Готовый перевод Bite of a Peach / Укус персика: Глава 37

Ребёнок, прильнувший к окну, громко крикнул снаружи. Мин Лан вместе со всеми обернулся — и действительно увидел, как Се Чанфэн подводит бабушку к окну.

Сердце у него ёкнуло: вдруг Се Чанфэн всё услышала? Он поспешно схватил конспект и продолжил урок:

— Хорошо, переходим к следующей строке. Все хором за мной: «Меч в три чи, лук в шесть цзюнь, Линбэй противопоставлен Цзяндуну».

— Меч в три чи, лук в шесть цзюнь, Линбэй противопоставлен Цзяндуну.

Дети переглянулись с озорным блеском в глазах, сдерживая смех, и вдруг дружно прокричали:

— Облака — дождю, снег — сосне, ясная луна — долгому ветру!

— Ясная луна — долгому ветру!

— Ха-ха-ха-ха!

Теперь, даже если она раньше не слышала, услышала наверняка.

Мин Лан был совершенно ошеломлён. Он беспомощно смотрел на целый класс весёлых маленьких проказников и не мог вымолвить ни слова от досады.

Бум-бум!

Се Чанфэн резко стукнула по железным прутьям окна, плотно сжав губы и медленно обведя взглядом каждого ученика. Вмиг эти неугомонные сорванцы затихли, вернулись на свои места и замолчали.

«Вот это да!» — подумал Мин Лан.

Он бросил благодарный и восхищённый взгляд на Се Чанфэн за окном и тут же дал задание — коллективно прочитать стихотворение вслух.

Се Чанфэн, закончив своё дело, развернулась и повела бабушку в сторону общежития для учителей, чтобы дождаться окончания урока.

— Чанфэн, — бабушка похлопала по руке внучки, которая поддерживала её под локоть, и мягко спросила: — Этот Мин Лан… он, кажется, неравнодушен к тебе?

— Бабушка!

Чанфэн совсем не ожидала такого вопроса и сразу запнулась:

— Вы… Вы что такое говорите? Мы с ним… мы просто…

— Специально приехал за мной, устроил нас в такую хорошую гостиницу, а теперь, как только ты вернулась, он тут же примчался следом.

Бабушка улыбнулась и вздохнула:

— Чанфэн, у бабушки глаза слепы, но сердце зрячее. Я всё понимаю.

Раз бабушка заговорила так прямо, Чанфэн больше было не отвертеться. Она прикусила губу и тихо спросила:

— Бабушка… вы на меня не сердитесь?

— Сердиться? За что?

Бабушка повернула голову и «посмотрела» на Чанфэн своими мутными глазами, покрытыми бельмом, и ласково улыбнулась:

— Ты думаешь, будто недостойна его? Взяла у него деньги, а потом ещё и с его сыном сблизилась… Совесть мучает, да?

Чанфэн тихо кивнула. Она помогла бабушке войти в подъезд общежития и принесла стул, чтобы та могла присесть.

Даже в горах июньское солнце жарило нещадно. Бабушка вспотела за дорогу, и Чанфэн бережно вытирала ей лицо и обмахивала веером из пальмовых листьев. Пожилые люди слабы — простуда в такую жару может надолго приковать к постели.

— Чанфэн, — бабушка схватила её за руку и потянула сесть рядом. Она прислушалась, убедилась, что вокруг никого нет, и начала говорить:

— Дитя моё, ты ничего дурного не сделала. Когда молодые люди нравятся друг другу, даже Небеса радуются.

Мин Лан — хороший парень, добрый к тебе, вежливый и рассудительный. Только что слышала, как он деревенским детям уроки ведёт? Такое сейчас редкость!

Правда, родители его, скорее всего, будут против тебя. Это естественно — на их месте и ты бы не обрадовалась.

Дедушка с бабушкой беспомощны, не можем дать тебе крепкую родственную опору. Если ты всерьёз решишь быть с Мин Ланом, придётся немало горя хлебнуть.

— Ничего подобного, бабушка, — Чанфэн нежно погладила тыльную сторону её ладони и успокаивающе сказала: — Вы с дедушкой — моя самая большая опора. Какие бы трудности меня ни ждали, стоит вспомнить о вас — и страх исчезает.

Услышав это, бабушка одобрительно кивнула, но, когда она отвернулась, по щеке скатилась слеза. Дрожащей рукой она вытащила из-за пояса медный ключ и вложила его в ладонь Чанфэн.

— Но мы ведь тоже тебя обременяем. Ты уже выросла, лети туда, где твоё небо. Не позволяй своему происхождению связать тебе крылья.

