Готовый перевод Hidden Luan / Скрытая Луань: Глава 38

Хэ Юй всё больше разгорячался.

Каждый день наведывался в покои Силюань, а теперь вдруг оказалось, что у него «душевные терзания»?

Он ещё не знал, что и Лу Шэн осведомлён о грехе императора — овладении собственной сестрой. Разведав об этом от самой императрицы-матери, тот, конечно, не мог ни с кем об этом заговорить. Но Хэ Юй из-за этого чувствовал невыносимую обиду и досаду.

Во всём Цзянькане все знали: тринадцатая дочь была выбрана императрицей-матерью в будущие императрицы. Однако государь тянул с помолвкой уже столько лет — ни расторгнуть брак, ни завершить его. А теперь открыто захватил девушку из рода Сюэ! Это было прямым оскорблением для дома Хэ, будто вытирал их лицо оземь! Не говоря уже о том деле с четырнадцатой дочерью!

Злость клокотала внутри, но выплеснуть её было некуда. Он сердито простился с Лу Шэном и ушёл, резко взмахнув рукавом.

Лу Шэн же многозначительно проводил его взглядом.

С тех пор как император начал править самостоятельно, он явно недоволен ограничениями, которые накладывает на власть внешнее родство. Дом Хэ, в свою очередь, злится на то, что государь отказывается жениться. Может быть, стоит подкинуть этому конфликту немного дров?

Цензорат действительно действовал быстро. Утром, сразу после того как государь объявил при дворе указ об освобождении, уже к полудню семья Герцога Вэя и все связанные с ними родичи были отпущены из темниц.

Встречать их приехала младшая сестра Се Цзиня, вышедшая замуж за представителя главной ветви клана Ланъе Ван — госпожа Се. Сдерживая слёзы, она помогла брату выбраться из тюрьмы:

— Брат, мы возвращаемся домой.

— Тётушка тоже в порядке, я заранее забрала её домой. Не волнуйся, с ней и со старшей тётей обошлись хорошо, их не тронули, — с трудом улыбнулась госпожа Се и повторила указ двора: — Государь назначил тебя канцлером и дал право участвовать в управлении государственными делами. Сыну твоему, Се Цзиню, присвоено звание генерала Цзяньу и должность командующего войсками северного берега реки!

После казни Ван И и ссылки трёх родов пострадал и её мужской род — клан Ланъе Ван. Госпожа Се сильно тревожилась за судьбу семьи и, хотя знала, что брат давно утратил интерес к службе, всё же решила сообщить ему об этих назначениях — пусть хоть немного утешится.

Се Цзинь, опершись на сестру и сына, лишь горько усмехнулся. Всю жизнь он честно и безупречно служил государству, но в итоге даже доверия государя не заслужил. Неудивительно, что он был глубоко разочарован. Да и эти почести теперь казались ему пустыми.

Его больше всего тревожило состояние отца, который уединился в горах Цзюхуа и жил там как отшельник:

— Есть ли новости об отце?

Госпожа Се покачала головой:

— Отец, вероятно, ещё не знает. Государь не посылал людей тревожить его…

Се Цзинь кивнул, лицо его стало ещё мрачнее. Отстранив сестру и сына, он устало зашагал вперёд.

Осень сдувала жёлтые листья с деревьев, и его фигура среди них казалась особенно хрупкой и одинокой.

Госпожа Се тяжело вздохнула. Се Цзинь же робко посмотрел на неё:

— Тётушка…

Он хотел спросить о жене.

С тех пор как государь вместе с ней пришёл в цензорат навестить его, в душе у него не было покоя. Боится, не прогневал ли государь на неё из-за его проступка…

И странное чувство не покидало его — будто государь относится к Цзяцзя не просто так…

Не связано ли это с тем, что Цзяцзя так горько плакала, увидев его в тот день…

Госпожа Се поняла его тревогу и успокаивающе улыбнулась:

— Не волнуйся. Я послала человека узнать во дворце тётушки — с Цзяцзя всё в порядке. Похоже, государь не держит на неё зла.

