Готовый перевод The Saved World and the Dead Man / Спасённый мир и мёртвый мужчина: Глава 15

— Вивиан, — прошептал он. Серебристые пряди его длинных волос упали мне на шею, тёплое дыхание коснулось обнажённой кожи. — В Седьмом легионе до сих пор нет жены полководца. Может, попробуем?

Попробуем.

Да уж, отличное словечко. Как только я разобралась в своих внутренних терзаниях, сразу же «попробовала» всё до конца.

До сих пор не понимаю, что во мне увидел Людвиг. Из-за этого остальные из Семи героев, которым стало чертовски скучно, под предводительством старшего брата Хавена устроили целое совещание по анализу чувств полководца Седьмого демонического легиона.

Во внешности… Ну ладно, без ложной скромности могу похвастаться: красавица — это про меня. Но если подумать, что Людвиг каждый день видит собственное лицо, которое далеко выходит за рамки обычных стандартов красоты, то его эстетические запросы наверняка взлетели до немыслимых высот. Чтобы он голову потерял именно от моей внешности? Это даже в самых безумных снах не снилось бы столь наглому фантазёру.

Что до силы… «Волшебник-святой» Ковелл и «Бог-карманник» Жидро, бормоча, что ни один мужчина не выдержит рядом с «человекоподобным драконом», просто вычеркнули этот пункт.

А характер? Ха! Я парень что надо — настоящий мужик с железной хваткой!

В итоге, исчерпав все варианты, они пришли лишь к одному выводу: «Эстетика демонов непостижима». Чушь собачья, конечно.

Однако старший остаётся старшим неспроста — всегда найдётся причина, почему именно он главный. Хавен закинул за спину свой боевой топор весом с телёнка и возвысился над всеми, словно непреодолимая гора. Одним движением руки он сбросил со стульев всех спорящих товарищей.

— А не поймать ли нам этого белоручку и не спросить напрямую?

Надеяться, что берсеркер научится мыслить, — всё равно что ждать от Людвига любовного письма длиной в несколько дюймов с глубоким самоанализом. Оба варианта — пустая трата времени.

— Нас разлучило не предательство, — закончила я слишком затянувшиеся воспоминания и продолжила, глядя на озадаченного Винсента. — А позиции. Просто разные позиции, и всё.

Да, Альянс и Демоны, добро и зло — всего лишь ярлыки, которые мир навесил на нас. Только и всего.

Едва я произнесла эти слова, как над всей крепостью раздался пронзительный сигнал тревоги.

Я никогда не думала, что снова ступлю в крепость Фенрир при таких обстоятельствах.

Колокольчики, сделанные гоблинами, звенели на стенах без умолку. Медный колокол в башне звонил снова и снова от ударов поперечины. Солдаты в блестящих доспехах метались в поисках угрозы. Старый Хоук, заведующий снабжением, с трудом протолкался сквозь паникующую толпу и, спотыкаясь, бросился ко мне.

— Кузнецы небесные! Да неужели мои старые кости должны пережить ещё и это! — взревел бородатый дварф, размахивая кулаками. — Вивиан, ты как раз вовремя! Командование уже в зале советов!

С этими словами он вновь ринулся в гущу людей. Я сжала в руке горячий до боли рунный свиток связи и плотнее запахнула пушистый плащ, направляясь к центральной башне крепости.

Штаб-квартира Альянса ничуть не изменилась с тех пор, как я её помнила. В конце концов, нельзя ожидать от разработчиков, что они перестроят всю архитектуру только потому, что сюжет продвинулся дальше. Не желая тратить силы на открывание этой тяжёлой, толстой двери, которая годилась лишь для эффектного входа, я просто пнула её ногой. Ледяной ветер, неся с собой редкие снежинки, ворвался в помещение, где горел камин.

