Готовый перевод The Cousin is Charming and Moving / Кузина очаровательна и трогательна: Глава 32

Всего два дня не видя Шэнь Си, она уже почувствовала, что он, кажется, немного похудел. На шее больше не было лечебного пластыря, но остался тонкий шрам.

— Али… — тихо произнёс он, нахмурившись и глядя на неё.

— Второй двоюродный брат, тебе уже лучше?

Шэнь Си кивнул.

Он смотрел на девушку перед собой: день за днём она становилась всё прекраснее. Сегодня на ней было пурпурное платье, причёска «Летящий цветок» была уложена набок, в волосах поблёскивали несколько розовых цветков сливы. Её ясные глаза, белоснежная кожа, изящный профиль и тонкие брови делали её особенно обаятельной.

На лице Ло Ли не было и тени печали. Значит, выходить замуж за Шэнь Иня ей действительно радостно?

Эта мысль терзала его, будто тысячи муравьёв ползали под кожей. С тех пор как они вернулись из деревянной хижины у реки, чувство стыда не давало ему встретиться с Ло Ли. Из-за его беспомощности старший брат попал в плен, и в итоге пришлось жертвовать ими обоими ради его спасения. Однако даже после этого Шэнь Инь сумел вывести Ло Ли в целости и сохранности.

Когда-то высокомерный юноша, прозванный «Нефритовым принцем», никогда не мог представить, что в настоящей опасности окажется настолько беспомощным. Те дни глубоко потрясли и измучили его.

Тогда он не смел показываться Ло Ли — боялся увидеть в её глазах насмешку. Мать сказала, что репутация Ло Ли разрушена и она никогда не сможет войти в семью Шэнь. Он поверил и согласился на помолвку с Шэн Тан. Кто бы мог подумать, что вскоре та самая девушка всё равно станет женой Шэня — да ещё и выйдет именно за старшего брата, того самого, кого все восхваляют как «Небесного сына».

Шэнь Си сжал пальцы в кулак и спрятал руку за спину.

Ло Ли с недоумением смотрела на него. Он молчал так долго, что она не понимала, что он хочет сказать.

— Второй двоюродный брат, у тебя есть ко мне дело?

— Прости.

Его неожиданное извинение удивило её.

— В тот день я не смог тебя спасти и ещё и подвёл старшего брата.

Ло Ли мягко улыбнулась. Видя, что он до сих пор мучается из-за того случая, она утешала:

— Братец, зачем себя корить? Тогда обстановка была крайне опасной, а Тоба Хуан славится своей жестокостью и коварством. Кто в мире может противостоять ему? Не стоит переживать.

— Старший брат может, — тихо ответил он.

Ло Ли открыла рот, но не знала, что сказать. Кто в мире действительно мог сравниться со Шэнь Инем? Наверное, таких и вправду не найти.

Но если она скажет правду, Шэнь Си будет чувствовать себя ещё хуже.

— Он же твой старший брат, — наконец произнесла она. — Ему и положено тебя защищать.

Уголки губ Шэнь Си дрогнули в горькой усмешке. Он пристально смотрел ей в лицо и тихо спросил:

— Так ты с самого начала знала, насколько он необычен, Али?

Ло Ли ошеломлённо уставилась на него.

— Али, ты хоть раз по-настоящему любила меня?

Он смотрел на неё пристально и глубоко.

Ло Ли замерла. Она никогда не думала, что Шэнь Си осмелится задать ей такой вопрос прямо в лицо.

Ветерок зашелестел листьями банана. Она слегка прикусила губу, но так и не смогла ответить.

Слово «люблю» так и не сорвалось с её губ.

Подождав немного, Шэнь Си покачал головой и горько усмехнулся:

— Как и ожидалось. Ты всё это время обманывала меня. Теперь даже солгать мне не хочешь…

Он сглотнул ком в горле, пошатнулся и сделал шаг назад, затем решительно развернулся и исчез в роще.

Ло Ли прижала ладонь ко лбу и опустила глаза. В душе царил хаос. Она забыла, насколько Шэнь Си чуткий и проницательный юноша. Она видела разочарование, гнев и боль в его глазах. Теперь она жалела — с самого начала не следовало обманывать ни его, ни себя. Как теперь смотреть ему в глаза?

После свадьбы она останется в доме Шэней, а Шэнь Си станет её деверём, Шэн Тан — невесткой, а капризная Шэнь Жу Янь — свояченицей.

От одной мысли об этой запутанной паутине отношений у неё заболела голова, и захотелось удариться лбом о стену.

— Он ушёл, — раздался за спиной низкий, приятный голос.

Ло Ли вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял Шэнь Инь. Она не заметила, когда он появился.

Неужели он всё слышал?

