Готовый перевод Abducted onto the Path of Immortal Cultivation / Похищена на путь бессмертия: Глава 35

Есть и такие, кому всё безразлично — они держатся в стороне, как легендарное Божественное Царство, которое никогда не обратит внимания на подобные мелкие стычки. То, что способно вызвать колебания нескольких планов бытия, в их глазах — всего лишь детская возня.

Есть и те, кто пребывает в полном неведении, например, мир смертных — или, проще говоря, человеческий мир. Возможно, самая заветная мечта этих простых людей — хорошо поесть, спокойно прожить и чтобы вся семья была здорова и цела. Что до кнутов и сокровищ — для них даже слиток серебра выглядит привлекательнее.

А теперь вернёмся к четверым, оказавшимся внутри барьера. Одна — Цзян Сюечэнь, которую птица Чжунминяо унесла на поиски Бича Повреждения Демонов. Трое других — ученики гор Тяньцинь — всё ещё блуждали в лабиринте.

Настроение у Цзян Сюечэнь было неважным: она находилась в постоянном напряжении и не переставала требовать от Чжунминяо ускориться. Птица не возражала, но выражение её лица оставалось недовольным.

Наконец, обойдя лабиринт, Цзян Сюечэнь не выдержала:

— Почему мы не пошли через то место? Зачем так далеко кружить?

Ранее незнакомец одним ударом заставил Чжунминяо потерять всякую возможность сопротивляться, а стену рядом с Цзян Сюечэнь вообще рассеял в прах — сквозь образовавшуюся пустоту даже проглядывались очертания главного некрополя. Однако Чжунминяо не повела её туда, а свернула в другую сторону, пробираясь сквозь множество каменных стен.

Это вызывало у Цзян Сюечэнь недоумение и неотступное чувство тревоги.

Чжунминяо, разумеется, поняла её сомнения и раздражённо пояснила:

— Неужели твой наставник не научил тебя даже основам? Это же массив! Всё, что ты видишь, — иллюзия. В этом лабиринте более трёх тысяч входов, и за каждым — своя опасность. Если не найти глаз массива и не разрушить его правильно, а применить грубую силу, можно легко попасть в иллюзорную ловушку и уже никогда не выбраться. То, что ты видела ранее, — всего лишь фантазм, сотканный из ста с лишним дверей, которые разрушил тот, кто живёт внутри тебя. Если бы я не был ранен и эти двери смогли бы восстановиться сами, ты бы ничего этого не увидела.

Цзян Сюечэнь остолбенела. Какая жестокость! Внутри массива ещё и иллюзии… Один неверный шаг — и смерть усугубится ещё большей гибелью. Ужасно!

Хотя позже, вспоминая эту мысль, Цзян Сюечэнь, скорее всего, посмеялась бы над собой: ведь ни один культиватор, уверенный в своей силе, не стал бы глупо рубить массив наповал собственной энергией.

Желая узнать больше, она спросила:

— А что такое глаз массива? Если бы я нашла его тогда, смогла бы пройти без опасности?

Она клялась, что вовсе не хотела задеть птицу, но слова получились двусмысленными.

Чжунминяо бросил на неё взгляд и фыркнул:

— Ты разве не нашла его?

— А? — нахмурилась Цзян Сюечэнь, растерявшись.

— Я и есть глаз этого массива, — устало пояснил Чжунминяо. — Убей меня — и весь лабиринт исчезнет.

Но тот человек не убил его. И перед ним сейчас — эта девчонка, которой не стоит опасаться.

Причины, по которым он остался в живых, были ясны Чжунминяо. Во-первых, если бы он погиб, трое других немедленно вышли бы из лабиринта, а эта девушка явно не в состоянии противостоять им. Во-вторых, тому человеку нужно было как можно скорее найти Бич Повреждения Демонов.

А почему демонический воин не вышел сам, чтобы забрать кнут? Просто: он вселился в тело обычного человека, а значит, сильно ранен!

