Готовый перевод After My Elder Sister Swapped My Fiancé / После того, как старшая сестра подменила моего жениха: Глава 27

Чжао Циньчэнь, видимо, вспомнил нечто и едва заметно усмехнулся:

— Ничего страшного. Участие — не обязательно. Пока не наступит последний момент, окончательный состав империи Да Юй не утвердят. Неужели, братец, вы получили приглашение?

— Именно так, — ответил Чжоу Чанчжао с лёгкой улыбкой. — Это довольно странно: я и не думал, что попаду в поле зрения его высочества принца Цзиня.

Он прекрасно понимал: ходили слухи, будто народ Дарон прислал одних мастеров. Ведь если бы Да Юй решила напасть, Дарон ни за что не позволил бы своему принцу погибнуть. В отряде из ста с лишним человек каждый обладал особым умением, и их цель была одна — в любой момент обеспечить безопасное возвращение Елюя Чуня на родину.

Соревноваться с таким отрядом да ещё и на территории Да Юй… Если проиграть, это будет позорнее поражения в настоящей битве двух армий.

Лучший воинский отряд империи Да Юй был выучен самим Чжао Циньчэнем. Этот элитный корпус состоял из его верных подчинённых и находился на границе. Чтобы победить в этом состязании, у Чжао Циньаня оставалось крайне мало достойных кандидатур.

Сила Чжоу Чанчжао безусловно входила в первую сотню лучших.

Чжао Циньчэнь мгновенно всё просчитал и тоже понял замысел собеседника. Он поднял бокал и чокнулся с Чжоу Чанчжао:

— Если братец добьётся успеха на этих испытаниях, это пойдёт вам на пользу и в будущем.

Семейство Сяо теперь держалось лишь на семнадцатилетнем юноше. Его младшие братья и сёстры ещё слишком малы. Сам Сяо Юй, как говорили, нездоров. Очевидно, что госпожа Сяо вывела своих сыновей именно для того, чтобы поддержать род Сяо.

Чжоу Синъдэ тоже об этом подумал. Несмотря на то что Чжоу Чанчжао когда-то был его законнорождённым сыном, он теперь жёстко его подавлял.

Из-за этого уже пять лет братья Чжоу Чанчжао и Чжоу Чанъюнь не могли найти возможности проявить себя.

Если удастся заполучить хотя бы одно из «Четырёх зверей», такой почести никто не сможет отнять.

Чжоу Диюй всё поняла и повернулась к старшему брату:

— Братец, ты один будешь участвовать или второй брат тоже?

— Я не буду участвовать. Просто постою рядом и посмотрю, — ответил Чжоу Чанъюнь.

На самом деле мать заранее договорилась с ним и со старшим братом: двоюродному брату наверняка пришлют приглашение, но сейчас тот едва справляется с собственной защитой, поэтому Чжоу Чанъюнь обязан остаться вне арены, чтобы охранять его.

Ни Чжао Циньчэнь, ни Чжоу Диюй не знали, что случилось с двоюродным братом из рода Сяо, и подумали, что Чжоу Чанъюню просто не досталось приглашения от Чжао Циньаня, поэтому больше не расспрашивали.

— Ади, пока твой брат и его высочество беседуют, ешь побольше, — сказала госпожа Сяо, счастливая от одного вида своей нежной и хрупкой дочери, которой хотелось только одного — откормить её до здорового румянца.

— Мама, а ты сама будешь участвовать? — спросила Чжоу Диюй.

— Буду. Её величество императрица прислала мне приглашение, — ответила госпожа Сяо.

Как бы ни было жаль госпоже Сяо расставаться с дочерью, солнце медленно клонилось к закату. По обычаю, дочь, вернувшаяся в родительский дом на третий день после свадьбы, должна была уехать до захода солнца. Поэтому, хоть сердце и разрывалось, госпожа Сяо всё же проводила Чжоу Диюй обратно.

У ворот стояло целых пятьдесят повозок, и каждая глубоко увязла в земле под тяжестью груза. Чжоу Диюй была поражена, Чжао Циньчэнь тоже не скрывал удивления. На двадцати повозках везли мебель из чёрного сандала — уже само по себе невероятное богатство. На десятке других — изысканный фарфор и декоративные предметы, шёлковые ткани, золотые и серебряные украшения, а также несметное количество документов на недвижимость и земельные участки.

Такое приданое точно не поместилось бы даже в сто двадцать восемь свадебных сундуков.

— Мама! — Чжоу Диюй опустилась на колени, но госпожа Сяо и оба брата тут же подхватили её.

— Что ты делаешь?! Разве ты выходишь замуж, чтобы уехать с пустыми руками? Всё это я давно приготовила для тебя. Моя Ади ничуть не хуже других девушек, и всё, что есть у них, обязательно должно быть и у моей дочери!

