Готовый перевод The Climbing Tale of the Dodder Flower / История возвышения лианы-паразита: Глава 31

— Стремись к высотам канцлера Сюнь, — в заключение Линь Цюань похлопал Ло Бэя по плечу и с глубоким чувством произнёс: — За всю жизнь учёному и мечтать не приходится о том, чтобы достичь того, чего достиг Сюй Цичу… Нет, даже если бы ему удалось совершить хотя бы одно из тех дел, что тот свершил, — он навеки вошёл бы в летописи и умер без сожалений.

Дедушка никогда не говорил об этом вслух, но в душе всегда ставил Сюй Цичу себе в образец. Или, точнее сказать, среди учёных Да Чжуаня из десяти человек семь-восемь были преданными последователями канцлера Сюнь — так что подобные слова Линь Цюаня не стоило выделять особо. Поэтому Ло Бэй услышал эту фразу, но лишь мимоходом, не придав ей особого значения.

Однако когда Чжун И спросила его: «Каково твоё первоначальное стремление?» — Ло Бэй внезапно вспомнил выражение лица деда в тот момент: глаза его слегка прищурились, спина слегка сгорбилась — как у большинства людей в его возрасте, — но в ту самую секунду, когда он произнёс: «Остаться в летописях и умереть без сожалений», — в его взгляде вспыхнул необычайно яркий блеск.

Но Ло Бэй знал: этот свет в глазах деда был вызван не только четырьмя иероглифами «остаться в летописях». Конечно, жажда славы была и у самого Линь Цюаня, но то, что заставляло его гореть всем существом, было именно первой половиной фразы:

— За всю жизнь учёному лишь бы достичь уровня Сюй Цичу… Нет, даже если бы ему удалось совершить хотя бы одно из дел, что тот совершил…

Согласно «Летописи Да Чжуаня. Анналы императора Уцзуна», канцлер Сюнь за свою жизнь, помимо ранних лет, проведённых в походах вместе с императором Уцзуном, совершил четыре великих дела, которые ни один историк не мог бы опустить при написании летописи единого государства.

Первое — «Нововведения эпохи Юаньчу»: упразднение более трёхсот торговых гильдий, монополизированных аристократическими родами, и создание единой государственной торговой системы «И Тун Син», которая объединила всех — от богачей до уличных торговцев, установив единые правила и порядок.

Второе — «Реформа цинмяо»: внедрение западных сортов зерновых, их тщательное скрещивание и селекция, что удвоило урожайность и навсегда избавило народ Да Чжуаня от голода в годы неурожая.

Третье — «Перемены эпохи Цзинълэ»: возобновление древнего Шёлкового пути на северо-западе, прокладка пятитысячелийной дороги с пунктами снабжения и военными гарнизонами, совместное усилие Министерства войны и Министерства финансов по созданию рынков и ярмарок на территории бывших двенадцати союзов. Это позволило одновременно распространять учение Конфуция и Мэнцзы среди «варварских» народов и пополнять резервы лошадей для армии Да Чжуаня.

И четвёртое — наиболее спорное, до сих пор вызывающее разногласия и не поддающееся однозначной оценке: «Закон о новых судах „Фу чуань“».

Ло Бэй вдруг осознал: дед, достигший поста главного советника императора и обладавший высшей властью в государстве, всё же считал себя «далеко не сравнимым» с канцлером Сюнь. Неужели ему недоставало славы, власти или почестей? Нет. То, чего он по-настоящему жаждал, то, что невольно проступало в его словах, обращённых к Ло Бэю, — это именно то, чему учат каждого учёного с самого начала:

— Утвердить сердце Небес и Земли, дать народу основу жизни, продолжить забытое учение святых предков и открыть мир будущих поколений.

Ло Бэй наконец нашёл ту самую пропись, которую переписывал в шесть лет. Он смотрел на детские, округлые иероглифы, выведенные неумелой рукой, но уже тогда полные решимости и стойкости.

«Дедушка действительно велик, — подумал Ло Бэй. — Он понял это ещё три года назад, а мне потребовалось столько времени, чтобы очнуться лишь после одного вопроса».