Ло Ли почувствовала себя неловко и сделала шаг к двору, но мужчина схватил её за запястье.

— Я только пришёл, а ты уже хочешь уйти?

Его ладонь была тёплой, и тепло от неё растекалось по всему её телу, доходя даже до лица.

Ло Ли попыталась вырваться, но не смогла.

Надув губки, она кокетливо взглянула на него:

— Что ты делаешь? Это же некрасиво — чтобы кто-то увидел!

— Даже если не видят, всё равно будут сплетничать и строить догадки. Так что пусть увидят, — ответил он.

Ло Ли нахмурилась и проворчала:

— Теперь у тебя лицо стало толстым.

Мужчина, будто не расслышав, наклонился ближе, и его тёплое дыхание коснулось её уха:

— Что ты сказала?

Уши Ло Ли покраснели ещё сильнее, и она повысила голос:

— Ничего! У великого господина под маской лицо уже толщиной в два чи, разве я могу сравниться с ним?

Мужчина пристально посмотрел на неё, а потом тихо рассмеялся.

Ло Ли удивилась — он ведь смеялся! И довольно громко.

С тех пор как она приехала в дом Шэней, она редко видела его улыбку. Раньше он всегда казался таким холодным и отстранённым, словно лёд. Позже лишь изредка в его глазах мелькали эмоции.

А сейчас он смеялся. Хотя на нём была маска, она точно знала — он красиво смеётся.

Она смотрела на него, оцепенев. Его улыбка постепенно сошла, и он с лёгким недоумением спросил:

— На что смотришь?

— Ты красиво смеёшься, — тихо сказала она.

Шэнь Инь на мгновение замер, затем ещё крепче сжал её запястье.

В этот момент у входа в Цинхуаюань послышались голоса девушек:

— Эй? Куда делась двоюродная сестра? Только что была здесь. Она собиралась в сад, почему не подождала меня?

— Давай поищем поблизости. Кажется, там, в банановой роще, кто-то стоит.

Это были Шэнь Линбо и Хундоу.

Ло Ли занервничала и тут же попыталась вырваться — боялась, что их увидят. Если девушки заметят их вдвоём, не миновать насмешек и поддразниваний, и спокойной жизни не будет ещё несколько дней.

Шэнь Инь поднял глаза и увидел, что они действительно идут сюда. Нахмурившись, он резко развернул Ло Ли и спрятал её в густой банановой роще.

Со всех сторон их окружали широкие листья банана, полностью скрывая от посторонних глаз. Ло Ли прижали спиной к стволу, и они оказались почти вплотную друг к другу.

Она не ожидала, что он не только не уйдёт, но и утащит её прятаться. Подняв глаза, она увидела его алые тонкие губы совсем рядом и почувствовала, как сердце заколотилось, а лицо вспыхнуло.

— Там никого нет! Ты точно ошиблась! — пожаловалась Линбо за пределами рощи.

Хундоу почесала затылок:

— У меня же нет проблем со зрением, как я могла ошибиться?

— Да ты и раньше путала! Куда же тогда делась двоюродная сестра?

Хундоу вдруг хихикнула и наклонила голову к Линбо:

— Думаю, может, она пошла к великому господину?

Лицо Ло Ли в роще покраснело ещё сильнее.

Линбо плюнула в сторону Хундоу:

— Глупости! У неё же столько стыда в лице, она никогда не пойдёт к старшему двоюродному брату просто так. Даже если пойдёт, обязательно придумает какой-нибудь повод. А сейчас она ещё и слова не сказала — и уже исчезла.

Девушки продолжали болтать и постепенно ушли, не подозревая, что в роще прячутся двое.

Шэнь Инь опустил взгляд на Ло Ли. Одной рукой он придерживал её за талию и спросил:

— Придумать повод?

Из-за болтливого рта кузины Ло Ли совсем потеряла лицо и теперь вся покраснела:

— Не слушай её чепуху! Мне… мне вовсе не нужны никакие… поводы!

Произнеся слово «поводы», она почувствовала, как её уверенность тает. Ведь Линбо права — каждый раз ей действительно нужен был повод. Всегда прикрывалась тем, что несёт Аюаня, обманывая саму себя.

В роще стояла тишина, лишь изредка слышалось стрекотание сверчков.

Ло Ли, прижатая к стволу, чувствовала, как участилось дыхание. Её ладони лежали у него на груди, и она слегка надавила:

— Они ушли. Ты… можешь отпустить меня…

— Не отпущу, — твёрдо ответил он, сжимая её ладонь и нежно поглаживая большим пальцем по внутренней стороне её ладони.

Ло Ли сердито взглянула на него, но в её глазах плясали искры, словно весенний дождь над рекой Цзяннань — томные и очаровательные.

Мужчина пристально смотрел на неё, его кадык дрогнул.