Се Цзинь глубоко вздохнул, словно в ответ, словно про себя:

— Это лучше всего.

Вернувшись домой после почти месячного отсутствия, они обнаружили, что сады и павильоны остались прежними. Даже кабинет, ранее обысканный, восстановили в первозданном виде. Только свадебные украшения уже сняли, да лицо самого Герцога Вэя заметно постарело за это время — всё остальное выглядело так, будто ничего и не происходило.

Госпожу Вэй (Руань) вернули раньше — весь этот месяц её держали отдельно в гостевых покоях. Хотя её допрашивали несколько раз после выздоровления, особенных мучений она не испытала. Но постоянная тревога за мужа и сына сделала эти дни невыносимыми.

Когда семья снова собралась вместе, госпожа Вэй с беспокойством осмотрела обоих мужчин с ног до головы и, сквозь слёзы улыбаясь, проговорила:

— Главное, что вы целы. Главное, что вы целы.

— Отныне мы все будем в безопасности.

Подарки от императора уже выставили во дворе — их привёз лично главный евнух Фэн Чжэн. Целых пятнадцать лакированных фиолетовых сундуков с резьбой. Фэн Чжэн, держа в руках указ о новых назначениях, весело произнёс:

— После бури наступает тишь да гладь. Герцог, вам повезло!

— Вот указ Его Величества о ваших новых должностях. Прошу принять.

Все в зале опустились на колени. Фэн Чжэн зачитал указ и протянул его Се Цзиню. Тот принял документ, но тут же вздохнул:

— Благодарю вас, господин Фэн. Но я уже в преклонных годах, душа моя стремится к покоям у пруда. Прошу милости государя — позвольте мне уйти в отставку и провести остаток дней в уединении.

В зале воцарилась гробовая тишина. Се Цзинь изумлённо взглянул на отца, но тут же опустил глаза.

Улыбка на лице Фэн Чжэна замерла, но он быстро пришёл в себя и повернулся к Се Цзиню:

— А вы, юный господин?

— Отец состарился, и его желание уйти в отставку продиктовано заботой о здоровье. Но я в расцвете сил и обязан служить государю. Как могу я отказаться? — ответил Се Цзинь. — Я принимаю указ.

Он понимал: отец, пережив всё это, потерял веру в государя и больше не хочет служить.

Но он сам не мог последовать примеру отца. Если оба откажутся — это будет прямым оскорблением императора.

Приняв указ, он давал государю возможность сохранить лицо.

К тому же, после всего случившегося он больше не хотел быть беззащитной жертвой. Армия в руках — это хоть какие-то рычаги влияния против самого государя, разве нет?

Фэн Чжэн улыбнулся и передал ему шёлковый указ, перевязанный алой лентой. Отец и сын поклонились. Поднявшись, Се Цзинь спросил:

— Господин Фэн, а принцесса? С ней всё в порядке?

Фэн Чжэн понял, что тот спрашивает, вернётся ли принцесса Лэань в дом Се. В душе он вздохнул: «Какая печальная связь…» — но не осмелился сказать прямо и уклончиво ответил:

— С принцессой всё хорошо. Государь не причинил ей зла.

Вскоре после этого в дворец Юйчжу доставили личное прошение об отставке от Се Цзиня. Хуань Сянь стоял у красного окна с резными ставнями, холодно перечитывая письмо, и презрительно фыркнул:

— Неблагодарный старик.

Он использовал клан Се как средство для уничтожения партии Лу, не предупредив их заранее. Конечно, для клана Се это было тяжело принять. Но разве не долг чиновника — служить государю без вопросов?

«Государь должен обращаться с подданными вежливо, подданные — служить государю с верностью» — всего лишь ложь, придуманная конфуцианцами для управления народом. Он — император. Гром и дождь, милость и кара — всё это проявления его воли. Он не считал, что совершил ошибку. Между государем и подданным вообще не существует понятия «ошибки».