Он действительно шёл слишком гладко по жизни. Когда император Чжэцзун скончался, дерево, дававшее ему тень и защиту, исчезло — и он растерялся, испугался, начал метаться в панике, впал в уныние, жалел себя и презирал, почти забыв ту цель, которую когда-то выводил чернильной кистью, иероглиф за иероглифом.

Двадцать первого числа четвёртого месяца, в павильоне Баохэ, состоялся императорский экзамен.

Когда Ло Бэй получил тему рассуждения и начал выводить те самые мысли, которые пришли ему в голову ещё три года назад, но которые он до сих пор боялся озвучить по множеству причин, в его душе воцарилось спокойствие и уверенность.

«Пятая сестра права, — подумал он. — Последние два года я жил, словно напуганная птица, боясь сделать лишний шаг или сказать лишнее слово. Я почти стёр в себе всё, что делает учёного настоящим».

Он превратился в человека, которого раньше презирал: стал заискивать перед девушкой, к которой был безразличен, унижаясь и расточая ей лесть; стал тщательно подбирать каждое слово в своих записях, опасаясь, что какая-нибудь смелая мысль вызовет недовольство правителя… Он стал тем, кем прежде быть отказывался.

Действительно, жалок.

Но в этот раз он больше так не хотел.

Вдохновлённый, Ло Бэй писал откровенно и свободно, быстро заполнив весь лист. Когда он в конце спокойно перечитал свой ответ, в душе он сказал себе: «Хорошо, что теперь все мои сёстры обрели своё место. Если мой ответ заденет кого-то за живое и меня постигнет беда, по крайней мере, я один понесу наказание и никого не втяну в беду».

Два года он терпел и молчал, считая, что Дому Герцога Чэнъэнь нужно именно такое «терпение». Но он никогда не задумывался: а нужно ли это кому-то вообще?

«Если мой ответ понравится императору, — спокойно размышлял Ло Бэй, — значит, я хоть немного пригодился. А если я ошибся в понимании воли государя и выбрал не ту сторону… По крайней мере, я больше не стану тянуть их всех за собой вниз».

Лучше уж так, чем дальше влачить жалкое существование, зависеть от чужого расположения и заставлять всех вокруг терпеть чужие необоснованные упрёки и нападки.

Размышляя об этом, Ло Бэй невольно улыбнулся. Выйдя из павильона Баохэ и взглянув на безграничное голубое небо и белоснежные облака, он почувствовал необычайное спокойствие и внутреннюю гармонию. «На этот раз, — подумал он про себя, — можно сказать: „Только разрушив старое, создаёшь новое“».

На следующий день, в павильоне Шэньсы.

Император Сюаньцзун с серьёзным лицом сидел за императорским столом и, вздохнув, обратился к двум министрам, которых внезапно вызвали ко двору и которые теперь стояли растерянные, будто их окатили холодной водой:

— Сегодня я призвал вас, чтобы вы вместе взглянули на вот это.

Император Сюаньцзун поднял руку, и слуги принесли экзаменационную работу Ло Бэя.

Цзян Чун и Фэн И переглянулись, недоумённо опустили глаза на бумагу — и, не дочитав и половины, одновременно подняли головы и в один голос воскликнули:

— Это ведь полностью совпадает с тем, что задумал Ваше Величество?!

— Верно, — Пэй Ду потёр переносицу, на лице его читалась усталость от бессонных ночей, проведённых в размышлениях. — Как бы то ни было, дело в Цзяннани больше нельзя откладывать… Чжао Сянь, хоть и хитёр почти до демонизма, действует коварно и жестоко. Если доверить всё ему одному, я не смогу спокойно спать.

— Значит, Ваше Величество желает… — Цзян Чун сразу уловил смысл и с трудом поверил своим ушам, — отправить Ло Чунъюня вместе с Чжао Сянем в Цзяннань руководить расследованием?

