Готовый перевод All My Cousins Are Grateful to Me / Все мои кузены мне благодарны: Глава 35

Хуан Ицянь прикинула на вес пачку серебряных билетов и улыбнулась:

— Так и быть, открою вам одну тайну: моя невестка действительно подыскивает невесту для сына.

Сердце Юй Чжэньэр словно сдавило тяжёлым камнем. За целый месяц госпожа наследного принца столько всего затеяла, а Чу Гуйюй так и не прислал ни единого известия! Это нелогично. С детства они росли вместе, он всегда относился к ней с теплотой и заботой — не мог же он вдруг стать таким холодным! Даже если соблюдать строгие правила разделения полов, всё равно не до такой степени!

Чжан Сухуа крепко схватила Хуан Ицянь за запястье и торопливо спросила:

— Уже решили, из какого дома девушка? Какова её внешность? А нрав? Сравнится ли она с моей Чжэньэр? Каково положение её семьи?

От боли Хуан Ицянь нахмурилась, оттолкнула её руку и ответила:

— Пока только выбирают, никого не утвердили. На день рождения Гуйюя, возможно, пригласят тех, кто им приглянулся. Так что постарайтесь всё исправить. Если старшая бабушка заступится за вас, это будет иметь немалый вес.

Чжан Сухуа получила секретный рецепт и едва не засияла от радости, но, взглянув на перечень порошков и ингредиентов, сразу поняла: сама она такое точно не сможет смешать!

Юй Чжэньэр быстро сообразила:

— Тётушка, я перепишу рецепт для себя, а вы отдайте оригинал Мяоюнь.

Чжан Сухуа вопросительно посмотрела на неё. Та пояснила:

— У Мяоюнь обоняние гораздо острее обычного. Она сама делает духи и косметику, умеет составлять прекрасные ароматы. Пусть попробует — может, получится.

— Да ты что, глупышка? — удивилась Хуан Ицянь. — Такой шанс просто так отдаёшь Мяоюнь?

— Я никому ничего не отдаю, — покачала головой Юй Чжэньэр. — Просто, кроме неё, вряд ли кто справится.

Хуан Ицянь больше не вмешивалась в их планы. Получив согласие, она отправилась во двор Жужлань, чтобы навестить Цзян Синьци.

Цзян Синьци и Хуан Ицянь были мало знакомы: когда та выходила замуж, Хуан Ицянь вскоре тоже вышла за муж; потом обе погрузились в заботы о детях, а затем Цзян Синьци серьёзно заболела. По сути, эта встреча стала первой за несколько лет.

Хуан Ицянь держалась вежливо и учтиво, похвалила Цзян Синьци за хороший цвет лица, ненавязчиво расспросила о состоянии её здоровья и лишь убедившись, что та действительно выздоравливает, заговорила о порошке от насекомых. Взяв за руку Хуан Мяоюнь, она с улыбкой добавила:

— Старшая бабушка иногда вспоминает вас троих. Раз уж Гуйюй устраивает день рождения, считай, что ты этим одолжением благодаришь её за заботу о твоих братьях.

Сыновья рода Хуань учились в семейной академии рода Чу. Поскольку обе семьи состояли в родстве и пользовались уважением, Чу не брали плату за обучение — получалось, Хуани были должны Чу.

Цзян Синьци хотела отблагодарить семью Чу, а Хуан Мяоюнь помнила, как Чу Гуйюй помог ей пригласить доктора Уцао, да и ещё чувствовала вину перед Чу Чунъюем за то, что в детстве случайно его обидела… Отказываться было неудобно, и она приняла рецепт.

Хуан Ицянь, закончив разговор, ушла.

Хуан Мяоюнь велела слугам сходить за лекарствами по списку. Некоторые ингредиенты оказались редкими и в городе их не нашли. К счастью, она знала, где их можно достать, и послала людей в одну деревню за городом, чтобы закупить у местных крестьян.

Но некоторые травы трудно было отличить друг от друга. Слуги Хуань трижды ездили туда и обратно, прежде чем купили нужное — и то лишь по нескольку лян. Хуан Мяоюнь с трудом собрала полный набор и приступила к смешиванию.

Во время приготовления порошка от комаров Люйсян доложила ей, что в последнее время люди из других крыльев, не из двора Туаньюэцзюй, начали расспрашивать о том, чем занимается хозяйка.

— Это связано с тем, что я смешиваю ароматы?

— Госпожа, откуда вы знаете?

Хуан Мяоюнь нахмурилась, сжимая ароматный мешочек. Она думала, что Хуан Ицянь просит её помочь семье Чу, но как тогда новость об этом попала в сад Цзяфанъюань?

