Готовый перевод Hormones / Гормоны: Глава 9

Покинув кабинет менеджера Не, Е Цзы едва успела выйти в коридор, как коллеги тут же высунулись из-за перегородок:

— Ну что, что он тебе сказал?

Е Цзы улыбнулась:

— Обсуждали «Дао Дэ Цзин».

Тот закатил глаза — понял, что она не хочет раскрывать подробностей, но всё равно бросил с лёгкой иронией:

— Ну вы и философствуете!

— Ещё бы, — продолжала улыбаться Е Цзы.

Ведь на самом деле он преследует собственные интересы, прикрываясь заботой о ней.

Вот это действительно глубоко.

01.

Основным событием этого дня после обеда стал разговор с менеджером Не.

Выйдя из кабинета Не Жунхуа, Е Цзы быстро завершила несколько срочных дел, открыла WeChat на компьютере, чтобы отправить файл, — и тут заметила сообщение от Лу Чжэнбея.

Сначала она дослала файл: это заняло меньше минуты. Только потом открыла чат с Лу Чжэнбеем.

Это была её профессиональная привычка: на работе дела всегда в приоритете.

Оказалось, он прислал сообщение ещё час назад, но она, погружённая в работу, его не заметила.

Сообщение было коротким:

[Лу Чжэнбэй]: Поужинаем вместе сегодня вечером?

Очевидно, это приглашение стало ответом на то, что вчера он отказался от её предложения пообедать.

Е Цзы взглянула на время — уже шесть вечера. Возможно, он уже поел? Она не была уверена и сначала написала:

[Е Цзы]: Извини, только сейчас увидела.

[Лу Чжэнбэй]: Ага.

Этот «ага» поставил её в тупик. Но спустя несколько секунд пришло следующее сообщение:

[Лу Чжэнбэй]: Так какой ответ?

[Е Цзы]: Хорошо.

[Е Цзы]: Кстати, ты ещё не ел?

[Лу Чжэнбэй]: Жду твоего ответа.

[Е Цзы]: Извини.

[Лу Чжэнбэй]: Ты уже говорила.

Е Цзы замерла перед экраном на несколько секунд. «Да, Лу Чжэнбэй иногда бывает непростым в общении», — подумала она. Но, возможно, просто ещё не привыкла к его манере разговора.

Хотя… сейчас ей уже гораздо легче с ним, чем вначале. Наверное, совсем скоро она полностью адаптируется.

И тут она осознала: они знакомы всего ничего, а она уже думает о будущем. От этой мысли она усмехнулась сама над собой и продолжила печатать:

[Е Цзы]: Мне как раз нужно кое-что тебе сказать.

[Лу Чжэнбэй]: Опять жаловаться?

Е Цзы чуть не рассмеялась и одновременно почувствовала неловкость.

[Е Цзы]: Нет.

[Лу Чжэнбэй]: Понятно 0.0

[Е Цзы]: Ты разочарован или успокоен?

— В этих словах проскользнуло лёгкое прощупывание.

[Лу Чжэнбэй]: Сложно сказать.

[Е Цзы]: Почему?

[Лу Чжэнбэй]: Потому что помочь тебе могу не всегда. В прошлый раз повезло — получилось решить. А в другой ситуации, возможно, ничем не смогу помочь.

«Ага, вот оно что…» — подумала Е Цзы. Он не считает, что помогать ей — обуза. Просто боится, что не сумеет помочь. Поэтому и успокоился, узнав, что она не за жалобой.

От этого в груди потеплело.

[Е Цзы]: Почему ты так мне помогаешь?

Она всё же не удержалась и задала этот вопрос.

[Е Цзы]: Ты сказал, что я обладаю потенциалом стать человеком, и я поверила. Но ведь тебе встречались и другие люди с таким же потенциалом. Ты ведь не относишься ко всем одинаково?

[Лу Чжэнбэй]: Нет.

Е Цзы мысленно кивнула: «Так и думала».

[Е Цзы]: Тогда почему именно ко мне?

[Лу Чжэнбэй]: Во-первых, не только к тебе.

[Е Цзы]: Но хотя бы редко?

[Лу Чжэнбэй]: Да.

[Е Цзы]: Ну и?

[Лу Чжэнбэй]: Первое: другие не просили меня о помощи, а ты попросила.

[Е Цзы]: Верно.

