Готовый перевод After Being Replaced by the Illegitimate Sister / После того, как её подменила младшая сестра: Глава 17

Юй Тао подняла подбородок и, глядя на голову собеседницы, увенчанную изящной алой шпилькой, сказала:

— Посмотри-ка на свой разум — не передастся ли он ребёнку в утробе.

С этими словами она бросила взгляд на Дуань Цишэна, державшего зонт.

— Ах да, совсем забыла про тебя.

— Юй Тао! — лицо Дуань Цишэна то бледнело, то краснело.

Юй Тао весело улыбнулась ему:

— Ты, кажется, позабыл, как следует меня называть?

Дуань Цишэн тут же онемел.

Юй Тао окинула взглядом парочку под зонтом: первая — лживая и притворная, второй — жадный эгоист. Прекрасная пара! Чем дольше она смотрела, тем больше убеждалась в их идеальной совместимости. Уходя, она даже не удержалась и, подняв руку, произнесла:

— Сто лет в согласии, поскорее родите благородного сына!

Она так и не увидела, как выражения лиц оставшихся двоих десятки раз сменились одно за другим, создавая поистине живописное зрелище.

В этой игре Юй Тао одержала очередную победу. Её шаги по галерее стали заметно легче и веселее. Но вскоре она вспомнила об одном человеке, которого некоторое время игнорировала — том, кто всё это время молча наблюдал со стороны.

Сердце её дрогнуло, и она невольно прикрыла рот ладонью.

«Ошиблась…»

В такой прекрасный момент следовало бы изобразить слабость и нежность.

«Ууу… Почему я такая свирепая и напористая?»

Внутри она повторяла эту фразу десять тысяч раз, прикусывая уголок платка от горя.

«Ууу… Всё из-за Юй Жань! Каждый раз выводит меня из себя!»

Вспомнив слова Юй Жань — «торопилась выйти, почти ничего не съела», — она всё же решила предпринять слабую попытку спасти свой образ благовоспитанной девицы.

Хорошенько обдумав, она тихо окликнула:

— Хань… Хань Вэй.

Шаги впереди замерли. Однако почему-то по самому этому замедлению, повороту и движению Юй Тао чувствовала недовольство хозяина.

Хотя, пожалуй, нельзя было назвать это недовольством: выражение лица Хань И оставалось спокойным и равнодушным, будто просто ожидало её слов.

Юй Тао опустила голову, слегка теребя носком туфельки пол:

— Хотя я часто тебя беспокою, но вовсе не так, как говорит Юй Жань — будто я нарочно прихожу к тебе, даже не поев.

Ведь никто не посмеет помешать мне поесть.

— Обычно я очень мягка в речи, и наши отношения с сестрой прекрасны. Мы выросли вместе в доме семьи Юй, и я готова отдать ей всё самое лучшее.

На самом деле — я бы с радостью самолично её прикончила.

Она потерла глаза, заставив две слезинки дрожать на ресницах, и, подняв голову, продемонстрировала трогательно-жалостливое выражение лица:

— Господин наследник, вы должны мне верить.

Её ресницы были длинными, зрачки — прозрачными, цвета янтаря, а уголки глаз чуть приподняты. Покрасневшие от трения веки придавали взгляду неожиданно соблазнительный оттенок, совсем не такой, как задумывала Юй Тао.

— Поверьте мне, хорошо?.. Господин наследник.

— Хм, — ответ Хань И прозвучал с лёгкой задержкой. Одновременно он сделал шаг вперёд.

«Подлый мужчина! Просто отмахивается от меня!»

Юй Тао снова быстренько догнала его мелкими шажками и вдруг вспомнила: разве этот «пёс» не собирался что-то сказать до встречи с Юй Жань?

— Эй? — приблизившись, она любопытно заморгала. — Господин наследник, вы ведь хотели о чём-то спросить?

Хань И слегка приподнял губы:

— Нет.

— Правда? — Она ему не верила. Ведь он остановился, смотрел прямо на неё, слова уже вертелись на языке.

Она начала перебирать воспоминания:

— Я спросила, неужели вы специально шли медленно, чтобы подождать меня, и вы остановились. Да-да, именно тогда мы внезапно столкнулись с Юй Жань. Вы ведь собирались что-то сказать! Неужели забыли? Не может быть, чтобы вы уже позабыли!

Хань И внезапно остановился.

Юй Тао сияла, глядя на него, и мягко проговорила:

— Может, если я напомню вам, вы вдруг вспомните?

Все её мысли читались на лице: желание получить желаемое, бесконечные попытки исподволь вытянуть информацию и наивное убеждение, что её уловки остаются незамеченными.

Он смотрел вниз, будто рассеянно, словно глядя сквозь неё или за неё.

