Готовый перевод Bite of a Peach / Укус персика: Глава 12

Мин Лан не мог больше терпеть эту неразбериху и, толкая тележку, направился в отдел свежих продуктов. Се Чанфэн всё ещё хмурилась, понуро брела следом, и Мин Лан, раздражённый её видом, решил расставить всё по местам:

— Да шучу я! Сгорело пустое здание, где никто не жил — компенсацию платить не придётся!

Се Чанфэн удивлённо подняла голову, увидела, что Мин Лан не шутит, и лишь тогда резко выдохнула с облегчением.

— Вот и славно, вот и славно.

Она улыбнулась, будто сбросила с плеч тяжёлый груз:

— На самом деле я очень боюсь, что меня заставят сфотографироваться голой.

Мин Лан катил тележку и, проходя мимо прилавка с пробными кусочками фруктов, взял зубочисткой клубнику и отправил себе в рот. Жуя, он рассмеялся:

— Чего ты боишься? Просто книгу перед собой держи. Ты ведь так похожа на девчонку — раньше никто не путал?

Се Чанфэн резко остановилась и испуганно уставилась на него.

Мин Лан подумал, что она возражает, и начал тыкать в неё зубочисткой:

— Очень даже похожа! И рост, и лицо, и голос.

В конце он добавил с издёвкой:

— Даже с такой короткой стрижкой всё равно похожа.

Испуг Се Чанфэн сменился паникой.

Мин Лан этого не заметил, переключился с клубники на ананас и весело продолжал:

— В первый же день в классе все наверняка подумают, что ты девочка.

— В другой школе тебя бы, скорее всего, дразнили или даже избивали — такие случаи бывали.

— Но у нас в школе тебе нечего бояться, особенно если мы в одном классе… Ты чего?

Мин Лан обернулся и увидел, что Се Чанфэн побледнела как полотно. Он прикинул, что именно сказал такого страшного, и решил, что напугал её. Почесав затылок, он растерянно замялся:

— Я хотел сказать, что у нас в школе порядок, такого не случится. Не то чтобы тебя обязательно будут дразнить, а даже если…

Чем дальше он объяснял, тем запутаннее получалось. В итоге он просто протянул ей кусочек ананаса на зубочистке:

— Хочешь?

У Се Чанфэн в голове царил хаос, и она машинально наклонилась, открыла рот и аккуратно взяла ананас зубами.

— Кисловато.

Она бездумно прожевала пару раз и честно оценила вкус.

Мин Лан рассмеялся, уже собираясь что-то сказать, как вдруг кто-то подкатил к ним тележку и удивлённо воскликнул:

— Мин Лан?

Мин Лан обернулся — и правда, Цзянь Шуяо с Чэнь Сяо.

Цзянь Шуяо, увидев его, радостно загорелась:

— Это точно ты! Издалека показалось знакомое лицо.

Чэнь Сяо тоже приветливо кивнула Мин Лану и естественно перевела взгляд на Се Чанфэн, в глазах мелькнуло недоумение и лёгкое удивление.

Мин Лан ещё не успел ничего спросить у Чэнь Сяо, как к ним подбежал ещё один голос:

— Чэнь Сяо, смотри, тут есть настоящий хоккайдский шоколад — тот самый, что я тебе привозил, помнишь, говорила, какой вкусный?

Фан Вэньчжэн, держа в руках несколько коробочек шоколада, спешил угодить, но, увидев Мин Лана, весело воскликнул:

— Ого! Да это же наш Лан-гэ самолично в супермаркете?!

Мин Лан шутливо ругнулся на него и спросил Цзянь Шуяо:

— Как вы здесь оказались? До вас же далеко.

— Чэнь Сяо устраивает мне прощальную вечеринку прямо наверху, — мягко улыбнулась Цзянь Шуяо. — Только девочки, поэтому вас не звали.

Она указала на Фан Вэньчжэна:

— Он сам прицепился, его не считаем.

Мин Лан опешил:

— Ты уже решила, когда уезжаешь?

— В начале марта.

— Не стойте же тут болтать! — оживился Фан Вэньчжэн. — Пошли наверх, все же одноклассницы, всех знаешь.

Мин Лан посмотрел на Цзянь Шуяо и покачал головой:

— У меня дела, мне надо…

Он обернулся — и рядом с ним уже никого не было. Оглянувшись, он увидел Се Чанфэн и сердито крикнул:

— Се Чанфэн!

Её как раз засыпали пробниками продавцы, и она собиралась потянуться за кубиком клубники, но от крика Мин Лана вздрогнула и растерянно повернулась.

Мин Лан вернулся, схватил её за руку и вывел к компании:

— Мама велела купить продукты вместе с ним. Наша домработница уехала домой на праздники, нам самим готовить.