Нам нечего тебе дать, кроме этого. Возьми. Это ключ от самого нижнего ящика в домашнем шкафу. Там лежит моё приданое. Продай его — на жизнь или на собственное приданое. Это последнее, что мы можем тебе оставить.

— Бабушка, я не возьму! — Чанфэн, всхлипывая, попыталась вернуть ключ. — Никакого «последнего»! Вы с дедушкой проживёте сто лет и будете жить у меня в городе, наслаждаясь покоем!

— Глупышка, — бабушка не приняла ключ, а провела шершавой, покрытой мозолями ладонью по бровям, глазам, носу внучки, будто стараясь навсегда запечатлеть её черты в памяти.

— Когда дедушка привёз тебя домой, ты была такой крошечной — лицо меньше моей ладони, лежала в бамбуковой корзинке, не плакала и не капризничала, только глазками вертела на всех. Я тогда подумала: «От какого божества нам послан такой послушный ребёнок?»

Наша Чанфэн с детства была упорной и умела добиваться большего, чем многие мальчишки. Но, Чанфэн, бабушка немного тебя избаловала. Если в будущем поссоришься с кем-то, не упрямься, особенно с Мин Ланом — не злись, лучше поговорите по-хорошему.

У тебя нет ни братьев, ни сестёр, ни родителей. Если кто обидит тебя на стороне, ты, конечно, не станешь рассказывать нам, старикам. А я боюсь, как бы ты сама себя не накрутила — это вредно для здоровья...

— Не говорите так, бабушка, — Чанфэн обняла её и зарыдала безутешно. — Не говорите! Чанфэн никогда не оставит вас. Никогда!

Когда Мин Лан после урока радостно побежал искать Чанфэн, он увидел, как она и бабушка обнимаются и плачут.

Он остолбенел и замер, не смея пошевелиться.

Чанфэн, заметив его, быстро вытерла слёзы, привела бабушку в порядок и, всхлипывая, объяснила:

— Бабушка захотела лично поблагодарить тебя.

— Здравствуйте, бабушка, — Мин Лан поздоровался, глядя на Чанфэн, и потянулся за её рукой, но та ловко увернулась.

— Мин Лан пришёл! Подойди-ка сюда, ко мне, — бабушка улыбнулась и поманила его рукой, затем повернулась к Чанфэн: — Сходи к повару, скажи, чтобы на обед добавили ещё два места.

Это явно было уловкой, чтобы отослать её.

Чанфэн посмотрела, как Мин Лан направляется к бабушке, и, оглядываясь через каждые несколько шагов, вышла.

*

Средняя школа Сецзяваня участвовала в благотворительной программе «Бесплатный обед», и дети всегда были сыты.

Чанфэн заглянула на кухню, немного пообщалась с работниками столовой, и, едва выйдя, её окликнул подбегающий Сяо Чжэ.

Он был серьёзен и, отведя Чанфэн в тень дерева, спросил:

— Только что позвонили из уезда: семья Мин прекратила финансирование всех детей из Сецзяваня. Ты об этом знала?

Сердце Чанфэн болезненно сжалось. Она открыла рот, но не смогла выдавить ни звука и лишь кивнула.

— Что случилось? — Сяо Чжэ нахмурился и пристально вгляделся в её лицо, пытаясь найти подсказку. — Из-за скрытого пола? Или по другой причине? Родители Мин Лана звонили тебе?

В голове Чанфэн мелькнуло сразу несколько мыслей, и она на мгновение зависла.

Сяо Чжэ, видя её молчание, забеспокоился:

— Есть ли шанс всё исправить? Как мне теперь объяснить детям? Вчера они ещё обедали с Мин Ланом, а сегодня у них нет денег даже на обучение!

— Пока ничего не говори, — Чанфэн подняла на него глаза и решительно сказала: — Отведи Мин Лана и бабушку на обед, а я съезжу домой и скоро вернусь.

Вскоре начался школьный обед. Под простым навесом стояли три-четыре стола с горячим рисом и тремя блюдами плюс суп.

Для Мин Лана это был первый обед под открытым небом. Он взял нержавеющую миску и встал в очередь вместе с учениками, чувствуя лёгкое волнение.

Повариха налила ему огромную порцию. Все три блюда выглядели почти одинаково — овощи, тыква и фарш, всё жареное на перце. Еда получилась очень солёной и острой, но отлично шла к рису.

Он ел и болтал с несколькими мальчишками из своего класса. Те были лет десяти–одиннадцати, бывали с родителями в уездном центре, имели дома чуть лучшие условия — старшие братья или сёстры работали вдали от дома и давали им свои телефоны поиграть в каникулы.

