Готовый перевод The Days of Being Favored by the Villainous Overlord [Transmigration Into a Book] / Дни под покровительством злодея [Попаданка в книгу]: Глава 10

Она взяла у слуги ящик серебра и передала его стражнику Тань Цзи. Тот незаметно бросил взгляд на своего господина — увидев, что тот не возражает, тут же принял дар.

Сюань Шэньшэнь окинула ящик глазами. Если он доверху набит, сегодня она точно сорвала куш.

Но вид-то надо сохранить: будто ей пришлось пойти на уступки. Она скорчила страдальческое лицо и сказала:

— Ваша дочь полоснула по шее будущую наследную принцессу! Если бы генерал Тань не подоспел вовремя, моя жизнь давно оборвалась бы от её руки.

Сюань Шэньшэнь прислонилась к плечу Тань Цзи, вся такая «хрупкая и беззащитная», даже голос стал вялым:

— Я уже поняла, что наследная принцесса плохо воспитывает дочь, но вы, как мать, тоже явно не блещете. Неужели считаете, что голова наследной принцессы стоит всего этих денег?

Тань Вань готова была из глаз искры пустить — никогда ещё она не встречала такой наглой и бесстыжей особы! Её же саму Сюань Шэньшэнь ударила! И ещё в грязный пруд сбросила! Разве у неё совсем нет чувства собственного достоинства?

Если эта история просочится наружу, как ей после этого жить?

Наследная принцесса занервничала. Она ещё не успела ничего сказать, как Сюань Шэньшэнь добавила:

— Неужели вы думаете, что генерал Тань одинок и беспомощен? Вы так обращаетесь с его наследной принцессой, потому что уверены: даже если он обратится за справедливостью, никто ему не поможет?

— В ваших глазах вообще есть закон? Даже если дело дойдёт до самого императора, вы всё равно не боитесь?

Наследная принцесса:

— …

Что происходит?! Они ведь пришли искренне извиниться! Откуда вдруг столько обвинений?

Заметив, что Сюань Шэньшэнь собирается продолжать, наследная принцесса поняла: та просто считает, что денег мало. Она быстро перебила её, глубоко вдохнула и повернулась к коленопреклонённому слуге:

— Принеси мой ларец с драгоценностями. Ни одной вещицы не пропусти — всё сюда!

Вскоре Сюань Шэньшэнь ушла домой с двумя коробками сокровищ, довольная как никогда. От удовольствия даже аппетит разыгрался — ела с особым наслаждением.

Тань Цзи положил ей в миску куриное бедро и спокойно произнёс:

— Не думал, что наследная принцесса умеет вымогать деньги так уверенно и без зазрения совести.

Сюань Шэньшэнь придвинула свой стул поближе к нему, разделила пополам всё вкусное в своей миске и переложила половину ему, задрав носик:

— Это всё благодаря вашему обучению, командир Тань.

— Правда? — Тань Цзи аккуратно отрезал кусочек мяса и положил ей в рот, выражение лица не изменилось ни на йоту. — Не припомню, чтобы учил тебя, как обманывать людей.

— Учили, — пробормотала Сюань Шэньшэнь с набитым ртом. — Вы говорили: гораздо проще пользоваться вашим влиянием, чем самой разбираться со всем этим.

— Сегодня я особенно насладилась ощущением, когда можно злоупотреблять чужим авторитетом ради справедливости.

«Хорошему не учится, а только плохому подражает».

Тань Цзи бросил на неё короткий взгляд и больше ничего не сказал.

.

Ночью, на вершине башни храма Хэнтянь в столице.

Священное место Будды, вокруг царила тишина.

Две фигуры стояли на ветру. С этой высоты открывался вид на весь город: снег падал на землю, огни столицы мерцали даже в час ночи, и среди метели мирская суета не угасала — холодная, но тёплая одновременно.

Над снежной пеленой — чёрное, как чернила, небо без луны, но усыпанное звёздами.

— Благословенный снег покрывает землю, звезда Чэнь наблюдает свысока, а звезда-помощник опускается на доску… Возглавляя её, скрытые потоки начинают бурлить, герои со всего света собираются вместе…

Белоснежная монашеская ряса обрисовывала широкие плечи и спину человека. Ночной ветер трепал край одежды, развевая её, а золотой посох с колокольчиком в его руке слегка качнулся — но звона не последовало.

Голос его был таким же холодным, как ветер, пробуждая от иллюзий, рассеивая все заблуждения.

Молодой человек в чёрной одежде опустил взгляд, лицо оставалось безмятежным. Он поднял глаза к небу. На востоке собиралась фиолетовая аура, словно дракон, свившийся в гнездо, а вокруг неё клубился серый туман, угрожающе сжимая пространство.

Но при ближайшем рассмотрении в самом сердце фиолетового сияния ярко горела одна звезда — прямо в месте, где должно быть драконье око. Она мгновенно осветила всю звёздную карту, и даже скрытые в облаках жемчужины отразили её свет, словно светлячки.

