Готовый перевод Reborn After Being Divorced / Возрождённая после развода: Глава 13

Оковы на талии исчезли. Люй Цзыюэ устойчиво встала на ноги и, запрокинув голову, взглянула на знакомое, благородное лицо. Чувство разочарования в её сердце рассеялось.

— Благодарю вас, господин. Иначе мне пришлось бы опозориться.

Сюнь Е смотрел на женщину: её слегка запрокинутая голова обнажала длинную, белоснежную шею. Горло его сжалось, и он отвёл взгляд.

— Мне пора.

Люй Цзыюэ прищурилась и весело помахала ему рукой:

— До следующей встречи!

Сюнь Е широкими шагами спустился по лестнице. Люй Цзыюэ вернулась на своё место у окна. Сквозь решётку виднелась уличная суета — высокая, прямая фигура скрылась на западе, растворившись среди шумного и пёстрого люда.

Люй Цзыюэ отвела взгляд, на душе было легко. Она взяла кусочек рыбы и отправила его в рот.

Хунлин стояла рядом и нерешительно заговорила:

— Госпожа, несколько дней назад госпожа приказала служанке…

Люй Цзыюэ знала, о чём та собиралась сказать. Ранее её мать, не доверяя ей, строго наказала Хунлин следить за ней и не позволять выходить из дома, тем более встречаться с мужчиной наедине. Но Хунлин всё же была её собственной служанкой и не могла полностью подчиняться приказам матери.

— Тс-с! Только не рассказывай маме.

Хунлин считала, что происшедшее было крайне неприличным: как её госпожа могла оказаться в объятиях мужчины? Если это станет известно, начнутся большие неприятности.

— Но…

Люй Цзыюэ перебила её:

— Сходи ещё раз к официанту и закажи немного сладостей. Возьмём их домой.

.

Чжао Цюань только что доложил уездному судье Ли о том, что удалось выведать у лекаря Сюй, как в управу вошёл Сюнь Е.

Вспомнив выражение лица госпожи Люй перед уходом, Чжао Цюань провёл рукой по подбородку и многозначительно уставился на него, уже готовясь подтрунить. Но тут заметил нахмуренные брови Сюнь Е — тот явно спешил по важному делу.

— Пойдём со мной к дому Люй Чэна.

— Ты что-то нашёл, брат Сюнь?

Сюнь Е не ответил и быстро зашагал на запад. Чжао Цюань еле поспевал за ним, запыхавшись.

Когда они добрались до места, Сюнь Е распахнул старую деревянную дверь и первым вошёл внутрь. Обстановка в комнате не изменилась: тот самый столик с отломанной ножкой стоял на прежнем месте, но всё, что на нём лежало, исчезло.

Чжао Цюань осмотрелся:

— Никого нет.

Сюнь Е нахмурился и уставился на ложе. Одеял не было, и старуха тоже исчезла.

— Сбежал.

Чжао Цюань кивнул:

— Ага… Подожди, что ты сказал? — Его голос взлетел вверх. — Сбежал?! Значит, это действительно он всё устроил?

Они тщательно обыскали помещение, но ничего подозрительного не обнаружили.

Чжао Цюань доложил об этом судье Ли. Тот как раз пил чай и, выслушав доклад, вскочил на ноги и хлопнул ладонью по столу:

— Я же говорил, что Люй Чэн подозрителен!

Размахнув рукавами, он приказал:

— Прикажите немедленно прочесать все окрестности в радиусе пяти ли! Ищите молодого человека с отрубленной правой рукой, который сопровождается престарелой женщиной в беспамятстве.

.

Люй Цзыюэ положила подбородок на руки и растянулась на столе, то открывая, то закрывая глаза.

За окном густо цвели японские айвы, нежные соцветия теснились друг к другу, колыхаясь на ветру и демонстрируя свою ослепительную красоту, словно утренняя заря.

Люй Цзыюэ зевнула. В её ясных глазах поднялся лёгкий туман, а отражённые в нём нежные лепестки завораживали.

Последние дни Ань-эр всё ещё не приходил в сознание. Мать день и ночь молилась рядом с ним, и её и без того слабое здоровье ещё больше пошатнулось.

А после того случая Люй Цзытун тоже заперлась в своей комнате и никуда не выходила, будто бы заболев. Люй Цзыюэ навещала её однажды — состояние сестры было точно таким же, как у неё самой в прошлой жизни, когда она вернулась с горы одна. В этой жизни причины иные, но результат оказался одинаковым.

Люй Цзыюэ охватил страх: вдруг изменённые события повторятся в новой форме?

Но даже если так — она обязательно изменит небеса и перепишет судьбу, чтобы все остались в живых.