Если Хуан Ицянь просто проболталась в разговоре — ничего страшного. Но если она специально сообщила об этом Цзяфанъюаню, то двор Туаньюэцзюй превратился в ступеньку для чужого успеха.

Хуан Мяоюнь вспомнила историю с семьёй Сунь. Вероятно, именно Хуан Ицянь помогла Юй Чжэньэр и её матери получить приглашение без остальных. Но ведь Чжан Сухуа тогда сильно обидела семью Сунь! Как могла такая расчётливая женщина, как Хуан Ицянь, снова помогать этой паре?

Оставалось одно объяснение — деньги правят миром.

Хуан Мяоюнь сжала зубы. Ей очень хотелось знать, сколько серебра Чжан Сухуа успела украсть из дома Хуань!

Рано или поздно она заставит эту мать и дочь вернуть каждую монету!

Тихо приняв решение, она приказала Люйсян:

— Пусть приходят и расспрашивают. Дай им услышать то, что они хотят.

Люйсян недоумевала. Тогда Хуан Мяоюнь спросила:

— Среди вас четверых служанок есть кто-нибудь, у кого сейчас в семье какие-то срочные дела? Или кто-то выглядит особенно встревоженным?

— У Мусян свояченица родила — двойня, да ещё и два мальчика! В доме теперь не хватает денег.

— Позови Мусян ко мне.

Когда Мусян вошла, Хуан Мяоюнь что-то ей шепнула. Та в восторге упала на колени и поблагодарила.

Хуан Мяоюнь подняла её:

— Если всё сделаешь хорошо, полученные деньги будут твои.

Мусян давно хотела помочь брату и невестке и заверила:

— Обязательно всё сделаю, как велит госпожа!

Уже на следующий день от Мусян пришло известие: экономка Цянь, управляющая внутренним хозяйством, предложила ей лёгкое, но выгодное поручение — сопровождать закупщика за дорогими благовониями: ледяными пластинками и мускусом, которые требовались для всех госпож в усадьбе. Такие покупки всегда приносили немалую прибыль.

Раньше такие должности доставались только людям Чжан Сухуа, поэтому назначение Мусян стало настоящей неожиданностью.

Перед мамкой Цянь Мусян сделала вид растерянной простушки:

— Не пойду. Я должна прислуживать госпоже.

Мамка Цянь взяла её за руку и укоризненно сказала:

— Глупышка, разве ты не понимаешь, в чём суть покупки благовоний?

Мусян покачала головой — не понимает.

Тогда мамка Цянь понизила голос:

— Ты же нуждаешься в деньгах? Благовония дорогие, мы закупаем их много. Просто попроси торговца дать тебе немного лишнего или снизить цену. Экономия — твоя!

— А если он даст только благовония, а не снизит цену? Зачем мне тогда благовония?

— Не волнуйся! Хорошие ароматы всегда найдут покупателя. Принесёшь мне — я сама всё реализую, хоть внутри усадьбы, хоть снаружи. Очень просто!

— Правда?

— Конечно! Разве я посмею обмануть тебя?

Мусян была не глупа:

— Зачем мамка Цянь даёт мне такое выгодное задание? Что взамен?

Мамка Цянь усмехнулась:

— Умница…

Она наклонилась и что-то прошептала Мусян на ухо, а затем соблазнительно добавила:

— За эту поездку ты получишь минимум пять лян серебра. Подумай: сколько ты зарабатываешь в месяц? Два года работать — и не наберёшь столько! Этими деньгами ты обеспечишь своих племянников. Они вырастут на твои труды и всю жизнь будут помнить твою доброту. Даже если твой брак окажется неудачным, у тебя всегда будут племянники, на которых можно опереться. Разве не мечта?

Мусян чуть не поддалась искушению. Ведь у слуги нет будущего: если выйдешь замуж неудачно — вся жизнь испорчена. Хоть какой-то опоры хочется… Слова мамки Цянь звучали убедительно.

К счастью, Хуан Мяоюнь заранее предупредила её. Мусян насторожилась:

— Неважно, даст мне торговец благовония или скидку — я этого не возьму. Я хочу, чтобы мамка Цянь прямо заплатила мне за работу.

Мамка Цянь удивилась: Мусян казалась простодушной, а оказалась предусмотрительной.

— Хорошо, как скажешь!

Мусян добавила:

— Только пусть наша госпожа ничего не узнает.

Мамка Цянь вручила ей медово-жёлтый ароматный мешочек:

— Подмени им тот, что у твоей госпожи. Этот тоже сделан по рецепту — никто не заметит подмены.

Мусян взяла мешочек. Днём она отправилась с закупщиком за благовониями. Торговец подарил ей два ляна ароматов.

Она отнесла их мамке Цянь. Та взвесила и сказала, что это стоит четыре ляна восемь цяней, но округлила до пяти лян и отдала Мусян.

