Готовый перевод Honey Little Princess / Медовая маленькая принцесса: Глава 22

Кошель упал прямо к ногам Янь Чана. Тот замер в нерешительности и уже собирался пройти мимо, но, заметив растерянность на лице Лу Чжэна, заинтересовался. Помедлив мгновение, он быстро поднял его.

Держа в руках этот нелепый кошель, он всё больше находил в нём что-то комичное и громко расхохотался, хлопнув Лу Чжэна по плечу:

— Это тебе подарила твоя возлюбленная? Не буду смеяться, братец. У моей жены вышивка тоже никудышная.

Янь Чан будто нашёл родственную душу и, обняв Лу Чжэна за плечи, пошёл рядом, причитая:

— Жена моя рукодельницей не вышла, а всё равно упрямо шьёт мне кошельки и одежды и настаивает, чтобы я их носил. Кошельком ещё можно стерпеть — разве что коллеги посмеются. А вот одежда… Ох!

Он глубоко вздохнул, голос стал горьким, брови сошлись:

— С одеждой всё куда хуже. Перед отъездом в столицу она сшила мне халат. В день прощального пира я надел его, и все гости смотрели только на меня! Я тогда подумал: «Наверное, халат получился особенно красивым — завидуют!» А когда вернулся домой, оказалось, что сзади в нём дыра!

Вспоминая это, Янь Чан мысленно вытер слезу — сердце сжималось от горечи.

Лицо Лу Чжэна потемнело от недовольства. Он сам вышил этот кошель. Если маленькая принцесса его не ценит — пускай, но чужое презрение выводило его из себя.

Сжав губы до побеления, он холодно фыркнул:

— Да что в нём уродливого? Цвета прекрасно подобраны, материал отличный!

Как раз в этот момент они подошли к двору, где жил Лу Чжэн. Янь Чан громко рассмеялся и принялся колотить в дверь, приговаривая:

— Глянь-ка, братец, как ты покраснел!

Глаза его смеялись, выражение лица говорило: «Я всё понимаю, мы с тобой одной крови!»

Лу Чжэн стал ещё мрачнее. Да с чего это он вдруг стал «несчастным братом» для этого Янь Чана? Ему-то было совсем не грустно! И пусть кошель сейчас неидеален — он будет учиться и вышивать лучше! А вот этот глупый Янь Чан радуется, как ребёнок.

Пока тот отвлёкся, Лу Чжэн ловко выхватил кошель из его руки и бережно спрятал в рукав. Пусть уж лучше он сам за ним присмотрит.

Не дав Янь Чану опомниться, он серьёзно спросил:

— Брат Янь, у тебя, верно, важные дела в столице?

Янь Чан собирался подразнить его — мол, из-за такого уродливого кошелька расстроился! — но, увидев, что Лу Чжэн снова стал серьёзным, тоже переменил выражение лица и улыбнулся:

— Какие у меня дела? Просто перевели с границы обратно в столицу. Через несколько дней сюда приедут жена и дочь.

Его обычно добродушное лицо на миг омрачилось:

— Жена много страдала со мной на границе. Теперь, в столице, я найду хорошего врача, пусть поправит здоровье.

Лу Чжэн знал жену старшего брата. Несмотря на то что Янь Чан — грубоватый великан, его супруга была хрупкой, словно бумага: постоянно болела, но всё равно терпела недуги и носила мужу в лагерь еду и одежду.

Тогда, в самые тяжёлые времена — после смерти матери, когда отец и мачеха выгнали его из дома, и он ушёл в армию лишь в одном халате, — именно этот грубый, но внимательный старший брат помог ему выжить. А жена Янь Чана стала для него почти как старшая сестра: всегда оставляла ему часть еды и одежды, предназначенных для мужа.

Вспомнив это, Лу Чжэн почувствовал, как по телу разлилась тёплая волна. Он мягко улыбнулся:

— Брат Янь, ты ведь незнаком с городом. Позволь мне найти тебе врача и устроить жильё.

Когда он недавно покупал дом, приглядел соседний — идеально подойдёт для Янь Чана.

Янь Чан не стал отказываться и весело рассмеялся:

— Отлично! Значит, я на тебя положусь. Кстати, твоя возлюбленная — это ведь принцесса Ми Синь? Золотая веточка императорского рода, а сама шьёт тебе кошель! Видимо, всерьёз тебя приметила. Цени это!