Хунлин, глядя на её сонное состояние, мягко уговорила:

— Госпожа, если устали, лягте отдохнуть на ложе. На дворе ещё прохладно, а вы только недавно оправились — берегите здоровье.

Люй Цзыюэ опустила веки, прогоняя тревожные мысли.

Хунлин увидела, что госпожа встала, и поспешила следовать за ней, чтобы помочь улечься. Однако та свернула не туда — направилась во внешний двор.

— Куда вы идёте, госпожа?

Люй Цзыюэ, заметив, что служанка не поспевает, сказала:

— Пойдём в кухню, посмотрим, есть ли там какие-нибудь сладости для мамы.

Хунлин на миг замерла, потом поспешно побежала следом.

На кухне повара и служанки были заняты работой. Управляющая служанка, увидев Люй Цзыюэ, быстро вытерла руки о фартук и подошла:

— Что прикажет вторая госпожа?

Люй Цзыюэ махнула рукой:

— Продолжайте заниматься своими делами. Я просто осмотрюсь.

Управляющая осталась на месте, явно не понимая, чего от неё хотят.

Люй Цзыюэ, заметив её нерешительность, нахмурилась:

— Что ещё?

Та очнулась и поспешно отошла в сторону, продолжая работу.

Люй Цзыюэ прошлась по кухне, выбрала несколько видов сладостей и велела Хунлин уложить их в коробку для еды. Надо признать, повар, которого нанял её отец, действительно хорош.

Перед уходом она вдруг заметила ту самую служанку, которая ранее солгала. Мать, будучи доброй, оставила её в доме, но перевела на самые низкие работы и запретила входить в комнату для гостей Ань-эра.

Служанка тоже увидела Люй Цзыюэ и подошла, почтительно кланяясь:

— Вторая госпожа.

Люй Цзыюэ недовольно махнула рукой, давая понять, чтобы та убиралась.

Служанка, хоть и глуповата, но сообразила и поспешила прочь. Люй Цзыюэ вышла наружу и вдруг заметила на земле несколько грязных следов — сухая, жёлтая глина.

Она нахмурилась. Откуда в доме Люй такие грязные места?

.

— Эта земля слишком сырая. Пойдём дальше посмотрим.

— Брат, у тебя же есть земля дома. Зачем тебе искать участок в задних горах?

Мужчина, несший на плече мотыгу, вытер пот со лба полотенцем:

— Жена заболела. Придётся продать нашу землю. Другого выхода нет.

Его товарищ вздохнул:

— Ах, жизнь совсем невыносима стала.

Они шли вглубь леса. Густые кроны деревьев смыкались над головой, загораживая небо. Горный ветер свистел в ушах, принося прохладу.

— Брат, смотри… Там что, мёртвый человек?.

Увидев картину перед собой, оба мужика подкосились от страха и бросились вниз по склону, забыв обо всём, включая расчистку земли.

Чжао Цюань вместе с другими стражниками обыскивал близлежащие деревни, но за несколько дней так и не нашёл следов Люй Чэна. Вернувшись в управу, он узнал, что кто-то подал заявление: в задних горах, недалеко от деревни, обнаружено тело.

Как раз в этот момент в управе находился и Сюнь Е. Вся группа отправилась на гору, следуя указаниям заявителей. Пройдя сквозь лес, они увидели труп под деревом — с отрубленной правой рукой.

Чжао Цюань сразу узнал его и воскликнул:

— Это же Люй Чэн! Мы столько дней его искали, а он не сбежал — мёртв?!

Сюнь Е присел и внимательно осмотрел тело. Зрачки Люй Чэна были расширены, глаза чуть приоткрыты, на коже проступили пятна грязно-зелёного цвета, кисти рук слегка сжаты.

На теле была лишь одна рана от клинка — глубокая и смертельная, нанесённая одним ударом.

Чжао Цюань огляделся:

— Почему он один? А где его мать?

Сюнь Е поднял голову:

— Иди посмотри вперёд.

Судмедэксперт приступил к осмотру, а Сюнь Е встал и оглядел окрестности. Это место было глухим, сюда обычные люди без дела не заходят.

Если бы Люй Чэн хотел скрыться, он бы не стал приходить сюда.

Чжао Цюань замахал ему издалека:

— Брат Сюнь, сюда!

Старуха лежала на деревянной тележке: глазницы запали, губы побелели от обезвоживания, кожа потемнела.

Она умерла.

Тележка стояла у подножия склона — её, видимо, было трудно затолкать наверх, поэтому её оставили за большим камнем.

Люй Чэн мёртв, а старуха, очевидно, умерла от голода — никто не заботился о ней.

Судмедэксперт сообщил Сюнь Е результаты: смерть наступила пять дней назад. На руках Люй Чэна не было защитных ран — он не сопротивлялся. Рана широкая у входа и узкая внутри — нанесена острым клинком.

