Готовый перевод Sweetly Adored Soft Wife / Милая и любимая жена: Глава 31

Действительно ли ей стать его принцессой-консортом? На самом деле… она очень боялась повторить судьбу старшей сестры Шэнь Чушуан — оказаться запертой в этом высоком особняке, словно в клетке. Ей хотелось вернуться в родной городок Таоси и жить беззаботной, свободной жизнью. Но в Таоси его нет — а значит, она будет скучать по нему, как скучала эти последние три года. Увидит цветущую сливу — и тоскует; пойдёт дождь — и снова тоскует; а когда выпадет снег, она, боясь холода, сидит на кровати, укутанная в одеяло, глядит на падающие за окном снежинки — и тоска становится ещё сильнее.

Нынешняя жизнь, несомненно, радостна. Пусть даже его ночные визиты нарушают все правила приличия — но стоит подумать, что он, возможно, скоро снова придёт, как сердце её начинает стучать так быстро и сладко.

Вода в ванне уже остыла. Она медленно встала, белая стройная нога переступила через край деревянной ванны, и девушка взяла с ширмы пушистое полотенце, чтобы вытереться.

Её кожа была белоснежной, как нефрит, лишь чуть ниже левого плеча осталось маленькое розовое пятнышко — след от его страстного поцелуя несколько дней назад. Кожа девушки была нежной, и отметина до сих пор не сошла полностью. Вспомнив тот день, она снова почувствовала лёгкий страх: если бы она тогда не зажала рот ладонью, он, возможно, действительно укусил бы её, как изображено на тех картинках.

Разве он не думает, что может завести ребёнка?

Сегодня Шэнь Чуми оделась куда строже, чем в тот раз: под верхней одеждой надела плотный нагрудник, поверх — рубашку и ещё один слой одежды, да так туго затянула пояс, что почти невозможно было расстегнуть. Кроме распущенных волос, она выглядела точно так же, как днём. Так, даже если он снова захочет целовать её без удержу, это будет непросто.

Оделась, подняла фитиль в лампе, уселась за стол и раскрыла сборник стихов. После шахматного состязания следующим испытанием будет сочинение стихов. Она читала одно стихотворение за другим, мысленно оценивая их достоинства и недостатки, но, когда за окном прозвучал второй ночной удар колотушки, его всё ещё не было.

Шэнь Чуми молча встала. В душе поселилась лёгкая грусть. Наверное, он слишком занят. Похоже, сегодня он не придёт. Она убрала сборник в сторону, белые пальцы провели по серому переплёту, и вдруг ей стало смешно самой себе. Разве она не собиралась выбыть из соревнования? Зачем тогда учить стихи?

Развязав пояс и сняв верхнюю одежду, она потушила лампу и тихо легла в постель. Сегодня у него болел живот — возможно, он уже выпил чашку имбирного сиропа и лёг спать. Лучше бы ему не выходить ночью: прохладный ветер только усугубит боль.

Мими перевернулась на другой бок, но заснуть не могла. Нагрудник давил и мешал. Она просунула руку под одежду, расстегнула завязки и вытащила его из-под широкого выреза рубашки, бросив на подушку.

Перевернулась ещё раз — всё равно не спится. Натянула одеяло на голову и будто почувствовала его запах.

— Мне надо спать, спать! — прошептала она, прижимая лицо к подушке и пытаясь выгнать его из мыслей.

Наконец, провалившись в сон, она снова увидела его во сне. Только теперь перед ней был не тот худощавый юноша трёхлетней давности, а мужчина с крепкой, мускулистой грудью.

— Мими, я принёс тебе тёплый нефрит поиграть. Поймай его, — сказал он, беря её ладонь и кладя на мягкое место.

— Мне спать хочется, так хочется! — пробормотала она во сне, пытаясь уползти подальше вглубь кровати.

Но он не собирался отпускать. Он специально выбрал глухую ночь, когда она крепко спит и трудно просыпается, чтобы добиться своего и преодолеть остатки лекарства в теле.

— Мими, не уходи. Мне плохо. Мне холодно, живот болит. Погрей мне котёнка — станет легче.

Глаза её оставались закрытыми, но подсознание послушно выполнило его просьбу. Маленькая дрожащая рука сжала что-то мягкое дважды — и сразу почувствовала ответное напряжение под ладонью.