— Когда твоя жена приедет, пусть принцесса пообщается с ней насчёт вышивки. Может, друг другу подскажут, вместе улучшат мастерство.

Лицо Лу Чжэна окаменело. Он закашлялся:

— Брат Янь, давай не будем об этом?

И в рукаве он так стиснул кошель, что костяшки побелели. Сердце сжалось тяжело и больно: как же он скажет, что кошель вышил не принцесса, а он сам!

Янь Чан решил, что Лу Чжэну неловко из-за плохой вышивки принцессы, и поспешил успокоить:

— Да ладно тебе! У моей жены руки и вправду не из того места. Помнишь, как-то ты пошёл на стрельбу из лука, а твой халат порвался ещё до начала? Я сказал, что случайно стрелой зацепил, но на самом деле ту одежду сшила моя жена.

Хотя в голосе Янь Чана и звучало стопроцентное недовольство женой, на лице играла улыбка — он явно гордился своей супругой.

Глядя на эту улыбку, полную тоски и нежности, Лу Чжэн вдруг почувствовал, как сильно хочет увидеть маленькую принцессу. Скучает ли она по нему?

·

На самом деле принцесса тоже скучала по Лу Чжэну, хотя и не так, как он себе представлял.

Вернувшись из дворца Фаньюй в Хэ Юйсюань, она заскучала и не знала, чем заняться.

Как раз отправилась к седьмому брату и там обнаружила тайну.

Её брат и Яньси сидели в павильоне Линъюньтянь, играя в го. Оба в белых одеждах, время от времени переглядывались и вели беседы — совсем не похоже на обычную партию.

Принцесса удивилась: ведь Яньси и седьмой принц с детства не ладили! Откуда такая дружба?

В этот момент к ним подбежал юный евнух и что-то прошептал седьмому принцу на ухо. Тот изменился в лице, наклонился к Яньси и что-то сказал. Щёки Яньси вспыхнули, и она легко коснулась губами лба принца. Оба сразу засияли от счастья.

Что бы это значило?

Принцесса стала ещё любопытнее. Она повернулась к Цин Дун, своей служанке, но та куда-то исчезла.

Когда седьмой принц ушёл, Яньси велела убрать доску и только встала, как заметила принцессу вдалеке. Та улыбнулась:

— Синь-эр, иди сюда.

Принцесса медленно подошла, её чистые глаза были полны вопросов:

— Что вы только что делали? Почему поцеловались?

Щёки Яньси стали ещё краснее. Она знала, что принцесса ничего не понимает в таких делах, и не могла на неё сердиться.

Но, глядя в эти невинные, чёрно-белые глаза, она вдруг почувствовала, будто развращает ребёнка, и запнулась:

— Это… просто способ выразить симпатию.

— Выражение симпатии? — Принцесса кивнула, будто поняла. — Ты нравишься моему седьмому брату? Но вы же всегда ругались!

Яньси, загнанная в угол, махнула рукой:

— Драка — знак любви, ссора — признак привязанности. Ты ещё мала, не поймёшь. Позже узнаешь.

Боясь испортить наивную девочку, Яньси быстро свернула разговор и вскоре нашла предлог, чтобы уйти.

Принцесса осталась одна и долго размышляла, всё ещё в замешательстве.

Значит, если нравишься кому-то — надо целоваться? Она тоже хочет попробовать!

Внезапно неподалёку раздался удивлённый голос Лу Чжэна:

— Ваше высочество, вы здесь?

Он сопровождал Янь Чана во дворец, чтобы доложить о военных делах. После доклада, поскольку речь шла о секретах армии, а сам он теперь переведён в столицу, задерживаться было неудобно, и он сразу простился с императором.

Только подошёл к павильону Линъюньтянь — и увидел принцессу, бродящую вокруг. Какая у них судьба!

Лицо принцессы озарилось:

— Лу Чжэн?

Ей вспомнилось одно дело, и она прямо посмотрела на него своими сияющими глазами:

— Лу Чжэн, ты меня любишь?

Лу Чжэн остолбенел. Его обычно уверенные черты застыли, тело задрожало. Он пристально смотрел на неё: что она имеет в виду?

Перед ним были только её большие, сверкающие глаза, которые то и дело моргали, будто говорили без слов — и от этого сердце его разрывалось.

— Люблю.

Слова прозвучали так, будто он во сне. Голова закружилась, будто он плывёт в лодке по волнам, не зная, где север, а где юг.

Принцесса задумчиво кивнула. Раз любит — хорошо. Она протянула руку и тихо сказала:

— Наклонись.

