Готовый перевод Tiger Wife and Rabbit Husband / Тигрица и кролик-муж: Глава 81

Лэй Иньшван давно привыкла к подобным недоразумениям и даже не подумала поправлять этого здоровяка. Да она и вовсе не была деревенской девчонкой, ничего не смыслящей в светских порядках. Пусть даже детина с злобной ухмылкой напугал до смерти хозяина мучной лавки — ей самой это было совершенно безразлично. Она обернулась на всадника, восседавшего на огромном чёрном коне, но вдруг плечи её дрогнули, и она стремглав бросилась прямо к этому исполинскому жеребцу. Остановившись перед ним, она с жадным любопытством уставилась на неподвижного Ташана и спросила у сидевшего в седле:

— Это ты ранен?

Император Тяньци никак не ожидал, что, пока весь городок замер в страхе перед внушительными габаритами Ташана и никто не осмеливался приблизиться, эта девочка с глазами, как у кошки, проявит полное отсутствие страха. Более того, её взгляд был столь откровенно жадным и заинтересованным, что он готов был поспорить на годовой доход казны: если бы не он сидел верхом на Ташане и вокруг не стояли бы его телохранители, эта малышка уже потянула бы руку, чтобы погладить коня.

Такая непосредственность, совершенно лишённая двойственности, вызвала у императора, измученного бесконечными придворными интригами, одновременно улыбку и лёгкую грусть. Такого чистого, прямого взгляда он не видел уже очень давно. Даже его пятилетний сын, самый младший из наследников, уже научился скрывать свои истинные желания в присутствии отца…

Пока император предавался размышлениям, глава охраны Лю Цзунь покрылся холодным потом. Он посчитал «Тигрицу» обыкновенным деревенским мальчишкой лет десяти–одиннадцати и потому позволил себе расслабиться. Но кто бы мог подумать, что у этого «деревенщины» окажется такая проворность! Всего на миг отведя взгляд, он увидел, как «он», словно угорь, проскользнул мимо него и двух его подчинённых и уже стоял прямо перед конём Его Величества… Если бы это был убийца, они все сто раз заслужили бы смертную казнь.

В ужасе Лю Цзунь вместе со своими людьми немедленно бросился хватать Лэй Иньшван.

Ощутив движение воздуха за спиной, Лэй Иньшван инстинктивно шагнула в сторону, изогнувшись, как ива на ветру, и сумела выскользнуть из объятий трёх мастеров императорской стражи. От этого Лю Цзунь вновь облился потом и на этот раз уже не стал сдерживать силу — применил смертельный приём.

Сяоту, наблюдавший за происходящим из толпы, прекрасно знал этого командира стражи и понимал, насколько опасны его настоящие боевые навыки. Увидев, что Лю Цзунь всерьёз разозлился, Сяоту перепугался и уже собирался закричать, как вдруг услышал громкий оклик своего дяди:

— Прочь!

Цзян Вэйцин, уже начавший пробираться сквозь толпу, немедленно остановился и лишь крепко сжал кулаки, наблюдая за происходящим.

На самом деле Лэй Иньшван удалось увернуться от троих благодаря двум причинам: во-первых, семейное боевое искусство действительно было неплохим, а во-вторых, все трое, видя перед собой ребёнка, не хотели причинить ей вреда и намеревались просто схватить живьём. Именно эта пощада и дала ей шанс. Но после первой неудачи стражники больше не стали церемониться, и в мгновение ока Лю Цзунь схватил её за руку. Её плечо уже готово было выскочить из сустава, когда всадник в мили громко крикнул:

— Прочь!

Лю Цзунь резко снял напряжение с мышц, хотя внутри всё ещё кипела ярость, и с трудом отступил назад, фыркнув в сторону девочки.

Лэй Иньшван потерла почти вывихнутое плечо и скривилась от боли. Лишь теперь она осознала свою опрометчивость. Хотя страна уже более десяти лет живёт в мире, повсюду встречаются те, кто предпочитает добывать себе пропитание грабежами. Даже в горах, всего в пятидесяти ли от Цзянхэчжэня, прячется целая банда разбойников. Весной этого года деревню Мяоцзядинцзы чуть не подвергли нападению. Поэтому даже дедушка Сун, приезжая в свою загородную резиденцию, всегда берёт с собой целую свиту охранников.

