Готовый перевод After Being Replaced by the Illegitimate Sister / После того, как её подменила младшая сестра: Глава 9

Издалека увидев ту фигуру, Юй Тао тут же представила себе, как Хань И стоит за её спиной, берёт её руку в свою и тихим, нежным голосом объясняет, как правильно пользоваться луком и стрелами.

Она так глубоко задумалась, что будто провалилась в иной мир.

Юй Чжэхун несколько раз потянул её за рукав, пока они не подошли ближе. Тогда он слегка поклонился и, обращаясь к Хань И, сказал:

— Только что издали заметил, что Хань-господин один занимается стрельбой из лука, и решил подойти поприветствовать.

Хань И был одет в чёрный наряд для конной стрельбы и держал в руке стрелу. Он лишь рассеянно кивнул Юй Чжэхуну:

— Давно не виделись.

При этом даже не взглянул на Юй Тао.

— И правда давно, — ответил Юй Чжэхун, чувствуя тяжесть в груди. Он редко общался с Хань И; их встречи ограничивались несколькими школьными пиршествами. Однажды он перебрал немного вина, увидел карпов в пруду у подножия искусственной горки под окном трактира и, будучи пьяным, схватил Хань И за рукав:

— Хань-господин, как-нибудь приглашу вас в Пинъян отведать рыбу.

Что тогда ответил Хань И? Вспоминая, Юй Чжэхун мог охарактеризовать его лишь словами «лишённый человечности». Ведь тот просто бесстрастно отстранил его руку и холодно спросил:

— Кто вы?

К счастью, тогда Юй Чжэхун был слишком пьян, чтобы обидеться. Он взял кисть, которой только что играли в поэтическую игру «Летящие цветы», и написал своё имя: «Юй Чжэхун».

И вот сегодня он удостоился от наследного сына Хань всего лишь фразы «давно не виделись» — и уже был рад.

— Слышал, в прошлом году на весеннем экзамене вы сразу заняли место в тройке лучших. Не успел тогда поздравить вас, — начал Юй Чжэхун, стараясь завязать разговор. — Ваша стрельба из лука передана вам самим великим генералом Чжэньбэйцзюнем. Раньше мне не доводилось увидеть это собственными глазами, а сегодня, надеюсь, получится хоть немного поучиться у вас.

С этими словами он взял у слуги лук и занял место у мишени. В момент, когда Хань И отвернулся, Юй Чжэхун резко схватил стоявшую рядом Юй Тао и, будто бы между делом, добавил:

— Забыл представить вам: это моя младшая двоюродная сестра. Она с детства росла со мной, и сегодня я просто взял её с собой прогуляться.

Хань И слегка поднял взгляд и бросил мимолётный взгляд на девушку в одежде цвета вечерней зари. Он тихо «хм»нул и больше ничего не сказал.

Затем он без промедления вытащил сразу четыре стрелы, положил их на тетиву и почти мгновенно выпустил. Юй Жань даже не успела разглядеть, как он целился, но стрелы уже с шумом пронзили воздух и вонзились точно в центр мишени.

— Ого! — воскликнула Юй Тао, закрыв лицо ладонями и радостно подпрыгивая на месте.

Хань И повернул голову и посмотрел в её сторону.

Её глаза сияли восхищением, будто она только что увидела нечто невероятное.

— Так здорово! Все прямо в яблочко! — воскликнула она и снова подпрыгнула, потом с грустью добавила: — Впервые вижу такого мастера. А я даже лук не могу натянуть...

Юй Тао не знала, какое впечатление производит, но точно понимала одно — ей удалось привлечь внимание Хань И.

Не только его. Юй Чжэхун тоже наблюдал за ней и с трудом сохранял на лице вымученную улыбку, но ноги сами тянулись загородить этой театрально-манерной сестрой спиной.

Когда Хань И снова поднял лук, Юй Чжэхун развернулся и увёл Юй Тао в уголок, тихо предупредив:

— Ты хоть понимаешь, какой тип женщин больше всего нравится наследному сыну Хань?

Юй Тао задумчиво прикусила палец:

— Мне такой?

Юй Чжэхун посмотрел на неё с выражением полного отчаяния:

— Те, кто владеют игрой на цитре и в го, пишут иероглифы, обладают благородным духом, скромны и говорят мягко.

— О, как раз совпадение, — пробормотала она. Ни одна из этих черт к ней не относилась.

Юй Чжэхун махнул рукой, сдался и сунул ей в руки маленький женский лук:

— Если хочешь произвести на Хань-господина хорошее впечатление, то оставайся здесь и тренируйся. Я пока пойду, постараюсь узнать побольше.

