Готовый перевод Abducted onto the Path of Immortal Cultivation / Похищена на путь бессмертия: Глава 40

Однако… если хорошенько подумать, сила этого Чжунминяо вовсе неплоха. Если бы он мог возить меня на себе, то в будущем ни для прогулок, ни для проверки лавок не понадобилась бы никакая карета — можно было бы просто сесть на него!

Цзян Сюечэнь размышляла про себя, а тем временем Юань Цин мельком взглянул и, не дожидаясь, пока заговорит Бич Повреждения Демонов, обратился к Чжунминяо:

— В таком случае лучше оставить это дело. Присутствие одновременно светлого и тёмного начал, совмещение путей бессмертия и демонов — одного раза уже достаточно.

Это прозвучало весьма резко, но Цзян Сюечэнь всё поняла.

С древних времён пути бессмертия и демонов не терпели друг друга. Сама она шла по пути бессмертия, и все последователи этого пути считали Бич Повреждения Демонов частью своего лагеря. Однако Чжунминяо принадлежал к демоническому пути. Заключить с ним договор — значит навлечь больше вреда, чем пользы. Хозяин этой гробницы, вероятно, тоже заключил договоры с обеими сторонами, но, судя по всему, это не принесло ему ничего хорошего — иначе Юань Цин не стал бы говорить так прямо.

Осознав это, Цзян Сюечэнь, хоть и не была фанатичной защитницей праведности и не придавала значения делению на «бессмертных» и «демонов», решила: если договор с Чжунминяо сулит одни неприятности, лучше от него отказаться. В конце концов, можно ведь ездить и на карете!

Правда, некоторые вещи решались не ею — ни Юань Цин, ни сам Чжунминяо не собирались подчиняться её воле.

Что до Чжунминяо — он всегда питал отвращение к последователям пути бессмертия. Увидев в Цзян Сюечэнь даже каплю духовной энергии, относящейся к этому пути, он сразу захотел убить её. Что касается Юань Цина — тот попал сюда лишь потому, что Чжунминяо хотел позабавиться, да и отношение того показалось ему терпимым: Юань Цин не пытался силой завладеть Бичом Повреждения Демонов. Но это вовсе не означало, что он потерпит дерзость со стороны последовательницы пути бессмертия!

Именно поэтому слова Юань Цина вывели его из себя.

А что происходит, когда Чжунминяо злится?

Правильно — у него появляются четыре глаза, а перья становятся особенно ослепительными.

Пронзительный, режущий ухо крик разнёсся по залу. Цзян Сюечэнь увидела, как Чжунминяо стремительно бросился вперёд — но на этот раз его целью был не она, а Юань Цин, стоявший неподалёку.

«Хорошо, что не на меня», — подумала Цзян Сюечэнь и с удовольствием скрестила руки на груди, решив понаблюдать за тем, насколько сильны противостоящие друг другу представители пути бессмертия и демонического зверя.

Юань Юань и Юань Инь, напротив, начали волноваться. Хотя они знали, что старший брат чрезвычайно силён, всё же перед ним был боевой зверь самого Верховного Бессмертного Цанлина — сможет ли он одержать победу?

На самом деле все несколько переоценивали Чжунминяо. Да, он был горд и могуществен, но тысячи лет, проведённые в истощающем массиве, не прошли даром. К тому же ранее его серьёзно ранил Мо Лие. Как бы ни была велика его сила, сейчас она значительно ослабла.

А противником выступал Юань Цин — культиватор немалой мощи.

Наблюдая за битвой, Цзян Сюечэнь поняла: Чжунминяо намного сильнее, чем она предполагала. Он явно превосходил всех существ, которых она встречала ранее.

Юань Цин, несмотря на то что недавно тратил энергию, помогая Цзян Сюечэнь разрушить барьер, всё ещё выглядел свежим и не проявлял признаков усталости.

Цзян Сюечэнь, не прошедшая систематического обучения, быстро запуталась в происходящем. Её глаза не успевали следить за стремительными ударами — то на земле, то в воздухе — яркие вспышки энергии сменяли одна другую. На белоснежной одежде Юань Цина проступили пятна крови.

Это моментально встревожило Юань Инь. Она схватила меч и сделала шаг вперёд, а Юань Юань тоже напрягся, готовый вмешаться.

