Готовый перевод Plotted for a Long Time / Давно задуманное: Глава 15

Он думал, что выразился достаточно тактично, но, как оказалось, всё равно обидел её. За госпожой Лю в светском кругу числилась дурная слава: раньше она устраивала скандалы из-за ревности и даже разнесла однажды ресторан. Он уже начал подозревать, не явится ли она теперь к нему в компанию с новым скандалом.

...

Два дня он жил в напряжённом ожидании, но госпожа Лю так и не появилась в офисе. Чжоу Хао наконец перевёл дух.

В тот день он договорился с Лян Чуинь встретиться в новом гонконгском ресторане на улице Кэли в Централе. Вовремя закончив рабочий день, он сел за руль.

У перекрёстка пришлось остановиться — свободных парковочных мест впереди не было. Он повернул руль и начал задним ходом заезжать в старый переулок.

Ещё не успев полностью припарковаться, он вдруг почувствовал, что машина перестала ехать.

Чжоу Хао удивился и вышел наружу. Оба задних колеса были спущены до предела. Сразу было ясно: это не случайность, а чья-то злая воля. Раздосадованный и разозлённый, он присел, чтобы осмотреть повреждения.

Только он опустился на корточки, как в спину его резко пнули.

Потеряв равновесие, он ударился лицом о дверцу автомобиля — щёку обожгло болью.

Не успел он прийти в себя, как сзади мощная рука схватила его за воротник и рванула на себя. Он рухнул на спину и начал скользить по асфальту.

Лицо терзало жжение, будто его поливали раскалённым маслом. Чжоу Хао закричал изо всех сил, пытаясь вырваться и отцепить чужую руку, но в живот тут же врезался сапог. Силы мгновенно покинули его, перед глазами заплясали золотые искры, а по лбу потек холодный пот.

Избиение заняло всего несколько секунд, но оно было быстрым и жестоким. Чжоу Хао лежал на земле, истекая кровью.

Несколько бандитов окружили его. Главарь неторопливо постукивал стальной трубой по ладони и спросил:

— Братан, ты уж слишком упрям. Нам поручили передать тебе одно словечко: ты всё-таки сядешь на этот корабль или нет?

Чжоу Хао даже рассмеялся, но смех тут же перешёл в стон от боли, и его лицо исказилось:

— В наше время ещё и мужчин в проститутки загоняют? Вот уж не думал, что доживу… А-а-а!

Кулаки и ноги обрушились на него, как ливень. Он метнулся в сторону, стараясь прикрыть жизненно важные органы, и в ту секунду ему показалось, что сегодня он здесь и останется. Но вдруг давление прекратилось. В ушах зазвучали крики, ругань, треск ломающихся костей… Потом — стремительные шаги, убегающие прочь.

Чжоу Хао с трудом разлепил глаза, застилаемые кровью. Над ним склонилось знакомое, красивое лицо — это был Нань Цзинъюй.

Его белоснежная рубашка была испачкана кровью после драки.

Заметив, что Чжоу Хао оцепенел от изумления, он нахмурился и протянул руку, помогая подняться:

— Ты в порядке?

Голова у Чжоу Хао ещё гудела:

— …Вроде да…

Нань Цзинъюй сказал:

— Отвезу тебя в больницу.

Чжоу Хао уже собирался что-то ответить, как вдруг зазвонил телефон — звонила Лян Чуинь. Он достал аппарат, некоторое время смотрел на экран и колебался, стоит ли отвечать.

Нань Цзинъюй мельком взглянул и спокойно произнёс:

— Сначала в больницу.

— …Хорошо, — согласился Чжоу Хао, ответил на звонок и принялся врать Лян Чуинь, извиняясь без конца.

Очнувшись вновь, он обнаружил себя в больничной палате.

Голова раскалывалась так, будто вот-вот лопнет. Он потянулся за стаканом воды. В этот момент чья-то рука сбоку точно вложила стакан ему в ладонь.

— Спасибо, — поблагодарил Чжоу Хао, глядя на привычно холодное лицо Нань Цзинъюя. Ему стало немного не по себе.

Про себя он не мог не подумать: «Неужели этот человек целый год ходит с таким каменным выражением лица?» Но ведь именно он его спас — значит, вовсе не такой уж бесчувственный.

— …Цзинъюй-гэ, спасибо, что выручил меня.

— Ерунда, не стоит благодарности, — ответил Нань Цзинъюй, не отрываясь от яблока, которое чистил ножом. Чжоу Хао заметил на его среднем пальце серебряное кольцо без узоров — простое, но изящное, подчёркивающее стройность и красоту пальцев.

Этот человек — от одежды, манеры речи, до самой ауры — явно вырос в совсем ином мире, чем он сам.

Мысли Чжоу Хао невольно вернулись к Лян Чуинь.

Между ними было много общего.

Раньше, не зная происхождения Чуинь, он не задумывался об этом, но теперь, узнав правду, даже если внешне делал вид, что всё в порядке, внутри у него каждый раз «ёкнуло». Теперь он понимал, почему последние дни чувствовал такую тревогу.

