Готовый перевод The Rose Penalty / Наказание розой: Глава 38

Растерянно улыбнувшись, она подумала: наверное, воспоминания перепутались — или она лунатиком ходила.

Набросав вещи в сумку, Ся Чживэй поспешила в отель: вдруг кольцо осталось там? Она понимала, что это просто побег от реальности, но всё равно твёрдо верила — стоит лишь найти обручальное кольцо, и всё ещё можно спасти.

Когда она добралась до отеля, уже начало светать.

Узнав, что гостья потеряла обручальное кольцо, дежурный менеджер отдела размещения немедленно вызвал персонал на помощь. Прочесав все лестничные пролёты сверху донизу, так и не нашли ничего.

Менеджер был в затруднении:

— Коллеги из ресторана ещё не пришли на работу, а в банкетный зал нам вход закрыт. Может, подождёте немного? Примерно к одиннадцати всё точно откроют.

Боясь подняться наверх и встретиться с отцом и Е Цинь — вдруг заметят что-то неладное, — Ся Чживэй осталась одна в пустом холле.

Из лифта вышел человек, полный сил и энергии.

Цзи Линьюань лишь мельком взглянул на женщину, сгорбившуюся в углу на диване, и сразу всё понял.

Всё шло именно так, как он задумал, и его кровь должна была закипеть от триумфа. Но, увидев состояние Ся Чживэй, сердце его словно застыло, наполнившись горькой тоской.

Ся Чживэй выглядела ужасно: лицо белее бумаги, глаза растерянные и испуганные. Она вся дрожала, будто осенний лист на ветру, готовый унестись в любую секунду.

Она сидела, оцепенев, даже не заметив, как он подошёл.

Цзи Линьюань некоторое время стоял перед ней, глядя сверху вниз, а затем опустился на корточки.

— Пойдём со мной? — Он потянулся, чтобы взять её за руку.

Ся Чживэй не сопротивлялась.

Цзи Линьюань обрадовался и уже собирался поднять её, даже успев решить, куда повезёт. Но вдруг Ся Чживэй вскочила и начала бить его, пинать, как одержимая. Её рука, вырвавшаяся из-под контроля, хлестнула мужчину по шее, почти по лицу — громкий шлепок, не пощёчина, но хуже любой пощёчины.

Цзи Линьюань не успел даже разозлиться — он лишь хотел обнять её, успокоить. Но Ся Чживэй с отвращением оттолкнула его:

— Не смей ко мне прикасаться! Убирайся прочь!

Раньше она никогда не позволяла себе грубых слов. Со всеми говорила мягко и вежливо, особенно с Цзи Линьюанем — всегда покорная, без единого возражения.

Откуда же в её устах такие выражения?

И она ударила его.

Цзи Линьюань видел Ся Чживэй расстроенной, несчастной, видел, как она молча терпела обиды, не осмеливаясь сказать ни слова. Но он никогда не видел, чтобы она так прямо и яростно злилась на него. Откуда у неё эта уверенность? Эта твёрдость?

Почему? Ради этого Фэн Шу?

Он сходил с ума от злости и уже решил просто увезти её домой. Эта женщина явно не в своём уме, и у него нет времени тратить его здесь.

В холле ранним утром было мало гостей, и их потасовка в углу не привлекла особого внимания, но дежурный менеджер всё же подошёл, чтобы узнать, всё ли в порядке.

Цзи Линьюань ещё не успел заговорить, как Ся Чживэй сказала:

— Всё нормально, не беспокойтесь, — и отправила его прочь.

Цзи Линьюань подумал, что она уже выплеснула весь гнев и пришла в себя. Сердце его немного успокоилось.

Но Ся Чживэй лишь воспользовалась его рукой, чтобы самой сдавить себе горло. Сила её пальцев была поразительна — они вцепились в его запястье, словно маленькие клещи, и он не мог вырваться.

Она прижала его руку к своей хрупкой шее, которую легко можно было сломать:

— Убей меня, Цзи Линьюань. Просто убей меня.

— Ты совсем с ума сошла!

— Это не безумие. Я сейчас совершенно трезва, трезвее, чем когда-либо, — Ся Чживэй смотрела в лицо, которое часто снилось ей в кошмарах. — Ты ведь спрашивал, как я верну долг? Возьми мою жизнь. Хочешь? Считай, что ты тогда не спас меня, а вытащил из воды Вэйвэй. Жизнь за жизнь — достаточно?

— Во всём, что я делаю, получается плохо: учусь плохо, соображаю плохо, характер у меня никудышный. Всё, что хочу удержать, ускользает. Я родилась просто для того, чтобы быть «запасной». Миру не будет меня не хватать.