— Ладно... — протянула Юй Тао, без интереса щёлкнув тетивой.

Лук, который дал ей Юй Чжэхун, был не длиннее ладони, а стрелы в колчане были раскрашены в красный, оранжевый, жёлтый и зелёный цвета и украшены разноцветными перьями.

Юй Тао выпустила десяток стрел по соломенному чучелу, потом невольно отвела глаза и увидела, как Юй Чжэхун и Хань И стоят плечом к плечу и о чём-то беседуют. По выражению лица Хань И казалось, что разговор идёт вполне успешно.

По крайней мере, куда лучше, чем у неё — её отстранили после пары фраз.

Юй Тао вздохнула, глядя на свой крошечный лук. Хотелось бы ей тоже стоять рядом с Хань И и учиться стрелять из лука, а не торчать в углу и тыкать стрелами в чучело, как иголкой.

Видимо, она смотрела слишком долго — Юй Чжэхун вдруг почувствовал это и обернулся. Сначала он скривил губы, потом медленно покачал головой и тяжело вздохнул в её сторону.

— Что случилось? — широко раскрыла глаза Юй Тао и беззвучно спросила, шевеля губами.

Юй Чжэхун вытянул указательный палец из рукава, показал сначала на неё, потом на Хань И.

— Я и наследный сын? — прошептала она.

Юй Чжэхун кивнул, затем, не сводя с неё глаз, левой рукой указал на Хань И, а правой провёл пальцем по горлу, как будто перерезая её.

Юй Тао нахмурилась, посмотрела на свой лук, потом на Хань И. Юй Чжэхун продолжал водить пальцем по горлу.

Что это значит? Чтобы она выстрелила в «Хань Вэя»?

Она понимала, что это не так, и лихорадочно пыталась сообразить, но руки оказались быстрее разума. Оранжевая стрела с пёрышком в виде петушиного хвоста «свистнула» и прямо вонзилась в спину Хань И, точно между лопаток.

Юй Чжэхун тут же закрыл лицо ладонью и с ужасом отвернулся.

Юй Тао с изумлёнными глазами стояла как вкопанная. Нет, она ведь не хотела убивать Хань И...

Хань И слегка замер, опустив руку с луком, и повернулся к ней. Их взгляды встретились.

Весенний солнечный свет играл на его лице, смягчая суровость черт, оставляя лишь лёгкую тень под ресницами.

Юй Тао, затаив дыхание, почти не смела пошевелиться — руки онемели от страха.

Наконец ветерок коснулся её лица, растрепав прядь волос, которые щекотали кожу и заставили её глаза наполниться слезами. Она не выдержала, отвела лицо и поправила прядь за ухо.

Когда она снова подняла голову, Хань И уже не смотрел на неё. Его лук был натянут до предела.

Юй Тао сложила ладони и тут же, воспользовавшись моментом, потихоньку отступила назад.

Она кралась на цыпочках, а Хань И мельком бросил взгляд в её сторону. Через некоторое время он снял стрелу с тетивы и бросил обратно в колчан.

После этого инцидента Юй Тао совсем сникла. Даже не оборачиваясь, она слышала, как Юй Чжэхун и Хань И разговаривают.

Без сомнения, Юй Чжэхун извинялся за неё, но злило то, что в самый критический момент его нигде не было, а как только опасность миновала — тут же выскочил.

Тем не менее, их смех всё равно щекотал ей уши сильнее, чем ветерок, касавшийся лица.

Несколько раз за это время лепестки персика упали на землю, и Юй Чжэхун громко рассмеялся — совсем не так, как обычно в её присутствии. Казалось, он общается с совершенно другим Хань И.

Юй Тао не выдержала и резко обернулась — прямо в глаза Хань И.

Она быстро моргнула, задержала дыхание и подумала: «Я же не тайком смотрела! Это же совершенно открыто!»

С этими мыслями она приподняла уголки губ и, делая вид, что ничего не произошло, направилась к ним.

На этот раз она встала рядом с Юй Чжэхуном.

— Братец, дай мне твой лук немного поиграть.

— Ни за что, — тут же поднял он лук повыше и решительно отказался.

— Хотя бы взглянуть, — прошептала она, потянув его за рукав. — Или найди мне нормальный лук. Не думай, что я поверю в эти детские игрушки.

— ... — Он мог справиться с напористой Юй Тао, но не с её капризами. — Ладно, ладно, пойду спрошу.

Юй Чжэхун вырвал рукав и отошёл подальше.

Хань И, склонив голову, настраивал лук, будто не замечая всей этой суеты.

Избавившись от назойливого родственника и успешно проникнув в круг, Юй Тао перевела дух.