Однако на этот раз самоуверенный Чжунминяо ошибся. Мо Лие оказался в теле Цзян Сюечэнь совершенно случайно.

Цзян Сюечэнь была сообразительной — стоило услышать объяснение, как она почти мгновенно уловила замысел того, кто жил внутри неё.

Тем не менее, чтобы убедиться, она уточнила:

— Эти трое всё ещё в лабиринте?

Чжунминяо кивнул:

— Блуждают где-то далеко, но направление выбрали верное — тоже движутся сюда.

Птица с удовольствием заметил, как на лице Цзян Сюечэнь слегка нахмурились брови. Он не лгал — всё было правдой. Хотя ему лично было всё равно, кому достанется победа, зрелище всегда приятно. Ведь тысячу лет он не видел внешнего мира… Старикам тоже бывает одиноко!

Через несколько шагов пространство распахнулось, и Цзян Сюечэнь раскрыла рот от изумления.

Перед ней предстало странное зрелище.

С первого взгляда огромное помещение напоминало подземный храм. Некоторые элементы были естественными — например, неровные каменные стены. Другие явно созданы руками человека: ступени, высокий жертвенный алтарь.

И природное, и искусственное дышало древностью. Величественное, суровое здание пронизывало старинное величие, но одновременно оно было пропитано зловещей тенью инь-ци.

Однако, отбросив это впечатление, невозможно было не заметить главное: здесь полностью отсутствовали чёрные и серые тона. Всё заменил ослепительный золотой свет.

Да, перед Цзян Сюечэнь простирался золотой чертог, буквально затопленный сокровищами. Золото и драгоценности покрывали каждый угол, вплоть до самого верха алтаря. Лишь узкая чёрная дорожка позволяла пройти по полу.

Подавив волнение, Цзян Сюечэнь быстро успокоилась. Не то чтобы она равнодушна к богатству — будучи дочерью торговца, она прекрасно понимала ценность золота. Но она умела сохранять хладнокровие. К тому же вспомнились слова Чуаньюня: стоит ей обуздать Бич Повреждения Демонов — всё это станет её собственностью.

Так появилась ещё одна причина завладеть кнутом — не ради души, живущей внутри неё, не из-за угрозы кровавой таблички, а ради себя самой.

Поэтому мгновенная жадность сменилась ясностью взгляда. Чжунминяо, ожидавший насмешки или жадного блеска в её глазах, слегка опешил.

— В центре зала, на самом верху, — сказал он, — ты сможешь подойти туда, только когда всё завершишь. А всё остальное можешь брать прямо сейчас.

Цзян Сюечэнь лишь усмехнулась:

— Не нужно. Где Бич Повреждения Демонов?

Чжунминяо понял: золото её не соблазнит.

— Видишь четыре каменные двери по бокам зала? За одной — книги хозяина гробницы, за другой — сам Бич Повреждения Демонов, за третьей — печать, запечатывающая всю гробницу, а за четвёртой… — он сделал паузу, — находится нечто, что для тебя ценнее всех этих сокровищ. Советую сначала заглянуть туда, а не сразу браться за кнут.

Цзян Сюечэнь проигнорировала его совет. Она не верила, что эта птица вдруг стала такой доброй. Возможно, среди вещей, которые Чуаньюнь просил игнорировать, как раз и находилось то, что скрывалось за четвёртой дверью.

Краем глаза она заметила алтарь впереди и спросила:

— Это гробница хозяина?

Глаза Чжунминяо блеснули, и он тихо ответил:

— Да.

В душе Цзян Сюечэнь вдруг вспыхнуло уважение. Хотя она никогда не встречала хозяина гробницы и не знала его подвигов, одного уже было достаточно: птица Чжунминяо охраняла это место, множество духов животных были запечатаны здесь, да ещё и существовал такой артефакт, как Бич Повреждения Демонов. Этого хватало, чтобы сложить легенду. Цзян Сюечэнь была уверена: хозяин гробницы — выдающаяся личность.

