Готовый перевод The Saved World and the Dead Man / Спасённый мир и мёртвый мужчина: Глава 2

Официальное объяснение моего немыслимого появления в углу новичковой деревни, а не в привилегированной зоне штаб-квартиры Альянса, разумеется, сводилось к банальному: я — брошенная возлюбленная, погружённая в скорбь и отчаяние. Застрявшая в незнакомом мире, я кипела безысходной яростью и унынием, не находя выхода.

Изо всех сил сдерживая желание выразить глубочайшее почтение женским родственницам геймдизайнеров, я металась по лесу, населённому пятнадцатиуровневыми гоблинами, словно ошарашенная муха, колеблясь между тремя загадочными тропами, ведущими неведомо куда.

Именно сейчас мне особенно не хватало Анжелины — той самой, что могла в любой момент огреть меня пасторским жезлом по голове и начать причитать. Ведь стоило ей только крикнуть — как «живая карта игры», легендарный вор Жидро тут же являлся на зов, радостно принимая на себя весь гнев за своё нескрываемое преследование прекрасной пастушки.

Без Анжелины мне приходилось рассчитывать только на себя.

Сложив из гоблинов импровизированный табурет, я уселась на него, опершись подбородком на правую ладонь, и задумалась.

Обычно вместе с новой дополнительной главой наступает пик активности игроков и запускается череда сложных заданий. В такой суматохе никто не заметит исчезновения никому не нужного НИПа, тем более такого, который никогда не даёт квестов. Для всевышних создателей мы всего лишь программы — пусть порой и удивляющие неожиданными поступками, но всё равно не способные выйти за рамки контроля.

За это стоит поблагодарить великого Системного Духа: несмотря на всю мою нелюбовь к нему, надо признать — парень знает своё дело. Пусть большую часть времени он лишь насмешливо взирает на меня свысока, но в продвинутых локациях действительно есть несколько ключевых сюжетных заданий, выдаваемых лично мной. Если бы я появилась там, все сочли бы это обычной коррекцией системы. Значит, теоретически возможно свободно перемещаться по старым игровым зонам и даже смешиваться с игроками. Но тогда почему именно новичковая деревня?

Я — свободный НИП. Меня намеренно поместили в определённое место только ради особого задания, которое невозможно выполнить без меня. Например, после обновления единственное новое задание, связанное со мной, гласило: любой игрок Светлой стороны, участвовавший более чем в десяти сражениях против демонов, найдя меня в новичковой деревне, может активировать скрытый квест «Разбитое сердце» и получить кольцо, скрывающее всю информацию о носителе…

Подожди-ка! Кто вообще придумал такое отвратительное задание?! Хочешь, чтобы я врезала тебе?!

Успокойся…

Успокойся…

Так скажи мне, как мне успокоиться?!

Согнув руку гоблина-табурета за пределы ста восьмидесяти градусов, я немного остыла и смогла снова думать.

Задание с таким строгим условием активации явно не ради того, чтобы заставить меня врезаться в стену — это было бы слишком глупо… Так, может, это первый шаг цепочки квестов?

Например, легендарного скрытого задания «Возрождение Демонического Королевства»?

К сожалению, пока это невозможно проверить. С момента обновления каждый игрок, оказавшийся в радиусе десяти метров от меня, мгновенно отправлялся в точку возрождения — без исключений.

Ещё печальнее то, что «Возрождение Демонического Королевства» — эпический скрытый квест Тёмной стороны. Если мои догадки верны, и кто-то действительно получит квест «Разбитое сердце», максимум, что он услышит от меня — несколько жалобных фраз и получит кольцо. Хотя… если в этот момент рядом окажется игрок Тёмной стороны, участвовавший хотя бы в десяти сражениях против Альянса, всё может пойти иначе…

Кстати, такие условия для первого этапа — просто издевательство! Похоже, разработчики и правда не хотят, чтобы Демоническое Королевство когда-либо вернулось!

Подожди… Это кольцо!

Я вытащила из кармана чёрное кольцо — награду за задание, которое ещё никто не получил, — и надела его. Приложив холодную поверхность к раскалённому лбу, я почувствовала, как многодневный хаос в голове начал проясняться, и мысли потекли чётко и быстро.