Цзян Сюечэнь нахмурилась и метнула в их сторону Бич Повреждения Демонов, холодно приказав:

— Остановите их!

Раз Бич Повреждения Демонов теперь принадлежал ей, его друзья становились её друзьями. Пусть она и не питала особой симпатии к Чжунминяо, пусть тот даже чуть не убил её раньше — сейчас нельзя допустить, чтобы эти двое вмешались и всё испортили. Кроме того, Юань Цину неплохо бы немного поостыть.

Увидев перед собой Бич, Юань Юань взглянул на Цзян Сюечэнь, потом отступил на два шага, и его взгляд стал мягче.

Юань Инь же разразилась бранью:

— Убирайся с дороги!

Она знала, что Бич защищает Цзян Сюечэнь, но эти слова были адресованы не ей, а самому Бичу Повреждения Демонов.

Тот, конечно, не остался в долгу:

— Как со мной разговариваешь? Я тебе уйду, только ты скажешь? Опять хочешь получить по шее, стерва?

Юань Инь почувствовала, как заныла рана на спине, и стала ещё злее. Забыв, что перед ней предмет, которого уважают в их секте, она замахнулась мечом и рубанула по Бичу.

Тот рассмеялся:

— Ты ещё и бить меня осмелилась? Ну, стервозина, сегодня я тебя как следует проучу!

Цзян Сюечэнь невольно хихикнула.

Внезапно она почувствовала чей-то взгляд. Обернувшись, она встретилась глазами с Юань Юанем. Взгляд был спокойным, без малейшего удивления, словно он просто отметил что-то для себя и больше не придал этому значения.

Но сам Юань Юань, получив этот равнодушный взгляд, задумался.

«Та, кого все считали бездарной и беспомощной, всё же получила Бич Повреждения Демонов. Видимо, в ней есть нечто достойное внимания».

Цзян Сюечэнь не боялась, что Юань Юань нападёт на неё сейчас. Раз им ещё нужна её помощь — или точнее, нужен Бич Повреждения Демонов, — никто не посмеет причинить ей вред.

Жизнь в пещере среди демонов научила её одному: если она умрёт, Бич Повреждения Демонов уснёт на тысячу лет. А уж точно никто не готов ждать целое тысячелетие.

К тому же, если её не убили во время признания Бича своим хозяином, то уж тем более не станут делать это сейчас.

Её взгляд снова устремился на продолжающуюся битву Юань Цина и Чжунминяо. Внутренне она одобрительно кивнула.

Хотя на теле Чжунминяо тоже виднелись кровавые раны, он явно не собирался сдаваться. Напротив, казалось, что Юань Цину приходится всё труднее.

Цзян Сюечэнь списала это на то, что Юань Цин слишком много потратил энергии ранее, и не стала углубляться в детали. Но даже сейчас было ясно: Чжунминяо — существо исключительной силы.

Раз он способен держать в напряжении Юань Цина, она решила заключить с ним договор. Не ради чего-то особенного — просто чтобы перещеголять Юань Цина.

Если не можешь быть сильнее его сама, пусть хотя бы твой боевой зверь и оружие будут мощнее! Так легче сохранять преимущество, не так ли?

Цзян Сюечэнь уже строила планы: в крайнем случае, когда придётся общаться с большим числом последователей пути бессмертия, Чжунминяо всегда можно будет спрятать.

— Похоже, действия старшего брата дали обратный эффект, — внезапно сказал Юань Юань.

Цзян Сюечэнь вздрогнула и тут же поняла его слова.

Действительно, пока не началась эта драка, не было понятно, насколько ценен Чжунминяо. Теперь же стало ясно: он не просто средство передвижения вместо кареты.

Она кивнула и с лёгкой иронией произнесла:

— Твой старший брат явно уступает тебе в проницательности.

Глаза Юань Юаня на миг потемнели, но затем снова стали прозрачными, как весенняя вода. Он промолчал.

Внезапно взгляд Цзян Сюечэнь упал на лабиринт рядом. Тот стал почти прозрачным, и сквозь него отчётливо виднелась приближающаяся толпа. Вернее, не совсем людей. Их было немало — по крайней мере, семьдесят-восемьдесят.

☆

Что это такое?

В голове Цзян Сюечэнь мелькнула тревожная мысль.

