Готовый перевод Blue Reign: The Orphan's Reversal Journey / Голубое господство: путь сироты к возмездию: Глава 35

Два зала боевых искусств — самые знаменитые в Цзинпине, полные талантливых учеников. Их мастерство росло в соперничестве, а стремление к чести и страх позора подталкивали к новым свершениям.

Наньгун Ваньну вместе со служанкой решительно переступила порог Возрождённого зала и гордо остановилась. От величия этого места её охватило чувство собственного достоинства. Сторож У Лао бросил взгляд на медальоны у них на груди — знаки учениц первого уровня Возрождённого зала — покачал головой и махнул рукой, разрешая пройти.

Боевое искусство в Возрождённом зале делилось на шесть уровней. Они обошли пруд с лотосами и направились влево, к тренировочной площадке первого уровня. Чем дальше они шли, тем выше был уровень учеников.

Ваньну увидела на площадке детей лет шести–семи и почувствовала неловкость: сама десять лет как завязла на первом уровне, ходя туда-сюда без особого рвения. Чаще прогуливала занятия, убегала в лес охотиться или собирать птичьи яйца. При мысли об этом ей стало стыдно.

Но тут её глаза загорелись — настроение выровнялось. С земли поднялись четверо, примерно её возраста, и с трёх сторон, улыбаясь, направились к ней. Знакомы ли они? Кажется, нет.

Слева шли двое — явно госпожа и служанка; за ними — тощий парень, несомненно, спарринг-партнёр ведущего. Прямо перед ней стоял юноша с изящными чертами лица — элегантный и красивый. Справа — белокурый, полноватый и миловидный.

Левый «красавчик» любезно шагнул вперёд и почтительно произнёс:

— Вы, должно быть, старшая сестра Ваньну? Давно слышал о вас, очень рад наконец встретиться. Я специально пришёл, чтобы учиться у вас.

— Да-да! — подхватил средний юноша, подмигивая. — Говорят, вы десять лет верно служите первому уровню, не покидая его ни на день. Такое упорство достойно восхищения! Мы тоже пришли в Возрождённый зал, чтобы разделить с вами эти прекрасные времена.

Ваньну уперла руки в бока и повернулась к полному парню справа, желая услышать, что скажет он. Но по всему было видно — все четверо действовали заодно и заранее всё обсудили.

— Говорят, будто бы видели, но теперь понимаю истину: слухи — всего лишь слухи. Как можно так исказить образ прекрасной девушки? Это возмутительно! Отныне мы будем следовать за вами, госпожа Ваньну, и вместе охранять площадку первого уровня, — выпалил толстяк, прищурившись до щёлочек и болтая языком без умолку.

Это лесть? Нет, это наглая насмешка. Она шагнула вперёд, и на лице её снова появилась дерзкая ухмылка:

— Раз уж вы уже знаете мою славу, назовите свои имена.

Наньгун Ваньну презрительно приподняла бровь. Пусть даже льстят — всё лучше, чем игнорируют.

— Да-да, — отозвалась левая «красавица», кланяясь. — Моё имя Ян Ци, мне пятнадцать лет, родом из Цзинпина.

— Ян Ци? Звучит почти как «модно»! Хорошее имя, совсем не деревенское, — поддразнила Ваньну, копируя её интонацию. Служанка за спиной Ян Ци лишь прикусила губу, не поправляя её. Затем Ваньну перевела взгляд на среднего юношу.

— Меня зовут Лю Ци, шестнадцать лет, тоже из Цзинпина, — представился тот, кланяясь с широкой улыбкой.

— Неужели? Она — «модная», ты — «крутой». Неужто тебя зовут «морозный»? — с интересом спросила Ваньну, глядя на толстяка. Очевидно, они были заодно.

Хэ Сян прикрыла рот, сдерживая смех, а служанка Ян Ци лишь скривилась: как и говорили, эта Ваньну действительно не знает грамоты и ничего не смыслит в боевых искусствах.

— Старшая сестра Ваньну проницательна! — воскликнул толстяк, с почтением складывая руки. — Меня зовут Лэ Ба, что почти то же самое, что и «властелин».

Они действительно были одной компанией. Но с какой целью? Неужели считают её глупой девчонкой, годами сидящей на первом уровне?

Взгляд Ваньну скользнул по ним и устремился дальше. На площадке несколько шестилетних детей тренировались на ходулях, а наставник ещё не пришёл. Её глаза заблестели. Она хотела сегодня проверить мастерство Хэ Сян, но раз уж появились новые «добровольцы» — цель изменилась.