Её внезапный рывок прямо к коню «хозяина» естественно вызвал подозрения у «охраны» — разве можно было не принять её за вора или убийцу!

Хотя она и понимала, что сама виновата, Лэй Иньшван всё же не собиралась первой показывать слабость. Подняв голову, она обиженно бросила всаднику:

— У вас охрана совсем одичала! Пусть я и была неосторожна, но он не должен был сразу применять такую силу — чуть кости мне не сломал!

Затем она сердито посмотрела на Лю Цзуня и добавила, явно подливая масла в огонь:

— С таким поведением он рано или поздно навлечёт беду на вашего хозяина!

Сяоту, стоявший в толпе, заметил, как она морщится, растирая плечо, и понял: боль явно настоящая. Он прищурился и молча уставился на Лю Цзуня.

Тот почувствовал враждебный взгляд из толпы, но сейчас ему было не до этого — он не сводил глаз с Лэй Иньшван, опасаясь новых неожиданных действий с её стороны.

А император Тяньци, услышав от «Тигрицы» слово «охрана», на секунду опешил, а затем громко расхохотался. Он указал кнутом на своих телохранителей и сказал:

— Слышал? В следующий раз так больше не делай.

После этих слов он внимательно, сквозь сетку мили, ещё раз изучил лицо девочки и спросил:

— Тот приём, которым ты только что воспользовалась… он называется «Проникновение сквозь цветы, касание ивы»?

— А? — Лэй Иньшван удивлённо заморгала. То уклонение было одним из приёмов самообороны, которым её научил отец. Но он никогда не говорил ей, что у этого движения есть такое красивое название.

Увидев её искреннее недоумение, император ещё раз внимательно оглядел её черты лица и спросил:

— Как тебя зовут?

— Лэй Иньшван, — без малейших колебаний ответила она.

Под мили брови императора взметнулись вверх от удивления:

— Неужели ты и вправду носишь фамилию Лэй?! Значит, твой отец тоже Лэй?

На такой странный вопрос Лэй Иньшван посмотрела на него с явным презрением:

— Ты что, глупый? Конечно, я ношу фамилию отца!

Лю Цзунь: «…»

Он переводил взгляд с императора, которого только что назвали глупцом, на эту деревенскую девчонку, которая даже не пыталась скрыть своё презрение, и вдруг почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.

Но император Тяньци, которому только что в лицо сказали «глупый», будто и не заметил, что его императорское достоинство оскорблено. Он лишь легко усмехнулся и спросил:

— Этим боевым искусством тебя обучил отец?

— Да, — весело ответила Лэй Иньшван, а затем с любопытством осмотрела его и снова спросила: — А где у тебя рана?

Император рассмеялся:

— Ранен не я, а Сюй… — Он обернулся к министру, сидевшему на гнедом коне, и вдруг усмехнулся: — Наш главный бухгалтер случайно подвернул ногу. Поскольку здесь ни деревни, ни постоялого двора поблизости нет, мы решили зайти в ваш городок, чтобы найти лекаря.

Затем он наклонился с коня и спросил у Лэй Иньшван:

— В вашем городе есть хороший врач? Не поможешь ли нам проводить?

Он, как и все остальные, принял её за мальчика.

Лэй Иньшван давно устала исправлять такие ошибки и не стала возражать. Она лишь оглянулась на старика на гнедом коне, чья нога была перевязана, как куль с мукой, и весело сказала императору:

— Вам повезло! Дедушка Яо — лучший лекарь по ушибам и вывихам на многие ли вокруг. Его даже прозвали «Яо — Один Пластырь». Хватит одного пластыря — хоть и не вылечит сразу, но боль точно уймёт!

Пока она расхваливала «пластыри» дедушки Яо, всадник в мили почему-то обратил внимание на другое и удивлённо переспросил:

— Яо?!

Его брови под мили снова взметнулись вверх. Внезапно он спрыгнул с коня, улыбнулся Лэй Иньшван и спросил:

— Но ведь твой отец — Лэй? Почему же твой дедушка — Яо?