Пусть эта гробница и поставила её жизнь под угрозу, но умерший заслуживает почтения — особенно такой великий. Молча, она поклонилась в сторону алтаря, отдавая дань упокоившемуся.

Чжунминяо молча наблюдал за этим жестом и не стал мешать. В глубине души он даже немного изменил своё мнение о этой девчонке, которую сначала презирал. Конечно, лишь чуть-чуть.

С чувством уважения Цзян Сюечэнь направилась к двери, за которой, как ей сказали, находился Бич Повреждения Демонов. Пройдя несколько шагов, она вдруг заметила, что идёт одна. Обернувшись, она увидела, что Чжунминяо спокойно стоит у выхода из лабиринта и не собирается двигаться дальше.

— Почему? — нахмурилась она, в глазах мелькнуло недоумение.

— Раз я глаз массива, — невозмутимо ответил Чжунминяо, — я не могу просто так покинуть своё место. Иначе лабиринт рухнет, и я тебе больше не помощник. Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?

Цзян Сюечэнь поспешно замотала головой. Если лабиринт исчезнет, трое других быстро нагонят её. Тогда не только о кнуте не придётся мечтать — и жизни может не хватить.

Ладно, кнут уже рядом. Последняя попытка. Если он предназначен ей — никто не отнимет. К тому же птица уже помогла ей дойти до этого места.

Больше не раздумывая, Цзян Сюечэнь вошла в каменную комнату.

Дверь была чёрной, но открывалась без усилий: стоило лишь протянуть руку, как створки сами распахнулись. Цзян Сюечэнь удивлённо приподняла бровь. Что бы это значило?

Войдя внутрь, она сразу увидела в центре помещения нечто, парящее в воздухе.

С первого взгляда это напоминало огромный корень женьшеня. Да, именно так это выглядело в глазах Цзян Сюечэнь: белый, с множеством длинных корешков — точь-в-точь древний женьшень.

Уголки её рта дёрнулись. Неужели все сражаются за Бича Повреждения Демонов, который выглядит вот так — жалко и непрезентабельно?

Если бы не слабое сияние, исходящее от него, Цзян Сюечэнь почти поверила бы, что перед ней просто одухотворённый корень.

И всё же это и был тот самый Бич Повреждения Демонов — предмет, за который сражались многие, о котором ходили легенды, который мог поразить богов небес и сокрушить демонов преисподней.

Разочарование накрыло её с головой, и она недовольно скривилась. Но забыла одно: в этой гробнице ничто не бывает обычным. Если даже маленький камень умеет говорить, разве удивительно, что Бич Повреждения Демонов окажется таким?

Увидев её выражение лица, Бич Повреждения Демонов разъярился.

— Эй ты! Смеешь смотреть на меня свысока? Сейчас покажу тебе, на что я способен!

В ушах Цзян Сюечэнь резко зазвенело. Не успела она среагировать, как «корешки» вокруг центрального стержня вспыхнули пламенем и слились с ним, превратившись в острые шипы, мерцающие зловещим светом.

Цзян Сюечэнь снова дернула уголками рта — только что она решила, что артефакт бесполезен, а он тут же продемонстрировал свой характер. Похоже, у него скверный нрав.

— Хм! Посмеешь ещё раз меня недооценивать — умрёшь! — раздался голос, и кнут сам по себе метнулся вперёд, больно хлестнув её.

Цзян Сюечэнь не успела увернуться. На груди зияла глубокая рана, и запах крови мгновенно наполнил комнату.

Боль…

Никогда ещё не было так больно. Ей даже показалось, что на шипах кнута намазан яд или соль — иначе откуда такая мука?

И ещё: с чего это девчонка такая жестокая?

Да, именно поэтому Цзян Сюечэнь так удивилась вначале: тот, кто назвал себя «малым господином», на самом деле говорил чистым девичьим голосом.

http://bllate.org/book/11003/985170