Как же была глупа прежняя Чжоу Диюй! Хотя даже если бы она сегодня не приехала, мать и братья всё равно отправили бы ей приданое в Дом принца Циня. Но если бы она не пришла сама, совесть её не оставила бы в покое.

Нынешняя Чжоу Диюй не обладала особыми талантами, но перед отъездом спросила братьев:

— Братцы, у его высочества есть мастер, который куёт оружие. Дайте-ка мне взглянуть на ваши клинки — потом попрошу его выковать вам новые, идеально подходящие под вашу руку.

— Правда? — обрадовался Чжоу Чанчжао.

На самом деле никто не станет менять привычное оружие без веской причины, но если сестре этого хочется, братья, конечно, не станут её разочаровывать.

Оба брата использовали мечи. В империи Да Юй насчитывалось восемнадцать видов оружия, но большинство мастеров предпочитали именно меч.

Узнав, какое оружие используют братья, Чжао Циньчэнь сразу понял, что задумала Чжоу Диюй. Сев в карету, он спросил:

— Едем сейчас в оружейную?

— Да.

Чжоу Диюй была благодарна за его внимательность, но всё же опасалась за его положение. Ведь ранее в оружейной между Чжао Циньчэнем и Елюем Чунем произошёл конфликт. Если бы она была на месте врага, то наверняка следила бы за этой лавкой, чтобы нанести удар именно там.

Поэтому она уточнила:

— Сейчас можно идти туда? Это безопасно?

— Какие проблемы? Не бойся. Делай всё, что хочешь. За меня не волнуйся!

Хотя Чжоу Диюй не знала, на чём основана его уверенность, раз он сказал, что всё в порядке, она не хотела терять ни минуты. Ведь даже идеально подобранное оружие требует времени на привыкание.

Просто чем ниже совместимость, тем дольше этот период.

Братьям предстояло сражаться послезавтра. Если сегодня выковать клинки, завтра останется целый день на адаптацию. Чжоу Диюй была уверена: её оружие потребует для этого всего лишь суток.

Карета остановилась у задней двери оружейной лавки. Чжао Циньчэнь вышел и подал знак рукой. Тень мелькнула вдали, и вскоре вокруг стало много скрытых людей, занявших позиции по углам.

Чжоу Диюй быстро выковала два длинных меча. На одном из них вспыхивало пламя феникса. При ближайшем рассмотрении лезвие казалось зеркально гладким, за исключением одного кровостока идеальной глубины. Однако, если подставить его под свет, на поверхности проступал образ феникса.

— Этот назовём «Яньли». Меч огненного свойства. Его особенность — невероятная острота, а раны от него будто обжигают пламенем и долго не заживают, — сказала Чжоу Диюй, вкладывая клинок в ножны и беря второй меч.

На его лезвии извивалась зелёная змея. Когда она взмахнула мечом, раздался звук, похожий на драконий рёв.

— Этому дам имя «Тайсюнь».

Чжоу Диюй сделала замах, и змея, покрытая холодным звёздным сиянием, метнулась к горну, вызвав взрыв искр и леденящую душу стужу.

Даже Чжао Циньчэнь почувствовал зависть. Владеть непобедимым оружием на поле боя — ценность, которую могут оценить только те, кто прошёл через сражения. И теперь становилось ясно: его супруга — человек, с которым он сможет говорить на одном языке.

«Неужели эта Чжоу Диюй и вправду та самая третья девушка из рода Чжоу?»

Автор говорит: Сегодняшнее обновление! Пожалуйста, добавьте в избранное!

Глаза Чжао Циньчэня слегка прищурились, он на миг задумался, но решил больше не углубляться в этот вопрос. Всё равно ему повезло.

Когда он получил приказ вернуться из Чангуляна, он собирался расторгнуть помолвку. Готов был компенсировать роду Чжоу любыми средствами, лишь бы отменить брак. Но узнав, что семья Чжоу решила поменять невесту, Чжао Циньчэнь согласился на этот союз скорее из чувства долга — ведь Чжоу Диюй спасла ему жизнь.

Оказывается, даже небеса иногда благоволят ему!

— Ади, ты ведь ещё не дала имени моему копью, да и на нём нет образов «четырёх зверей», — немного обиженно произнёс Чжао Циньчэнь. Почему оружие двух шуринов явно лучше его?

Чжоу Диюй смутилась:

— Прости, тогда я немного ошиблась. Да и материал был не лучший.

Ведь и её собственный короткий клинок, и копьё Чжао Циньчэня были её первой работой. Во-первых, горн плохо слушался, во-вторых, это тело пока не очень хорошо подчинялось её способностям.

— Найдём хороший материал, и я выковую тебе новое копьё. Обязательно выгравирую на нём образ Зелёного Дракона.