Вечная тема для мальчишек — видеоигры. Неважно возраст или достаток: как только заходит речь об играх, каждый старается перекричать другого.

Когда Се Чанфэн вернулась в школу с рюкзаком за спиной, она увидела, как Мин Лан стоит в тени у стены, держа миску в руке, и спорит до красноты лица с четвероклассниками.

— Да ладно тебе! С «98К» ещё и снайперский выстрел?.. Не верю! Докажи — сейчас же сыграй!

Мин Лан бросил миску на землю и уже доставал телефон, чтобы начать игру.

— Мин Лан!

Чанфэн вздохнула с досадой — невозможно было понять, кто из них ведёт себя более по-детски.

Увидев Чанфэн, Мин Лан тут же бросил спорщиков и радостно подбежал к ней:

— Где ты пропадала? Ждал тебя к обеду!

Чанфэн невольно улыбнулась, глядя на его счастливое лицо, и мягко ответила:

— Пообедаем — и поедем. Я еду с тобой в Сюаньчэн.

— Ты поедешь со мной? — Лицо Мин Лана сразу озарилось радостью, но тут же он насторожился и внимательно посмотрел на неё: — Почему ты решила ехать именно сейчас? Что-то случилось?

— Мне предложили несколько репетиторских мест. Родители хотят, чтобы я как можно скорее начала заниматься с детьми — так я смогу заработать больше.

Это был вполне разумный довод. Мин Лан одобрял репетиторство как форму подработки. Убедившись, что ученицы — девочки, он кивнул:

— Хорошо, сейчас соберу вещи. Если выехать сейчас, к вечеру успеем доехать до крупного уездного города и переночуем там.

С этими словами он направился к общежитию.

Пройдя несколько метров, Мин Лан вдруг обернулся на пыльной спортивной площадке и широко улыбнулся Чанфэн:

— Чанфэн, твоя родина прекрасна! Мне здесь очень нравится!

Июньское солнце стояло в зените и щедро осыпало его золотыми бликами. Он бежал сквозь солнечный свет, как размытая тень, махал рукой и смеялся.

Этот образ много лет спустя снова и снова возвращался к Чанфэн во сне. Неважно, как менялась жизнь — в её сердце он навсегда оставался тем самым сияющим, как солнце, юношей.

Как луч света, который безапелляционно и неотвратимо проник в её жизнь и дал цветку, растущему на краю обрыва, надежду расти навстречу солнцу.

Дзынь-дзынь-дзынь!

Механический, монотонный звон колокольчика резко вырвал Се Чанфэн из сна.

Ещё не открыв глаз, она уже почувствовала знакомую тяжесть в груди — значит, снова снился Мин Лан.

На спортивной площадке школы Сецзявань. Тогда бабушка ещё была жива.

До сих пор она не знала, о чём именно бабушка говорила с Мин Ланом наедине.

Чанфэн глубоко вдохнула, открыла глаза — и тут же накатила головная боль. Она оцепенело уставилась в незнакомый потолок, затем перевела взгляд на обстановку комнаты и никак не могла вспомнить, где находится.

Дюссельдорф или Хельсинки? На какой линии сейчас? Забастовка водителей метро или саммит лидеров?

Она встала с кровати, босиком подошла к окну и резко распахнула шторы.

Улица казалась странно знакомой. Вокруг ходили люди с чёрными волосами — явно азиаты, вывески магазинов были на китайском...

Она крепко зажмурилась и вспомнила.

Она вернулась в Китай. Провела интервью с Янь И и снова встретила Мин Лана.

Неудивительно, что прошлой ночью ей снилось всё студенческое прошлое — будто она смотрела длинный фильм на старой киноплёнке, где на экране мелькали только их с ним силуэты.

Выцветшие, потрескавшиеся силуэты.

«Реки несут воды в море, всё живое цветёт ради кого-то, ясная луна не освещает тех, кто в разлуке...»

На этот раз зазвонил телефон.

Се Чанфэн взяла аппарат с тумбочки и взглянула на время — 8:32, в Париже сейчас 15:32.

Пересчёт часовых поясов стал её автоматической реакцией за эти годы.

— Юй Чунь, — ответила она устало, — что случилось?

Юй Чунь на другом конце провода помолчала несколько секунд, затем спокойно сказала:

— Чанфэн, ты знаешь, сколько у нас сейчас рабочего времени? Прошло уже три минуты. Где ты?

— Не знаю, — честно призналась Чанфэн. — Ты сама привела меня в общежитие компании, я не запомнила точного адреса.

— В общежитии?

http://bllate.org/book/10940/980449