Готовый перевод Firefly Short Song / Короткая песнь светлячка: Глава 19

Лишь теперь Вэнь Ин узнала, что после университета Фан Мухай постепенно восстановил связь со своими бывшими одноклассниками. Он остался прежним — шумным, беззаботным и вечно смеющимся, будто скандал с фотографиями его совершенно не коснулся.

Только с ней он больше не общался.

Вэнь Ин всегда держалась в классе тихо и незаметно и лишь на выпускном, подбодрённая Юй Су, добавилась в школьную группу в мессенджере.

Фан Мухай там так ни разу и не появился, а Вэнь Ин никого не спрашивала о нём. Их пути напоминали две пересекающиеся прямые: стоило им миновать точку пересечения — взгляды прошли мимо друг друга, и каждый продолжил свой путь в молчании, не оборачиваясь.

Но Вэнь Ин почему-то чувствовала лёгкую грусть. Ей всё ещё хотелось извиниться за ту вспышку раздражения, когда они сидели за одной партой.

Вино лилось рекой, блюда сменяли друг друга.

В частной комнате ресторана свет придавал раскрасневшимся лицам маслянистый блеск. Обсудив вдоволь своих одноклассников, все переключились на других.

Вэнь Ин всё это время молча сидела в углу круглого стола, почти не притрагиваясь к еде, просто слушая их болтовню.

Сидевшая рядом девушка пару раз покосилась на неё и, наконец, не выдержала:

— Тут львиные головки очень вкусные, фирменное блюдо. Давай я тебе положу одну.

Девушка уже собиралась встать, как Вэнь Ин услышала:

— Помните Линь Цзиньчэна? Уехал в Америку. Моя подруга учится с ним в одном университете, виделась с ним.

— Правда?

— Конечно! Парень не только красавец, но и умеет лавировать — ему везде удаётся пробиться. Учёба у него всегда была на высоте, да и в обществе он активен: среди местных китайцев уже известен. Говорят, за ним гоняются и американки. Ну просто несправедливо!

— Цок-цок, завидуешь его внешности или тому, что за ним гоняются иностранки?

— Фэн Сюй, сегодня я тебя точно напою до беспамятства, чтобы ты заново родился!

За столом разгорелась весёлая перепалка, но Вэнь Ин взяла тарелку и откусила от львиной головки, даже не почувствовав вкуса.

Несколько девушек за столом раньше писали Линь Цзиньчэну записки, хоть и не получили ответа, но всё равно заступились за него:

— Да ему ведь тоже нелегко пришлось. Его отец рано ушёл из жизни, а ресторан семьи, хотя формально и управляется дядей, на самом деле, наверное, просто отобрали.

— Отобрали? Не факт.

Ресторан «Хунхай» уже начал клониться к банкротству в тот год, когда Чжао Шупин туда устроилась. Дядя Линь Цзиньчэна, Линь Чаолунь, предъявил завещание старшего брата, Линь Чаояня, и взял управление заведением в свои руки. Затем провёл масштабную реформу: переименовал ресторан в «Гранд-отель Хунхай», перенёс его в самый оживлённый район города и пригласил зарубежного архитектора для проектирования нового здания. Теперь это одна из важнейших визитных карточек города.

Говорят, Линь Чаолунь отлично ладит и с политиками, и с бизнесменами. Несмотря на конкуренцию со стороны других элитных отелей, «Хунхай» остаётся непревзойдённым.

С годами никто уже не вспоминал Линь Чаояня.

Теперь, упоминая «Хунхай», все неизменно говорили о нынешнем главе — Линь Чаолуне.

Однако за этим столом все лишь мимоходом затронули чужую семейную историю и тут же переключились на то, какой Линь Цзиньчэн был популярный в школе.

— У моей подруги из девятого класса были глаза на лобу! Она своими глазами видела, как его парту забили любовными записками до отказа — пришлось складывать их в дорожную сумку и уносить!

— Да ну, врёшь!

— Честное слово! Действительно в сумке уносил!

Парень, которого засмеяли, в отчаянии стал искать поддержки у окружающих:

— Кто ещё это помнит? Подтвердите, пожалуйста!

Все переглянулись, но никто не проронил ни слова: Линь Цзиньчэн никогда не был хвастливым, и сам о таких вещах не рассказывал.

Вэнь Ин как раз наливала себе суп из чёрной курицы, когда её неожиданно окликнули:

— Вэнь Ин, ты же потом часто общалась с ним! Расскажи что-нибудь!

Эта фраза потянула за ниточку прошлого, и другие тут же подхватили:

— Да, помню, он приходил к нам в класс именно к тебе. Я тогда стояла прямо за твоей спиной!

— Вы же каждый день вместе бегали?

— Неужели тайно встречались?

Вэнь Ин поправила подол платья и неторопливо села.

— Я не была его девушкой, — сказала она после паузы.

Её слова вызвали недоумение у всех за столом.

