Готовый перевод Driven Crazy by Flirting or Blackening, Choose One / Свела с ума флиртом или почернение: выбери одно: Глава 10

— Это не я тебя толкнула! Не пытайся выставить меня виноватой!

Она потёрла лоб, поднялась и поправила тяжёлое платье, которое ей сильно мешало. Собираясь подойти к Вэньхэ и получше рассмотреть, в каком состоянии бессмертный Цзиньхэнь, завёрнутый в апельсиновую кожуру, она вдруг заметила в углу глаза вспышку холода.

Тяжеловесная Цинчжи уже готова была принять удар, но Вэньхэ взмахнул широким рукавом — порыв ветра окутал её и притянул прямо к себе.

Минкунь, промахнувшись, не сдался и снова атаковал. Его меч устремился к ним, остриё сопровождалось резким ветром и раскатами грома: это был приём «Слияние Ветра и Грома»!

Бессмертные побледнели. Этот человек уже овладел и ветром, и громом — настоящий дар! Ведь обычному практикующему требовалось десять тысяч лет, чтобы освоить даже одну стихию, не говоря уже о двух. Большинство из присутствующих так и не достигли подобного уровня.

А Вэньхэ даже не шелохнулся. Он просто стоял, холодно глядя на противника. Когда клинок вот-вот должен был коснуться его, между ними внезапно возник полумесяц светящегося щита, который с яростной силой отразил весь удар обратно.

Цинчжи видела, как мужчина изрыгнул кровь и рухнул на спину, почти мёртвый от собственной же мощи. И тут ей в голову пришла мысль: разве это не тот самый приём, которым она сегодня утром расправилась с той маленькой феей, что дёрнула её за волосы?

Вэньхэ опустил взгляд на неё и увидел, что на лбу уже образовалась синяя припухлость — прекрасное лицо было испорчено. В его глазах вспыхнула жажда убийства, и он направил ладонь, наполненную сияющей энергией, на беспомощно лежащего Минкуня.

— Шаншэнь, помилуйте! Прошу, пощадите моего ученика! Я… я отдам вам Земляную сферу первоэлемента! Вся гора Тунъян будет в вашем распоряжении! — запинаясь, воскликнул бессмертный Цзиньхэнь, окончательно лишившись всякой гордости.

Даже если бы он не предложил сдать сферу добровольно, Вэньхэ всё равно мог бы отобрать её силой. А главное — у него наконец-то появился такой талантливый ученик, и он не хотел терять его без боя.

Но Вэньхэ лишь холодно усмехнулся, обнажив белоснежные зубы:

— Кто просил тебя молить о пощаде?

Цинчжи почувствовала, как вокруг стало ледяно. Атмосфера накалилась до предела. Она оглянулась на гостей — все были бледны, дрожали и никто не решался вмешаться.

Странно… ведь всех этих людей пригласил сам Цзиньхэнь. Должно быть, у них есть хоть какие-то связи с ним. Так почему же сейчас эти связи оказались тоньше бумаги?

— Ты… ты что собираешься делать? — дрожащим голосом спросил несчастный бессмертный Цзиньхэнь, полностью потерявший прежнюю надменность.

Вэньхэ не ответил. Он лишь посмотрел на девушку в своих объятиях и осторожно коснулся пальцами её опухшего лба.

— Ай-ай, больно же! — Цинчжи поспешно отвела его руку, подняла на него глаза и надула губки. Её томные очи затуманились, а алые губы вытянулись в обидную гримаску, делая её невероятно трогательной.

— Убить их всех. Хорошо? — мягко спросил Вэньхэ, будто предлагал: «Не поужинать ли нам лапшой?»

От этого «всех» сердца гостей замерли: каждый задавался вопросом, входит ли он в число обречённых.

Цинчжи посмотрела на него сквозь слезы, но в её взгляде не было живости — только усталость. Она прижалась к нему всем телом, левой рукой массируя висок, и капризно проворковала:

— Ты же знаешь, я такая трусиха… Зачем же так меня пугать? Невыносимо!

Хотя она и была моцзу, но всегда выступала за мир и дружбу. А он, хоть и божество, явно предпочитал кровь и смерть. Люди уже униженно молили о пощаде и готовы были отдать Земляную сферу первоэлемента. На её месте она бы с гордостью забрала трофей и ушла, не пачкая руки.

Просто непонятно, зачем так упрямиться.

— Вэньхэ-шаншэнь… — наконец осмелился заговорить тот самый старший бессмертный, что раньше уговаривал Цзиньхэня. — У госпожи повреждён лоб… Ей нужно как можно скорее лечиться…

Он не осмелился прямо просить пощады: хотя и не знал Вэньхэ хорошо, но видел, как тот дорожит своей супругой. А раз госпожа явно не хочет кровопролития, возможно, у них ещё есть шанс.