— Юй Жань — твоя родная сестра? — спросил он.

?

Юй Тао посмотрела на него и медленно нахмурилась.

«Меня волнует, а ты интересуешься моей сестрой?»

Её очаровательная улыбка застыла на лице, уголки рта незаметно дёрнулись. Простая фраза долго переваривалась в сознании.

Она точно не ослышалась: Хань И действительно спрашивал именно о её сестре — Юй Жань.

Тогда она изобразила ещё более сладкую улыбку и заговорила ещё более кокетливым голоском:

— Господин наследник, угадайте-ка.

Юй Тао была крайне раздосадована. Неужели Юй Жань так сильно привлекает мужчин? Достаточно лишь стоять и изображать жалостливую невинность, чтобы пробудить в них любопытство?

Хань И опустил голову, его взгляд скользнул по её лицу.

Она почувствовала это движение и поняла: если она не ответит, он будет ждать здесь терпеливо.

Изначально она собиралась обойти вопрос стороной, но, мелькнув мыслью, подняла голову и, всё ещё улыбаясь, посмотрела на Хань И, по-прежнему стоявшего на месте.

— Юй Жань — моя младшая сестра от наложницы.

— Жаль, что она уже замужем.

Глядя прямо в его чёрные глаза, она медленно добавила с притворным сожалением:

— Только в начале этого месяца вышла замуж за Дуань Цишэна из дома семьи Дуань в Лоани. Говорят, ребёнку уже около месяца.

Она улыбнулась про себя: «Теперь-то ты точно откажешься от своих мыслей. Какой бы ни была твоя власть, вряд ли ты осмелишься открыто похищать чужую жену».

Хань И стоял под галерейным навесом, выслушав всё без малейшего изменения выражения лица — никакого разочарования, как предполагала Юй Тао.

Она растерялась и задумалась: «Неужели этот пёс не в её вкусе? Тогда зачем он спрашивал?»

Между ними воцарилось молчание.

Юй Тао теребила край рукава и, не выдержав, нарушила тишину:

— В Пинъяне, маленьком городке, талантливые люди редкость. Если бы вы здесь жили, порог вашего дома наверняка был бы истоптан до дыр.

Хань И посмотрел на неё и вдруг слегка усмехнулся:

— Порог истоптан до дыр?

От этой улыбки сквозь черепичный навес пронзил луч света, озарив его изысканное лицо золотистым сиянием. Юй Тао невольно затаила дыхание.

«Проклятая, губительная красота!»

«Пёс» уже не подходил ему — теперь он был настоящим лисьим духом в человеческом обличье!

Она не заметила, как щёки залились румянцем, но ощутила, будто её голова превратилась в чайник, из которого валит пар.

Наконец, придя в себя, она заморгала и, прикрыв ладонью сердце, восхитилась:

— Почему нет? Люди вроде вас, господин наследник — талантливые, великолепные, непревзойдённые, — наверняка мечта всех благородных девиц в столице.

Взгляд Хань И блуждал по её лицу: по румяным щекам, по влажным глазам и по губам, которые всегда говорили полуправду, извергая эти притворно-манерные фразы с оттенком разврата.

Он смотрел на неё и спросил:

— А ты?

— А? — Юй Тао на миг растерялась, но тут же пришла в себя и почти выкрикнула: — Конечно, я тоже безмерно восхищаюсь вами, господин наследник!

— Разве вы забыли? В детстве мы играли в «дом». Кем я тогда была?

— Не помню, — медленно ответил он. — Кем?

Юй Тао быстро взглянула на него.

По этим нескольким словам и выражению лица — от уголков губ до кончиков глаз — она уловила отчётливую насмешливую нотку.

Это уже не был прежний Хань И.

Раньше он реагировал холодно и безразлично, бросая убийственные фразы, а не вот так — заставляя её, обычно стремительно атакующую, оказаться в обороне.

— Ну это… — начала она, оглядываясь по сторонам, пытаясь сменить тему. — Не так уж и важно. Забудем.

Хань И отвёл взгляд, толкнул дверь и шагнул внутрь.

Юй Тао последовала за ним, но он преградил ей путь. Вернее, развернувшись, отступил на несколько шагов назад, давая ей понять, куда они пришли.

Он небрежно остановился и спросил:

— Ты хочешь войти?

Обстановка внутри была ей хорошо знакома. Из всех гостевых комнат дома семьи Юй эта была самой просторной и светлой. На деревянных стеллажах аккуратно расставлены горшки с соснами и орхидеями, справа занавес скрывал ложе для отдыха.

Медленно оглядев всё вокруг, она подняла глаза, в которых сверкала надежда:

— Я… могу?