Мужчина глубоко выдохнул. Его большая рука скользнула по её телу и вскоре нашла завязки рубашки. Ловким движением он распустил их и распахнул одежду, обнажив округлые плечи.

— Холодно! — дрогнула она и инстинктивно прижалась к нему, прижавшись грудью к его телу. Он быстро сбросил её рубашку и прижал к себе, тяжело дыша.

— Чжи-гэ, Чжи-гэ… — бормотала она во сне, будто не уверенная, кто рядом, и снова и снова звала его имя.

Мужчина чувствовал, что вот-вот потеряет контроль. Ему нравился этот голосок — будто кончик кошачьего хвоста щекочет сердце: хочется схватить, но не получается.

— Мими, хорошая Мими… Сильнее гладь, сильнее.

Он хотел слышать её голос и потому не спешил закрывать рот поцелуем, а начал целовать с подбородка, двигаясь вверх по шее к белоснежному плечу.

— Чжи-гэ, котёнок вырос! Чем ты его кормишь? Он так быстро растёт! Я одной рукой уже не удерживаю… Скажи ему, пусть не кусает меня! Такой огромный — проглотит мою руку целиком!

Девушка приподняла веки, мельком взглянула на тьму вокруг и снова закрыла глаза, продолжая дремать.

— Хорошо, так хорошо! — Он крепко сжал её ладонь, показывая, как гладить котёнка. — Моя Мими, моя сокровища… Я тебя обожаю.

— Рука устала, — капризно пожаловалась она. — Кот уже горячий, ещё гладить?

— Да. Мими, мне уже лучше с животом. Ты ведь не хочешь, чтобы мне было больно?

— Мм.

Прошла четверть часа… Потом ещё одна… Полчаса…

— Рука онемела.

— …

— Опухла.

— …

— Он снова укусил меня! И слюны больше, чем в прошлый раз! Ты вообще собираешься его наказывать? — прозвучало томное, нежное воркование.

— Обязательно! Накажу! Разобью этого наглеца, чтоб не смел обижать мою Мими. Мою Мими… Я сам не решаюсь обижать…

Утром Шэнь Чуми приоткрыла глаза и, приподняв занавес кровати, зажмурилась от яркого солнечного света. Белая рука поднялась, чтобы прикрыть лицо, и из горла вырвался томный стон.

Она немного полежала, пытаясь вспомнить, что происходило ночью. Казалось, то был сон, но и не совсем. Край одеяла уже остыл — больше не ощущалось его жара, но на коже и в носу ещё витал его запах, подтверждая: он действительно был здесь.

На самом деле, чтобы убедиться, достаточно было взглянуть на тело — остались ли следы поцелуев. Но она боялась смотреть: сердце трепетало от страха… и сладкого томления.

Девушка откинула одеяло и села. Белоснежная рука отодвинула розовые занавески кровати, повесив их на золотые крючки. Солнечный свет залил ложе, и её взгляд случайно скользнул по постели — она вскрикнула.

— Ах!

На бежевой простыне красовалось круглое пятно. Она потрогала его — высохшее, жёсткое. Поднесла к носу и понюхала. Пахло им… или, скорее, слюной котёнка. В следующий раз, увидев котёнка, обязательно надо будет хорошенько его рассмотреть: почему у игрушки, которая явно не живая, течёт слюна? Неужели он имел в виду белый сок, текущий с дерева? Но ведь котёнок — не дерево!

Как такое пятно вообще появилось? Если кто-то увидит, подумает, что она ночью… обмочилась!

Пока она хмурилась, размышляя, как быть, в комнату вошла Битao с тазом для умывания.

— Госпожа, вы проснулись! Третья госпожа и госпожа Линь уже давно ушли на сбор у северных ворот Дворца. Только вам позволено спать до самого утра. Как же вам повезло! Принц Юн так вас балует.

Шэнь Чуми горько усмехнулась: «Балует? Да это всё его проделки! Теперь не знаю, как выкрутиться!»

Она переместилась на кровати так, чтобы скрыть пятно от служанки.

— Битao, я хочу пить. Принеси, пожалуйста, чашку тёплого чая.

Битao ничего не заподозрила и быстро принесла чай. Чуми сделала вид, что очень хочет пить, и жадно отпила несколько глотков. Затем будто поперхнулась и брызнула чаем прямо на простыню.

— Кхе-кхе… Ой! Испортила постель! Придётся постирать.

