Готовый перевод Venomous Enchanting Consort / Ядовитая обворожительная наложница: Глава 12

Спустя долгое время Чу Лин очнулась и почувствовала, будто её тело разрывается на части. Особенно мучительно жгло спину — словно огонь пожирал кожу, обжигая и коля.

— Девушка, не двигайтесь! Ваши раны ещё не зажили, вам необходимо хорошенько отдохнуть и восстановиться! — раздался мягкий, добрый голос у двери.

У порога стоял старец с благородной осанкой и седыми бровями, излучавший спокойствие и мудрость. Только теперь Чу Лин заметила, что лежит в простой, но изысканной комнате. Все предметы — стол, стулья и кровать, на которой она покоилась, — были вырезаны из дерева с тонкой резьбой. Лёгкий ветерок доносил свежий древесный аромат, от которого становилось легко на душе.

— Добрый человек, это вы меня спасли? — с трудом приподнявшись, спросила Чу Лин, вспомнив всё, что произошло. Она попыталась опереться на локти, чтобы выразить благодарность старику.

— Старик просто проходил мимо леса и увидел вас без сознания. Разумеется, я не мог оставить вас там! К тому же я врач по профессии — как можно было пройти мимо страдающего человека? — Старец вошёл в комнату, держа в руках пиалу с тёмным отваром, и поставил её на стул рядом с кроватью. — Девушка, пора пить лекарство!

Чу Лин взяла изящную чашу и, глядя на тёмную, горькую жидкость, слегка нахмурилась. В этот миг перед глазами возник образ наставника: когда она болела в детстве, он всегда давал ей лекарство вместе с кисло-сладкой халвой из шиповника. А теперь… где он? Где её учитель? Сдерживая нахлынувшую тоску, она одним глотком выпила всё содержимое чаши. Горечь обжигала язык, но ещё сильнее горчило в сердце.

— Благодарю вас за спасение, — сказала она, протягивая пустую чашу старику. — Но скажите, пожалуйста, сколько я пробыла без сознания?

Старец прищурился, сосчитал на пальцах:

— Дней пять или шесть.

Пять-шесть дней… Что же сейчас происходит в мире? Наверняка её уже объявили в розыск!.. Подожди… Если она останется здесь, то непременно навлечёт беду на этого доброго человека. Охваченная тревогой, Чу Лин, несмотря на острую боль, будто бы раздирающую плоть, попыталась подняться и уйти.

— Девушка, куда вы? — Старец, как раз толковший травы в ступке, обернулся и увидел, что она собирается уходить.

— Благодарю вас за спасение, но у меня есть незавершённое дело. Обязательно найду способ отблагодарить вас за доброту! Прощайте! — сказала Чу Лин и, еле держась на ногах, направилась к выходу.

— Постойте, девушка! — окликнул её старец, выходя вслед и держа за поводья белого коня.

— Хэйту! — обрадовалась Чу Лин, хватая поводья. Она не ожидала, что её верный скакун всё ещё рядом. Увидев радость на её лице, старец мягко произнёс:

— Когда я нашёл вас в лесу, он не отходил от вас ни на шаг. Поистине преданный конь! Я забрал его вместе с вами.

— Правда? — Чу Лин с благодарностью погладила белого жеребца, который тихо заржал и потерся мордой о её плечо. Как тронуло её сердце то, что даже конь оказался вернее людей! Ведь люди далеко не всегда способны на такую преданность.

Попрощавшись со старцем, она с трудом вскарабкалась в седло и двинулась в путь.

По древней дороге шла хрупкая девушка в простом зелёном платье. Её лицо, бледное, как пергамент, отражало глубокую печаль. Тонкие брови были нахмурены, алые губы плотно сжаты. В лучах заката она шла одна, ведя коня за поводья. Её тень удлинялась, покрывая узкую каменистую тропу позади. План провалился. Теперь она ясно понимала: попытка убить императора Янь в одиночку была столь же безрассудной, как и напрасной — она всего лишь муравей перед великаном.

На следующее утро Чу Лин снова въехала в город. Подойдя к постоялому двору, она замерла в изумлении: вместо знакомого здания перед ней лежали лишь руины. Та прекрасная, великолепная гостиница, полная жизни и тайн, обратилась в прах и пепел. Прохожие, замечая её растерянность, бросали взгляд и со вздохом уходили, качая головами.

— Добрый человек, почему постоялый двор превратился в руины? — спросила она у одного из стариков, сдерживая нарастающее беспокойство.

— Ах… — вздохнул старик, и на его морщинистом лице отразилась глубокая скорбь. — Вы, видно, издалека? Этот двор был самым знаменитым в наших краях. Но несколько дней назад сюда прибыл император Янь. Сначала все радовались — великая честь! Однако кто мог подумать, что в тот день случится покушение? В ярости император приказал казнить всех, кто находился в гостинице, и даже управляющего уездом со всей его роднёй до девятого колена!.. В тот день кровь у городских ворот покрасила ров в алый цвет… Девушка, вы, верно, кого-то искали? Если это были люди из гостиницы, то, боюсь…

Голос старика дрогнул, по щекам потекли слёзы. Он медленно отвернулся и ушёл, покачивая головой.