По крайней мере, сейчас он ясно осознавал: разрыв между ним и людьми вроде Нань Цзинъюя слишком велик.

Ему нужно ещё очень много работать.

— Для вас это мелочь, а для меня — вопрос жизни и смерти, — горько усмехнулся Чжоу Хао. — Похоже, мне стоит записаться на бокс. Кто бы подумал, что работа в финансовой сфере стала такой опасной профессией.

Нань Цзинъюй улыбнулся.

С тех пор как они встретились, Чжоу Хао впервые увидел его улыбку и невольно тоже растянул губы.

Оказывается, этот человек не так уж и холоден, как кажется с виду.

Чжоу Хао набрался смелости и спросил:

— Вы с Чуинь росли вместе с детства?

— Можно сказать и так, — Нань Цзинъюй задумался, уголки губ снова тронула улыбка. — Мой отец и её папа — старые однокурсники и давние друзья. Я родом из Пекина, а в старших классах учился в Манчестере и тогда жил у них дома.

Чжоу Хао кивнул, но в душе возник вопрос: «Если в Пекине всё так хорошо, зачем ехать учиться в Манчестер?»

Однако он не посмел спрашивать вслух — у каждого есть свои тайны, и было очевидно, что Нань Цзинъюй не желает развивать эту тему.

— Мне пора, — сказал он, подавая почищенное яблоко Чжоу Хао, вытер руки и встал.

Чжоу Хао поспешно принял фрукт:

— Спасибо. До свидания.

...

Раны Чжоу Хао оказались несерьёзными — лишь поверхностные ушибы и ссадины. Однако домой он не пошёл, боясь, что Лян Чуинь зайдёт и увидит его в таком виде. Придумал отговорку, будто уехал в командировку.

Лян Чуинь ничего не заподозрила.

Лишь когда синяки на лице почти сошли, Чжоу Хао вернулся на работу.

Однажды, выходя на встречу, он столкнулся с Се Тином. Тот остановился и кончиком папки слегка ткнул ему в висок:

— Это ты как умудрился? Весь в синяках, будто после оперы Пекинской!

В его голосе звучала насмешка, а не сочувствие.

Чжоу Хао стало неприятно.

Се Тин всегда был таким — к посторонним людям у него не было ни капли сострадания. Умный, но черствый, вызывал зубовный скрежет.

Но что поделать — начальник есть начальник. Пускай смеётся. Разве он осмелится возражать?

Чжоу Хао принуждённо улыбнулся:

— Случилась небольшая неприятность… Меня избили.

Се Тин весело фыркнул:

— Любовные дела?

Чжоу Хао смутился:

— Да что вы, шутите!

Увидев, что тот так легко смущается, Се Тин потерял интерес и больше не стал его дразнить:

— Идём, не отставай.

— Есть! — Чжоу Хао заторопился, собирая разлетевшиеся бумаги.

На этот раз собрались на небольшую вечеринку в «Юньси Сяочжу» — любимом месте этой компании молодых богачей. Их сопровождал менеджер по имени Лао Лян.

По дороге он не переставал заговаривать с Се Тином, проявляя необычайную услужливость.

Се Тин отвечал сдержанно, лишь изредка бросая пару слов. Даже такое пренебрежение не вызвало у менеджера ни малейшего недовольства — напротив, он становился ещё почтительнее, что поражало окружающих.

Чжоу Хао бывал здесь и раньше. Заведение высокого уровня: некоторые номера постоянно пустовали, потому что их нельзя было просто так забронировать. Например, «Пэнлай», где обычно собирались Се Тин и его компания.

В прошлый раз, приходя сюда с генеральным директором корпорации «Фэнхуа», им удалось получить лишь обычный номер на склоне холма, и даже тогда администратор не удосужился лично появиться.

Пока он размышлял об этом, они уже подошли к нужному месту.

На открытой веранде вдалеке чётко выделялась вывеска из красного дерева с тремя иероглифами «Пэнлай». У входа стояли мужчина и женщина и о чём-то спорили — судя по всему, пытались попасть внутрь.

Чжоу Хао узнал старшую из них — Ли Хуэйсянь из лаборатории Ян Чжияня. Молодой человек рядом с ней, похоже, был младшим одногруппником Лян Чуинь, Цзин Жуй. Они встречались один раз раньше.

Се Тину, однако, было неинтересно. Он направился прямо в номер, прихватив за собой Чжоу Хао.

Тот смутно догадывался, зачем они пришли, и в душе вздохнул.

— О чём задумался? — спросил Се Тин через несколько бокалов вина, пихнув его ногой под стул.

Чжоу Хао очнулся и поспешил извиниться.

Подняв голову, он вдруг замер. Ли Хуэйсянь вошла в зал и, слегка поклонившись Нань Цзинъюю, начала долго и подробно извиняться за грубость Цзин Жуя.

Нань Цзинъюй даже не поднял глаз — никакой реакции.