С лукавой улыбкой она неторопливо пошла вперёд, засунула руку в карман и вытащила дешёвую рогатку из оленьего рога. Из сумки Хэ Сян она схватила горсть камешков, резко обернулась и — «свист-свист-свист!» — запустила камни в троих.

Те закричали, прикрывая головы:

— Простите, старшая сестра Ваньну!

— Если мы чем-то провинились, скажите прямо!

— Да, госпожа Ваньну, проявите великодушие!

— Мне ещё нет шестнадцати, так что «старшая сестра» — вполне уместно, это знак уважения. Вы ничем не провинились. Просто решила проверить вашу базовую подготовку, — всё так же дерзко улыбаясь, Ваньну ускорила движения. Те стали уворачиваться быстрее, начали делать сальто, перекаты, прыжки назад...

Ваньну, предугадывая их движения, стала стрелять наперёд. Раздавались крики: «Ай! Ай! Ай!»

Ученики первого уровня окружили их, аплодируя и подбадривая.

После этой проверки Ваньну всё поняла: они пришли на первый уровень не просто так.

«Ууу...» — прозвучал горн. Ваньну тут же прекратила стрельбу, сделала вид, что споткнулась, и упала прямо в объятия Хэ Сян, спрятав рогатку в её одежду.

Ученики быстро выстроились. Пятидесятилетний наставник Лу, толстый живот которого покачивался при ходьбе, подошёл к Ваньну. Его голос был строг, но не громок:

— Ваньну, давно не виделись. Ты, видимо, совсем забыла правила? Какой пункт пятый?

— Ученикам запрещено приносить оружие на площадку, запрещено причинять вред другим и устраивать драки без разрешения, — ответила Ваньну, заложив руки за спину и глядя прямо перед собой с видом невинности.

— Неплохо помнишь. Значит, руки давай. Сдай оружие добровольно, — потребовал наставник Лу.

Ваньну вежливо вышла вперёд и протянула раскрытые ладони. В левой лежало семь–восемь камешков.

— Только это? Значит, ты просто руками швыряла камни? — недоверчиво спросил наставник, переводя взгляд на Ян Ци, Лю Ци и Лэ Ба. — Вы видели? Она действительно руками?

— Так точно, наставник! — шагнула вперёд Ян Ци. — Мы просто играли в уклонение от камней, тренируя реакцию. Никаких правил не нарушали.

— О, какая сплочённость! — усмехнулся наставник Лу, затем рявкнул: — Вы четверо! Становитесь в стойку Ма Бу на время благовонной палочки! Кто нарушит форму — получит двойное наказание!

Малыши с площадки презрительно смотрели на этих «великовозрастных дурачков», и вскоре раздался хихикающий смех.

— Чего смеётесь? — обернулся к ним наставник Лу. — Не тренируйтесь как следует — и станете такими же, как они!

Служанки Сяо Тун и Хэ Сян, хоть и не были наказаны, всё равно встали за спинами господ и повторили стойку. Если господа наказаны, слугам неприлично стоять вольно — это может вызвать гнев хозяев.

Наставник Лу время от времени бросал на них удивлённые взгляды. Что до Ян Ци, Лю Ци и Лэ Ба — их стойка была безупречна, но это не удивляло: они новички, и он не знал их настоящего уровня. Однако по тому, как ловко они уворачивались от камней, было ясно — они не ниже третьего–четвёртого уровня.

А вот Ваньну... Раньше она никогда не могла правильно принять стойку Ма Бу. Но сегодня она стояла так же идеально, как и те трое: грудь втянута, спина прямая, поясница расслаблена, ягодицы подобраны, колени округлены, бёдра свободны, дыхание опущено в даньтянь, запястья вытянуты, пальцы расправлены — словно скала посреди бури. Впервые в жизни она приняла стойку на высочайшем уровне.

Её взгляд был твёрд, лицо спокойно, без тени высокомерия или раздражения. За несколько дней она словно переродилась. Наставник Лу взглянул на её слегка небрежно торчащий локоть и с облегчением улыбнулся: оказывается, после всех усилий других наставников именно ему суждено стать тем, кто проведёт её на следующий уровень.

— Время вышло! Подходите! — скомандовал наставник Лу и, покачивая животом, направился к балансировочным столбам.

Они последовали за ним к ряду столбов высотой два метра.

— По очереди поднимайтесь. Выполните базовые упражнения: растяжку на столбе, стойку на голове, быстрый бег по столбам, — строго приказал наставник, держа в руках длинный кнут.

Когда Ваньну взошла на столб, он взмахнул кнутом. Чтобы избежать удара, она начала прыгать, перекатываться, уворачиваться — двигалась так легко, будто была на ровной земле.

