась уйти, но вдруг обернулась и, колеблясь, спросила:

— Ты… раньше служила Небесному Императору?

— Ну… можно сказать и так, — ответила Цинчжи, плеснув водой себе на плечи и не отрывая взгляда от обнажённого тела девушки. — Ох, какая же ты стройная! Гораздо лучше меня.

— Ай! Не смей смотреть! — Жожэ покраснела и поспешно спряталась за скалой, чтобы одеться. В душе бушевали стыд, злость и горечь. Почему эта девушка так похожа на неё? Почему владыка велел ей соблазнить Небесного Императора? Неужели всё связано с ней? Ведь она — дух картины, сотворённый владыкой из его же духовной силы. Она тоже мечтала служить при нём! Почему же он отправил её к Небесному Императору, заставив стать чужой тенью и отдать своё тело?

Одевшись, она вышла из-за камня и увидела на берегу одежду Цинчжи. В её душе вдруг зародилась мысль, от которой самой стало страшно. Глядя на Цинчжи, которая, словно рыбка, резвилась в воде, она всё больше злилась. Сжав губы, она подошла и положила грязную одежду Цинчжи в корзину с чистыми вещами.

«Что она задумала?» — удивилась Цинчжи, заметив её действия. Она замерла в воде и, наклонив голову, спокойно произнесла:

— Эта одежда… моя. Ты, случайно, не перепутала?

Жожэ бросила на неё взгляд, полный обиды и злобы, отчего Цинчжи совсем растерялась. Когда она успела её обидеть? Она напрягла память, но та, не сказав ни слова, развернулась и ушла.

«Эх, разве нельзя быть добрее? В следующий раз тебе это плохо кончится», — тихо вздохнула Цинчжи.

Она перевернула левую ладонь, и из неё вырвался луч света, устремившийся к цветущим кустам. В мгновение ока травы и цветы поднялись в воздух и сплелись в простое платье из зелени. Цинчжи вышла на берег и надела его. Платье напоминало мешок, едва прикрывая самое необходимое, но ярко-зелёный цвет делал её кожу ещё белее и нежнее.

«Проверим, работает ли иллюзорное искусство», — подумала она.

Закрыв глаза, она сосредоточилась и начертала печать. Её тело мгновенно исчезло, превратившись в крошечное крылатое насекомое.

Получилось! Наверняка благодаря Земляной сфере первоэлемента. Вспомнив того, кто подарил ей сферу, она улыбнулась и решила тайком заглянуть к нему — посмотреть, чем он занят.

*

В кабинете пахло чернилами и благовониями. Вэньхэ сидел за письменным столом и слушал доклад Ци Цзиня и Байчжэ.

За эти дни Байчжэ съездил к своему древнему предку и составил список всех моцзу, живших двадцать — двадцать два десятка тысяч лет назад. Получилось около сорока–пятидесяти имён; из них семь–восемь были знамениты, остальные значились лишь по описанию их искусств и подвигов — целая стопка бумаг.

Вэньхэ листал записи и спросил Ци Цзиня:

— А у тебя какие новости?

— Я связался с несколькими доверенными друзьями в Мироздании Демонов, чтобы узнать, какие моцзу пропали без вести. Пока ответа нет. Но слухи ходят: крупные демоны последнее время активно передвигаются, будто ищут что-то важное.

— Кто именно?

— Повелитель Демонов Ечэн, Воинственный Царь Суйфэн и Демонический Владыка Юй Цяньжань.

http://bllate.org/book/11017/986231