Он, скорее всего, собирался бежать и договорился о встрече здесь с кем-то, но тот внезапно нанёс смертельный удар.

Если встреча была назначена, значит, убийца — знакомый.

Здесь сыро, земля мягкая.

Сюнь Е последовал за остальными и начал внимательно изучать почву. В этом месте земля была двух видов: обычная и жёлтая. Он сравнил их и заметил, что жёлтая глина намного мягче и влажнее.

Все сознательно избегали жёлтой глины, обходя её сбоку. Там был крутой склон, и несколько человек соскользнули вниз, оставив следы в грязи.

Сюнь Е заметил, что над одним участком жёлтой глины кружат комары. Он взял тонкую палочку и аккуратно раскопал верхний слой — почва явно была засыпана заново. Кто-то, видимо, случайно соскользнул и, испугавшись, что оставит след, подсыпал землю сверху.

К тому же от этого места исходил лёгкий запах крови — на обуви убийцы была кровь, и именно она привлекала насекомых.

Он сделал несколько шагов вперёд и обнаружил на сухой земле слабый отпечаток обуви.

Этот след не принадлежал никому из них: все пришедшие были стражниками — крепкими мужчинами, чьи следы глубокие и широкие.

А этот отпечаток был маленьким и изящным — явно женской ноги.

На эту гору без причины никто не ходит, особенно женщины и дети. Здесь полно змей и диких зверей — сюда не сунется никто без крайней нужды. Значит, этот след оставил убийца.

Сюнь Е замер, и в голове мелькнул один образ.

Чжао Цюань позвал его издалека:

— Брат Сюнь, пора возвращаться!

Тело должны были увезти в управу. Сюнь Е кивнул и последовал за ними, но не пошёл вместе со всеми, а направился в книжную лавку «Вэньмо». Чжао Цюань, хоть и удивился, всё же последовал за ним.

.

Когда они пришли, в лавке было несколько покупателей. Хозяин Сюй показывал им товары.

Сюнь Е подошёл ближе. Увидев его, господин Сюй слегка кивнул — он узнал посетителя.

Отложив чернильницу, он бросил взгляд на Чжао Цюаня за спиной Сюнь Е. На том была форма стражника — любой сразу поймёт, кто он такой.

Хозяин засомневался: кто же этот человек? В прошлый раз он приходил с охранником, а сегодня — со стражником. Видимо, влиятельная личность, с которой лучше не связываться.

Он подошёл:

— Господин снова ищете кого-то?

Чжао Цюань насторожился и бросил взгляд на Сюнь Е, но тот сохранял спокойствие.

Сюнь Е осмотрел помещение и ответил:

— После того дня Люй Чэн сюда заходил?

Господин Сюй взглянул на него:

— Заходил один раз, говорил, что хочет повидать моего сына. Больше не появлялся.

— Где сейчас ваш сын?

Хозяин вздохнул:

— Стыдно признавать, но этот негодник целыми днями шатается где-то. Не знаю, где он сейчас.

Едва он договорил, как откуда-то раздался знакомый голос:

— Отец.

Сюнь Е обернулся. Перед ним стоял Сюй Юань с веером в руке и улыбкой на лице. Увидев Сюнь Е, он явно удивился:

— О, опять вы здесь, господин?

Сюй Юань остановился, окинул взглядом троих мужчин, захлопнул веер и направился внутрь:

— Продолжайте беседу.

Но тут же вернулся:

— Отец, одолжи немного денег. Через несколько дней верну.

Только вернулся — и сразу деньги! Господин Сюй сердито нахмурился:

— Куда собрался? Стражник хочет задать тебе вопросы!

Шаги Сюй Юаня замерли. Он повернулся и внимательно осмотрел Сюнь Е и Чжао Цюаня.

Заметив, что за спиной теперь другой человек — и действительно стражник, — он спросил:

— Чем могу помочь, господа?

Сюнь Е холодно взглянул на него:

— Господин Сюй, вы видели Люй Чэна в последние дни?

Сюй Юань развёл веер и, подумав, ответил:

— Видел. Пять дней назад он ко мне заходил.

Пять дней назад? Именно в тот день Люй Чэн умер.

Глаза Сюнь Е сузились, в их глубине мелькнул пронзительный, неуловимый свет:

— Зачем он приходил?

— Личные дела — тоже интересуют?

— Вы знаете, что Люй Чэн умер пять дней назад?

Рука Сюй Юаня замерла в движении:

— Невозможно! В тот день он точно был у меня. Отец тоже его видел.

Сюнь Е не выразил недоверия — хозяин лавки уже упоминал об этом. Он прищурился:

— Тело находится в управе. Если не верите — поезжайте и убедитесь сами.

http://bllate.org/book/10968/982521