Хэ Сян широко раскрыла глаза и прикрыла рот ладонью. Ян Ци, Лю Ци и Лэ Ба не могли сдержать восклицаний:

— Оказывается, правда — слухи всегда лгут!

Высокая фигура Юйвэнь Хуа И появилась из внутреннего двора. Он стоял в дальнем коридоре, его глубокие глаза смотрели пристально, а уголки губ тронула лёгкая улыбка.

Юйвэнь Хуа И, в отличие от брата и других аристократов, не обучался в официальном Зале Гуанъу. Чтобы избежать дворцовых интриг вокруг наследования престола, он с детства жил в доме деда по материнской линии и, естественно, поступил в частный, но не менее престижный Возрождённый зал. Одарённый и трудолюбивый, к двенадцати годам он освоил все шесть уровней боевого искусства Возрождённого зала и отправился в странствия по Поднебесной.

— Ваньну, — сказал наставник Лу, прищурившись до щёлочек, — оказывается, ты много трудилась втайне. Прогресс заметен. Но силы ци тебе не хватает. Завтра можешь не приходить ко мне.

— Как это не приходить?! — закричала Ваньну с вершины столба, уперев руки в бока. — Я всего лишь нарушила правило! У вас нет права меня исключать!

— Завтра приходи на площадку второго уровня, — бросил наставник Лу, не оборачиваясь.

Ваньну приподняла бровь, сделала триста шестьдесят градусов назад сальто и плавно опустилась на землю. Её белое платье развевалось, как крылья феи, волосы танцевали в воздухе — словно небесная дева сошла с небес. Все четверо невольно задрали головы, следя за её полётом, а затем одновременно опустили взгляды, будто управлялись одним разумом.

Ваньну мягко коснулась земли. Хэ Сян первой пришла в себя:

— Госпожа, поздравляю! Наша госпожа наконец-то перешла на второй уровень!

— Верно! Поздравляем! — подхватила Ян Ци, радостно выходя вперёд и поправляя рукава Ваньну. — Чтобы отметить повышение старшей сестры Ваньну, Ян Ци приглашает вас в ресторан «Цзюйсяньфэн» попробовать вкуснейших ветреных змей!

— Нет-нет, — возразил Лю Ци. — В феврале ветреные змеи тощие. Лучше госпожа Ваньну заглянет в «Чанминлоу» — там только что завезли чай «Горной дымки». А сладости там — отдельное наслаждение! После чая можно сыграть партию во дворике.

Лицо Лэ Ба расплылось в улыбке, но он промолчал.

— Какие сладости! — не уступала Ян Ци. — В это время года в «Цзюйсяньфэн» привозят змей с юга — жирные, сочные!

— Да что вы говорите...

— Хватит! — прервала Ваньну, презрительно подняв бровь. — Вы издеваетесь надо мной? Мне почти шестнадцать, а я только на второй уровень перехожу. Разве это повод для праздника?

Эти трое явно преследовали какие-то цели. Нет дела даром!

Она лениво повернулась к толстяку Лэ Ба:

— Ну так куда пойдём — в «Цзюйсяньфэн» или в «Чанминлоу»?

— Оба места прекрасны, — ответил Лэ Ба, его маленькие глазки блестели. — Но сегодня я предлагаю «Фэндингэ» — павильон дичи. Там готовят птиц всех видов, мясо нежное и ароматное. А ещё оттуда открывается вид на полгорода — красота неописуемая!

☆ 049. Персональное обслуживание

— Отлично, поедем в «Фэндингэ», — решила Ваньну. Она и не подозревала, что такое место существует, и теперь обязательно хотела увидеть его.

Ян Ци и Лю Ци мгновенно уставились на Лэ Ба, будто собирались прожечь в нём дыры. Тот лишь скромно улыбнулся и извинился взглядом.

Хэ Сян с любопытством наблюдала за ними. Почему вдруг госпожа стала такой популярной? Ещё несколько дней назад принц Хуа И избегал встреч с ней, а теперь сам приходит во дворец-улус. И господин Наньгун Цзин Жун, который с детства холодно относился к сестре и никогда не вступался за неё, вдруг стал проявлять заботу. А теперь ещё и одноклассники усердно заискивают перед ней.

Хэ Сян перевела взгляд на свою госпожу. Та и раньше была очаровательна, но сейчас стала особенно притягательной — даже походка её стала грациозной. Служанка гордо улыбнулась.

Карета миновала две улицы и повернула на восток. Дорога стала шире, деревья гуще, и вскоре карета остановилась у аллеи, укрытой тенью.

http://bllate.org/book/10883/975914