Готовый перевод Bite of a Peach / Укус персика: Глава 7

Мин Лан увидел, что мать собирается уходить, и внезапно почувствовал неладное — неужели она хочет, чтобы он сопровождал того придурка за покупками?

— О, она сказала, что после покупок зайдёт в туалет, так что я ушла первой, — легко проговорила Янь Баохуа, поправляя пальто. — Не обращай на неё внимания, иди гуляй. Через пару дней вернётся твой отец, тогда лучше не высовывайся.

Проводив Янь Баохуа, Мин Лан остался без дела бродить по торговому центру. Он написал нескольким друзьям — никто не отвечал. Всё их компания состояла из сов: до полудня из кровати не выползут.

Решил, что раз ещё рано, можно заглянуть в кинотеатр — вдруг есть утренний сеанс.

Торговый центр «Ичэн» был построен пару лет назад и считался элитным. Его архитектура отличалась изяществом: центральный холл был сквозным, а с самого верха свисали несколько роскошных хрустальных люстр — настоящая достопримечательность комплекса. Говорили, одни только люстры обошлись в десятки миллионов.

Поднимаясь по эскалатору, Мин Лан машинально взглянул на эти люстры, но взгляд случайно зацепился за фигуру на третьем этаже — кто-то стоял у перил и лихорадочно фотографировал люстры со всех ракурсов.

В этом месте бывали лишь состоятельные люди. Такое глупое поведение могло позволить себе только один человек.

Мин Лан остановился у эскалатора на третьем этаже и уставился на поднимающуюся ленту. От досады даже зубы заныли.

Если пристроится — будет позориться, опуская весь род. Если не пристроится — этот болван, скорее всего, не найдёт даже дорогу домой.

Он постучал пальцами по перилам, глубоко выдохнул и, повернувшись, нетерпеливо окликнул Се Чанфэн, которая всё ещё увлечённо щёлкала фото:

— Эй, иди сюда!

Тон был такой, будто он звал бездомную собаку с улицы.

Се Чанфэн услышала голос, обернулась — глаза её мгновенно засияли, и она, словно щенок, радостно помчалась к нему.

— Мин Лан-гэ! — воскликнула она.

На ней была спортивная одежда — старые вещи самого Мин Лана. Они ей велики, рукава и штанины были закатаны по нескольку раз, а на ногах — потрёпанные кроссовки, почти ветошь.

Такую бездомную собачонку, кроме него самого, никто бы не подобрал.

Мин Лан мысленно вздохнул ещё раз и бросил взгляд на бумажный пакет Adidas, который она держала в руке.

— Одежду купила?

— Ага! Тётя купила мне целый комплект — и кофту, и штаны!

Се Чанфэн по-прежнему носила маску, но глаза её сияли, изогнувшись в две лунки.

От одного комплекта Adidas так радоваться… Прямо мясом заманишь и уведёшь.

Неизвестно почему, но, видя её счастье, Мин Лану стало ещё хуже. Он опустил голову и стал листать телефон, избегая её взгляда.

— Знаешь, как домой добраться?

— Я знаю название района и адрес.

Голос Се Чанфэн был хриплым, но в нём слышалась радость:

— Я умею ездить на автобусе, просто посмотрю на таблички с названиями остановок.

Автобусом?

От района Цзянбэй до его дома на машине больше часа ехать, а на автобусе, наверное, весь день провозишь.

Мин Лан уже собрался что-то сказать, но Се Чанфэн вдруг спросила:

— Гэ, здесь есть книжный магазин? Я хочу купить учебные пособия.

— Книжный?

Мин Лан удивлённо поднял голову. Этот вопрос поставил в тупик отъявленного двоечника.

Если бы спросили про кинотеатр, каток или брендовые бутики — он бы без запинки перечислил все. Но книжный магазин…

Он поднял глаза, осмотрел этажи и вдруг указал пальцем:

— Я знаю только вот тот.

Се Чанфэн подняла голову и увидела вывеску «Сисифу». Её настроение сразу подскочило.

— Тебе какие-нибудь книги нужны? Я куплю тебе!

Она посмотрела на Мин Лана, и в её прищуренных глазах промелькнула застенчивость:

— У меня немного денег всё-таки есть.

Мин Лан не нашёлся, что ответить. Молча развернулся и первым направился к эскалатору.

Он бывал в этом магазине с Цзянь Шуяо, но она читала, а он пил кофе и ел пирожные.

Заведя Се Чанфэн в книжный, Мин Лан сразу отправился к кофейне, заказал еду и устроился на диване играть в мобильную игру.