Щёчки Се Чанфэн были набиты едой, она быстро моргнула и помахала троице:

— Здравствуйте.

— Это Се Чанфэн, — Мин Лан не знал, как представить её, и уклончиво добавил: — Живёт у меня дома.

Все сразу всё поняли. Любопытные взгляды откровенно уставились на Се Чанфэн, повисла неловкая пауза.

Раньше, из-за стеллажей, Цзянь Шуяо и Чэнь Сяо заметили, как Мин Лан оживлённо беседует с девушкой и даже кормит её. Поражённые, они поспешили проверить — и оказывается, это он!

За последние пару дней городские новости много писали об этом: Се Чанфэн появлялась в кадре с мамой Мин Лана — покупали одежду, лепили пельмени дома. Из-за маленького роста и неброской одежды она почти не попадала в фокус, мелькала мимоходом и не вызывала интереса.

Но живьём оказалось иначе: она оказалась очень миловидной, да ещё и явно близка с Мин Ланом.

Цзянь Шуяо первой пришла в себя и ответила на приветствие:

— Привет. Мы все одноклассники Мин Лана. Ты будешь с нами в одном классе после каникул?

Се Чанфэн не знала, что ответить, и умоляюще посмотрела на Мин Лана. Тот кивнул, а потом, словно вдруг вспомнив что-то важное, добавил:

— Он немного глуповат, не обижайте его.

Фан Вэньчжэн широко распахнул глаза:

— Да ты что! Кто в нашей школе осмелится обижать кого-то, кроме тебя самого?!

Чтобы подчеркнуть серьёзность своих слов, он специально обратился к Се Чанфэн:

— Чанфэн, берегись! Твой сосед по комнате — не простой смертный, а знаменитый красавец и задира первой школы!

Мин Лан швырнул в него зубочистку. Два парня немного повозились, после чего расстались. Мин Лан с Се Чанфэн обошли весь супермаркет и, нагруженные продуктами, поехали домой.

За этот круг Се Чанфэн неплохо обогатилась: кукурузные сосиски, тарталетки, сливы в панировке… А перед выходом ей даже вручили маленький стаканчик йогурта.

Се Чанфэн сидела на пассажирском месте, маленькими глотками пила йогурт и думала, что он гораздо вкуснее молока.

— Не засматривайся только на еду, — Мин Лан косо взглянул на неё и завёл машину. — Пристегнись.

— Ага.

Се Чанфэн одной рукой потянулась за ремнём, вдруг что-то вспомнила и, повернувшись к Мин Лану, хитро ухмыльнулась:

— Девушка с круглым личиком, что сейчас была — это та самая, которая уезжает в Америку?

Мин Лан на секунду опешил, потом вспомнил, что Се Чанфэн слышала их переписку в WeChat. Не ожидал, что у него такая память!

— Да, она очень способная.

— Так она твоя девушка?

Этот неожиданный вопрос чуть не заставил Мин Лана поперхнуться собственной слюной.

Он думал, что парень ещё не дорос до таких вещей, а оказывается, всё понимает!

Мин Лан оглянулся на Се Чанфэн и насмешливо спросил:

— Ты вообще в курсе, что такое девушка?

— У нас в деревне в пятнадцать–шестнадцать уже женятся. Девушка переезжает в дом жениха, а как им исполнится восемнадцать — оформляют документы.

Се Чанфэн опустила глаза и продолжила пить йогурт:

— Многие идут регистрировать брак, уже держа ребёнка на руках.

Отсталость горных районов проявлялась не только в быту. Мин Лан не знал, что сказать, и поспешно сменил тему:

— А у тебя есть девушка?

Се Чанфэн открыла рот, вспомнила слова Мин Лана о том, что она похожа на девочку, и сердце её сжалось. Ложь сорвалась с языка сама собой:

— Есть. На год младше меня. Давно бросила школу, работает в уезде, говорит, что копит деньги на мою учёбу.

Мин Лан был поражён. Он по-новому взглянул на Се Чанфэн и на мгновение даже потерял дар речи.

Прошло два светофора, и, словно желая вернуть себе лицо, Мин Лан ни с того ни с сего бросил:

— Цзянь Шуяо поступает в MIT — это в Америке, слышал?

— Конечно, знаю про Массачусетский технологический. — Се Чанфэн удивилась. — Китайские школьники могут сразу поступать?

— Не так просто. Сначала нужно сдать SAT, потом подавать заявку, нужны рекомендательные письма. Она готовилась с первого курса старшей школы.

Говоря об этой однокласснице, Мин Лан искренне восхищался. Голос невольно стал мягче, в нём звучала гордость:

— Она умная и трудолюбивая. Для неё поступить в такой университет — дело времени.

