Готовый перевод The Saved World and the Dead Man / Спасённый мир и мёртвый мужчина: Глава 44

Поскольку рекламный ход с «полноценной голографической VR-игрой» в «Континенте» оказался слишком громким, игра получила колоссальное внимание: даже те, кто никогда не играл, смутно помнили, что существует какая-то очень крутая игра. Что до откровенных нарядов, явно удовлетворявших мужские фантазии, — одни их обожали, другие ненавидели. Обвинения в низком вкусе и развращении несовершеннолетних буквально захлестнули официальный форум.

Возможно, из-за этого потока критики, когда игроки, измученные прокачкой, наконец достигли максимального уровня и радостно бросились в Союз, чтобы поклониться богине, они увидели лишь женщину, закутанную с головы до ног так строго, что красота и соблазнительность ушли в прошлое. Её движения были настолько целомудренны и благородны, что она могла стать образцом для всех дам — если, конечно, не раскрывать свою истинную суть.

Прошло уже столько времени, что все привыкли к скромной Мечнице. Азэ и не ожидал, что ещё увидит тот самый наряд, почти канувший в лету.

Был ли он красив? На этот счёт мнения расходились. Но точно можно было сказать одно: такой наряд совершенно не подходил для приключений. Поэтому владелец каравана, увидев лишь спину девушки, не смог сразу определить, кто перед ним. Да и напряжённая атмосфера между тремя фигурами была настолько очевидна, что слепой бы почувствовал — здесь пахнет бедой.

— Госпожа, — после недолгих размышлений он выбрал нейтральное обращение, — ваши противники — члены нашего отряда. Не подскажете, что произошло? Если это недоразумение, давайте всё выясним спокойно. Лучше мир, чем ссора.

— А если я не хочу? — Вивиан усмехнулась, бросив вызов.

Ответ прозвучал довольно грубо, и даже опытный владелец каравана нахмурился.

— Мы взяли задание на исследование этих руин. Если вы хотите присоединиться — добро пожаловать. Если же вы просто забрели сюда по ошибке, советую уйти, пока не поздно.

Это уже было прямым намёком на то, чтобы убираться. Азэ видел, как Мечница осаживала других, но никогда не видел, чтобы кто-то осмеливался так грубо говорить с ней. От этих слов у него сердце ушло в пятки.

Вивиан и так была в состоянии «всех убью», а теперь её ещё и спровоцировали! Если она сейчас взорвётся — всем конец.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — внезапно засмеялась Вивиан, и её смех эхом разнёсся по пустому дворцу, заставив всех затаить дыхание.

— Что за чокнутая баба? — недоумённо пробормотал один из мужчин, похоже, тот самый вор, с которым Азэ сталкивался пару раз.

— Почему мне уходить? — Вивиан смеялась всё более соблазнительно. — Здесь столько живых… Как я могу уйти?

— Что?

Лица членов каравана выражали полное непонимание, но у владельца мгновенно изменилось лицо.

— Бегите!!

Молчавший с момента краха Винсент вдруг ожил. Он резко поднял голову и закричал перепуганным товарищам:

— Бегите! Она не человек! Она — Повелительница Нежити! Останетесь — все умрёте!

Едва он договорил, как Азэ почувствовал, как его запястье схватила железная хватка, и его потащили прочь от группы с такой силой, что пейзаж вокруг превратился в размытые полосы.

«Будь у меня такая скорость на экзамене по физкультуре, „пятёрка“ была бы обеспечена!» — успел подумать Азэ, пока неслись сломя голову.

Примерно через четыре-пять минут, когда Зэ-цзе уже окончательно запутался в лабиринте коридоров, его спутник начал замедляться.

Тем, кто тащил его, был, конечно, Винсент — ближайший по расположению. Этот воинственного вида маг остановился в полуразрушенном коридоре, быстро огляделся и втолкнул Азэ в одну из комнат.

Внутри на полу лежал скелет, застывший в судорожной попытке доползти до кровати, половина которой давно обрушилась. Пустые глазницы черепа уставились прямо на дверь, и Азэ едва не подпрыгнул от страха.

В комнате валялись обрывки тканей, похожих на шёлк, но большинство превратилось в пыль от малейшего прикосновения, а остальное покрывал слой грязи толщиной в ладонь. Сесть было попросту негде.

Но у Азэ не было усталости — в этом преимущество игрового тела. Поэтому он решил продемонстрировать мужество, оставшись стоять.

— Почему остановились? А если она нас догонит? — спросил он, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Нежить всегда преследует ближайшую жертву. Караван не успеет убежать быстрее нас. К тому же, без установленного контракта она пока не восстановила полную силу. Их хватит, чтобы задержать её хотя бы ненадолго, — объяснил Винсент. Его слова звучали спокойно, но смысл был ясен: тем, кто остался, несдобровать.

Юноша выглядел совершенно иначе — больше никакого безумия, только холодный расчёт.

Азэ почувствовал неладное. По законам жанра, лучший друг главного героя должен быть добродетельным и порядочным. А этот спокойно жертвует другими ради собственной выгоды! Да и ведь настоящий «герой» Джерри остался там, в группе!

Но сейчас они были наедине, и Азэ зависел от Винсента, чтобы пройти дальше. Даже в игре глупо было задавать неудобные вопросы вслух.

— Даже если Вивиан занята ими сейчас, рано или поздно она освободится. Нельзя ли как-то от неё избавиться?

