Готовый перевод The Saved World and the Dead Man / Спасённый мир и мёртвый мужчина: Глава 28

— Нелепо, да? — с холодной насмешкой произнёс барон, совершенно не подозревая, что только что прошёл по краю пропасти. — Когда я впервые услышал, будто наша Мечница сама бросилась в объятия демона, мне тоже показалось это нелепостью. Но чем всё закончилось? Раз уж сама Мечница подала такой пример, что теперь вообще может считаться нелепым?

Ещё тогда, когда история о моих отношениях с Людвигом разлетелась по всему континенту, я поняла: рано или поздно мне придётся столкнуться с таким отношением. Сценаристы, конечно, изобразили меня в обновлённых материалах жертвой — и игроки, вероятно, сочувствуют мне. Но NPC на такое не купятся. В глазах радикалов мои поступки ничем не отличаются от предательства на поле боя, и они считают, что я заслуживаю всеобщего презрения.

Честно говоря, я не виню их за такую позицию. Если бы я не знала «правду», скрытую за этим сюжетом, даже если бы мне каждую ночь снилось, как я безудержно веселюсь с Людвигом, — при встрече на поле боя я бы без колебаний выхватила меч и сражалась до последнего.

Хотя, если хорошенько подумать, концепция «любовь и ненависть одновременно» тоже весьма эффектна!

Пока я уже почти ушла в свои размышления, атмосфера в комнате становилась всё более напряжённой.

— Прошу вас следить за словами, ваше сиятельство Ок, — сказал Ковелл, поправив хрустальные очки и прищурив глаза за стёклами — знак того, что он вот-вот перейдёт в атаку.

— Лучше позаботьтесь о том, чтобы ваша Мечница следила за собой! — барон, похоже, решил полностью сбросить маску. — Ваше величество Вивиан, неужели ни один мужчина на этом континенте не способен удовлетворить ваши… потребности? Или вам обязательно нужно искать утешения у этих низких захватчиков из стана Демонов?

Ох, вот это уже настоящий удар ниже пояса.

— Ок! — прорычал могучий воин Хавен, мышцы его напряглись, а правая рука уже легла на рукоять огромного топора за спиной.

— Хавен, сдержись, — спокойно произнёс полуэльф Эйнел, положив руку на широкое плечо друга. Он всегда был самым рассудительным из нас. — Ваше сиятельство, вы только что оскорбили героиню Союза. Это вызывает недоумение. Неужели именно таковы манеры линстрского дворянства?

— Её постыдная связь с демонами уже обошла весь континент! Зачем мне клеветать? — грудь барона, облачённая в роскошные одежды, тяжело вздымалась. — Она опозорила весь Союз и самого короля!

— Во имя Светлого Бога! — наконец не выдержала Анжелина, которая молчала с тех пор, как узнала о присутствии епископа. — Истинный верующий не судит других!

— Во имя Светлого Бога! — парировал барон. — Истинный верующий не закрывает глаза на грех!

Честно говоря, к этому моменту я даже начала испытывать к нему некоторое уважение. Этот избалованный дворянин сумел стоять насмерть перед группой убийц, перед которыми даже самые отчаянные авантюристы трясутся как осиновый лист.

Но если я, будучи главной причиной всего этого скандала, продолжу спокойно сидеть и наблюдать за разборками, это будет выглядеть крайне дурно.

— Ваше сиятельство, раз уж вы обратились ко мне, позвольте мне самой ответить, — я мягко удержала уже готовую вскочить Анжелину и встала. — Вы — благородный аристократ, а я — всего лишь наёмница. Ваша стихия — дворцы и балы, моя — поля сражений и окопы.

— Что вы имеете в виду? — Барон, похоже, не ожидал такого поворота и даже слегка занервничал.

— Вы — линстрский дворянин, я — наёмница Союза. Поскольку мы принадлежим к разным мирам, давайте поступим по принципу «в чужой стране живи по её обычаям», — медленно сняла я перчатки, которые сами по себе имели ауру «вечно чистых». — Мы сейчас в форпосте Дальнего Востока, а значит, будем решать всё по-моему.

— Учитывая ваши слова, я, Вивиан Ли Катлейс, бросаю вам вызов на дуэль ради защиты своей чести.

Барон Ок, получивший в лицо белоснежной перчаткой, выглядел совершенно ошеломлённым.

— Дуэль?

Впервые за всё время он запнулся.

— Люди вашего круга, вероятно, не знают, — с улыбкой кивнула я, — но мы, грубые авантюристы, придерживаемся одного простого правила: если можно решить дело кулаками, зачем тратить слова? А если можно сразу убить — зачем тратить время?

«Шанс открыто прикончить этого глупого аристократа» — да, именно так я и думала.

Дальнейшие события я отказываюсь вспоминать. Картина, как этот распухший от побоев тип вцепился мне в ногу и завопил: «Богиня! Я просто ревновал, услышав, что вы полюбили демона! На самом деле я ваш фанат до мозга костей!», «Аххх, как вы прекрасны, когда бьёте! Теперь я люблю вас ещё больше!» и «Не уходите! Пожалуйста, ударьте меня ещё!» — слишком красива, чтобы переживать это снова!

Как известно, молодой Зэ-цзе — высокий, богатый и привлекательный парень, чей образ слегка съехал в сторону «дерзкого мачо», но без особого вреда делу. По закону «рыбак рыбака видит издалека», его двадцатилетний друг Панда тоже не мог быть обычным поклонником-неудачником. Несмотря на внушительные размеры и хрупкое здоровье, Панда считал себя представителем интеллектуальной элиты — ведь только он способен мыслить так глубоко и часто, в отличие от Зэ, который, по его мнению, всего лишь красивая, но пустая оболочка.

