Готовый перевод Sweetly Adored Soft Wife / Милая и любимая жена: Глава 25

Прекрасная девушка уже почти подошла вплотную — и все затаили дыхание, надеясь, что принц Юн в этот самый миг схватит младшую сестрёнку. Юй Янь особенно волновалась: ей не терпелось, чтобы он поскорее поймал её — тогда задание будет выполнено. Пальцы девушки старались держаться левее, подальше от правой стороны, где струна вот-вот оборвётся, из-за чего звуки уже стали фальшивыми. К счастью, внимание всех было приковано к принцу Юну, и никто не замечал, насколько плохо звучала музыка.

Однако принц Юн, находясь под пристальными взглядами собравшихся, упустил самый выгодный момент — когда она проходила мимо него. Вместо этого он выждал, пока она минует его, и лишь затем сделал четыре шага вперёд:

— Девять шагов.

Произнеся эти слова, он остановился на месте. Все взглянули на Шэнь Чуми, уже ушедшую на несколько чжаней в сторону, и единодушно решили: принц Юн проиграл пари.

Юй Янь, играя на цитре, чувствовала, как пот стекает по её лбу. Тревожно скользнув взглядом по высокой, прямой фигуре принца Юна, она лихорадочно соображала, как быть дальше.

Шэнь Чуми остановилась в дальнем углу просторного двора и посмотрела на принца, стоявшего посреди площади. Он не двинулся с места. Более того, хотя он и был обращён к ней лицом, глаза его были устремлены не на неё, а на играющую Юй Янь.

Сердце Шэнь Чуми вдруг сжалось, будто она откусила кислый лимон — горькая кислота разлилась по всему телу, вызывая глухое недовольство. Опустив голову, она молча вернулась на своё место и холодно наблюдала за происходящим.

Юй Янь, оцепенев под ледяным взглядом принца, даже не заметила, что Шэнь Чуми уже перестала танцевать. Она продолжала осторожно перебирать струны, не сводя глаз с этого грозного, внушающего страх мужчины. Внезапно — «бах!» — лопнули сразу две струны. Не успев увернуться, она поранилась о прочные вольфрамовые струны цитры «Чуньлэй»: на запястье появилась кровавая полоса, а с четырёх пальцев капали алые капли.

Брови принца Юна нахмурились, взгляд стал сложным и многозначительным. Если бы он не заметил подвоха вовремя, сегодня пострадала бы та, кого он любит больше всего на свете. Этот счёт он запомнит.

Автор примечает: Дорогие читатели, в четверг эта новелла перейдёт в платный доступ. Эти два дня обновления будут обычными — успевайте читать!

Во время игры Юй Янь уже предполагала, что струны могут лопнуть, и заранее придумала оправдание. Медленно поднявшись, она спокойно произнесла:

— Ваше высочество, хоть моё мастерство и невелико, дома я никогда не рвала струн. Только что я просила разрешения сыграть на своей цитре «Цзюйсяо Фэнвэй», но вы не позволили. Теперь я испортила прекрасную придворную цитру и чувствую себя виноватой. Прошу вас, накажите меня!

Принц Юн мысленно усмехнулся: «Ты уже свалила вину на меня самого — какой ещё тебе приговор?» Он повернулся к Чэнь Цину. Многолетнее понимание без слов позволило слуге сразу уловить желание своего господина.

— Отведите госпожу Юй во дворец и вызовите лекаря. Похоже, придворные инструменты давно не использовались и требуют ремонта. Сегодняшнее состязание окончено. Пусть музыканты тщательно проверят все инструменты — завтра продолжим, — торжественно объявил принц Юн и ушёл.

Чэнь Цин повелел придворным музыкантам взять инструменты и отнести их в пристройку для осмотра.

Шэнь Чуми молча встала, взяла за руки двух младших сестёр и направилась обратно в Южный павильон Яблонь. Пройдя несколько шагов, она услышала, как за спиной шепчутся:

— Эй, как думаешь, неужели принц Юн положил глаз на госпожу Юй?

— Не может быть! Разве он в прошлый раз не назвал её «Юй Тяо»? Видно, он её недолюбливает.

— Да ладно тебе! Сегодня же он так пристально за ней наблюдал и даже лекаря вызвал! Даже если в прошлый раз дал прозвище — ну и что? Разве он кому-нибудь ещё давал прозвища? Значит, она для него особенная.

Шэнь Чуциан и Линь Юнсюй обернулись и сердито посмотрели на болтливых участниц отбора, после чего потянули Шэнь Чуми быстрее возвращаться в павильон.

— Сестра, не слушай их болтовню! Как принц Юн может смотреть на эту злую женщину Юй Тяо? — возмущённо воскликнула Линь Юнсюй.