За длинным столом посреди комнаты собрались все. Командующий, с безупречно зачёсанными назад волосами, сурово сидел в главном кресле, сжимая в руке посох. Справа от него расположился мой будущий «тесть», маркиз Франтвич. По сравнению с прошлой встречей, когда он был полон сил, теперь он выглядел побледневшим и сильно постаревшим. Остальные места занимали шестеро знакомых мне до мозга костей придурков, которых в Альянсе предпочитали называть иначе — Семь героев, включая и меня.

Теоретически, находясь прямо в форте крепости Фенрир, я никак не могла опоздать сильнее их. Но пока я неспешно шла пешком, они мгновенно переместились сюда, активировав рунные свитки, и, естественно, оказались раньше.

Когда в последний раз мы собирались в этом зале советов в таком напряжённом состоянии?

С тех пор как я согласилась на предложение Людвига «попробовать», я больше ни разу не переступала порог этого места. Как предательница, предавшая весь Альянс в тот самый миг, когда влюбилась, я прекрасно это осознавала — даже если большинство посвящённых и не воспринимали это всерьёз.

Если бы не обновление игры, я бы никогда больше не ступила в Финрир.

— Вивиан, ты наконец пришла, — кивнул мне командующий, седой, но бодрый. На вид ему было за шестьдесят, но в нём чувствовалась прежняя мощь.

Континент Расладзбударазбулас состоит из семи материков и пяти океанов. И штаб-квартира Альянса, и бывшее королевство Финрир, и само королевство Линстер, которое основало Альянс, находятся на самом большом из них. Однако сам командующий родом с Западного континента.

Ховард Меданцо — имя, от которого на Западном континенте замолкают даже дети. Его прозвали «Ночной совой» за устрашающую репутацию некроманта, чья «Нежить-бедствие» чуть не уничтожила все королевства Запада.

Но теперь этот легендарный маг — всего лишь старик.

По знаку командующего я послушно села рядом с Анжелиной, которая в это время подпиливала ногти.

— Раз все собрались, начнём заседание, — неторопливо произнёс Ховард и кивнул стоявшему рядом рыцарю смерти, чтобы тот налил ему ещё чаю. — Причина, по которой я вызвал вас через руны, — прекрасная новость: проклятый чертёж печати украли добрые люди.

— Что?!

Такое начало, конечно, оглушило всех присутствующих.

Командующий, бросивший эту бомбу, всё ещё сохранял загадочную ухмылку «глупых смертных», а затем безмятежно добавил вторую:

— С помощью магического следопыта я установил, что сейчас чертёж находится у одного святого рыцаря по имени Азэ.

Чертёж печати украл Азэ?

Я искренне удивилась. Честно говоря, намекая Азэ на существование чертежа, я лишь хотела, чтобы он сам проявил инициативу и начал копать. Совсем не ожидала, что этот новичок окажется настолько решительным!

Да ладно вам! Ведь это же чертёж печати! Неважно, что он запечатывает Город Демонов — сам по себе он создан моим учителем, чья магия настолько крутá, что друзей у него нет, хотя он и мечтает о девушке. Такой артефакт, почти божественный, должен был привлекать внимание всех! Если бы его можно было так легко украсть из хорошо охраняемой штаб-квартиры Альянса, это стал бы самым позорным анекдотом века.

И вот этот анекдот вдруг стал реальностью. Да ну его на фиг!

Как может слабый святой рыцарь украсть чертёж печати? Неужели наложенные учителем запечатления — просто фальшивка? Или у этого парня есть особая аура, делающая печати бесполезными, как у главного героя гаремного романа? Или… возможно, чертёж украл не сам Азэ?

— Старик, ты совсем спятил? — Жидро, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу, схватился за щёки и изобразил кричащую маску. Этот «бог-карманник», выросший в «Гильдии воров», похоже, так и не научился ни стоять, ни сидеть прилично.

— Замолчи, молокосос, — усмехнулся лич, проживший по меньшей мере двести лет. — Твой театральный вид не скроет запаха молока, что исходит от тебя. Просто я слишком долго играл роль злодея и пока не перестроился.