Вэнь Ин слегка улыбнулась:

— Всё, что вы сейчас рассказали, я слышу впервые. Я знаю даже меньше вас.

Она выглядела так искренне, что все невольно посмотрели на неё с сочувствием.

Хотя Вэнь Ин всё отрицала, собравшиеся всё равно решили, что между ними было нечто, и, скорее всего, Линь Цзиньчэн бросил её после отъезда в Америку.

На самом деле, в глубине души Вэнь Ин считала, что именно так всё и было.

Первые два года после его отъезда она не смела менять ни один способ связи, каждый день проверяла почту, боясь пропустить его письмо.

Но ничего не пришло.

И тогда она поняла, что ничего о нём не знает, кроме давно неактуального номера телефона.

Юй Су поступила в университет на севере, её родители тоже переехали туда и обосновались на новом месте.

Только через неё Вэнь Ин узнала, что ресторан «Хунхай» перешёл к дяде, а все расходы на учёбу Линь Цзиньчэна в США оплачивает именно он. Больше никакой информации не было.

Иногда ей становилось так обидно, что хотелось пожелать ему сдохнуть.

Но едва эта мысль возникала, она тут же торопилась «плюнуть-плюнуть-плюнуть», боясь навлечь на него беду.

*

Давно не видевшиеся одноклассники так увлеклись застольем, что к концу ужина всем хотелось продолжить — кто предлагал караоке, кто — уличные закусочные.

Вэнь Ин сказала, что живёт далеко и должна идти домой. Парень, который когда-то передал Фан Мухаю ту роковую фотографию, спросил:

— Уже девять тридцать. Давай провожу?

— Нет-нет, от станции метро до дома пара минут ходьбы.

— Ладно, будь осторожна.

— Хэ Луян, — окликнула его Вэнь Ин, когда он уже собирался уходить. — А Фан Мухай… он тебе не говорил…

Она хотела спросить: «Он тебе не говорил, кто, по его мнению, стоял за тем делом?»

Но слова застряли в горле. Она вдруг подумала, что главное — быть чистой совестью.

Хэ Луян, однако, понял её по-своему — решил, что она интересуется, помнит ли Фан Мухай о ней.

— Ах, ему не повезло с тобой, — усмехнулся он. — Сейчас он встречается со своей младшей однокурсницей.

Вэнь Ин на мгновение замерла, затем тоже мягко улыбнулась.

Как хорошо. Он отпустил это.

Это я недостойна его чувств.

Хэ Луян прищурился, мысленно признавая проницательность вкуса Фан Мухая.

Кто бы мог подумать, что та самая девочка, которая раньше пряталась в углу и была совершенно незаметной, теперь стала такой очаровательной.

Летний ветерок поднял её длинные волосы, соскользнувшие с плеча. Кончики слегка завивались. На ней было винного цвета шелковое платье с квадратным вырезом и тонким льняным поясом, подчёркивающим изящную талию. На ногах — чёрные лаковые туфли-мэриджейн, в руке — обычная сумка через плечо.

В её образе ненароком просвечивала лёгкая ретро-ностальгия — скромная, утончённая, с налётом интеллигентской простоты.

В уголках глаз — едва уловимая грусть, будто героиня стихотворения Дай Ваншу: девушка с лиловым цветком, полная тихой печали.

Попрощавшись с одноклассниками, Вэнь Ин села в метро и почти полчаса ехала домой.

Выходя из станции, она ощутила на лице тёплый, влажный воздух летней ночи. Вокруг сновали люди, возвращающиеся с прогулок. Дети играли с кошками и собаками, уличные ларьки шумели от клиентов, а над крышами домов, прерывая ночное небо, висела луна, похожая на желток.

За эти годы вокруг Вэнь Ин появлялись достойные мужчины, предлагавшие ей руку и сердце, но она отвергала всех.

Теперь же она думала: какая же я глупая.

Тот человек, наверное, где-то веселится и наслаждается жизнью, а я всё ещё жду пустого обещания.

Размышляя об этом, она порылась в сумке в поисках телефона и вспомнила, что пару дней назад коллега спрашивала, не хочет ли она сходить на знакомство.

Её взгляд скользнул по прохожим, и вдруг она замерла.

Будто её заколдовали — даже дышать перестала.

Вэнь Ин в изумлении уставилась на вход в свой жилой комплекс, не в силах пошевелиться.

Из-за спины донёсся голос, от которого её много раз будили кошмары и который преследовал во снах:

— Вэнь Ин, я вернулся.

Шок.

Гнев.

Радость.

Тысячи чувств хлынули сразу, мысли остановились.

Она даже забыла дышать.

Вэнь Ин стояла как вкопанная, пока фигура из угла её зрения не переместилась прямо перед ней.

Он стал немного выше за эти пять лет и теперь смотрел на неё, слегка склонив голову. Его тело окончательно сформировалось: широкая грудь легко заполняла обычную однотонную футболку.