Лэй Иньшван снова бросила на него презрительный взгляд:

— Это сосед! Я с детства зову его дедушкой.

— А-а… — протянул император, и его глаза под мили загадочно блеснули. Он бросил поводья Ташана Лю Цзуню, снял мили и тоже швырнул ему, а затем, улыбаясь, протянул руку Лэй Иньшван и ещё раз внимательно оглядел её лицо:

— Прости, я неправильно понял. Проводишь нас?

И тут же, словно между прочим, добавил:

— Ты, должно быть, вся в отца?

У Лэй Иньшван от природы было острое чутьё на людей. Даже несмотря на то, что этот человек улыбался и произнёс именно ту фразу, которую она больше всего любила слышать, она ясно ощутила исходящую от него искреннюю доброжелательность. Поэтому она широко улыбнулась, крепко сжала его протянутую руку и, направляясь с ним в сторону улицы перед храмом, радостно закивала, болтая хвостиком своей высоко заплетённой косички:

— Конечно, конечно! Я сама так думаю!

Хотя с самого детства соседи постоянно поддразнивали её внешностью, утверждая, что она ни в отца, ни в мать, и наверняка была подкинута родителями с лодки.

Она шла рядом с этим «хозяином», болтая обо всём подряд, и при этом с любопытством разглядывала его.

Когда тот ещё был в мили, по его осанке на коне она решила, что он примерно ровесник её отца. Но теперь, увидев его лицо, она с удивлением поняла, что он гораздо старше — должно быть, ему под пятьдесят. Однако выглядел он отлично: если бы не глубокие морщинки у глаз, ему вполне можно было бы дать и сорок.

«Хозяин» держал её за руку и расспрашивал о жизни в городке и окрестных деревнях.

Если бы он спрашивал о чём-то другом, Лэй Иньшван, возможно, и не смогла бы ответить. Но она обожала сплетни и городские истории, а поскольку жизнь в Цзянхэчжэне была довольно однообразной, местные жители с жадностью собирали любые новости из окрестных деревень. Поэтому она знала буквально всё. К тому же, когда она не спорила, её речь становилась особенно живой и яркой — даже самые заурядные истории она умела рассказать так, что слушать было одно удовольствие. Императору так понравилось, что он начал задавать всё больше вопросов о самых обыденных, казалось бы, вещах.

Лэй Иньшван с воодушевлением рассказывала «хозяину» о том, как этой зимой деревню Мяоцзядинцзы чуть не разграбили разбойники, и как тех разбойников прогнали стаи голодных волков, спустившихся с гор.

Пока она говорила, она время от времени оглядывалась в толпу, ища Сяоту. Ведь тот должен был идти за ней, а его до сих пор не было.

Но она знала, что Сяоту «застенчив по натуре» и не любит общаться с незнакомцами, поэтому его отсутствие её не особенно удивило. Она лишь бегло окинула взглядом толпу, не найдя его, и продолжила свой рассказ.

Иногда, поднимая глаза на «хозяина», она вдруг чувствовала лёгкое головокружение. У этого человека было правильное продолговатое лицо, густые брови-сабли и слегка округлые глаза с опущенными уголками, что придавало ему вид добродушного старца…

Хотя этот человек внешне ничем не напоминал Сяоту, она почему-то находила в его взгляде что-то очень знакомое. Единственное различие было в том, что глаза Сяоту были прозрачно-чистыми, с наивной, почти детской простотой, тогда как взгляд этого человека был тёмным, как разлитые чернила, и в нём часто мелькала едва уловимая, но острая решимость.

От главной улицы до улицы перед храмом было недалеко. Даже несмотря на то, что «хозяин» шёл медленно, задерживаясь у прилавков и расспрашивая о ценах на товары, они добрались до места всего за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая.

Увидев издали ворота храма, Лэй Иньшван потянула императора за руку и показала на развевающийся на ветру флаг:

— Вот там!

Император Тяньци проследил за её взглядом и первым делом увидел три крупных слова на флаге: «Яо — Один Пластырь».

Его глаза на миг сузились, и он перевёл взгляд ниже.

Под флагом стоял длинный стол, а за ним, покачивая головой, читал книгу старик в шапочке юаньвай.

http://bllate.org/book/10910/978129