— Её нельзя убить, — Винсент нахмурился так, будто хотел прихлопнуть муху между бровей. — Сколько бы раз мы ни убивали её, пока не уничтожим сердце, она будет возрождаться.

Убить? Нет-нет, я просто хочу сбежать!

Азэ окончательно запутался.

Разве не Винсент рвался любой ценой увидеть Вивиан? Почему теперь он хладнокровно рассуждает, как убить собственную сестру? Такого поворота даже у шизофреника не бывает!

— Какое ещё сердце? У нежити что, сердце есть?

— Слышал про филактерию лича? — терпеливо объяснил маг, обращаясь к «мускульному болвану». — Личи бессмертны, потому что прячут своё сердце в сосуде. Никто, кроме них самих, не знает, где он спрятан. Сейчас ситуация похожа: маги контролируют высших неживых именно через их сердца. Сердце — источник их силы. Пока оно цело, нежить воскресает.

Отсутствие сердца у тела Вивиан — не новость.

— Тогда что делать?

— Нужно добраться до ядра храма. Только там можно активировать механизмы и выбраться.

С тех пор как Винсент крикнул «Бегите!» в зале, он больше не называл Вивиан «сестрой».

«Динь-дон!»

В ухе Азэ прозвучало уведомление. Он открыл интерфейс — давно пропавший Панда наконец ответил. Но тон сообщения был совсем не похож на его обычный.

[Панда]: Вивиан — не развратница.

Ответ был настолько резким, что Азэ онемел.

***

Всем привет! Позвольте представиться: я — Вивиан, старшая дочь боевой семьи Ликарост, нынешняя обладательница титула «Лев Глеме»…

Ладно, знаю, вы уже заслушались этой болтовни. Чтобы не тратить время, пропустим формальности.

Повторяю самообъявление не от скуки и не от переедания, а потому что мой список титулов пополнился новым — «Повелительница Нежити».

Звучит круто, правда? Чувствую, мой уровень шика резко подскочил!

…Подскочил тебе коленкой!

Я же вообще изменила расу! Радоваться тут нечему! Кто-нибудь, пожалуйста, найдите автора и попросите этого хронического прокрастинатора отменить эту дурацкую «особенность»!

Но хватит жаловаться. Жизнь трудна, и ради коробки за пятнадцать юаней приходится гнуть спину.

Честно говоря, быть Повелительницей Нежити — не так уж плохо. Кроме того, что юбка слишком короткая, и при каждом порыве ветра боишься показать лишнее.

Ощущения от превращения в нежить — странные. Трудно описать словами. В Некрополисе мне казалось, будто я стала легче, и даже лёгкий ветерок может унести меня в никуда — внести свой вклад в «зелёную» экологию. Но, увы, это оказалось всего лишь женской иллюзией. Все, кто надеется похудеть через смерть, просто глупцы.

Ураган в Некрополисе сдул даже костяного дракона, который дремал в углу, но меня — ни с места!

Неужели я тяжелее дракона?! Я отказываюсь верить в это!

Грегор, растрёпанный после бури, с воодушевлением обнял меня. Прежде равнодушные ко мне неживые существа бросили свои игры и ринулись целовать мне ноги, будто я — их богиня, единственная и неповторимая.

Слава родителям: они дали мне голову, которая хоть и редко используется, но не заржавела. Из всей этой болтовни я наконец поняла, почему всё так вышло: видимо, при жизни я была настолько крутой, что после смерти сразу перепрыгнула десяток уровней и стала Повелительницей Нежити.

Теперь, кроме спящего Повелителя Личей и постоянно шатающегося среди людей Говарда, я — безусловная королева Некрополиса. Других Повелителей Нежити просто не осталось.

Гарпии, забывшие про свои горки из костей драконов, плакали от счастья: наконец-то «Три Повелителя Нежити» звучит лучше, чем старое «Два Владыки Некрополиса».

Их причитания были настолько пронзительны, что любой неживой захотел бы немедленно реинкарнироваться.

Честно, у них всех крыша поехала.

Теперь я понимаю, почему Говард предпочитает жариться под палящим солнцем, а не возвращаться в Некрополис.

Видимо, на моём лице отразилось такое «покойника» настроение, что Грегор решил: я расстроена из-за того, что заняла последнее место среди троицы. Он тут же перешёл в режим заботливого старшего и похлопал меня по плечу (заодно потёрся перьями о мою чёрную мантию):

— Сколько они живут нежитью, а ты — всего ничего. Но никто не начинал с такого уровня, как ты. Признайся честно: в ближнем бою ни один из них не выдержит и трёх ударов. Просто у них есть армии катаклизмов — вот и пользуются. Эти личи такие наглецы, всегда дерутся толпой!

А ты сам-то не лич? Не думал об этом?

К счастью, это состояние длилось недолго. Внезапно в ушах прозвучал зов из мира живых — как ангельская песнь. Даже чёрный портал в моих «эффектных» глазах засиял мягким светом.

Но отвечать на зов я не собиралась. Во-первых, сила заклинателя явно недостаточна для призыва Повелительницы Нежити. Во-вторых, ответив, я автоматически становлюсь чьей-то рабыней. После того как я сбросила «систему», дурачиться и надевать новый ошейник — последнее, чего я хочу.

Однако отказ от призыва не означает отказ от возможности вернуться в мир живых. Будучи ученицей Великого Мудреца, даже если я и «мускульная дурочка», кое-какие хитрости для тайного проникновения у меня найдутся.

http://bllate.org/book/11009/985721