«Умный мальчик», — мысленно одобрила Цинчжи, но на лице изобразила тревогу и потянула Вэньхэ за рукав:

— Я теперь уродина? Пойдём куда-нибудь, где никого нет, и вылечи меня.

Она не могла просто сказать «не убивай их» — он, скорее всего, проигнорировал бы её просьбу. А вот если отвлечь его таким образом, его жажда убийства, возможно, немного утихнет.

— Хорошо, я вылечу тебя, — согласился он, щёлкнув пальцами.

Перед ними появился белый тигр — тот самый, которого Цинчжи гладила ранее. Вэньхэ бросил взгляд на истекающего кровью Минкуня и спокойно произнёс:

— Твой.

За его спиной лицо бессмертного Цзиньхэня посерело, но он не посмел просить милости — боялся, что и сам лишится жизни.

Белый тигр одним прыжком схватил Минкуня и исчез из зала.

— Земляную сферу первоэлемента, — сказал Вэньхэ, не оборачиваясь, и протянул руку.

Цзиньхэнь, словно лишившись последней надежды, выпустил сферу из духовного центра. Круглая сфера, источающая мягкий жёлтый свет, полетела к Вэньхэ и исчезла в его ладони.

— Прошу… шаншэня… пощадить… — апельсиновая кожура сжималась всё сильнее, дыхание становилось затруднённым, сознание — мутным.

Вэньхэ ослабил давление на семь долей, и Цзиньхэнь сразу почувствовал облегчение.

— Я не убью тебя. Остальное решай сам.

Это означало, что чтобы выбраться из кожуры, Цзиньхэню придётся изрядно потрудиться. Он остолбенел, глядя, как Вэньхэ уводит Цинчжи прочь, и почувствовал себя загнанным зверем. Ведь для освобождения ему придётся потерять не меньше десяти тысяч лет культивации…

Вэньхэ увёл Цинчжи с горы Тунъян. На этот раз они не сели на тигра, а быстро долетели до пещеры.

Ночь уже опустилась, и Цинчжи ничего не видела. Она позволила Вэньхэ вести себя за руку. Он шёл медленно, и ей было легко следовать за ним.

Но зачем он привёл её в такую тёмную пещеру?

Пока она размышляла, перед ними вдруг вспыхнул яркий свет. Цинчжи зажмурилась и прикрыла глаза ладонью. Постепенно привыкнув, она опустила руку и ахнула от восторга.

В глубине пещеры расцвели десятки вишнёвых деревьев, усыпанных розовыми цветами. Вэньхэ взмахнул рукой, и лёгкий ветерок поднял с деревьев дождь лепестков, которые кружились вокруг них и оседали на волосах и одежде. Прямо перед ними возвышалась великолепная золотая лотосовая платформа, над которой парил золотой меч — острый, сверкающий и полный силы.

— До дома ещё далеко. Это место, где я когда-то культивировал, — сказал Вэньхэ, развязывая ей пояс и помогая снять тяжёлое платье.

Как только платье покинуло её тело, Цинчжи почувствовала облегчение. Она потянулась, вытянув руки вверх, и глубоко вздохнула.

— Этот меч твой? — небрежно спросила она.

— Да и нет, — ответил он, кладя ладонь на её лоб. Мягкий целительный свет начал восстанавливать повреждённую кожу, возвращая ей первозданную гладкость. — Попробуй вытащить его.

— Вытащить меч? — Цинчжи хотела обернуться, чтобы ещё раз взглянуть на клинок, но Вэньхэ придержал её подбородок.

— Не двигайся. Ещё не зажило.

Его голос звучал тепло и заботливо — совсем не так, как несколько минут назад, когда он был полон жажды убийства. Сейчас в его глазах читалась нежность и обожание, будто он смотрел на самое дорогое сокровище.

Его зрачки не были чёрными, а имели натуральный янтарный оттенок — такого Цинчжи ещё никогда не видела. Они сияли, как драгоценные камни, и завораживали своей красотой.

Его ладонь на её лбу была прохладной, а целительная энергия приятно унимала боль и снимала отёк.

Через некоторое время он убрал руку. Цинчжи нащупала лоб — ни боли, ни припухлости, будто и не было раны.

— Минкунь культивировал более семи десятков тысяч лет. Я не ожидал, что ты сможешь вырваться из его хватки.

— Когда жизнь в опасности, приходится выкладываться по полной. Он явно недооценил меня, иначе не дал бы мне шанса сбежать.