Мысли метались в голове, но в конце концов она собралась с духом, решительно подняла голову и шагнула вперёд.

— Господин наследный...

Она произнесла всего два слова, как вдруг её зрачки расширились — глаза не успели зафиксировать движение, но ухо уже уловило резкий звук «звенг!». Стрела пролетела прямо над её головой, задев высокую причёску и заставив несколько прядей затрепетать в воздухе.

Сердце её похолодело, душа чуть не вылетела из тела.

— Вы... — Юй Тао прикусила губу. — Вы что, считаете свою стрельбу такой уж непревзойдённой?

Хань И на мгновение замер, повернул голову и посмотрел на её слегка покрасневшие глаза и побледневшие губы — как лепестки персика: половина алых, половина белоснежных. Неизвестно, от укуса или от испуга.

Он некоторое время смотрел, потом равнодушно отвёл взгляд и провёл пальцем по тетиве.

— Должно быть... — сделал паузу он, — лучше твоей.

Юй Тао: «?»

Действительно... этот мерзавец мстит за каждую мелочь.

Ветер шумел, и её сердце шумело ещё громче, крича внутри: «Я не согласна! Я не согласна!»

Перед ней стоял человек с лицом бессмертного, но внутри — чистое зло.

«Малая терпимость ведёт к большим последствиям», — напомнила себе Юй Тао и сжала кулаки.

«Терпи!»

Грудь её вздымалась пару раз, и она резко отвернулась, снова усевшись под деревом.

Она сидела на земле, скучая, пересчитывала лепестки на каждом цветке персика и мысленно отмечала, сколько раз Хань И попал точно в центр мишени.

Когда он молчал и сосредоточенно занимался стрельбой, выглядел по-настоящему прекрасно.

Но каждый выстрел заставлял Юй Тао вздрагивать — она боялась, что он снова продемонстрирует своё мастерство самым неожиданным образом.

К тому же даже на расстоянии десяти шагов было видно, как после каждого точного попадания на лице Хань И появлялось спокойное, почти незаметное выражение.

Словно у человека с каким-то недугом.

Когда вернулся Юй Чжэхун, руки у него были пусты.

Юй Тао сидела с пустой головой и бессмысленным взглядом.

Юй Чжэхун, опасаясь, что она сейчас взорвётся, отступил на несколько шагов и поспешно вытащил из рукава коробочку с лакомствами, улыбаясь умоляюще:

— Увидел, как одна девушка ела это, специально послал купить тебе. Пирожные из «Фанчжай» — помнишь, в детстве любила?

— Ага, — кивнула Юй Тао и внезапно спросила: — Девушка? Из какой семьи?

Юй Чжэхун приложил палец к губам, потянул её в сторону и тихо сказал:

— В Пинъяне есть девушка с большими глазами, невысокого роста, похожая на котёнка.

Юй Тао, всё ещё сидя на корточках, брала пирожные и, жуя, неопределённо покачала головой:

— Похожая на котёнка? Как Маоцюй?

Маоцюй — кот, которого раньше держали у бабушки. У него была жёлтая чёлка на лбу и чёрные усы с одной стороны рта — уродливый до невозможности.

— Во всяком случае, гораздо красивее тебя.

Юй Чжэхун скрестил руки на груди и вдруг усмехнулся:

— Я тебе показывал знак — а ты выстрелила в наследного сына Хань? Что у тебя в голове?

Юй Тао укололи за больное место, и она вскочила на ноги, тыча пальцем ему в лицо:

— Ты же резал горло — разве это не значило «прикончи его одной стрелой»?

— Это было «прикончи»?! — Юй Чжэхун был вне себя. — Ты что, думаешь, я хотел, чтобы ты его убила?

— А что тогда? — возмутилась Юй Тао.

— «Человек с земли хочет взлететь на небеса», — ответил он с явным злорадством. — Между тобой и наследным сыном нет никаких шансов. Я уже выяснил: наследный сын ценит прежде всего внешнюю скромность и внутреннюю добродетель.

Он усмехнулся, глядя на неё:

— Такие, как ты — вызывающие и яркие, — даже не рассматриваются.

— Ага, — лицо Юй Тао несколько раз меняло выражение, но в конце концов она улыбнулась. — Отлично. Значит, стать женой маркиза становится всё труднее.

— Ничего страшного, — парировала она без тени сожаления. — Зато лучше, чем тебе: ты даже не знаешь, как зовут ту девушку!

Юй Чжэхун поперхнулся и потянулся за коробкой:

— Неблагодарная! Я ведь волновался, не голодна ли ты.

На просторной площадке Юй Тао ловко отскочила назад с коробкой в руках и победно подняла её вверх.

http://bllate.org/book/10997/984604