Но театральные представления всё равно нужно играть. Подумав немного, он позвал Фэн Чжэна:

— Сходи в покои Силюань и скажи принцессе, чтобы она подготовилась. Сегодня вечером мы вместе отправимся в дом Герцога Вэя.

— Меня посылают в дом Се?

Когда сообщение дошло до неё, Сюэ Чжи как раз читала книгу у окна.

На днях слуги вынесли из кладовой множество старых томов на просушку — всё это были книги, собранные Хуань Сянем в юности. Она выбрала несколько медицинских трактатов. Когда вошёл Фэн Чжэн, в её руках как раз был «Майцзин».

«Майцзин» — величайший сборник учений о пульсе, учебник по диагностике. Почему принцесса читает именно его?

Конечно, эти книги остались от самого государя. В детстве, когда он жил вместе с матерью, госпожой Цзян, в павильоне Шу Юй, та часто болела. Но из-за низкого статуса не могла пригласить придворных врачей, поэтому училась лечить себя сама. Позже, переехав во дворец, он запечатал все эти книги в покоях Силюань — ведь они находились ближе всего к дворцу Юйчжу.

Улыбка Фэн Чжэна чуть дрогнула, но Сюэ Чжи уже торопливо спрятала книгу за спину и ответила:

— Поняла. Благодарю вас, господин Фэн. Я подготовлюсь.

Она не виделась с дядей и тётей почти месяц и, конечно, скучала и тревожилась за них.

Но эту медицинскую книгу она не хотела, чтобы брат увидел. Она не хотела беременеть и не могла позволить себе забеременеть. Хотя каждый раз аккуратно пила отвар для предотвращения зачатия, вчерашние слова брата — «Если забеременеешь, рожай» — заставили её дрожать от страха.

Отвар не даёт стопроцентной гарантии. А если однажды она всё же забеременеет? Тем более что с вчерашнего дня он запретил ей пить отвар… Ей было по-настоящему страшно.

Она должна научиться сама прощупывать пульс и составлять лекарства! Нельзя полностью зависеть от него и позволять ему контролировать всё!

К счастью, Фэн Чжэн ничего не сказал и ушёл, передав указ. Сюэ Чжи задумалась над его словами, и тонкие брови её слегка сдвинулись.

Неужели он собирается расторгнуть помолвку с дядей и тётей?

Раз привёз её с собой и специально велел заранее подготовиться, значит, хочет, чтобы она сама предложила разорвать помолвку?

Фэн Чжэн, вернувшись, не упомянул, что застал её за чтением медицинской книги. Вечером к её покоям подали карету, которая остановилась под лунным светом, словно на поверхности спокойного озера.

Сюэ Чжи, опершись на Му Лань, вошла в карету. Внутри, как и ожидалось, уже сидел кто-то. Она без удивления опустилась рядом с ним.

Хотя совместное путешествие брата и сестры в одной карете нарушало все правила, перед властью императора любые правила теряли силу.

Аромат жасмина и холодное равнодушие девушки раздражали Хуань Сяня. Он нахмурился и, как обычно, взял её за руку:

— Придумала, что скажешь им?

— Знаю, — тихо ответила Сюэ Чжи. — Скажу, что мои чувства изменились, и я больше не хочу выходить замуж за юного господина. Раз свадьба тогда не состоялась, помолвку следует считать расторгнутой.

Ответ был не слишком убедительным. Хуань Сянь презрительно прищурился, хотел было уколоть её словом, но, увидев покорность, проглотил слова и лишь кивнул.

Было уже почти десять часов вечера, небо над Цзяньканем полностью потемнело. Млечный Путь, словно след инея, протянулся по тёмно-синему небосводу, рассыпая по нему мерцающий свет.