— Почему, чёрт возьми, в этой проклятой игре до сих пор нет системы верховых животных?! — в отчаянии застонал маг, чья фигура была идеально круглой во всех направлениях. Его страдания были одновременно глубокими и содержательными.

— Потому что здесь везде можно купить лошадей? — невозмутимо ответил святой рыцарь.

— Я говорю о верховых животных! О тех, что продаются в магазине за реальные деньги! С неоновыми эффектами и модными причёсками!

Отчаянный вопль Панды заставил уголки губ Азэ заметно дёрнуться:

— В этой игре вообще нет магазина. Очнись.

— Но ведь на лошадях добираться целую вечность! Почему бы не завести что-нибудь крылатое?

Странным образом, Панда, обычно спокойный, теперь проявлял большую тревогу, чем сам Азэ. Всё потому, что положение игроков стана Демонов становилось всё хуже. Команда «Не стреляйте, свои!», состоявшая целиком из фанатов демонической стороны, давно превратилась в постоянных обитателей списка самых разыскиваемых — трое из пяти постоянно краснели от количества убийств, и даже тонны отбеливателя не могли сделать их белыми, как снег. А после того как их единственный шпион-нейтрал недавно раскрылся, дела стали совсем плохи. Для них задание «Возрождение Демонов» стало последним шансом на реванш.

Пока Панда метался в отчаянии, Азэ спокойно прогуливался по рынку и даже находил время для комментариев:

— Вот, например, грифон. Летает, пробегает десятки тысяч ли в день. Цена — сто двадцать тысяч золотых. Лев с крыльями… Интересно, это всё-таки зверь или птица?

— Грифон?! Подожди, не трогай! Дай-ка я сам!

Этот диалог происходил в главной официальной станции крепости Кловис. После того как демоны захватили эти земли, станция стала единственной в округе. Именно здесь, среди загонов для скакунов, и оказались наши два героя — Зэ и Панда, похожие на двух несчастных домохозяев, выгнанных жёнами продавать овощи.

Согласно стандартному сюжету боевых манхуа, после получения ключевой подсказки (записей исследований) и определения цели (Пустынного Ковчега), смелые юноши должны немедленно отправиться навстречу приключениям. Однако в реальности никто не предоставляет им бесплатных коней, карт или телепортов. Не существует и удобной функции «пропустить три года». Поэтому перед тем, как творить чудеса, им пришлось столкнуться с суровой проблемой: идти пешком или всё-таки ехать?

Осознав, что пешком они доберутся только через год, они и затеяли этот спор у станции.

Похоже, разработчики игры больны идеей «реализма»: то, что в других играх решается одним кликом, здесь требует личного посещения станции, выбора скакуна и даже терпения запаха из загонов, воссозданного с точностью до ста процентов.

Это уже выходит за рамки «странной игры» и переходит в категорию «полный бред».

Из всех вариантов грифон, сочетающий черты зверя и птицы, выглядел наиболее внушительно — особенно после рекламного постера с главным героем, стремительно пикирующим на грифоне.

Выбрав тип, оставалось только найти подходящее животное среди множества. Но никто из них понятия не имел, как выбирать грифонов!

В итоге Панда спас положение, применив подряд серию заклинаний «Определение» прямо по толпе грифонов, почти доведя товарища до нервного срыва от выбора.

Выведя из загона горделивого грифона, Панда наслаждался всеобщим вниманием — ощущение было новым и приятным. А вот Азэ, привыкший к постоянному вниманию, спокойно проигнорировал любопытные взгляды прохожих и развернул карту мира.

— Нам нужно пересечь половину Центрального континента, чтобы добраться до Пустынного Ковчега… — он провёл пальцем по карте. — Панда, на какое расстояние твои порталы могут переносить?

— О, примерно на три «Эр Дая».

«Эр Дай» — так они прозвали своего только что купленного за сто двадцать тысяч золотых грифона.

— …И на что ты мне тогда? — презрительно бросил «директор».

— Да ладно тебе! Если бы я мог рисовать дальние порталы, разве я тогда использовал бы гоблинский планёр, чтобы тебя спасти? — возмутился Панда. — К тому же, кто вообще платит за всё?

Путь к чуду оказался труднее, чем они ожидали. Азэ невольно нахмурился.

— На континенте Расладразбударазбудрас семь частей, как и в реальном мире. Между соседними континентами есть порталы. Доберёмся до точки телепортации между Центральным и Юго-Западным континентами — и сможем сразу переместиться в Пустынный Ковчег, — начал объяснять опытный игрок новичку.

— Звучит удобно, — лицо «директора» немного прояснилось.

— Конечно, — Панда погладил грифона и изобразил загадочную улыбку Моны Лизы. — Пустынный Ковчег — знаменитое место для медового месяца.

Внезапно доверие к нему упало.

— Главная проблема — как добраться до этой точки, — толстый палец мага ткнул в карту. — Дальние порталы чертовски дороги. Помимо астрономических затрат на строительство, нужны услуги легендарного мага — а таких мало. К счастью, в Кловисе такой портал есть. Но из-за вражды фракций маршрут в сторону Союза закрыт. Придётся делать крюк через земли Демонов.

— С дороги! Водитель за рулём! — Панда, видимо, устал держать поводья, сунул их Азэ и вырвал карту. — Из Кловиса телепортируемся в столицу, оттуда — в город Дютрю, что напротив Пустынного Ковчега через море. А уже из Дютрю используем межконтинентальный портал прямо в Ковчег.

http://bllate.org/book/11009/985705