Готовый перевод Cousin's Deep Love / Глубокая любовь кузины: Глава 24

Но в ту же секунду слуга, только что захлопнувший дверь, встал прямо у входа и выхватил из-под одежды кинжал, метнувшись к господину Цзиню!

Господин Цзинь пронзительно закричал:

— Стража! На помощь!

В этот миг из всех закоулков трактира выскочили десятки черноодетых убийц и, не сворачивая, устремились к Ши Наньчану.

Из пяти императорских телохранителей двое уже лежали без движения. Оставшиеся трое, увидев нападение, немедленно окружили без сознания Ши Наньчана и не могли даже взглянуть в сторону господина Цзиня.

Ши Мянь давно уже очнулась. Да Юй крепко прижимал её к себе, не давая пошевелиться. Сюй-эр тоже обнажила кинжал и встала рядом с ними, отбиваясь от врагов.

Чжи Тао уже потеряла сознание. Цинчжу быстро подбежал к Да Юю и, едва кто-то пытался напасть, швырял горсть ядовитого порошка — от боли противник корчился, будто его разрывало изнутри.

В трактире воцарился хаос.

Благодаря своевременному предупреждению Цинчжу большинство людей со стороны Ши Мянь не успели поесть, поэтому сейчас обе стороны застыли в напряжённом противостоянии, и жертв почти не было.

Да Юй, держа Ши Мянь на руках, старался уворачиваться от ударов. Здесь, на границе Лянъани, он не мог раскрыть свои боевые навыки, и вскоре его тело покрылось ранами.

Его разум лихорадочно работал — и вскоре он заметил нечто странное.

Стиль боя нападавших был идентичен технике Тысячезолотого Павильона.

По логике вещей, даже если бы стража и слуги дома Ши были впятеро многочисленнее, для этих убийц они всё равно ничего бы не значили. Однако сейчас люди дома Ши почти не пострадали.

Большинство убийц явно сосредоточилось вокруг стола Ши Наньчана, словно их единственная цель — отрубить ему голову. Трём императорским телохранителям становилось всё труднее справляться, и они вот-вот должны были пасть.

В этот момент сбоку к Да Юю со свистом метнулся длинный меч. Он собрался уклониться, но вдруг замер — и клинок вонзился ему прямо в спину.

Зрачки Ши Мянь расширились:

— Да Юй!

Тот глухо застонал, но тут же щёлкнул пальцами — и жемчужина полетела в нападавшего, который споткнулся и упал. Цинчжу тут же осыпал его ядовитым порошком.

— Со мной всё в порядке, — успокоил он Ши Мянь.

Цинчжу и Сюй-эр стояли рядом. Да Юй приказал:

— Сюй-эр, проводи господина Цзиня наружу! Быстро!

Сюй-эр инстинктивно повиновалась. Она быстро нашла господина Цзиня, прятавшегося в углу, резко пнула дверь и вытолкнула его наружу.

Господину Цзиню повезло: он успел схватить со стола чайник и оглушить им того самого слугу.

Выбравшись из трактира, он судорожно вытащил из-за пазухи сигнальную стрелу и выпустил её в небо. Пронзительный свист разорвал воздух, а затем вспышка взорвалась, словно фейерверк.

Закончив это, господин Цзинь поспешно спрятался в ближайшем укрытии.

Этот сигнал услышали все.

Однако вместо того чтобы отступить, черноодетые ещё плотнее сомкнули кольцо вокруг Ши Наньчана.

Сердце Да Юя потемнело.

Их целью действительно был Ши Наньчан!

Один из императорских телохранителей уже пал, второй еле держался на ногах.

Цинчжу настороженно оглядывался и тихо сказал:

— Господин, у меня почти не осталось яда!

Да Юй почувствовал, как сжалось сердце.

Приняв решение, он медленно приблизился к Ши Наньчану.

Тот не должен умереть.

Не только ради Чжуанчжао, но и ради человека у него на руках.

Ши Мянь всё это время крепко обнимала Да Юя за талию. Она понимала: сейчас главное — не мешать. Но чем больше она была беспомощна, тем сильнее терзалась от страха.

Сестра Юй снова пострадала из-за неё.

На этот раз именно её идея свернуть с маршрута втянула даже отца в смертельную опасность.

Всё из-за неё!

В последний момент перед тем, как войти в кольцо окружения, Да Юй метнул жемчужину в балку под потолком и одновременно оттолкнул Ши Мянь от себя.

Та на миг оцепенела — пока не оказалась в объятиях незнакомца. Только тогда она опомнилась и попыталась закричать, но рот тут же зажали рукой:

— Не создавай лишнего шума!

Она в изумлении огляделась и поняла: её незаметно перенесли на балку под потолком!