За последние дни её сила быстро восстанавливалась. Хотя она всё ещё не могла сравниться с ним в бою, убегать — её конёк. Решила попробовать — и получилось.

Вэньхэ спокойно взглянул на неё:

— Даже если бы ты не сбежала, он не причинил бы тебе вреда. Я был уверен, что успею тебя спасти.

— Хорошо, теперь я знаю, — рассеянно ответила она, переводя взгляд с его лица на грудь, и улыбнулась особенно мило. — Земляная сфера первоэлемента… для меня?

— Хочешь?

— Конечно! — Не взять её было бы глупо. Маги никогда не стесняются в желаниях: чего захотели — то и берут. Она с надеждой посмотрела на него своими сияющими глазами.

Вэньхэ достал сферу и положил на ладонь. Цинчжи засветилась от радости и бросилась хватать, но он вдруг спрятал её обратно. Она промахнулась и упала прямо к нему в объятия, вцепившись в его одежду и недоумённо глядя вверх.

Разве он не собирался отдавать?

— Есть условие, — сказал он, заглядывая ей в глаза. Её взгляд был одновременно игривым и живым, как самые яркие звёзды в ночном небе.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Попробуй вытащить тот меч.

Цинчжи перевела взгляд на золотой клинок на платформе. Меч выглядел очень древним. Раз он принадлежал Вэньхэ, значит, наверняка обладал огромной силой. Но зачем он хочет, чтобы именно она его вытаскивала? Может, это какое-то испытание?

— А если вытащу — что будет? А если не получится?

— Если вытащишь — меч твой.

Это был Золотой Рог, древнее оружие, сопровождавшее его в войне богов и демонов. Когда Вэньхэ получил тяжёлые раны и впал в спячку, меч сам себя запечатал здесь. Он был связан с хозяином сердцем и разумом. Вэньхэ хотел подарить его Цинчжи — под предлогом «испытания», на самом деле — чтобы лучше за ней наблюдать.

Так что, как бы то ни было, она обязательно вытащит меч.

Конечно, он не собирался рассказывать ей об этом.

Цинчжи чувствовала подвох, но по его лицу ничего нельзя было прочесть. Если не попробует — сферу не получит. Она взвесила все «за» и «против», отпустила его и направилась к платформе.

Меч выглядел опасно. Она решила просто изобразить попытку, не вкладывая ни капли энергии — наверняка не выйдет.

В одном нижнем платье она казалась особенно хрупкой. Вэньхэ смотрел, как она поднимается по ступеням, приближается к платформе и тянется к мечу. Белая рука коснулась Золотого Рога. Он уже собирался незаметно помочь ей овладеть клинком, как вдруг меч начал бушевать. Он саморазрушил печать платформы и безжалостно метнулся к ней.

«Что за чёрт?!» — испугалась Цинчжи и попыталась отскочить, но меч был быстрее. Она уже готова была пасть под его остриём, когда Вэньхэ мгновенно переместился и закрыл её собой, подняв правую руку.

Бешеный Золотой Рог прорвал ещё не сформировавшийся защитный барьер и полоснул по его руке. Почувствовав вкус крови хозяина, дух меча понял, что нанёс вред своему владельцу, и сразу потерял золотое сияние. Его ярость исчезла, и он глухо стукнулся о землю, став послушным, как котёнок.

Цинчжи подняла голову и увидела, что Вэньхэ смотрит на неё с мрачным выражением лица. Она удивилась, а потом заметила его рану и хотела осмотреть её, но он резко сжал ей подбородок.

— Ты… — его голос стал ледяным, глаза — бездонными, как пропасть, — участвовала в войне богов и демонов шестьдесят тысяч лет назад?

Золотой Рог не нападал без причины. Лишь те, кто участвовал в той страшной битве, могли вызвать у него такую реакцию.

Неужели они тогда были врагами?

— Нет… — прошептала Цинчжи, чувствуя боль от его пальцев и хмуря брови. Почему он вдруг заговорил о той войне? Она всегда выступала за мир и никакого отношения к той бойне не имела.

— Цзы-эр, если ты мне солжёшь, я убью тебя.

— Если не веришь — можешь убить меня прямо сейчас.

Они долго смотрели друг другу в глаза. В её взгляде не было и тени вины — только обида и раздражение. Вэньхэ постепенно ослабил хватку и отпустил её.

Молчание повисло в воздухе. Кровь с его раны капала на землю, словно дождевые струи.

Он смягчил тон и сказал:

— Цзы-эр, я ранен.

Голос звучал почти жалобно.

— Ранен — так лечись сам. Чего зовёшь меня?

http://bllate.org/book/11017/986228