Мусян принесла деньги Хуан Мяоюнь и передала мешочек от мамки Цянь.

Хуан Мяоюнь внимательно осмотрела медово-жёлтый мешочек. Ткань и узор были точно такими же, как у её собственного — оба сшиты из отрезов, выданных в этом году всем дворам усадьбы. Жители сада Цзяфанъюань явно постарались.

Она открыла мешочек и понюхала. Запах был похож на её порошок, но явно не хватало нескольких компонентов, да и пропорции были нарушены. Эффект отпугивания насекомых будет слабым.

Хуан Мяоюнь спрятала мешочек и дала Мусян другой, заранее приготовленный медово-жёлтый мешочек, велев найти повод передать его мамке Цянь. Серебро же оставила служанке.

Мусян выполнила поручение. Мамка Цянь тут же отправилась в сад Цзяфанъюань хвастаться успехом.

Обитательницы сада обрадовались, но тут же занервничали: Хуан Мяоюнь — человек осторожный, как так легко удалось её обмануть?

Мамка Цянь уверенно улыбнулась:

— Таких, как Мусян, я видела много. Кому нужны деньги, тот готов на всё. Подменить мешочек — разве это преступление? Это же не кража драгоценностей!

Юй Чжэньэр всё равно сомневалась. Она лично пошла в сад и проверила мешочек среди цветов — комары и мошки действительно её не трогали.

Чжан Сухуа тоже испробовала — ароматный мешочек работал безупречно.

День рождения Чу Гуйюя настал. Род Хуань прибыл в усадьбу Чу с самого утра.

Чу пригласили только близких родственников. Все старшие собрались в цветочном зале, чтобы поздравить Чу Гуйюя. Праздник был шумным и весёлым, почти как Новый год.

Когда Хуан Мяоюнь пришла, она машинально стала искать алый силуэт. До семи лет всё это должно было принадлежать Чу Чунъюю.

Она не ошибалась: после возвращения Чу Гуйюя в семью дату рождения Чу Чунъюя официально перенесли — теперь она приходилась на завтрашний день.

Будет ли Чу Чунъюй праздновать свой день рождения?

Хуан Мяоюнь осмотрелась — Чу Чунъюя нигде не было. Герцог и герцогиня тоже ещё не появились.

Хуан Цзинъянь, поздравив госпожу наследного принца, подбежал к сестре:

— Сестра, Гуйюй-братец всё ещё в своём дворе. Цзиньюй-братец говорит, что сейчас самое время дарить подарки. Пойдём вместе!

Хуан Мяоюнь кивнула и направилась во двор Чу Гуйюя вместе со служанками. Но они с братом вышли позже всех и сильно отстали.

По дорожке им навстречу шли две служанки из кухни с мисками долголетия.

Хуан Мяоюнь улыбнулась:

— Разве Гуйюй-братец один справится со всем этим?

Служанки потупили глаза и не ответили.

— Мы как раз идём к нему во двор. Пойдёмте вместе.

Одна из служанок замялась и не двинулась с места. Когда Хуан Мяоюнь обернулась, то увидела, что одна из них исчезла — её силуэт уже скрывался в направлении двора Чу Чунъюя.

Хуан Мяоюнь сжала платок, и лицо её стало холодным… Неужели сегодня тоже день рождения Чу Чунъюя?

Им вполне могли бы праздновать вместе, деля радость, но семья Чу этого не сделала.

Госпожа наследного принца боится, что Чу Чунъюй затмит славу Чу Гуйюя.

Чу Чунъюй не только уступил место старшего сына, но и свой день рождения.

Семья Чу поступает слишком несправедливо.

Но сегодня Хуан Мяоюнь подготовила подарок только для Чу Гуйюя. Рука её потянулась к поясу — в игольнице лежали отполированные осколки нефрита, те самые, что Чу Чунъюй когда-то выбросил. Возьмёт ли он их теперь?

С тяжёлым сердцем она вошла во двор Чу Гуйюя и вместе с Цзинъянем и Цзинъвэнем преподнесла набор письменных принадлежностей. Кисти, чернила и бумага были от троих, а чернильница — от доктора Уцао.

Чу Гуйюй, одетый в пурпурную парчу с длинными рукавами, радостно принял подарок.

Это был не самый оригинальный презент, но первый, который Хуан Мяоюнь дарила ему в этой жизни.

Получив все подарки и съев лапшу долголетия, Чу Гуйюй вместе с гостями отправился в цветочный зал.

Хуан Мяоюнь с Цзинъянем намеренно отстали от толпы. Она слегка ущипнула брата за плечо — и они незаметно исчезли.

http://bllate.org/book/10947/981016