Крупнейший книжный, в котором бывала Се Чанфэн, был городской магазин «Синьхуа» в уездном Анпине. Он ютился в углу торговой улицы, половина полок была завалена старыми DVD и CD, а другая — книгами пятилетней давности. Достаточно было открыть любую — и перед глазами предстаёт Обама в роли президента.

А теперь она вошла в этот магазин и увидела от пола до потолка аккуратные стеллажи, забитые новинками. Обложки и оформление книг были настолько изысканными, что она никогда такого не видела. Для страстной книголюбки это было словно попадание в рай — слишком прекрасно, чтобы быть правдой!

Она сразу заметила несколько знаменитых классических произведений. Боясь упустить хоть одно, она набрала целую кучу книг и с трудом дотащила их до дивана, где сидел Мин Лан.

— Можно здесь почитать?

Мин Лан был погружён в бой и не расслышал вопроса. Машинально кивнул. Получив разрешение, Се Чанфэн радостно уселась рядом.

Когда Мин Лан наконец одержал победу в игре и поднял голову, перед ним внезапно оказался человек.

Се Чанфэн полностью погрузилась в чтение. Ресницы её дрожали в такт движению глаз, неровная чёлка закрывала половину лба, а на левом виске виднелся едва заметный шрам. Короткие волосы торчали во все стороны, среди них мелькали седые пряди.

Довольно круто. Ни один парикмахер не добьётся такого равномерного эффекта мелирования.

Мин Лан посмотрел на неё ещё пару секунд, и раздражение снова накатило. Он взглянул на время и постучал по столу:

— Пора обедать.

Се Чанфэн не слышала. Глаза её будто вросли в страницы.

Мин Лан вырвал у неё книгу и повысил голос:

— Обедать!

Се Чанфэн наконец очнулась и подняла голову. Глаза её покраснели, в них блестели слёзы.

— Пообедать? Ты голоден?

Мин Лан на секунду замер, затем бросил взгляд на обложку — «Жить». Ничего удивительного, что она плачет над такой книгой днём.

Он встал, собрал все книги и направился к кассе.

Се Чанфэн поняла, что он собирается расплатиться, и заторопилась вслед за ним, вытаскивая кошелёк:

— Нет-нет, я сама заплачу за книги! Ты хочешь что-то — иди выбирай, я подожду.

Мин Лан встал так, чтобы загородить её от кассира, бросил книги на прилавок и кивком велел продавцу пробивать. Затем, увидев, что Се Чанфэн всё ещё пытается вытащить деньги из внутреннего кармана куртки, он остановил её рукой:

— У меня есть карта постоянного клиента, скидка пятьдесят процентов.

Услышав про скидку, Се Чанфэн замерла. Что такое «карта постоянного клиента», она не знала, поэтому не стала возражать и молча наблюдала, как Мин Лан расплачивается.

Когда он сунул ей пакет с книгами, она тихо поблагодарила, смущённо опустив глаза:

— Я так увлёклась этими книгами, что совсем забыла про учебники. Учитель Сяо узнает — опять скажет, что я бездельничаю.

Мин Лан подумал, что учебников здесь и не найти, но промолчал. Повёл её к центральному атриуму и на лифте поднялся на самый верх — в ресторан.

Официант усадил их за столик у окна. Мин Лан откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и мотнул головой в сторону Се Чанфэн:

— Бывала в ресторане самообслуживания? Здесь всё берёшь сам. Сходи, принеси мне два блюда с лангустинами.

Автор примечает:

Мин Лан: «Нет такого поросёнка, которого я не смог бы откормить!»

Ресторан на верхнем этаже «Ичэна» был известен по всему городу. Даже обычные жители Сюаньчэна редко сюда заглядывали.

Всё просто: цены высокие, плюс ещё двадцать процентов за обслуживание. Обед для семьи из трёх человек обходился почти в две тысячи — мало кто готов тратить такие деньги.

Но господин Мин не был «мало кто». Захотелось морепродуктов — значит, надо идти сюда. Сюаньчэн далеко от моря, качественные морепродукты можно найти только в таких местах.

Се Чанфэн, в жизни видевшая только речную рыбу, едва переступив порог ресторана, сразу прилипла к длинному ряду аквариумов у стены. Услышав слова Мин Лана, она послушно направилась к зоне с морепродуктами.

Мин Лан бросил на неё взгляд, опустил глаза на телефон. На его сообщения наконец начали отвечать — все спрашивали, где он и чем занят. Он набрал пару слов, потом стёр и швырнул телефон на стол. Откинувшись на спинку кресла, стал смотреть в окно на улицу.

Утром небо было пасмурным, а теперь уже пошёл снег. Но на улице по-прежнему много людей — все спешат закупиться к праздникам. У скульптуры в центре пешеходной зоны толпятся туристы, делают фото.