— Ммм…

Чжу Чэнъюй внимательно следил за происходящим внизу и не обращал внимания на Ши Мянь.

Внизу Да Юй получил ещё один удар — на этот раз, защищая Ши Наньчана. Его левая рука обильно истекала кровью.

Чжу Чэнъюй с замиранием сердца наблюдал за Да Юем. Когда ситуация стала совсем безнадёжной, он едва сдерживался, чтобы не вмешаться!

И в этот момент подоспело подкрепление господина Цзиня.

Черноодетые мгновенно отступили. Те, кому не удалось скрыться, тут же приняли яд и упали замертво.

Люди, которых вызвал господин Цзинь, оказались гарнизонными солдатами Лянъани.

Такие отряды располагались каждые семь километров, и прибыл ближайший из них.

При подсчёте потерь выяснилось: погибли почти исключительно посторонние лица.

Да Юй похолодел внутри.

Это нападение было крайне подозрительным.

Чжу Чэнъюй перевёл дух и в укромном месте опустил Ши Мянь на землю.

Та бросилась к Да Юю, слёзы навернулись на глаза.

Она сдерживала рыдания, осторожно прикладывая ладони к его спине и плечу, боясь прикоснуться.

Да Юй улыбнулся:

— Со мной всё в порядке. Не плачь.

Но слёзы хлынули ещё сильнее.

Она крепко стиснула губы, прогоняя подступающую боль. Сейчас нельзя плакать — нельзя мешать!

Цинчжу быстро перевязал ему раны и по приказу Да Юя отправился проверить Ши Наньчана.

Он нащупал пульс и ввёл две серебряные иглы:

— Ничего страшного. Это галлюциноген, вызывающий потерю сознания и яркие видения. Похож на опиумный порошок, но втрое сильнее. Я сделал два укола — завтра придёт в себя.

Затем он велел двум слугам отнести Ши Наньчана в комнату.

Цинчжу осмотрел и остальных в бессознательном состоянии — у всех то же самое.

Да Юй кивнул.

Гарнизонные солдаты прочесали трактир и теперь плотным кольцом окружили здание.

Опасность миновала.

Сюй-эр вытерла кровь с лица и послала нескольких человек на кухню проверить, не осталось ли еды.

Цинчжу осмотрел всех и вместе с Ши Мянь помог Да Юю добраться до комнаты.

После перевязки Цинчжу ушёл вниз, чтобы помочь другим.

Да Юй сидел на кровати. Ши Мянь достала платок и начала аккуратно вытирать брызги крови с его лица.

Её пальцы сильно дрожали.

Да Юй поймал её мягкую ладонь и слегка сжал:

— Хватит. Сядь, отдохни немного.

Он прекрасно понимал: эта девушка, несмотря на молчание, ужасно напугана, но держится изо всех сил.

Ему было невыносимо за неё больно.

Ши Мянь стиснула зубы и прижалась лицом к его груди, тихо всхлипывая.

Да Юй мягко гладил её по спине, молча утешая.

В дверь ворвался господин Цзинь:

— Где генерал Ши?!

— В соседней комнате, — ответил Да Юй.

Господин Цзинь, не оборачиваясь, побежал туда.

Да Юй помрачнел, думая о Ши Наньчане.

Цель убийц была предельно ясна — убить Ши Наньчана.

Но если бы это было так, зачем отравлять еду галлюциногеном, а не смертельным ядом? И зачем вообще посылать убийц?

Внезапно глаза Да Юя распахнулись.

А где Ши Тиншэнь? В суматохе он даже не заметил, когда тот исчез!

— Тук-тук-тук…

— Входите, — сказал Да Юй.

Сюй-эр принесла еду, которую наскоро приготовили на кухне. После долгого пути и нападения всем нужно было подкрепиться.

Она расставила блюда и уже собралась что-то сказать, но Да Юй знаком велел ей замолчать.

Ши Мянь, не выдержав стресса, уснула прямо в слезах.

Да Юй осторожно поднял её на руки. Сюй-эр обеспокоенно посмотрела на его раненую руку — Цинчжу ведь строго запретил напрягать её!

Да Юй уложил Ши Мянь на кровать, укрыл одеялом, аккуратно убрал прядь волос с лица и уложил её на подушку. Затем тихо сказал Сюй-эр:

— Поговорим снаружи.

Закрыв дверь, он огляделся внизу — и зрачки его сузились.

В холле Ши Тиншэнь утешал перепуганных слуг и помогал Цинчжу перевязывать раны. Сам он тоже был ранен — на груди чётко виднелась повязка, проступающая алой кровью.

Несмотря на пережитый ужас, Ши Тиншэнь по-прежнему улыбался и не проявлял ни капли пренебрежения к слугам.

Те были ему безмерно благодарны.