Это была ситуация, дающая шанс на перелом.

Молодой человек не изменил выражения лица и спокойно продолжил за него:

— …Всё под небом объединится под одной властью.

— Значит, спустя столько лет владыка Поднебесной снова явился?

Монах медленно покачал головой. Его профиль был прекрасен, как нефрит, а в глазах читалась сложная гамма чувств:

— Он уже здесь.

Чёрный воин замолчал, погружённый в размышления.

Хунчжэн лежал на черепичной крыше и равнодушно жевал курицу. Услышав эти слова, он на миг замер и поднял глаза.

Перед ним падал снег, огни города мерцали сквозь белую пелену — и только.

А вот никаких драконьих голов, звёздных карт или фиолетовых аур он не увидел.

Пока он растерянно смотрел вдаль, чёрный воин повернул к нему голову и спросил лёгким тоном:

— А где твоя старшая сестра?

Мысль прервалась. Хунчжэн, не задумываясь, ответил, глядя на недоеденную курицу:

— Пошла пить?

Ведь обычно сестра пила одна, и когда ей было не по себе, никого не подпускала.

Чёрный воин больше ничего не сказал и отвернулся, задумчиво глядя в сторону столицы.

Монах в белой рясе, будто предвидя его мысли, всё так же холодно произнёс:

— Вам не вмешаться в её дела. Лучшее, что вы можете для неё сделать, — это делать вид, что ничего не видите и не слышите.

— Ученик неразумен.

Хунчжэн знал, о ком говорит учитель, и незаметно насторожил уши. В глазах старшего брата мелькнуло беспокойство, и в его обычном сдержанном тоне впервые прозвучали неясные эмоции:

— Общая картина мира постоянно меняется. Сюань Шэньшэнь — всего лишь женщина, и чем глубже она окажется в этом водовороте, тем опаснее для неё.

Его чёрные глаза, как прилив, нахмурились брови, движения были изысканными, но в лице читалась ледяная решимость — будто скрытый в мире клинок, чья острота не подлежит сомнению.

— Раньше вы хотели защитить её от бед Яньского государства под своим крылом. Почему теперь передумали?

Лицо монаха оставалось непроницаемым, огни города отражались в его глазах, спокойные, как гора Тайшань. Он молчал, явно не желая отвечать.

Каждый раз, когда он так себя вёл, это значило одно: дальше спрашивать бесполезно. В лучшем случае услышишь: «Небесная тайна не для людских ушей» или «Будда запрещает говорить об этом».

Хунчжэн уже решил, что вопрос так и останется без ответа, но вдруг монах нарушил молчание:

— Хунчжэн.

— Завтра отправляйся один. Присмотри за своей младшей сестрой.

Монах сделал пару шагов вперёд, его изящное лицо в снегопаде казалось почти божественным. Он бросил на ученика многозначительный, чуть насмешливый взгляд.

Хунчжэн нахмурился, чувствуя лёгкую неловкость — будто его разгадали.

Он и правда думал сходить завтра в город повидать Сюань Шэньшэнь… Но только ради тех нескольких куриц, которые она ему должна!

Так он себе говорил. Но, глядя на недоеденную курицу в руке, вдруг потерял аппетит.

— Без этой назойливой Сюань Шэньшэнь дни стали скучными. Даже есть не хочется — некому отбирать мясо.

Хунчжэн подумал, что сам себе портит настроение. Поднял глаза — а учитель уже исчез.

Чёрный воин подошёл, похлопал его по плечу и спокойно сказал:

— Сюань Шэньшэнь действует опрометчиво. Когда будешь рядом с ней, держи себя в руках, иначе…

Он не договорил, покачал головой и ушёл.

Хунчжэн знал, что тот хотел сказать.

Иначе она тебя до смерти доведёт.

.

— Вон та аллея сливы выглядит особенно красиво, двоюродная сестра. Может, прогуляемся туда?

Белый мужчина указал на ярко-красное пятно впереди. Место это, несомненно, считалось украшением Дома наследного принца, но странно — почти никто туда не ходил. Даже слуги обходили стороной.

«Видимо, не хотят топтать эту красоту, — подумал он. — Даже слуги в доме наследного принца отличаются благородством».

Не раздумывая, он первым направился к сливе.

Тань Вань поправила вуаль и, глядя на его хрупкую спину, едва заметно усмехнулась. Потом тихо спросила служанку:

— Узнала? Когда эта Сюань… Сюань Ба Тянь вышла из дома? Почему до сих пор не пришла?

Произнося имя «Сюань Ба Тянь», Тань Вань чувствовала неловкость. Какие родители дадут девочке такое имя? Даже для мужчины оно слишком вульгарное! Ничего удивительного — жена Тань Цзи и впрямь деревенщина, им друг друга и надо!