Се Чанфэн впервые слышала, как Мин Лан говорит с таким уважением. Она вспомнила Цзянь Шуяо: круглое яблочко лица, чистые и живые глаза, мягкий и приятный голос — и правда, одновременно милая и сильная.

«Подходящая пара».

Эти четыре слова внезапно всплыли в голове Се Чанфэн. Она посмотрела на Мин Лана: юноша сосредоточенно смотрел на дорогу, его профиль был совершенен, будто скульптура для рисования; на щеках и за ушами едва заметный пушок делал кожу особенно нежной.

Се Чанфэн опустила голову и спрятала под стаканчиком йогурта большой палец с обломанными ногтями. Искренне восхитилась:

— Действительно потрясающе. Будь у меня хотя бы половина её таланта — я бы во сне смеялась от счастья.

Мин Лан, вспомнив положение Се Чанфэн, почувствовал, как его хорошее настроение резко испортилось.

В салоне повисла неловкая тишина. К счастью, впереди загорелся очень долгий красный свет — целых сто двадцать секунд. Мин Лан поставил машину на нейтраль, затянул ручник и включил радио.

Ведущий весело болтал с гостем, упомянул, что скоро 14 февраля — День святого Валентина, и принялся перечислять рейтинги подарков, модных мест для пар и отелей…

Чем дальше он говорил, тем больше воодушевлялся, будто хотел наполнить весь эфир розовыми пузырями любви.

Мин Лану всё это было привычно, но Се Чанфэн слушала с огромным интересом, уши торчком.

Она даже начала задавать вопросы:

— А что такое LV Neverfull?

— Сумка для женщин.

— А «цвет, убивающий мужчин»?

— Помада.

— А кровать с персидскими занавесками и балдахином?

— … Это не для детей. Следующий вопрос.

— Ты 14 февраля позовёшь свою девушку гулять?

Мин Лан на секунду замер. Не успел ответить, как Се Чанфэн уже воодушевлённо нарисовала картину:

— Твоя девушка будет с сумкой LV, помадой «цвет, убивающий мужчин», и вы пойдёте в отель с персидской кроватью под балдахином.

Она мысленно облачила Цзянь Шуяо в этот образ, нахмурилась и повернулась к Мин Лану:

— Как-то странно выглядит.

Мин Лан расхохотался, плечи затряслись:

— Ты совсем дурочка!

Се Чанфэн тоже захихикала. Ей давно привычно, что Мин Лан считает её глупой или неуклюжей.

Но вскоре Мин Лан перестал смеяться, лениво откинулся на сиденье и произнёс:

— Она мне не девушка.

Тон был таким же естественным, как если бы он сказал: «Налей кофе».

Се Чанфэн невольно выдохнула с облегчением, давление в груди исчезло, уголки губ сами потянулись вверх. Она почувствовала неладное и поспешно прикрыла это вздохом:

— Как жаль.

— Да ну тебя! — Мин Лан снова захотел дать ей подзатыльник. — Не радуйся заранее, мелкий!

— Нет-нет, не смею! — Се Чанфэн прикрыла лицо стаканчиком йогурта и скромно замахала рукой.

Выглядело это настолько вызывающе, что Мин Лану захотелось немедленно отлупить её. Но дорога извивалась, и ему приходилось держать руль двумя руками. Он лишь бросал на неё угрожающие взгляды на поворотах.

Се Чанфэн несколько раз поймала эти взгляды, почувствовала вину и принялась угодливо улыбаться, как преданный пёс.

За последние двадцать дней Се Чанфэн занималась только учёбой, едой и сном. Ей не нужно было работать в поле, питание было полноценным — жизнь превратилась в учебник по здоровому образу жизни. Благодаря этому её внешность быстро преобразилась.

После ухода волосы стали мягкими и блестящими; она стала мыть их каждый день, как городские жители, и пряди заблестели. Худое до прозрачности лицо округлилось, сероватый оттенок исчез, подбородок перестал быть острым и приобрёл мягкие, плавные очертания. Когда она улыбалась, на щеке проступала крошечная ямочка.

Погода в эти праздничные дни стояла прекрасная, небо было безоблачным. Мин Лан открыл люк, и теперь, в три часа дня, тёплый солнечный свет лился сверху, окружая Се Чанфэн золотистым сиянием. Её волосы переливались, и сама она будто светилась изнутри — невероятно красиво.

Мин Лан резко отвернулся, подавил несвоевременное сердцебиение, нахмурился и молча довёз домой.

Выйдя из машины, он молча хлопнул дверью и ушёл, оставив Се Чанфэн одну с большими и маленькими пакетами.

— Продукты купили? — Янь Баохуа сидела на диване в гостиной и, провожая взглядом Се Чанфэн, направлявшуюся на кухню, крикнула издалека.

http://bllate.org/book/10940/980424