— Старший брат, ты… — начала она, но он поцеловал её в губы.

— Стар… — попыталась вырваться она, но он прижал её за плечи, и тело её сразу обмякло, силы будто испарились. Руки безвольно легли ему на поясницу.

Через долгое время он наконец отпустил её. Ло Ли тяжело дышала, прикусив нижнюю губу, и кокетливо кинула на него укоризненный взгляд.

— Не кусай, — сказал он, глядя на её сочные, как спелая вишня, губы и нежно проведя пальцем по ним. — Такие нежные губы — ещё поранишься.

Ло Ли стыдливо опустила голову и слегка ударила его кулачком:

— Не твоё дело! Это мои губы, хочу — кусаю, хочу — не кусаю.

Он поднял её подбородок, заставляя смотреть на себя, и тихо произнёс:

— В тот день ты так быстро убежала, что я не успел сделать то, что хотел.

Ло Ли опустила глаза, лицо её снова вспыхнуло. Он хотел именно этого? Значит, в тот раз, когда его неожиданно поцеловали, он не успел опомниться, а теперь решил вернуть должок?

— Скажи, ты женишься на мне только потому, что чувствуешь ответственность? — спросила она, слегка ударяя кулачком ему в грудь. В тот день он защищал её репутацию и прямо заявил, что возьмёт на себя ответственность.

Мужчина провёл пальцем по её нежной щеке и тихо ответил:

— Да.

Ло Ли сердито взглянула на него.

— И нет, — добавил он. — Не хочу, чтобы твоя репутация пострадала, и не хочу, чтобы ты вышла замуж за другого. Поэтому пришлось жениться на тебе.

Ло Ли смотрела на него, не в силах отвести взгляд, а уголки губ сами собой тронулись лёгкой улыбкой.

— Почему молчишь? — спросил он, наклоняясь ближе, и его дыхание коснулось её уха. — Обычно такая разговорчивая.

Девушка вдруг обвила руками его шею, прижалась щекой к его груди и тихо, кокетливо прошептала:

— Просто не хочу говорить.

Мужчина на миг удивился, но потом уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и он крепко обнял её за талию.

В роще стояла тишина, даже стрекот сверчков прекратился. Всё вокруг замерло, слышалось лишь их дыхание.

Ло Ли хотела держать его в объятиях вечно, пока не наступит конец света. Она не знала, когда именно её сердце начало наполняться им — понемногу, день за днём, пока не заполнилось до краёв и не осталось места для кого-то другого.

Ей очень хотелось знать, когда он впервые обратил на неё внимание и с какого момента полюбил её…

— Скрип, — раздался вдалеке звук, будто открывали ворота Цинхуаюаня. Она услышала, как тётушка спрашивает: «Почему вокруг ни души?»

Ло Ли забеспокоилась и слегка толкнула мужчину:

— Теперь тебе точно пора идти. Я обещала тётушке вместе приготовить пирожки «Байюй».

Шэнь Инь отпустил её и серьёзно спросил:

— А мне достанется?

— Конечно! — с кокетливой улыбкой ответила Ло Ли. — Вечером, когда я отнесу Аюаня, заодно… принесу тебе.

На лице Шэнь Иня появилась лёгкая, спокойная улыбка:

— Верно, ведь ещё вечер впереди.

Лицо Ло Ли вспыхнуло, и она пнула его ногой.

Шэнь Инь мгновенно отскочил назад — конечно, не попалась. Заметив, что Ло Ляньи идёт в их сторону, он развернулся и стремительно исчез в роще в другом направлении.

Ло Ли обернулась — и его уже не было. Она мысленно ворчала: «Как быстро бегает!»

Она поправила причёску и одежду, стараясь выглядеть спокойной, и вышла из рощи, будто ничего не случилось.

— Тётушка, почему вы вышли? — с притворным удивлением спросила она.

Ло Ляньи увидела, что племянница выходит из банановой рощи с красным лицом, и обеспокоенно спросила:

— Опять простудилась от ветра?

Ло Ли знала, что не может скрыть румянец, поэтому притворно закашлялась:

— Наверное, продуло.

Ло Ляньи сжалилась и поскорее потянула её за руку обратно во двор:

— Хотя весна уже близко, по утрам и вечерам всё ещё холодно. Ты слаба здоровьем, не бегай без толку.

Ло Ли кивнула.

Вернувшись во двор, она вместе с тётушкой приготовила свежие миндальные пирожки «Байюй». Она специально отложила одну порцию в коробку, чтобы вечером отнести Шэнь Иню.

Линбо и Хундоу вернулись с улицы. Они обошли весь сад, зашли на рынок, купили всяких сладостей и мелочей и теперь радостно несли всё это домой.

http://bllate.org/book/10962/982111