Шэнь Чуциан тут же поддержала:

— Конечно! Принц её ненавидит! Сегодня он так пристально смотрел на неё только потому… потому что она плохо играла!

Шэнь Чуми слегка приподняла уголки губ, пытаясь изобразить улыбку:

— Какое мне дело до их отношений? Не пустил играть на цитре — ну и ладно. Пусть другие играют. Он ведь князь — хочет обидеть меня, так что поделаешь? Я уже исполнила танец хусянь, этот этап пройден. Всё хорошо, разве нет?

Она развела руками, делая вид, что всё равно, но обе девочки прекрасно видели: настроение у неё отвратительное.

— Вторая сестра, тут свежие личи! Возьми, съешь несколько штук, подними себе настроение, — Шэнь Чуциан заметила на столе тарелку сочных, аппетитных личи и поднесла её сестре. Все трое начали есть.

Шэнь Чуми молча опустила голову и яростно принялась очищать одну личи за другой, набивая рот. Вскоре большая половина целой тарелки исчезла.

— Вторая сестра, это же вызывает жар! Лучше не ешь больше, — обеспокоенно сказала Шэнь Чуциан, глядя на такой способ поедания.

Как раз в этот момент служанки принесли обед. Перед тремя девушками стояло множество блюд — более десятка. Шэнь Чуми ничего не сказала, взяла палочки и начала быстро накладывать себе в рот всё подряд.

— Сестра Мими, ты так проголодалась? — с тревогой спросила Линь Юнсюй.

— Да, сегодня я так много танцевала, что израсходовала массу сил. Обязательно нужно хорошо поесть, — ответила Шэнь Чуми, не отрывая глаз от еды. После бурного поглощения пищи она вдруг прикрыла рот ладонью и выбежала за дверь.

Она опустилась на корточки под жасминовым деревом у окна и стала рвать, пока слёзы не потекли по щекам. Две девочки, последовавшие за ней, осторожно похлопывали её по спине. Шэнь Чуциан всхлипнула:

— Вторая сестра, перестань так мучить себя! Ведь ещё вчера старшая сестра просила нас всех быть благоразумными. Зачем ты так себя ведёшь? Мужчины и так всегда имеют трёх жён и четырёх наложниц, а уж тем более…

Шэнь Чуми подняла руку, останавливая её:

— Принеси мне воды для полоскания, — попросила она у Линь Юнсюй, прополоскала рот и спокойно сказала: — Просто сегодня ела слишком быстро, живот заболел. При чём тут мужчины? Наверное, просто не привыкла ещё к воде и еде в столице после возвращения из родного города. Через пару дней пройдёт. Не беспокойтесь обо мне — я хочу немного погулять одна во дворе.

Хрупкая фигурка девушки направилась к высоким яблоням. Среди падающих цветов она казалась особенно одинокой. Обойдя вокруг каменного столика под деревьями, она переполнялась противоречивыми чувствами.

Она вовсе не была ревнивицей и не страдала от того, что Сяо Чжи бросал взгляды на других женщин. Но сегодня она впервые по-настоящему поняла, какие чувства испытает, если однажды у него появятся другие жёны.

Линь Юнсюй тихонько велела своей служанке найти брата и попросить прислать лекаря. Вскоре в Южный павильон Яблонь вошёл пожилой лекарь с седой бородой и молодой человек с аптечкой.

— Маленькая Мими, ты здесь! — раздался радостный голос. Шэнь Чуми подняла глаза и удивлённо встала:

— Брат Му! Это правда ты, брат Му? Как ты оказался в столице?

Му Цзэ мягко улыбнулся, и его тёплый, полный нежности взгляд окутал её:

— Об этом потом. Сейчас пусть лекарь осмотрит тебя.

— Да я не больна! Просто сегодня ела слишком быстро, желудок побаливает. Не нужно осмотра.

Лекарь, строгий и серьёзный, начал убеждать её не пренебрегать здоровьем. Девушка, не выдержав его настойчивости, покорно протянула руку для пульса. Убедившись, что опасности нет, лекарь сказал Му Цзэ:

— Я пойду. Объясни госпоже Шэнь, как принимать пилюли «Шаньчжа Янвэй». Не задерживайся надолго — тебе тоже пора возвращаться.

Му Цзэ кивнул, проводил лекаря и снова сел. Из аптечки он достал коробочку с пилюлями, взял одну пинцетом и положил в ладонь Шэнь Чуми:

— Прими сейчас одну. Если станет плохо — можно ещё, но не больше пяти в день.

Шэнь Чуми всегда слушалась его и послушно отправила пилюлю в рот, жуя. Глазами она спрашивала: почему он вдруг здесь?