Тем временем Бич Повреждения Демонов, словно забавляясь, то здесь, то там щёлкал по Юань Инь, превращая её изящную белую одежду в алую. Но при этом не наносил смертельных ран.

Битва Юань Цина и Чжунминяо шла куда серьёзнее. На одежде Юань Цина тоже проступило немало крови, но чья именно — его или птицы — было не разобрать.

Цзян Сюечэнь снова взглянула на лабиринт, который становился всё прозрачнее, и, забыв о настороженности по отношению к Юань Юаню, прямо спросила:

— Что это?

Юань Юань, до этого внимательно наблюдавший за поединком старшего брата и Чжунминяо, надеясь почерпнуть что-то полезное, резко обернулся. Последовав за её взглядом, он широко раскрыл глаза.

— Старший брат! Хватит драться, лабиринт разрушен! — крикнул он вверх.

Юань Цин мгновенно оценил ситуацию.

Цзян Сюечэнь, даже будучи не слишком сообразительной, поняла: перед ними враги. Она внутренне вознегодовала: если даже трое из гор Тяньцинь жаждали найти Древнюю гробницу Цанлин, то уж другие точно не отстанут. Сейчас они явились сюда, чтобы поживиться чужим трудом — и явно не с добрыми намерениями.

Она тут же махнула рукой, призывая Бич Повреждения Демонов обратно.

В тот же миг почти полностью исчезший лабиринт окончательно рассеялся, и толпа демонов и духов устремилась вперёд.

Во главе их шла женщина с густым макияжем. Увидев происходящее в зале, она презрительно фыркнула:

— Ага! Кто же такой проворный, что опередил всех и первым добрался до Древней гробницы Цанлин? Да это же Первый Ученик гор Тяньцинь!

На одежде Юань Цина, обычно белоснежной, теперь красовались пятна крови, но это ничуть не портило его величественного облика и холодного достоинства.

— Гуй Нянцзы, — спокойно ответил он. — Рад встрече.

Женщина усмехнулась:

— Ха! Юань Цин, ты уж слишком нелюбезен. Весь мир бессмертия знает твою славу. Если тебе нужен Бич Повреждения Демонов, кто посмеет спорить? Но раз уж ты здесь пируешь, неужели нельзя другим хоть глоток бульона оставить?

Юань Цин нахмурился — ему не нравился ни её взгляд, ни тон.

Однако нельзя было отрицать: её слова вызвали одобрительные усмешки у многих в толпе.

Юань Инь, услышав, как насмехаются над Юань Цином, бросилась вперёд:

— Кто такая эта тварь, чтобы здесь хамить? Ни мяса, ни бульона тебе не видать! Да и вообще, даже если бы делились, это было бы между последователями пути бессмертия. Ты же дух-призрак — какое тебе дело до наших дел?

Лицо Гуй Нянцзы исказилось. Те, кто стоял рядом с ней и принадлежал к пути бессмертия, теперь с сочувствием посмотрели на Юань Цина и его товарищей.

Не дав Гуй Нянцзы ответить, из толпы вышел высокий мужчина. Его холодный взгляд скользнул по залу и остановился на Цзян Сюечэнь — точнее, на Биче Повреждения Демонов в её руке.

Цзян Сюечэнь поежилась и нахмурилась.

Мужчина низко рассмеялся. Хотя смех был тихим, он прокатился по всему залу, вызывая мурашки на коже.

— Первый Ученик гор Тяньцинь — и что с того? В итоге Бич Повреждения Демонов достался кому-то другому!

Он бросил презрительный взгляд на Юань Цина.

Тот остался невозмутим, но Юань Инь сердито уставилась на Цзян Сюечэнь, будто виня её во всём происходящем.

Другие тоже наконец заметили: ведь именно Цзян Сюечэнь держит в руках Бич! Среди них было немало тех, кто прожил больше тысячи лет и прекрасно знал, как выглядит этот артефакт. Все взгляды тут же обратились на неё.

Цзян Сюечэнь замерла, но не опустила глаз. Внутренне она старалась не думать о том, кем на самом деле являются эти существа.

Например, та женщина с красивыми чертами лица и ярким макияжем, которая первой напала на Юань Цина, — у неё не было ног, только клубы чёрного тумана вместо подола платья. И Юань Инь назвала её «духом-призраком».

Неужели все эти существа — настоящие призраки?

http://bllate.org/book/11003/985175