Воскресить Людвига казалось почти невозможным, но я должна была уяснить две вещи. Во-первых, Людвига убили сами геймдизайнеры. Во-вторых, они наверняка предусмотрели запасной вариант.

Задание «Возрождение Демонического Королевства» явно и есть один из таких вариантов — и одновременно источник противоречий. Сейчас очевидно: у Тёмной стороны есть квест на восстановление демонов, значит, у Светлой стороны тоже должно быть соответствующее задание на срыв этого плана — просто я пока ничего о нём не знаю.

Моя первоочередная цель — выяснить детали квеста «Возрождение Демонического Королевства». Иначе вдруг окажется, что нужно выбрать нового полководца или пробудить Повелителя Демонов, а потом этот старый хрыч снова устроит церемонию сожжения тела полководца в память о былых временах… Тогда мне точно не будет места, где плакать!

Не смейтесь! Такие задания вы точно проходили!

Чтобы понять истинную цель квеста, нужно полностью проследить его цепочку. Значит, мне необходимо выяснить, есть ли следующие этапы у других персонажей. Даже если квест не воскресит Людвига, я хотя бы получу ценные зацепки.

Многие ошибочно считают, что НИПы не могут получать задания. Кто вообще задумывается об этом? Однако стоит припомнить — во многих сложных квестах игроки получают помощь от НИПов. Значит, хотя у нас и нет списка заданий, мы всё равно получаем подсказки и информацию своим способом — это неоспоримый факт.

У меня родилась дерзкая идея: переодеться под игрока и самой пройти квест «Возрождение Демонического Королевства». По сравнению с игроками, слепо ищущими подсказки, я, как коренная жительница этого мира, имею огромные преимущества. Да, мой эпический комплект экипировки всё ещё покоится под землёй в Городе Демонов, но уровень владения боевыми искусствами и знание сюжета у меня на порядок выше. Если использовать кольцо, чтобы обмануть систему распознавания, и попросить пару знакомых немного «подкрутить» правила, я легко пройду как настоящий игрок.

Если мои предположения верны и я — первый элемент цепочки заданий, то, имея метку и награду первого этапа, я автоматически получу доступ и к последующим.

А пока… Я бросила взгляд на мужчину, который в ужасе пустился бежать прочь. Недавно я подарила ему первый в жизни опыт «смерти и возрождения».

Мне срочно нужна подробная карта мира.

И немедленно заработать достаточно денег на путешествие.

Проклятые скупцы, которые держат в ящике стола всего три серебряные монеты!

— Фляга зелья восполнения маны — триста серебряных. Спасибо за покупку.

Глядя на двадцать четвёртого уровня мага, который с сомнением вытаскивал все свои сбережения, я почувствовала давно забытую свежесть в голове.

Я обожаю заклинателей! Пусть они хоть каждый день называют себя избранными богами — мне всё равно. Хотя странно, зачем им так рваться стать любимчиками толпы извращенцев? Мысли магов-игроков настолько загадочны, что простым «мускулистым дуракам» вроде меня их не понять.

Но давайте лучше поговорим о том, почему я их люблю — это безопасная тема. Всё просто: маги постоянно тратят ману, а значит, им нужны зелья. А если нужны зелья — значит, торговля в аптеке процветает. А если торговля процветает — значит, мне повысят зарплату!

Поэтому я совершенно не против, когда они с важным видом заявляют, что все ближние бойцы — безмозглые мускулы. В конце концов, загонять этих прожорливых, как саранча, игроков в точки возрождения — занятие утомительное.

Хм… Может, как-нибудь специально «случайно» заведу босса из соседней зоны прямо к ним?

— Скажите, это у меня галлюцинации, или вы очень похожи на ту женщину-мечницу из новичковой деревни?

— Бах!

Я одарила его дружелюбной улыбкой и с силой поставила синюю бутылочку на прилавок. Хотя, наверное, точнее сказать — швырнула.

— Ладно, ладно, наверное, все НИПы выглядят одинаково… — бурчал он, доставая деньги. — Эй?! Почему теперь на пятьдесят серебряных дороже?!