На самом деле ей очень хотелось изобразить дракона и на мечах братьев, но в этом феодальном обществе дракон оставался символом императорской власти. Поэтому она выбрала змею — пусть образ и выглядел менее внушительно, зато мощь клинков от этого не уменьшилась.

Чжао Циньчэнь вовсе не требовал, чтобы она снова тратила силы на новое копьё. То, что у него сейчас, — первый подарок от Чжоу Диюй. Менять его он не хотел.

— Пока не надо. Но, Ади, дай, пожалуйста, имя моему копью.

Он нервно смотрел на неё, боясь, что она сочтёт эту просьбу излишней. Оружие, выкованное Чжоу Диюй, стоило целое состояние. Он же для неё — никто. Помолвка у них и вовсе состоялась из-за обмена.

Впервые в жизни Чжао Циньчэнь так волновался. А вдруг она захочет вернуть ту помолвку? Если она попросит об этом, как удержать её?

— Пусть будет «Тяньи», — сказала Чжоу Диюй. — «Тяньи» рождает воду.

Когда она ковала это копьё, в нём мелькнуло сознание Чёрной Черепахи, но тогда она ещё плохо управлялась со своими способностями и не смогла полностью запечатать образ. Однако оставила в нём «семя» Чёрной Черепахи. Если Чжао Циньчэнь сумеет достичь полной гармонии с этим копьём — человек будет питать оружие, а оружие — человека, — то это семя прорастёт и, возможно, пробудится.

Хотя копьё «Тяньи» и не обладало сознанием с самого рождения, в отличие от «Тайсюнь» и «Яньли», оно имело потенциал к росту.

— Ваше высочество, его высочество принц Цзинь и принц Елюй направляются сюда. Мои люди не смогли их остановить, — доложил человек, открывший дверь и показавший только глаза.

К счастью, Чжоу Диюй уже закончила работу. Она быстро соединила два меча и сказала Чжао Циньчэню:

— Уходим!

— Хорошо!

Они вышли через заднюю дверь.

Чжао Циньань и Елюй Чунь стучали в главные ворота. Хозяин лавки долго не открывал, и наконец вышел, накинув овчинный тулуп и потирая глаза:

— Кто там? Уже поздно, лавка закрыта! Завтра приходите!

— Открывай! — приказал слуга Чжао Циньаня, громко стуча в дверь.

В глазах хозяина мелькнула угроза, но он открыл дверь и, угодливо улыбаясь, выглядел как самый обычный торговец:

— Господа, правда, уже закрыто! Такой холод, скоро стемнеет — кто же приходит? Лавку я только недавно взял, товар ещё не разобрал и заказов не делал.

Слуга грубо оттолкнул его. Хозяин, будто совсем слабый, упал назад и опрокинул стойку с оружием. Чжао Циньань даже не моргнул и сразу направился внутрь.

В горне не осталось ни капли жара — лишь пепел.

Чжао Циньань внимательно осмотрелся, затем, не боясь обжечься, взял щепотку пепла. От него исходило едва уловимое тепло. Если бы не зима, его и вовсе не почувствовали бы.

— Ты уверен, что сюда никто не заходил? — спросил Чжао Циньань, грозно глядя на хозяина. Одно лживое слово — и тому не жить.

— Никто! — опустил глаза хозяин, выглядя испуганным и покорным, хотя что творилось у него в душе, знал только он сам.

Чжао Циньань поверил ему и сказал Елюю Чуню:

— Твой меч невероятно острый и выкован мастером Мо. Если бы копьё моего брата не было уничтожено, я бы поверил, что именно оно перерубило твоё оружие. Но его копьё действительно сломано.

Прежнее копьё Чжао Циньчэня тоже было создано великим мастером, который за всю жизнь выковал лишь одно оружие — то самое копьё, бесценно по своей уникальности.

Оно было уничтожено по дороге домой: древко раскололось, а наконечник упал в пропасть и найти его было невозможно.

— Советую вам верить! — бросил Елюй Чунь, внимательно осмотрев каждое оружие в лавке. Ничего необычного не было, но он точно знал: копьё Чжао Циньчэня уничтожило его меч. Это не сон.

Люди Чжао Циньаня обыскали всю лавку, но ничего подозрительного не нашли.

Чжао Циньань развёл руками:

— Больше я ничего сделать не могу. Скоро начнутся великие состязания в горах Юаньшоу. Тогда и выяснится, существует ли такое чудо-копьё. Будем ждать!

Елюй Чунь пришлось согласиться:

— Прошу вашего высочества быть осторожнее!

Днём они уже договорились в таверне о сотрудничестве. Между империями Да Юй и Дарон состоится состязание, но сейчас у Чжао Циньаня и Елюя Чуня есть общий враг.

http://bllate.org/book/10993/984319