Му Цзэ мягко улыбнулся:

— Ты тогда сказала, что не хочешь возвращаться в столицу. Я думал, через несколько дней, когда потеплеет, попрошу тебя перевести последние страницы санскритского медицинского трактата. Но на следующий день ты уехала из городка Таоси. Зачем приехала в столицу? Ради отбора во дворец?.. Хочешь вернуться домой?

В его голосе прозвучала дрожь, а в тёплом взгляде — надежда.

— Конечно не ради отбора! Брат Му, я и не собиралась проходить его. Через пару дней меня отсеют — и я сразу вернусь домой, — глаза Шэнь Чуми засияли, и она на миг забыла обо всём неприятном, вспомнив родной городок.

— Правда? Это замечательно! Я буду ждать тебя, чтобы вместе вернуться, — не скрывая радости, воскликнул Му Цзэ.

— Брат Му, а ты так и не сказал, как оказался во дворце? — с недоумением спросила Мими.

Му Цзэ опустил глаза на стол. Конечно, он не мог рассказать ей о своих ночных тосках и тревогах. Внезапно ему пришла в голову идея: он достал из аптечки изящную фарфоровую баночку с сине-белым узором, открыл крышку и поднёс к ней:

— В городке Таоси готов первый урожай персикового мёда. Я специально привёз его тебе в столицу. Думал, ты живёшь в доме Шэней, а оказалось — попала на отбор во дворец. Моя семья имеет связи с лекарем Фаном, поэтому я пришёл к нему в Императорскую аптеку учеником — надеялся хоть раз тебя увидеть.

— Ты специально приехал, чтобы привезти мне персиковый мёд?! — воскликнула Шэнь Чуми, и на лице её отразились удивление и радость. — Битао, принеси маленькую серебряную ложечку!

Она зачерпнула немного мёда и, отправив в рот, закивала с восторгом:

— Это неповторимый вкус нашего городка Таоси! Ни в каком другом месте такого не найдёшь. Брат Му, спасибо, что помнишь обо мне.

На лице Му Цзэ, белом и красивом, расцвела счастливая улыбка. Его глаза, яркие и сияющие, не отрывались от неё, пока она медленно доедала весь мёд из баночки.

— За что благодарить? Не надо так официально, — сказал он.

Две девочки, сидевшие на качелях рядом, с изумлением наблюдали за этой сценой. Линь Юнсюй повернулась к Шэнь Чуциан и прошептала ей на ухо:

— Мне кажется… сестре Мими лучше подходит такой нежный мужчина. Принц, конечно, хорош, но…

— Тише!.. — Шэнь Чуциан поспешно остановила её и незаметно кивнула в сторону входа, где стояла высокая фигура с мрачным лицом.

Автор примечает: Простудилась, очень плохо себя чувствую, в полусне написала эту главу — не в лучшей форме. Выпью лекарство и лягу спать. Завтра нужно выложить три главы (у меня нет заготовок!), и Сяо Чжи всерьёз займётся делом. Обещаю завтра хорошо поработать и показать всю мощь принца Юна!

В подземелье резиденции князя Юн Сяо Чжи сидел на тигровой шкуре, лично наблюдая, как стражники применяют пытки к подозреваемым. После тщательной проверки выяснилось, что подстроить поломку цитры «Чуньлэй» могли двое: один музыкант и одна служанка. Оба, вероятно, получили серьёзные угрозы — их избивали до крови, но они упорно молчали.

Когда настало время обеда, князь не шевельнулся с места. Какой стражник осмелится сказать, что голоден? Вся злоба обрушилась на двух несчастных.

В зал стремительно вошёл Чэнь Чжи и, наклонившись к уху князя, тихо доложил:

— Ваше высочество, второй госпоже сегодня, кажется, нездоровится. После обеда она всё вырвала.

Принц Юн вздрогнул, и в глазах его мелькнул ледяной холод. Неужели враги осмелились отравить еду Мими? В ярости он вскочил и бросил на ходу:

— Любой ценой заставьте их заговорить!

По пути от резиденции князя Юн до Цинъюань-гуна все встречные придворные издали кланялись и быстро уходили прочь. Мужчина с убийственным лицом и огнём ярости в глазах внушал такой ужас, что единственный разумный поступок — бежать подальше.

Подойдя к Южному павильону Яблонь, он застыл как вкопанный. Всю дорогу он представлял, как она бледная лежит в постели, страдая и грустя. Но вместо этого увидел, как она сидит под яблонями за каменным столиком и весело беседует с элегантным, красивым молодым господином.

Он стоял у входа, словно каменная статуя, прислушиваясь к их разговору. Ярость постепенно утихала, уступая место горькой, щемящей зависти.

http://bllate.org/book/10936/980122