На лбу Ли Хуэйсянь выступили капли пота. Она стиснула зубы и выпалила:

— Господин Нань, я пришла по делу Чжунда и Фэн Яна. Из-за вывода компании с биржи сотни сотрудников остались без работы — это же люди, которые десятилетиями служили фирме! Для него это страшный удар, он вовсе не хотел вас оскорбить…

Она выдохлась, закончив свою речь, но Нань Цзинъюй лишь усмехнулся:

— То есть вы считаете, что я поступил несправедливо, заставив Чжунда уйти с рынка?

В зале внезапно воцарилась тишина. Воздух словно застыл.

Ли Хуэйсянь чуть не упала в обморок.

Его взгляд не был особенно острым, но резкие черты лица сами по себе внушали страх. Когда эти тёмные, спокойные глаза устремлялись на тебя, возникало ощущение, будто ты — добыча, которую уже настиг безжалостный хищник, и бежать некуда.

Нань Цзинъюй взглянул на часы, бросил шахматную фигуру на доску и встал, чтобы уйти. Все последовали за ним. Чжоу Хао тоже поспешил встать.

Внутри у него всё бурлило — чувства были крайне противоречивыми.

С одной стороны, он знал обоих — это были одногруппники Лян Чуинь. С другой — их отношения с Нань Цзинъюем явно не теплились, а ведь тот только что спас ему жизнь…

— О чём думаешь? — Нань Цзинъюй подошёл, вытирая пот после игры, и протянул ему кий.

Чжоу Хао очнулся и поспешно схватил кий, чуть не уронив его.

Се Тин и другие рассмеялись.

Щёки Чжоу Хао вспыхнули от стыда, и он растерянно застыл на месте.

— Умеешь играть? — спросил Нань Цзинъюй, снимая напульсник и растирая запястье, бросив на него боковой взгляд.

Чжоу Хао посмотрел на него и, заметив в его глазах необычную мягкость, наконец расслабился:

— Не очень…

— Я же постоянно говорю вам: занимайтесь спортом, осваивайте такие вещи! — громко произнёс Се Тин. — А ты вообще ничего не умеешь! Прямо гордость берёт!

Чжоу Хао только кивал и соглашался. Со всех сторон на него уставились взгляды, и ему стало ещё неловче. Лишь благодаря вмешательству Нань Цзинъюя все наконец разошлись.

Чжоу Хао бросил ему благодарственный взгляд, потом посмотрел на кий в руках и с любопытством спросил:

— Цзинъюй-гэ, а Чуинь умеет играть?

Нань Цзинъюй запрокинул голову, сделал глоток воды и, будто вспомнив что-то приятное, улыбнулся:

— Умеет. Она вообще всё умеет.

Чжоу Хао удивился:

— …Чуинь такая способная?

— Да, — ответил Нань Цзинъюй, — всё умеет, но ничему не обучается как следует. Вечно бросает начатое на полпути — настоящая лентяйка, ленивая, как змея.

Чжоу Хао рассмеялся, не в силах сдержать улыбку. Подумав немного, он осторожно спросил:

— А вы не могли бы рассказать мне немного о Чуинь?

Нань Цзинъюй слегка замер и обернулся к нему.

(объединённая)

— Какой, по-твоему, она человек? — вместо ответа спросил Нань Цзинъюй.

Чжоу Хао смущённо улыбнулся:

— Очень хорошая. Конечно, есть мелкие недостатки, но с ней весело и радостно.

— Мелкие недостатки? — Нань Цзинъюй фыркнул и покачал головой. — Ни рук, ни ног не знает, в пяти злаках не разбирается. Возьмёшь такую в жёны — будешь держать дома будду и каждый день ухаживать за ней, как за предком!

Чжоу Хао рассмеялся. Видя, что в глазах Нань Цзинъюя мягкий блеск, он не стал возражать. Это звучало не как жалоба, а скорее как нежное поддразнивание близкого человека.

Как бывает у родителей: ругают своего ребёнка, но стоит кому-то согласиться с ними — сразу готовы вступиться.

Ясно было, что между господином Нань и Лян Чуинь действительно крепкая дружба.

Тогда Чжоу Хао ещё не придавал этому особого значения — думал, просто детская привязанность. Но в душе уже закралась первая тревожная мысль.

Особенно отчётливо она проявилась в конце месяца, когда Лян Чуинь начала безудержно тратить деньги по карте. Он взглянул на свою старую футболку, висевшую на стене, — она уже выцвела от стирок.

Разница в потребительских привычках, в образе жизни… Всё это формировалось с детства. Происхождение слишком различалось. Просто раньше он не задумывался об этом.

Но знакомство с Нань Цзинъюем дало ему возможность глубже понять характер этой «Манчестерской принцессы».

Перед ним встал суровый и совершенно реальный вопрос: сможет ли он вообще потянуть её нескончаемые и совершенно безотчётные траты?

...

Тем временем у Лян Чуинь в компании дела шли всё хуже. Не только проект ISC застопорился, но и переговоры с «Чжунсинь» зашли в тупик. Ян Нин стала относиться к ней ещё хуже.

http://bllate.org/book/10884/976004