Лу Чжэн послушно нагнулся. Перед ним была маленькая принцесса: длинные ресницы, чистые глаза, безупречное личико, сладкая улыбка и две ямочки на щёчках.

И чем ближе она подходила, тем сильнее кружилась голова Лу Чжэна, слабели руки и ноги, тело становилось ватным. Когда её алые губки приблизились к его лбу, мир внезапно потемнел. «Бах!» — и он рухнул на землю без сознания.

Принцесса остолбенела. Почему всё пошло не так, как у седьмого брата с Яньси? Почему Лу Чжэн упал в обморок, а не улыбнулся счастливо?

Она растерянно стояла на месте. Лу Чжэн был высок и тяжёл — она не знала, как его передвинуть!

Когда Лу Чжэн снова открыл глаза, он лежал на розовой постели, укрытый лёгким одеялом.

Рядом, на краю кровати, спала принцесса. Её фарфоровое личико было спокойным, будто перед ним предстала живая картина прекрасной спящей девы.

Эта постель была её собственной. Он сразу почувствовал тонкий аромат, такой же, как и у самой принцессы.

От этого благоухания он почти забыл о своём позоре.

Он смотрел на неё, запечатлевая каждую черту в памяти.

Кожа белее нефрита, ресницы трепетали даже во сне, отбрасывая тень на веки, и алые губки, которые так и хочется укусить…

Она была по-настоящему очаровательна. Одного взгляда достаточно, чтобы потерять голову.

А ведь только что она мило улыбнулась ему и осторожно поцеловала в лоб.

Лу Чжэн провёл костистой ладонью по лбу, пытаясь представить, каково это — чувствовать её мягкие, душистые губы на коже, ощущать это щекочущее, мурашками покалывающее чувство.

Он тихо выругался про себя: «Чёрт, да это же сводит с ума! Почему я именно сейчас упал в обморок?!»

Лоб его нахмурился, в душе бурлило миллион сожалений.

Как он мог упасть в обморок прямо перед принцессой? Что она теперь о нём подумает?

Может, решит, что он её не любит? А вдруг…

Мысли путались, сердце сжималось всё сильнее, и чем больше он смотрел на спящую принцессу, тем больше жалел о случившемся.

Лу Чжэн попытался приподняться, и в этот момент принцесса потёрла глазки и проснулась.

— Лу Чжэн, ты очнулся! — обрадовалась она. — Я уж думала…

В её ясных глазах читалась тревога:

— Лу Чжэн, почему ты упал в обморок? Я ведь только чуть-чуть тебя коснулась!

Лицо Лу Чжэна окаменело.

Уши под волосами покраснели до малинового. Как он может сказать, что упал в обморок от одного её поцелуя? Это же унизительно!

Он помолчал, потом неуверенно ответил:

— Это долгая история… Просто последние дни я усердно занимался вышивкой и уколол пальцы иглами до крови.

Он протянул свою костистую ладонь — на кончиках пальцев виднелись множественные следы от уколов.

— Слишком много раз укололся, потерял много крови — вот и упал.

— Потерял много крови?

Принцесса расстроилась.

Она сама никогда не получала серьёзных ран — даже укол иглой вызывал у неё слёзы. Услышав, что Лу Чжэн упал из-за уколов, она почувствовала себя виноватой. Ведь если бы не она, он бы не вышивал этот кошель!

Глаза её наполнились слезами, которые долго сдерживала, но потом одна за другой покатились по щекам.

Такое печальное зрелище растрогало Лу Чжэна до глубины души.

Он захотел прижать её к себе, утешить.

Она прильнула к его плечу, тихо всхлипывая:

— Лу Чжэн, может, не надо больше вышивать кошельки? Я попрошу придворных вышивальщиц сделать тебе новый.

Её голос был мягким, с дрожью в конце, полный подавленных рыданий — как у послушного котёнка, прижавшегося к нему.

Сердце Лу Чжэна сжалось.

Он осторожно погладил её по спине, будто держал в руках бесценное сокровище, боясь повредить.

Наклонившись, он аккуратно вытер слёзы с её глаз:

— Не плачь. От слёз ты станешь некрасивой.

На самом деле он лгал.

Когда её глаза краснели от слёз, они напоминали хрупкие рубины — и были невероятно прекрасны.

Принцесса перестала плакать и с сомнением спросила:

— Правда некрасивой?

http://bllate.org/book/10946/980960