Чу Лин осталась одна. Дальнейшие слова старика она уже не слышала. Она знала одно: все эти люди погибли из-за неё. Её ошибка стоила жизни невинным. В тот миг мир вокруг потемнел. Перед глазами всплыл образ жадного, но доброго мальчишки-слуги, сурового управляющего, десятков других лиц, которых она едва знала… Все они теперь лежали в земле, окроплённой её виной. Она даже не успела отдать мальчику мешочек с золотом — хотя на самом деле внизу там были лишь камни, прикрытые сверху настоящими монетами. Но теперь исправить ничего нельзя. Эта вина навсегда останется с ней.

Внезапно её охватило головокружение, и спина вновь вспыхнула адской болью. Рана раскрылась. Но физическая боль не шла ни в какое сравнение с душевной — той, что пронзала сердце, лишая смысла и надежды.

Неожиданно кто-то накинул ей на лицо ткань, пропитанную странным запахом. Сознание мгновенно погасло, и всё вокруг исчезло.

За её спиной стоял могучий воин. Убедившись, что девушка без сознания, он быстро перекинул её через плечо, подбежал к карете и запрыгнул внутрь. Колёса загремели, и экипаж помчался прочь.

У городских ворот стража остановила карету, но всадник внутри показал какой-то жетон. Стражники тут же преклонили колени, и карета беспрепятственно проехала дальше.

Когда экипаж уже почти скрылся из виду, один из стражников взглянул на афишу с объявлением о розыске и вздохнул:

— Когда же наконец поймают этого человека? Хоть бы поскорее — тогда нам стало бы легче служить в такую жару.

На афише красовался портрет юноши с изысканными чертами лица, обладавшего почти женской красотой и ослепительной внешностью.


51. Прекраснейшая в Поднебесной

— Ну же, заходи! — грубый стражник грубо толкнул Чу Лин в сырую, тёмную камеру.

Это удивило её: где она? Откуда в частном поместье тюрьма? Хотя… сейчас ей было не до размышлений. В её жизни важнее всего было одно — месть. И ещё… наставник. Но в мыслях вдруг возник силуэт человека в белых одеждах — одинокий, печальный, но смеющийся так, будто весь мир рушится вокруг. «Нет, больше не думать об этом!» — приказала себе Чу Лин. Он сын Наньгуна Сяна. Ей нельзя питать к нему чувства. Чтобы отвлечься, она начала осматривать камеру.

Сырость, плесень, затхлый запах — всё это вызывало лёгкое недомогание.

Несколько дней подряд никто не приходил. Разве это и есть «пытка до полусмерти», о которой он говорил? Если так, то это слишком мягко. Чу Лин скучала. Её раны, вновь раскрывшиеся от падения, за эти дни вроде бы подсохли и начали заживать. Но разве можно всю жизнь провести в этой сырой, тёмной дыре?

В этот момент издалека донёсся мерный стук шагов.

Чу Лин подняла голову. Это он! Чёрный кафтан, золотая вышивка по краям — она узнала его.

— Не ожидал, что тебе здесь так уютно, — насмешливо произнёс он, подходя ближе. Его голос, холодный и колючий, пронзал до костей.

Чу Лин молча бросила на него ледяной взгляд и снова легла на соломенную постель.

Мужчина кивнул своим людям. Те мгновенно открыли дверь, втащили её в другую камеру и привязали к столбу. Оглядевшись, Чу Лин поняла: это пыточная.

— Ну что, расскажешь? — лениво протянул мужчина, устраиваясь на ложе напротив. Он полулежал, подперев голову рукой, длинные волосы рассыпались по груди, а полуприкрытые глаза источали соблазнительную, почти демоническую красоту.

— О чём рассказывать? Если хочешь убить — убивай. Я готова, — ответила Чу Лин, упрямо глядя на него.

— Хорошо! Дайте кнут! — рявкнул он, вскочив с ложа.

В руках у него оказался длинный кнут, капающий водой. Чу Лин сразу поняла: его вымочили в особом растворе, чтобы боль была невыносимой и заставила её заговорить. Но разве она из тех, кто сдаётся?

— Хлоп! — Первый удар обрушился с такой силой, что по телу прокатилась волна огня. Чу Лин стиснула зубы и яростно уставилась на палача, не издав ни звука.

— Хлоп! — Второй удар последовал без малейшей жалости.

Когда пытка закончилась, одежда на ней превратилась в лохмотья. Под разорванными тканями проступала белоснежная кожа, изрезанная кровавыми полосами. Мужчина, уставший от истязаний, презрительно посмотрел на почти бездыханную девушку:

— Кто ты? Зачем погубила всех этих невинных людей?

http://bllate.org/book/10932/979774

Обсуждение главы:

Еще никто не написал комментариев...
Чтобы оставлять комментарии Войдите или Зарегистрируйтесь