Вэнь Ин сжала кулаки, упрямо молчала и упорно не смотрела ему в глаза, уставившись на серо-дымчатую ткань футболки. Её текстура и драпировка выглядели естественно — не обтягивала и не болталась, подчёркивая его подтянутую фигуру.

Несмотря на жару, от него не исходил запах пота. Он был свеж и чист, от него слабо пахло средством для стирки.

Линь Цзиньчэн некоторое время молча внимательно разглядывал её, а потом протянул руку за её сумкой.

Вэнь Ин машинально схватилась за ремешок, не желая отдавать, но почувствовала непреодолимую силу. Разозлившись, она подняла глаза — и тут же угодила в глубокие чёрные глаза.

Холодная жёсткость и мрачная тень юности исчезли. Линь Цзиньчэн смотрел на неё спокойно, хотя и без улыбки.

В глубине его взгляда, казалось, скрывалось что-то ещё, но при свете уличных фонарей Вэнь Ин не могла разобрать что.

Такой зрелый, уравновешенный, источающий обаяние.

«Не давайся в обман, — предупредила она себя. — Это опасный человек».

— Ты не рада меня видеть? — наконец спросил Линь Цзиньчэн, будто интересуясь, что она будет есть на завтрак завтра.

Пока Вэнь Ин растерянно молчала, он забрал её сумку.

Переложив сумку в другую руку, он спокойно и естественно взял её за руку. Его ладонь по-прежнему была тёплой, но больше не давала ощущения прежнего уюта и безопасности.

В голове шумело от вопросов: почему он внезапно вернулся? Как он жил все эти годы? Почему не писал? Что происходит с его дядей?

Конечно, она рада. Ведь она так долго ждала.

Но, зная его характер, Вэнь Ин не могла по-настоящему обрадоваться.

С самого детства он всегда действовал единолично, ничего не объясняя, но тайком принимая все решения за неё.

Ожидал, что она будет всегда наготове, беспрекословно подчиняясь.

Однако…

Вэнь Ин вдруг вспомнила кое-что. Её глаза широко распахнулись, и она наконец выдохнула долгий, затаённый вздох.

Ведь из-за ошибки Чжао Шупин у неё нет права его осуждать.

Пока она так думала, Линь Цзиньчэн уже подошёл к подъезду её дома и ждал, пока она приложит карту к домофону. Он заговорил обычным тоном, как любой парень, встречающий свою девушку:

— Скучала? Я прилетел и сразу к тебе.

Вэнь Ин остановилась, не донеся карту до считывателя, и повернулась:

— Ты только сегодня вернулся?

Линь Цзиньчэн лишь улыбнулся в ответ.

— Тогда… откуда ты знаешь, где я живу? И как…

Она не договорила — ведь поняла, что он всё равно не ответит.

Его лицо по-прежнему было прекрасно. Короткая чёлка открывала глаза, в которых больше не было прежней надменности и мрака — только мягкость.

Улыбка — мягкая.

Молчание — тоже мягкое.

Он мягко отобрал у неё карту и уверенно приложил к домофону.

*

Лифт остановился на пятом этаже. Как только двери кабины открылись, стоявшая в холле женщина средних лет вскрикнула от испуга и тут же зажмурила глаза ребёнку.

Из лифта вышла пара, плотно прижавшаяся друг к другу.

Точнее, шёл только мужчина — женщина висела на нём, её ягодицы он держал двумя руками, а ноги не касались пола, словно лиана, обвившаяся вокруг ствола. Не то случайно, не то нарочно он задрал подол её платья, обнажив белоснежные ноги.

Они целовались страстно, почти яростно, будто в последний день мира, не думая, взойдёт ли завтра солнце.

Лифтовой холл находился посередине этажа, коридоры уходили в обе стороны.

Когда они наконец разомкнули губы, оба тяжело дышали, их взгляды были затуманены и рассеянны.

— Где ты живёшь? — хрипло спросил Линь Цзиньчэн, его горло пересохло.

Вэнь Ин на миг опешила, потом прищурилась и улыбнулась:

— Я думала, ты всезнающий и всё знаешь.

Её улыбка, с лёгкой игривой кокетливостью в уголках глаз, на секунду оглушила Линь Цзиньчэна.

Он больше не мог ждать.

— Быстрее, — тихо поторопил он.

Сердце Вэнь Ин бешено колотилось, она чувствовала, как изменилось его тело.

Ещё в лифте, когда он прижал её к стене, она решила выплеснуть весь гнев в поцелуе, думая: раз не могу оттолкнуть — пусть ему будет больно. Но первой утонула сама.

Добравшись до двери, она взяла у него сумку и стала искать ключи.

Линь Цзиньчэн опустил её на пол, но тут же обнял сзади, и его пальцы начали блуждать по её телу.

— Эй, не надо… — Вэнь Ин инстинктивно вырвалась — такие действия были ей непривычны.

http://bllate.org/book/10874/975184