Перед резиденцией клана Се на улице Уи вся семья Герцога Вэя уже ждала у ворот. Се Цзинь поддерживал мать, стоя позади отца. Хотя он и готовился к встрече, увидев знакомую девушку, выходящую из императорской кареты, он всё же на миг замер.

Прошло всего пятнадцать дней с их последней встречи, но она, казалось, ещё больше похудела. В лунном свете, в белоснежном платье, она напоминала стройную, хрупкую ветку груши. Она нарочно избегала его взгляда и, выйдя из кареты, сразу же обернулась, чтобы помочь выйти другому пассажиру.

— Мы, ваши подданные, кланяемся Вашему Величеству, — раздался голос отца и вернул Се Цзиня в реальность. Он последовал примеру и опустился на колени.

Император, одетый в повседневную одежду, тоже вышел из кареты и поднял Герцога Вэя:

— Дядя, не нужно таких церемоний.

— Сегодня я пришёл с младшей сестрой, во-первых, чтобы извиниться за дело в Юйчжоу. Чтобы не поднять тревогу раньше времени, пришлось временно заключить вас под стражу. За это я приношу свои извинения.

— Во-вторых, речь пойдёт об одном семейном деле. Раз это семейное дело, будем решать его по-семейному, без придворных формальностей.

— Лэань, — мягко окликнул государь молчаливо стоявшую позади него сестру, — помоги тётушке встать.

Се Цзинь стоял рядом с матерью, и чтобы помочь госпоже Вэй, принцессе пришлось подойти прямо к нему. Неловкость была неизбежна.

Все в семье Се затаили дыхание, но на лице девушки не было и тени смущения. Она тепло улыбнулась и подняла госпожу Вэй:

— Тётушка.

Её мягкий, ласковый голос звучал так искренне, что сердце госпожи Вэй сжалось от боли — теперь у них уже никогда не будет шанса стать свекровью и невесткой.

Во всём зале дома Се она так и не взглянула на Се Цзиня, молча оставаясь в тени за спиной брата, словно одинокая лунная тень.

Для Герцога Вэя обида из-за тюремного заключения осталась занозой в сердце. Он понимал, зачем государь явился ночью с принцессой, и после очередного отказа от предложения остаться на службе вежливо спросил:

— Ваше Величество упомянули о семейном деле. Позвольте осмелиться спросить — о чём речь?

В этот момент Се Цзинь как раз подавал Хуань Сяню чашку чая. Государь обычно не пил ничего, приготовленного другими, но на этот раз, чувствуя вину за недавнее недоразумение с кланом Се, он благосклонно протянул руку:

— Дело не в чём-то особенном. Младшая сестра капризна. Раньше, живя в вашем доме, она много вас побеспокоила. А теперь, когда пришло время выходить замуж за Лань Цина, вдруг решила, что не хочет. Поэтому сегодня она сама всё объяснит.

— Бах! — раздался резкий звук разбитой посуды. Чашка выскользнула из рук Се Цзиня и разбилась на полу, обдав обоих горячим чаем.

— Виноват до смерти! — быстро пришёл в себя Се Цзинь и бросился на колени, ударившись лбом о осколки. Из раны на лбу потекла кровь, но он, казалось, ничего не чувствовал.

Госпожа Вэй сжалилась над сыном и хотела принести лекарство, но боялась императора и не осмеливалась двинуться. Лицо Хуань Сяня на миг исказилось от гнева, но он тут же овладел собой и спокойно приказал слугам:

— Принесите лекарство.

Тягостное молчание в зале наконец нарушилось: одни спешили осмотреть рану, другие — принести бинты и мази. И вдруг из-за спины императора раздался тихий, но чёткий голос принцессы Лэань:

— Брат Лань Цин.

Она обратилась к нему по его литературному имени, нежно и мягко, и прямо посмотрела в его ошеломлённые глаза:

— За эти дни я много думала. Возможно, мы всё-таки не подходили друг другу.

http://bllate.org/book/10917/978673