Битao проворно убрала постельное бельё и вынесла простыню. Девушка с облегчением вздохнула: обман удался! После утреннего туалета и завтрака она отправилась гулять по саду.

Во дворе высокая яблоня раскинула густую листву. Цветы почти опали, а зелёные листья блестели на солнце. Лёгкий ветерок шелестел листвой, и с дерева взлетела пара сорок, весело перекликаясь и перелетая на другую ветку. По небу плыли белоснежные облака, меняя форму и придавая безграничному голубому небу живость и краски.

Настроение у Мими было прекрасное. Она неторопливо спустилась с крыльца — и вдруг замерла.

Под яблоней, за знакомым каменным столиком, лежал высокий силуэт. Его лицо покоилось на согнутой руке, будто он крепко спал. Под локтем лежала книга. Он нарочно воссоздал ту самую позу многолетней давности, надеясь, что она, как в детстве, тихонько поцелует его в щёчку.

Сегодня настроение у девушки было лёгким, и она вновь почувствовала себя той озорной девчонкой. Нагнувшись, она подняла камешек и, подойдя к яблоне, заметила пару великолепных иволг. Их оперение переливалось золотом, крылья и спина были обведены чёрной каймой, глаза сверкали, как рубины, а длинный розовый клюв и голубые лапки делали птиц особенно нарядными.

«Отлично! Вы, красивые иволги, проведайте его за меня!»

Она метнула камешек. Испуганные птицы взмыли в воздух, и, пролетая над принцем Юном, они… сделали именно то, что она задумала.

Сяо Чжи почувствовал тёплую каплю на лице. Сначала обрадовался — но тут же в нос ударил отвратительный запах. Он нахмурился и сел.

— Ах, ваше высочество, вы здесь заснули? Эти дворцовые птицы вас просто обожают! Даже свои отходы не на чужие лица сбрасывают — всё вам, всё вам!

Шэнь Чуми прикрыла рот ладонью и захихикала.

Сяо Чжи и так знал, что на лице у него. Он решительно шагнул вперёд и подхватил девушку на руки:

— Раз я получил такой подарок, то обязан разделить его с тобой! Сейчас намажу тебе на щёчки!

— Ни за что! — засмеялась она, вырываясь из его объятий.

Принц, конечно, не стал пачкать её лицо, а лишь угрожающе мотнул головой и отпустил. Сегодня она была особенно прекрасна. Хотя поцелуя он не дождался, но видеть её счастливую улыбку стоило любых птичьих «подарков».

Лицо Мими покраснело от смеха. Она протянула ему свой платок:

— Вот, вытри.

Принц взял простой белый платок. От него исходил лёгкий аромат. Он не спешил вытирать лицо, а внимательно разглядывал уголок ткани. Там, как и раньше, был вышит маленький символ — изящный и живой. Сверху — черта, снизу — иероглиф «рука».

Он улыбнулся: за столько лет её привычка не изменилась. Этот символ они придумали вместе — никто, кроме них двоих, не мог его прочесть. Он взял платок за уголок и игриво подмигнул:

— Скажите, госпожа Шэнь, как читается этот иероглиф?

Мими знала, что он дразнит её, и, покраснев, отвернулась:

— Не умеешь читать — и не надо! Зачем тебе знать?

Принц громко рассмеялся, положил душистый платок себе в карман и не стал использовать его по назначению. Вместо этого он достал из рукава аккуратно сложенный собственный платок, вытер лицо и отбросил его в сторону.

Затем подошёл, взял её за руку своей тёплой ладонью и сказал:

— Пойдём, покажу тебе Восточный дворец. Посмотрим на тот самый иероглиф, который мы вырезали вместе.

Из южных ворот Цинъюань-гуна они вскоре вошли в северные ворота Восточного дворца. После дела о заговоре наследного принца три года назад это место было заперто и стало запретной зоной столицы. Но принц Юн командовал всеми стражниками Золотого Воина в императорском городе, и никто не осмеливался остановить его, когда он объявлял об инспекции.

За стеной царило запустение, которого трудно было представить. Никто не убирал сад: повсюду лежали опавшие лепестки и листья, образуя толстый ковёр, будто ходить по облакам.

Шэнь Чуми сжала губы и тихо сказала:

— Раньше… всё было иначе. Неужели нельзя прислать сюда людей, чтобы убрали?

http://bllate.org/book/10936/980128