— Если я правильно помню, — вмешался Ковелл, поправляя очки с хрустальными линзами, — чертёж хранился в специальной комнате под мощнейшей защитой самого Мудреца. Неужели этот святой рыцарь по имени Азэ настолько силён?

Лицо «волшебника-святого» Ковелла исказилось от явного недовольства. Ведь в мире магов только ещё более могущественный волшебник способен преодолеть защиту другого. А теперь получается, что святой рыцарь, чья голова набита лишь мышцами, сумел обойти печать самого Мудреца — верховного среди магов! Это подрывает самые основы мировоззрения всех заклинателей!

На самом деле, это подорвало и мои убеждения. Хотя я и могу одного Ковелла положить на лопатки, никогда не мечтала одолеть своего мерзкого учителя. А теперь выходит, что Азэ, которого я могу отправить в нокаут триста раз подряд, смог преодолеть печать учителя и похитить чертёж?

Верить в это — всё равно что поверить, будто свиньи умеют лазить по деревьям.

— Нет, дитя моё, — Ховард ответил Ковеллу куда мягче, чем Жидро. — Хоть и неприятно признавать, но внешне этот святой рыцарь слабее вашего мизинца. Возможно, он скрывает какой-то козырь или просто воспользовался удачным моментом.

— Высокомерные маги, — пробурчал Жидро, закатив глаза.

— Уважаемый командующий, — спросил Эйвис, чьё лицо было прекрасно, как у девушки. Будучи призывателем, который предпочитал мир и проводил всё время со своими призванными существами, он, пожалуй, был единственным здравомыслящим в комнате. — Как этот вор проник в крепость? Ведь если бы он был падшим, система проверки крепости Фенрир сразу бы его вычислила.

— Клянусь своей верой в Бога Света, — нахмурилась Анжелина, — система не подала ни малейшего сигнала тревоги.

— Он вошёл с документами от Торговой компании «Лилис», — неожиданно заговорил маркиз Франтвич, чей бледный и мрачный вид делал его похожим на вампира, только что вылезшего из гроба.

— Он представился специальным посланником компании «Лилис», и я снизил бдительность. Когда он попросил осмотреть место происшествия, я согласился… и сразу же был атакован по прибытии в тайную комнату.

Звучит нехорошо.

— Торговая компания «Лилис»? — тихо повторил полукровка-эльф, чей голос, благодаря эльфийской крови, звучал, будто он пел арию. — Кажется, Вивиан знакома с этой компанией. Ты знаешь этого человека?

Настало время проверить мои актёрские способности, Вивиан, — прошептала я себе.

— Эйнел прав, — сказала я. — Я действительно хорошо знакома с Торговой компанией «Лилис». Сегодня утром я даже встречалась с этим святым рыцарем Азэ.

Вот тебе и фраза, которая взрывает зал!

Все взгляды мгновенно обратились на меня. Ладони вспотели от напряжения, а рядом Анжелина бросила на меня недовольный взгляд.

— Лилис прислала письмо с просьбой передать удостоверение её посланнику. Мы действительно встретились, но на нём не было и следа падшей ауры — ни капли. Поэтому я и передала ему документы.

— Знай я тогда, что он осмелится украсть сокровище моего учителя, я бы сразу же отрубила ему голову.

— Действительно, — кивнул маркиз Франтвич. — Он выглядел совершенно нормально, поэтому я и попался так легко.

Конечно, Азэ не мог выглядеть иначе: ведь когда он входил в крепость Фенрир, он всё ещё был обычным игроком на стороне Альянса. За кражей чертежа явно стоит нечто большее. Но почему после инцидента он не пришёл ко мне, а сразу скрылся?

Учитывая, как упорно он до этого пытался пристроиться под моё крыло, невозможно представить, чтобы он, украв чертёж печати — предмет, к которому я явно проявляла интерес, — не пришёл ко мне, важному NPC, чтобы начать новое задание.

Если только… он просто не осмелился явиться.

http://bllate.org/book/11009/985692