[Лу Чжэнбэй]: Второе…

Е Цзы почувствовала, как ладони слегка вспотели. Что будет вторым?

[Лу Чжэнбэй]: Другие не так красивы, как ты.

[Е Цзы]: …………

Е Цзы невольно рассмеялась вслух. Вот уж не ожидала такого ответа! Хотя… скорее всего, он искренен.

Наверное, это связано с его любовью к фотографии и восприятием модели…

Но всё равно ей стало весело.

«Другие не так красивы, как ты».

Просто до слёз смешно.

02.

Они договорились о времени и месте ужина. Е Цзы быстро завершила оставшиеся дела, чтобы не задерживаться на работе.

Только она отправила отредактированную новостную заметку секретарю, как в офис вошёл заместитель менеджера Ли и протянул ей ещё один текст, который нужно было сегодня же переписать.

Похоже, придётся задержаться. Е Цзы с лёгким смущением сказала:

— Менеджер Ли, у меня сегодня важные дела, через некоторое время я должна уйти.

Обычно в такой ситуации она бы осталась, но сегодня уже назначена встреча с Лу Чжэнбеем.

— Что за дела? Очень важные? — на лице заместителя менеджера Ли явно отразилось недовольство.

— Очень, — ответила Е Цзы. — Извините.

— А с этим текстом что делать? — спросил он.

Е Цзы мысленно закатила глаза. Это же вовсе не её обязанность! Обычно такие заметки пишет соседний секретарь, но у него плохо получается, поэтому заместитель менеджера Ли часто передаёт их ей на доработку. Это дополнительная нагрузка, да ещё и в последний момент — мог бы принести раньше!

Подобного рода ситуации случались с ней не раз. Раньше она тоже не всегда соглашалась, если были свои планы. Сегодня — не исключение.

Правда, она не стала упоминать Лу Чжэнбея. Раз-два — ещё можно, но постоянно использовать его как предлог — ниже своего достоинства.

— Прошу прощения, менеджер Ли. Может, сначала пришлёте мне текст? Я перешлю Лю Цзе и спрошу, сможет ли она. У неё стиль лучше моего.

— Ладно, сам найду кого-нибудь, — махнул рукой заместитель менеджера Ли. — Иди, занимайся своими делами.

— Большое спасибо, менеджер Ли! — с радостной улыбкой ответила Е Цзы.

На самом деле у самого заместителя менеджера Ли литературный стиль неплох, но он предпочитает поручать подобную работу другим — он же заместитель менеджера, зачем ему заниматься черновой работой?

Рабочий день подошёл к концу. Е Цзы буквально засекла время и ушла сразу, как только наступило положенное. Ушла даже раньше руководства. Подходя к пустому лифту, она почувствовала лёгкую вину, но тут же рассмеялась про себя: «Как странно — стыдно стало за то, что ухожу вовремя!»

Но такова реальность современных людей.

Место, выбранное Лу Чжэнбеем, находилось недалеко от «Шэнхуа». Е Цзы просто вызвала такси. Хотя сейчас пик вечерних пробок, она заранее учла это и прибыла на место за десять минут до назначенного времени.

Подумав немного, она зашла в туалет и слегка подправила макияж. В белом свете зеркала её глаза с алыми тенями, размытыми вверх, напоминали пламя, охватившее нежную кожу.

«Женщина красится ради того, кто ею восхищается».

Эта фраза сама возникла в голове.

Её пальцы невольно прижались к груди.

Ради того, кто ею восхищается…?

03.

Е Цзы вошла в ресторан точно в срок. Это было заведение, которое сразу выдавало свою дороговизну — элитный ресторан европейской кухни. Едва она переступила порог, официант тут же подошёл и спросил, есть ли у неё бронь.

— Минутку, — сказала она и открыла WeChat. Как и ожидалось, Лу Чжэнбэй уже прислал сообщение: бронь оформлена на имя Е Цзы.

Разумеется, он, будучи публичной фигурой, соблюдает осторожность.

Е Цзы выключила экран телефона и произнесла:

— Е Цзы.

— Прошу сюда, господин Е Цзы уже вас ожидает, — вежливо улыбнулся официант.

Е Цзы чуть не рассмеялась:

— Это я — Е Цзы.

Официант на миг опешил:

— Простите… госпожа Е Цзы.

Этот короткий эпизод поднял ей настроение. Когда её провели в отдельный кабинет, она рассказала об этом Лу Чжэнбею, и тот тоже улыбнулся.