Сюй-эр колебалась:

— А что делать с госпожой? Она ведь ещё не ела…

Да Юй вернулся к реальности:

— Она в шоке. Пусть отдохнёт. Разбуди её через час.

Сюй-эр поняла: другого выхода нет. Позже можно будет подогреть еду.

Она с восхищением смотрела на спину Да Юя. В самый критический момент именно он сохранил хладнокровие, защитил Ши Мянь и даже велел отправить господина Цзиня за помощью.

Даже она сама невольно подчинялась его приказам.

— Да Юй, — сказала она, — тебе тоже нужно поесть и отдохнуть.

— Спасибо, со мной всё в порядке, — ответил он и после паузы добавил: — Скажи… как мой двоюродный брат получил рану?

Сюй-эр удивилась. Она не ожидала такого вопроса, но ответила:

— Конечно, в схватке. Господин не владеет боевыми искусствами, но, слава небесам, с ним ничего серьёзного не случилось.

Внизу Ши Тиншэнь, будто почувствовав взгляд, поднял голову. Его узкие глаза прищурились, и он ласково улыбнулся им.

Да Юю стало не по себе.

С точки зрения логики, подозревать Ши Тиншэня было абсурдно.

Но…

Его зрачки стали всё темнее.

Во-первых, убить Ши Наньчана — вполне объяснимо. В условиях новой войны многие в Чжуанчжао и Лянъани хотели бы видеть его мёртвым по дороге.

Однако использование галлюциногена вместо яда и отправка убийц — это не похоже на методы Тысячезолотого Павильона.

Во-вторых, почему убийцы щадили людей дома Ши и господина Цзиня?

— Кстати, — вдруг вспомнила Сюй-эр, — на кухне мы нашли убитых хозяина трактира и слугу. Обоим — точный удар в горло.

Да Юй вздрогнул.

Её слова прояснили ему всё.

Почему погибли только хозяева трактира, а все остальные выжили?

Очевидно, потому что живые ещё нужны в деле.

Предположим… что заказчиком был сам Ши Тиншэнь. Тогда всё встаёт на места.

Ши Тиншэнь скоро займёт должность в Лянъани. В чиновничьей среде ему понадобится авторитет рода Ши в качестве опоры.

Значит, Ши Тиншэнь может умереть, но род Ши — нет.

Поэтому он оставил в живых Ши Мянь — единственную дочь — и старых слуг дома Ши. Если выжили все слуги, то как можно было убить только людей императора?

Вот почему выжили и господин Цзинь с его людьми.

Если бы в еду подсыпали смертельный яд, все бы погибли. А так — сначала все теряют сознание, а потом убийцы приходят и отрубают голову Ши Наньчану.

Конечно, это лишь догадки, без единого доказательства. Да Юй не мог делать поспешных выводов.

К тому же у Ши Тиншэня нет мотива. Желающих смерти Ши Наньчана слишком много — вряд ли это мог быть вежливый и учтивый первенец рода.

Такой довод, казалось, полностью опровергал все его подозрения.

— Сюй-эр, — спросил он, — когда именно он появился?

Сюй-эр растерялась.

Она была умна. Поняв смысл вопроса, она сразу вспомнила: во время схватки она действительно… не видела господина. А потом он внезапно возник среди людей.

— Я… не знаю… — сухо ответила она.

— Ладно, иди, — сказал Да Юй.

Сюй-эр бросила взгляд на Ши Тиншэня внизу, всё ещё не веря словам Да Юя.

Да Юй вернулся в комнату и не ожидал увидеть Ши Мянь уже проснувшейся.

Она сидела на краю кровати и, завидев его, схватила за рукав.

Молча.

Да Юй погладил её по волосам:

— Всё кончилось.

Взгляд Ши Мянь постепенно сфокусировался, и образ Да Юя глубоко отпечатался в её глазах.

— Хорошо, — тихо ответила она.

Да Юй чувствовал за неё невыносимую боль. Он лично прислуживал ей за обедом.

Ши Мянь уснула ненадолго и приснилось: отцу отрубили голову, а Да Юй весь в крови стоит на земле Дайюй, усеянной горами трупов.

Она проснулась в ужасе и сидела, оцепенев.

Ши Мянь с детства жила в роскоши и никогда не видела крови. Для неё это нападение стало настоящим крахом мира. Да Юю было невыносимо больно за неё — пальцы, сжимавшие палочки, побелели.

Вот в чём разница между ними.

Он давно привык ко всему этому — и даже стал палачем, держащим меч.

Он налил ей тёплой воды:

— Выпей.

Ши Мянь взяла чашку и сделала пару глотков. Затем улыбнулась — на её бледном лице проступила решимость:

— Сестра Юй, со мной всё в порядке.

Помимо страха перед нападением, её больше всего пугала неизменность судьбы в этой жизни.

http://bllate.org/book/10967/982463