Говоря это, Ся Чживэй не проявляла никаких эмоций, не плакала. Её взгляд и голос были настолько спокойны, что становилось страшно.

Цзи Линьюань глубоко вдохнул:

— Не надо так о себе говорить.

— Это твои же слова. Ты разве забыл? — продолжала она. — Вэйвэй была такой умной, такой замечательной, у неё много друзей, она всем нравилась, тётя Е её любила, ты её баловал… Все её любили. Выжить должна была не я.

— Не упоминай её.

— Это ты постоянно упоминаешь. Как только мне становится чуть лучше, ты тут же возвращаешь меня обратно. Тебе больно, когда мне хорошо. Только мучая меня, ты чувствуешь удовлетворение. Разве не поэтому ты и заставил меня развестись?

Эти игры Ся Чживэй давно раскусила, просто раньше не могла сопротивляться под давлением. Теперь же она решила не играть по его правилам. Возможно, она и виновата, но разве окружающие люди заслужили такое?

Что сделал Фэн Шу?

— Если ты сегодня не сделаешь этого, больше никогда не приходи ко мне, — лицо её покраснело от напряжения, ногти впивались в кожу его запястья, оставляя кровавые царапины. — Брось меня снова в воду, задуши или просто воткни нож — убей меня или отпусти. Выбирай.

Цзи Линьюань скрипел зубами от ярости:

— Что ты вообще имеешь в виду?

— Я имею в виду, — Ся Чживэй произнесла каждое слово чётко и ясно, — что развод возможен только через мою смерть.

* * *

К ним быстро подошли шаги на каблуках.

Звук остановился, и Е Цинь, поблагодарив дежурного менеджера, улыбнулась Ся Чживэй:

— Что это вы с братом так рано поссорились?

Она говорила легко и непринуждённо, будто ничего не знала об их прошлом.

Оба отпустили друг друга.

Е Цинь протянула Ся Чживэй салфетку и успокаивающе сказала:

— Если что-то случилось, расскажи тёте. Я помогу разобраться. — Её взгляд скользнул к входу в отель. — Сяо Фэн вот-вот подойдёт. Ты, наверное, его ищешь?

Фэн Шу? Он ещё здесь?

Ся Чживэй обрадовалась.

Действительно, в дверях показалась фигура.

Фэн Шу вошёл, окутанный утренним светом. Его силуэт был стройным и чётким, рукава закатаны до предплечий, верхняя пуговица расстёгнута. Он выглядел уставшим, но шагал уверенно и собранно.

Очень напоминал того дня, когда опоздал на свадьбу и вошёл в зал последним.

Ся Чживэй вдруг поняла, насколько хороша её память.

Не раздумывая, она крикнула:

— Фэн Шу!

Фэн Шу на миг замер, но тут же вернул себе обычное выражение лица. Игнорируя её стремление подбежать, он свернул в сторону выхода, будто окончательно решил с ней не разговаривать.

Ся Чживэй в панике бросилась за ним.

Сначала она быстро побежала, потом перешла на бег трусцой, а затем просто шла следом, не отставая ни на шаг, словно бездомный котёнок, который только и ждёт, что его погладят и возьмут домой.

Цзи Линьюань молча наблюдал.

Раньше именно так она следовала за ним. Он нарочно ускорял шаг, заставляя её бежать. У неё было слабое здоровье, и через несколько метров она уставала, делала паузу и снова догоняла. Расстояние то увеличивалось, то уменьшалось.

Но стоило ему обернуться — она всегда была рядом.

Цзи Линьюань попытался убедить себя: она просто нашла себе более мягкую версию него самого.

Пока Фэн Шу внезапно не остановился.

Он услышал, как её шаги стали всё чаще и тяжелее — очевидно, ей было трудно поспевать.

Ся Чживэй не ожидала, что он остановится, и врезалась в его спину. Фэн Шу обернулся. На его обычно спокойном лице проступала усталость.

— Куда ты исчез вчера ночью? — Ся Чживэй прикрыла нос, который ушибла при столкновении, и, тяжело дыша, спросила: — Ты плохо спал?

Она осторожно шагнула вбок, не решаясь сразу приблизиться.

Как странно: ещё несколько дней назад они были так близки и нежны, а теперь даже простое проявление заботы вызывает тревогу…

Фэн Шу проглотил слова, которые уже готовы были сорваться с языка, и вместо этого отвёл взгляд, сохраняя холодное выражение лица.

Он провёл прошлую ночь в машине.