Лучший способ реагировать на болтовню игроков — делать вид, что ты глух. Запомните: в большинстве случаев им не нужен ваш ответ. Столкнувшись с чем-то, что нарушает их представления о реальности, игроки упрямо объяснят это глюком, багом или злым ГМом — всё, что угодно, лишь бы не признавать, что НИП может обладать собственным сознанием.

Ведь НИП, работающий по заранее заданной программе, никак не может иметь разума, верно?

Ох, как же я люблю и ненавижу игроков!

— Вивиан, я же просил тебя не обижать клиентов, — вышел из мастерской владелец лавки, нахмурившись недовольно.

— Какие глаза у тебя, чтобы такое говорить? Это же не обида, а забота! Забота, понимаешь?! — громко возмутилась я.

Владелец явно передёрнулся от моих слов.

— Хватит дурачиться, Вивиан. Игроки здесь не выше тридцатого уровня — они не выдержат твоей «заботы». — Он укладывал в сумку несколько пачек базовых зелий, собираясь торговать на улице. — Я уже отправил письмо Анжелине. Она скоро приедет и заберёт тебя обратно.

— На твоём жирном голубе, который уже не взлетит?

— Это магический орёл!

— Простите, но при его округлостях я и вправду не различаю в нём орла.

— …

Анжелина появилась на следующий день в полдень. Не успела она подойти, как тут же ударила меня своим фирменным пасторским жезлом прямо по голове.

Я рухнула на землю, над головой всплыл красный урон: –99999.

— Умираю! Умираю! Полоска здоровья совсем пустая! Ещё чуть-чуть — и я увижусь с повелителем подземного мира!

— Да ладно тебе, я же только один раз стукнула, — фыркнула она презрительно.

— Посмотри сама, сколько у меня осталось! Быстрее наложи заклинание восстановления!

— …Вивиан, почему ты в этой одежде? Где твоя экипировка?

— …Закопана в Городе Демонов.

Анжелина с жалостью посмотрела на меня и достала из кольца пространства комплект одежды.

— Почему это мужская форма?!

— Ты хочешь носить одежду пастушки и при этом выполнять удары ногами в прыжке?

— Главное — почему у тебя вообще с собой мужская одежда?!

— В чём тут загадка?

— Если бы твой официальный образ не был «целомудренной пастушки, посвятившей жизнь вере», это действительно не вызвало бы удивления.

— О-хо-хо-хо! Так ведь это лишь официальный образ! У каждого за кулисами есть свои секретики.

— Если твои фанаты, которые ежедневно пишут тебе поклоннические посты на официальном сайте, узнают об этом, они заплачут! Честно, заплачут!

— Пусть плачут. Мне плевать на таких идиотов.

Так я распрощалась с бесплатной новичковой одеждой и облачилась в мужскую форму, происхождение которой остаётся загадкой, укрепив в себе подозрение, что прекрасная и добродетельная пастушка Анжелина, возможно, тайно влюблена в некоего таинственного ассасина и поэтому коллекционирует его экипировку.

Мысленно я провела крестное знамение в память о Жидро — нашем товарище по Семи героям. Его выбор профессии (вор вместо ассасина) стал началом его жизненных несчастий. Ведь и воры, и ассасины начинают путь с класса разбойника.

Жидро, не плачь! Вставай и действуй!

— Каковы твои планы дальше? — спросила Анжелина, закинув ногу на стул и разглядывая, как я заправляю слишком длинную рубашку в брюки. — Вернёшься со мной в штаб-квартиру Альянса, чтобы стать чёрной вдовой? Или всё-таки чёрной вдовой? Или, может, чёрной вдовой?

— Сама будешь чёрной вдовой! И вся твоя семья!

— Кто же ещё, если не вдова, убивает собственного мужа и потом хвастается этим на весь континент?

— Кувыркайся, милый телёнок!

Хотя наш разговор ушёл далеко в сторону, думать, что Анжелина просто так отпустит меня, было наивно. Я несколько минут томно и грустно смотрела в дверной проём, а затем поделилась с ней великим планом, который придумала, сидя на гоблине и размышляя столько времени, сколько нужно новичку, чтобы добежать от точки возрождения до деревни и обратно.

http://bllate.org/book/11009/985679