Да что в этой безвкусной бронзовой статуе особенного? Наверняка все приезжие.

Мин Лан презрительно скривил губы. Если бы там была Се Чанфэн, тоже бы фоткалась. Подумав об этом, он обернулся — и точно: Се Чанфэн фотографировала крупных лангустинов в аквариуме.

Глупых полно, но такого уровня глупости он ещё не встречал.

Мин Лан невольно рассмеялся, встал и отправился к стойке с горячими блюдами. Набрал стейков и фуа-гра, заглянул в отдел десертов и выбрал пирожные разных вкусов. Вернулся за стол, руки полны.

Се Чанфэн уже сидела и ждала его, приподняв голову.

Она принесла два блюда с мясом лангустинов, а также крабовые ножки и гребешки. Когда Мин Лан поставил свои тарелки на стол, места для рук почти не осталось.

Стол ломился от еды, и Се Чанфэн растерянно переводила взгляд с одного блюда на другое, но не решалась притронуться.

Мин Лан всё понял.

— Сними маску! Сфотографируй и ешь уже, чего ты ждёшь!

Се Чанфэн наконец сняла маску и радостно принялась фотографировать каждое блюдо. Особенно долго задержалась у муссового торта.

Когда она закончила и подняла глаза, Мин Лан смотрел прямо на неё. Она смутилась:

— Дети из нашей деревни слышали про праздничные торты, но ни разу не пробовали. Этот такой красивый… Пусть даже не попробуют — хотя бы посмотрят и обрадуются.

Да что за ерунда! Ведь это всего лишь маленький кусочек черничного мусса!

Мин Лан подвинул ей тарелку с тортом. Увидев, что она убрала телефон, спросил:

— Не будешь выкладывать видео? Здесь бесплатный Wi-Fi.

— Правда?

Се Чанфэн удивилась:

— Надо платить отдельно?

— За что платить? В большинстве заведений питания сейчас дают бесплатный Wi-Fi, иначе как удержать клиентов?

Мин Лан огляделся и указал на QR-код в углу стола:

— Отсканируй — автоматически подключится.

Потом вдруг вспомнил что-то и достал телефон:

— Дай свой WeChat, добавлюсь.

— Это замечательно!

Се Чанфэн подключилась к Wi-Fi, загрузила видео и добавила Мин Лана в контакты. Только после этого взяла палочки и осторожно отправила в рот крошечный кусочек мусса.

— Какой сладкий!

Без маски улыбка Се Чанфэн стала полной: бледные губы высоко изогнулись, обнажив два острых клычка. Ела она маленькими глоточками, совсем как хомячок у Фан Вэньчжэна.

Мин Лан, видя, как она наслаждается, подвинул ей остальные тарелки:

— Не ешь только сладкое, наешься мяса. Ты ведь девушка… Сколько тебе лет?

— После Нового года исполнится восемнадцать.

Се Чанфэн взяла кусочек мяса лангустинов. От первого укуса выражение лица у неё изменилось — нежность мяса превзошла все ожидания.

Восемнадцать, а ростом — ниже некуда. Видимо, ничего уже не поделаешь.

Мин Лан замолчал и стал пить сок из бокала.

— Гэ, а ты сам ешь, — обеспокоенно сказала Се Чанфэн, увидев, что он только пьёт. — Эти тарелки я не трогала, они чистые.

В книжном он уже наелся пирожного, поэтому аппетита не было. Он взял ломтик сашими и окунул в горчицу — вещь, которой Се Чанфэн раньше не видела, и теперь с любопытством разглядывала.

Увидев её глуповатый вид, Мин Лан вдруг решил подшутить:

— Это соус маття, девчонкам особенно нравится.

Глаза Се Чанфэн загорелись. Она последовала его примеру, обернула сашими вокруг большой порции горчицы и отправила всё в рот.

Мгновенно слёзы хлынули из глаз, из носа потекло — вся физиономия исказилась.

Мин Лан хохотал до упаду, плечи его тряслись:

— Да ты крут! Целую гору горчицы проглотила за раз! Респект!

Жгучая острота вызвала ощущение удушья. На мгновение Се Чанфэн почувствовала, что не может дышать, разум опустел. Но вскоре чувства вернулись — жжение осталось, зато заложенный уже несколько дней нос наконец свободно дышал.

Се Чанфэн отвернулась, шмыгая носом и вытирая слёзы. Приведя себя в порядок, вернулась за стол и, всхлипывая, улыбнулась Мин Лану:

— Очень резко. Наверное, нам, деревенским, такой вкус не по нраву. Простите, испортила продукты.

Та улыбка была лишь слабой дугой, но в сочетании с покрасневшим носом и глазами выражала невыразимую обиду и смирение.

http://bllate.org/book/10940/980419