Она так и не поняла замысла Сюань Шэньшэнь. Ведь «когда простота достигает предела — становится модной». Кто в столице империи Цзинь носит более дерзкое имя?

Прозвище «величайшая разрушительница страны» слишком громкое. Если узнают, сразу начнут использовать её, чтобы очернить Тань Цзи, обвиняя в честолюбивых замыслах.

Лучше распустить фальшивое имя — пусть ищут. Происхождение из павшего государства — не лучшая рекомендация. Спрячет — и хорошо.

— Госпожа, Сюань Ба Тянь уже почти здесь. А господин Люй… — запыхавшийся слуга подбежал к ней.

Тань Вань жестом велела говорить тише, взглянула на Люй Юаньчжэня, направляющегося к сливе, и тихо сказала:

— Я сама.

Сюань Шэньшэнь долго шла за Сичжюэ, прошла через аллею сливы и увидела круглую беседку с остроконечной крышей, одиноко стоящую посреди озера. Красные цветы сливы, покрытые инеем, ярко выделялись на фоне воды и снега — зрелище необычайно изящное.

Сюань Шэньшэнь на миг задумалась, любуясь пейзажем, и даже не заметила, как кто-то подкрался сзади.

Пока чужая рука не легла ей на плечо. Не успела она опомниться, как в ухо вкрадчиво прошелестел голос:

— Вот уж действительно свеженькая девочка…

Сюань Шэньшэнь резко обернулась.

Перед ней стоял мужчина в белой одежде с вышитыми бамбуками, прищуривший глаза. Ростом он был невысок, но всё же выше Сюань Шэньшэнь на полголовы. Острый подбородок, узкие глаза, на лице — отчётливые приметы неудачника.

Холодная ладонь небрежно лежала на её плече. Только тогда Сюань Шэньшэнь пришла в себя и испуганно отскочила назад. Сичжюэ мгновенно встала перед ней и гневно крикнула:

— Кто ты такой? Осмеливаешься оскорблять наследную принцессу! Сможешь ли ты ответить за это?

Мужчина в белом тихо хмыкнул, бросая на Сюань Шэньшэнь похотливые взгляды:

— Наследная принцесса? Что, из Дома наследного принца? Не скажешь ли ещё, что она наложница Тань Цзи?

Он громко рассмеялся, разглядывая её глаза — они ему понравились. Потянулся, чтобы приподнять вуаль, и продолжил насмешливо:

— Если бы ты не сказала, что служишь Тань Цзи, я бы, может, и поверил. Но врёшь как-то несерьёзно. Разве у Тань Цзи могут быть женщины рядом? Вы что, думаете, мне три года?

Сюань Шэньшэнь нахмурилась, внимательно его разглядывая. Увидев, что он протянул руку, она резко пнула его ногой:

— Да ты откуда такой нахальный? Неужели не понимаешь человеческой речи?

Но он ловко уклонился — оказывается, знает немного боевых искусств. Сюань Шэньшэнь с отвращением отступила ещё дальше.

«Кто этот безымянный второстепенный персонаж? В последнее время каждый день какие-то слепцы сами лезут ко мне в руки, чтобы отдать серебро. Устала я от них».

— Это та самая новенькая? — спросил мужчина, оглядываясь назад. Его самоуверенное лицо на миг помрачнело. — Сестрица, а вдруг она больна?

Значит, у него есть сообщники.

Сюань Шэньшэнь проследила за его взглядом и увидела у стены аллеи яркую фигуру в красной накидке. Лица не было видно из-за вуали, но раздался звонкий, как колокольчик, голос:

— Не волнуйся, братец. Как только увидишь её лицо, всё поймёшь. Разве я тебя обманываю?

Мужчина нахмурился, с сомнением глядя на Сюань Шэньшэнь. Его взгляд стал чуть презрительным, но, заметив в её глазах чистоту и обаяние, он вновь почувствовал интерес.

— Она всего лишь служанка низкого происхождения, но и лицом, и станом — первоклассная. Просто не повезло с семьёй. Всего пару дней назад её купили в дом… И как раз тебе, братец, под стать — ты ведь такой добрый, поможешь ей.

Женщина в алой накидке улыбалась, хотя было видно лишь половину лица. Но Сюань Шэньшэнь сразу узнала её — это была та самая, что вчера приходила с матерью, чтобы отдать ей серебро.

Сюань Шэньшэнь вдруг улыбнулась и громко окликнула её:

— Что случилось, малышка? Вчерашние деньги ещё не потратила, а ты уже новые несёшь?

Тань Вань сжала платок так сильно, что костяшки побелели, и стиснула зубы от злости. При одном воспоминании щёка заныла! Сегодня она точно не даст Сюань Шэньшэнь уйти живой!

Тань Вань незаметно огляделась. Не замужней девушке не пристало общаться с посторонним мужчиной вроде Люй Юаньчжэня. Он был сыном младшей жены её отца, принца Сянь империи Цзинь.

http://bllate.org/book/10986/983721