Е Цзы пришла в офисном костюме — юбка-пиджак, а Лу Чжэнбэй был в расслабленной белой рубашке и джинсах, что выглядело слегка неуместно в таком ресторане. Но Е Цзы почему-то подумала: «Вот он какой на самом деле».

— Только что подкрасилась? — спросил Лу Чжэнбэй, поднимая глаза.

Е Цзы удивлённо ахнула:

— Да.

Ну конечно, он же фотограф — сразу заметил свежий макияж.

— В следующий раз для встречи со мной не утруждайся, — равнодушно сказал Лу Чжэнбэй. — Не нужно так стараться.

Взгляд Е Цзы скользнул по розе в вазе на столе:

— Мне хочется выглядеть красиво, когда я с тобой.

— Ты и так достаточно красива, — легко бросил Лу Чжэнбэй и, не дав ей ответить, протянул: — Меню.

Начался почти насильственный этап выбора блюд.

Пока она склонилась над меню, он медленно крутил в пальцах фарфоровую чашку с позолоченной каймой. Когда она подняла на него глаза, он улыбнулся.

У него очень красивая улыбка, подумала Е Цзы.

Не такая вежливая до фальши, как у большинства современных людей. Его улыбка — лёгкая, искренняя, но при этом не переходит границы уместного.

— Тебе вообще нравится европейская кухня? — спросила она, передавая ему меню. Он лишь бегло выбрал рекомендованное блюдо в начале списка — стейк и копчёную колбасу.

— Не очень, — прямо ответил Лу Чжэнбэй при официанте.

— Тогда почему именно сюда? — удивилась Е Цзы.

— Забронировал друг, — честно признался Лу Чжэнбэй. — А вообще, по нынешним меркам, ресторан европейской кухни — неплохой выбор.

Ну да, действительно — многие считают, что это повышает статус. Хотя, если честно, скорее повышает счёт…

Есть ещё один забавный момент: среди знакомых Е Цзы те, кто считает, что неумение пользоваться ножом и вилкой — позор, всегда оказывались китайцами. А иностранцы, которые пользуются столовыми приборами с детства, скорее простят или даже покажут, как правильно.

Забавно, правда?

— Ты тоже так считаешь? — спросила Е Цзы, немного отвлекшись, но всё же продолжая тему.

— Моё мнение здесь не важно, — пожал плечами Лу Чжэнбэй. — Главное — общепринятое мнение.

Интересный ответ. Но если развивать эту тему дальше, разговор станет слишком резким. Е Цзы инстинктивно хотела сменить тему, но, помедлив всего секунду, сказала то, что чувствовала в этот момент:

— Но ты можешь изменить мнение многих. По крайней мере, можешь изменить ситуацию между нами прямо сейчас.

Поверхностно она говорила лишь о том, что они сейчас ужинают в ресторане европейской кухни.

Лу Чжэнбэй лишь усмехнулся и не стал отвечать.

Е Цзы почувствовала лёгкое раздражение — никак не поймёшь, что у него на уме. И добавила:

— На самом деле, я не люблю европейскую кухню.

Лу Чжэнбэй поднял на неё глаза:

— Прости.

Он извинялся за то, что выбрал то, что ей не нравится.

— Я не упрекаю тебя, просто выразила своё мнение, — пояснила Е Цзы.

— Я тоже, — улыбнулся он и наконец заговорил о себе: — В студенческие годы я потратил месячную зарплату с подработки на стейк.

— И что? — заинтересовалась Е Цзы.

— И пришёл к выводу, что он действительно вкуснее жареных куриных палочек из студенческого городка, — сказал Лу Чжэнбэй.

Они рассмеялись, и атмосфера стала по-настоящему лёгкой.

«Ах, это чувство…»

Кажется, Лу Чжэнбэй становится всё более разговорчивым.

От этого ощущения Е Цзы чуть не забыла, зачем вообще пришла.

В этот момент официант принёс стейки и бокалы красного вина.

— Помочь разделать? — спросил Лу Чжэнбэй.

Е Цзы на секунду задумалась и ответила:

— Буду благодарна.

Его движения были точными, решительными, чёткими и эффективными. Видно, что запястье и пальцы обладают немалой силой. Сама она резала стейк медленно — иначе нож соскользнёт.

http://bllate.org/book/10856/973353