То волновался, что в новом районе с низкой заселённостью могут появиться воры, и Ся Чживэй даже позвать на помощь некому; то боялся, что она в своём рассеянном состоянии выйдет ночью искать его; то переживал, не плачет ли она всю ночь… Этот почти тридцатилетний «отец» несколько раз заводил двигатель, а потом глушил его, так и не решившись выехать.

Ближе к утру он всё же поднялся к ней.

Ся Чживэй спала на лестничной площадке.

Согнувшись калачиком, обхватив колени руками, она выглядела как ребёнок, лишённый чувства безопасности. Следы слёз пересекали щёки. От долгого плача нос заложило, и дышала она прерывисто, будто даже во сне рыдала.

Фэн Шу поднял её на руки. Голова её склонилась набок, и на шее, даже в лунном свете, чётко виднелись красные следы от пальцев.

Сердце его болезненно сжалось. Несмотря на обиду и гнев, несмотря на то, что эмоции ещё не нашли выхода, он прошептал: «Прости».

Забравшись под одеяло, Ся Чживэй что-то пробормотала и потянулась рукой, будто искала что-то:

— Кольцо… не могу найти…

Фэн Шу замер, поправляя край одеяла, а затем немедленно вернулся в машину.

То самое обручальное кольцо, о котором она во сне просила, Фэн Шу купил в пути на свадьбу.

В тот день он рано утром выехал из больницы, надеясь успеть выбрать кольцо. Но по дороге возникли непредвиденные обстоятельства, и хотя на покупку ушло всего десять минут, он всё равно опоздал.

Зайдя в зал, он увидел свою невесту, сердито сидящую в углу.

Белое платье, алые губы, на веках блёстки, будто растёртые в пыль звёзды. Он не мог отвести глаз, улыбался, глядя на неё, и в этот момент, среди поздравлений гостей, впервые за долгое время по-настоящему радовался.

Но внутри он тревожился: в первый же день свадьбы рассердить жену — плохое начало.

Не зная, как её утешить, после банкета, вернувшись в спальню, он, воспользовавшись лёгким опьянением, просто взял её руку и надел кольцо.

Бриллиант огранки принцесса, солидный и благородный — он выбрал его с первого взгляда, но не знал, понравится ли Ся Чживэй. Размер оказался немного велик.

К счастью, она не сняла его сразу, а даже поднесла поближе, чтобы рассмотреть.

Увидев, что в её глазах нет особого восторга, Фэн Шу спросил:

— Если не нравится, в следующий раз сходим вместе выберем другое?

Она поспешно ответила, что нравится, машинально потерев пальцы — привычный жест, когда лжёт.

Он сделал вид, что не заметил.

До свадьбы Ся Чживэй жила в своей мастерской и привезла с собой лишь маленький чемоданчик с вещами на пару дней — скорее похожая на прохожую, чем на невесту.

Фэн Шу сказал, что у него ещё полдня свободного времени и он поможет перевезти остальные вещи. Ся Чживэй вежливо отказалась:

— Я сама постепенно перевезу. Если что, попрошу Жоу Жоу помочь. У тебя и так редко бывают выходные, лучше отдохни.

В её невинных словах он почувствовал себя посторонним.

Они по очереди умылись и почистили зубы.

Свадебную комнату оформляла тётя Фэн Шу. Всё было украшено красными символами счастья: иероглифы «сих», одеяла, воздушные шары — сплошной алый цвет, создающий праздничную, но несколько душную атмосферу.

Красный цвет раздражал.

Выкурив две сигареты и немного постояв на балконе под холодным ветром, Фэн Шу наконец лёг под одеяло.

В тот самый момент он почувствовал, как Ся Чживэй с другой стороны кровати внезапно напряглась, будто её заморозили. Она не смела пошевелиться, даже дышала поверхностно, боясь нарушить какую-то невидимую границу.

Фэн Шу усмехнулся в темноте: «Ты хоть не задохнись от этого».

Он повернулся к ней, приблизился и осторожно положил руку на её округлое плечо, стараясь не напугать.

Он — горячий, она — ледяная. В тишине, где слышалось лишь дыхание, атмосфера казалась подходящей.

Но в момент, когда их кожа соприкоснулась, Ся Чживэй вздрогнула, будто её ударило током, и чуть не выскочила из-под одеяла:

— Нет, я ещё не…

Движение Фэн Шу прервалось. Его рука зависла в воздухе на мгновение, а затем медленно отстранилась. Он откатился обратно на свою сторону кровати.

Атмосфера стала неловкой.

На самом деле, ещё в день регистрации брака Фэн Шу откровенно поговорил с ней об этом.

http://bllate.org/book/10886/976197