……

— А? — Хань И слегка наклонил голову, мимолётное недоумение мелькнуло в глазах. — Ты вообще понимаешь, что такое скромность?

Юй Тао кивнула:

— Понимаю.

Разве не является ли само по себе спрашивание разрешения высшей степенью моей скромности?

Хань И с невозмутимым видом смотрел на неё, будто вход в мужскую комнату для неё — обыденное дело или даже привычка.

Через мгновение он отступил в сторону, освободив проход.

Юй Тао колебалась, но не от страха, а потому что глубоко укоренившееся с детства правило твердило: это комната мужчины, между полами — строгая завеса.

Но в голове уже кричал другой, яростный голос:

«Заходи! Заполучи наследника Дома маркиза Яньхань! Сделай ещё один шаг к титулу наследной госпожи!

Пусть Юй Жань будет унижена, пусть плачет от зависти и раскаяния, пусть трижды поклонится тебе в прах!»

Она всегда действовала быстрее, чем думала. Пока два голоса в голове спорили, её нога уже переступила порог.

«А? Так легко?»

Она не могла поверить сегодняшнему Хань И.

«Ещё один маленький шаг — и я стану наследной госпожой!»

Но, сделав следующий шаг, она наткнулась на преграду…

Подняв глаза, она посмотрела на стоявшего перед ней человека.

Хань И снизу вверх бросил на неё взгляд:

— Разрешил войти — и пошла?

— Да, — кивнула она.

Конечно! Ради титула наследной госпожи я готова и в огонь, и в воду.

Боясь, что он не поверит, Юй Тао сияюще улыбнулась:

— Тем более что вы сами пригласили меня, господин наследник.

Она особенно подчеркнула слово «наследник». Если бы перед ней стоял не он, она бы и минуты не потратила на подобную ерунду.

Хань И долго и пристально смотрел на неё, затем поднял руку и закрыл дверь.

Впрочем, «закрыл» — слишком мягко сказано. Если бы она не отпрянула вовремя, её лицо оказалось бы прищемлено, и Пинъян лишился бы одной из своих самых прекрасных девушек.

— Что за ерунда? Подлый мужчина! — проворчала Юй Тао, потирая переносицу, и сердито ушла прочь. — Стоит на земле дома семьи Юй, а уже так наглеет!

Едва она это произнесла, в ясном небе прогремел гром, и в мгновение ока тяжёлые тучи затянули всё небо. Хлынул ливень.

Цяочу подняла зонт, защищая от дождя. Юй Тао шла и недоумевала:

— Отчего небо сегодня такое же переменчивое, как лицо того человека — то солнечно, то дождливо?

Она направилась прямо во двор и, глядя на двух черепах в водоёме, которые метались под ударами дождевых капель, наконец почувствовала облегчение.

Письма Юй Тао прекратились на пять дней. Не потому, что она не писала, а потому что в те несколько писем она в ярости начеркала лишь бессмыслицу вроде: «На левой щеке Хань Вэя нарисована большая черепаха, а на правой — морковка».

К тому же предыдущие письма ушли в никуда — ответа так и не последовало.

Она добавила перед именем «пёс» ещё восемь иероглифов: «неблагодарный, мстительный, мелочный и жадный до мелочей».

Зато после того дня, когда она утешала Чжан Цзиньлин, отношения с Ци Чуанем, казалось, начали понемногу налаживаться.

Чжан Цзиньлин лежала на ложе:

— Вчера Ци Чуань, обсуждая дела с отцом, принёс мне рисовые пирожки с восточной части города. Хотя еда простолюдинов и не достойна меня, на вкус они неплохи.

Юй Тао равнодушно протянула:

— Ага.

Чжан Цзиньлин внимательно посмотрела на неё:

— Что случилось? Наследник Дома маркиза Яньхань тебя игнорирует?

Юй Тао улыбнулась:

— Как можно? Он пишет мне каждый день. Мне уже надоело.

Чжан Цзиньлин жевала вишню:

— Сестрица, послушай меня: письмо — всего лишь предмет для воспоминаний. Если он не помнит тебя саму, какой смысл посылать ему вещи?

Юй Тао вздохнула:

— Что же делать? Я уже и лицо своё не щажу, а этот пёс не только капризен, но и скуп на слова. Самая длинная фраза, которую он произнёс, наверное, была насмешкой надо мной.

— Пошли к нему домой! Ты же всё равно свободна!

— Я знаю, где его дом, но как узнать его расписание? — скорбно поморщилась Юй Тао. — Оставь меня в покое. Если я проявлю ещё чуть больше инициативы, Хань И лично вручить мне «Книгу женской добродетели».

В прошлый раз на его лице уже было написано: «Ты не знаешь, что такое скромность», — и ей стало неловко.

http://bllate.org/book/10997/984612