— Именно так, — Пэй Ду кивнул. — Взгляды Ло Чунъюня на судостроение в Цзяннани во многом напоминают «Закон о новых судах „Фу чуань“» канцлера Сюнь и полностью совпадают с моими замыслами. Раньше я считал его характер слишком мягким, не хватало решимости для перемен. Но сегодня, увидев его ответ на экзамене — такой свободный, уверенный, полный сил, — и прочитав эти строки, я понял: в нём уже просматриваются черты настоящего мастера. Он достоин своей прежней славы.

— Дело в Цзяннани касается законов государства. Его нужно решать твёрдо, точно и решительно. У Чжао Сяня точность и решительность есть, но не хватает стабильности. В паре с Ло Чунъюнем их характеры дополнят друг друга, и недостатки одного восполнятся достоинствами другого.

— Ваше Величество мудр, — Фэн И, пробежав глазами взгляды Ло Бэя, был весьма впечатлён и тут же поддержал императора. — По мнению ничтожного слуги, это наилучшее решение!

— К тому же Чжао Сянь по своей натуре коварен и жесток. Такого человека нельзя долго держать при дворе и использовать постоянно. А вот Ло Чунъюнь — совсем другое дело. Он прошёл путь от ученика Императорской академии, получив классическое образование. Если он проявит себя в этой миссии, позже, когда придёт время проводить реформы в Цзяннани, можно будет назначить его представлять императорскую милость. Если он вырастет в процессе, вполне может стать достойным кандидатом для Совета министров.

— А если что-то пойдёт не так, в Цзяннани всё равно есть авторитет Линь Цюаня, который сможет сгладить последствия.

— Да, если всё удастся, клан Линя тоже получит своё место в Совете министров, — весело добавил Фэн И.

Цзян Чун, стоявший рядом, почувствовал горечь. Он происходил из бедной семьи и добился своего положения лишь благодаря тому, что был жестче и коварнее других, выполняя для императора самые грязные дела. Услышав слова Фэн И, он не смог сдержать сарказма:

— Неудивительно, что выпускники Императорской академии всегда выходят сухими из воды. Любое дело для них — выгодная сделка без риска.

— Эх, — Фэн И повернулся к нему с досадой и тихо сказал: — Господин Цзян, Вы опять… Ваше Величество, клянусь Небом и Землёй, я вовсе не намекал на господина Цзяна, говоря о Чжао Сяне! Мы же обсуждаем важные дела, почему Вы вдруг начали спорить со мной прямо здесь, при Вашем Величестве!

— Я просто не понимаю, — упрямо выпалил Цзян Чун, — почему Ло Чунъюню можно, а Чжао Сяню — нет?

Пэй Ду нахмурился:

— Потому что я не доверяю Чжао Сяню. И Вы ошибаетесь: дело не в том, что Ло Чунъюню можно, а в том, что им двоим вместе можно.

— Один Ло Чунъюнь тоже не справится. Ему пока не хватает опыта и уверенности, чтобы вести за собой всех.

— Хорошо, — Цзян Чун глубоко вдохнул. Он знал, что должен замолчать и не показывать своё недовольство перед императором, но, вспомнив, сколько сил он вложил в дело Цзяннани, лишь чтобы всё досталось другим, не выдержал: — Почему Ло Чунъюню с Чжао Сянем можно, а мне с Чжао Сянем — нельзя?

Пэй Ду фыркнул:

— И Вы ещё осмеливаетесь спрашивать об этом? Видимо, когда я прислал Вам двести работ для проверки, Вы так ничего и не поняли.

— Всё просто: я решил назначить Ло Чунъюня. Если он поведёт расследование в Цзяннани, он не станет специально ставить Вам палки в колёса. Но если бы этим занялись Вы… — Пэй Ду презрительно хмыкнул. — Я не хочу повторения инцидента в Императорской академии.

— Но Ваше Величество действительно не имеет ничего против того, что он из рода Ло… — Цзян Чун, чувствуя свою вину в деле с экзаменами, машинально выдал глупость.

Фэн И тут же громко закашлялся, заглушая его слова.

— Из рода Ло? Против чего? — брови императора Сюаньцзуна взметнулись вверх, на лице явно читалось раздражение. — Цзян Цзычжи! Мне всё равно, какие у Вас с Ло Чунъюнем были разногласия и сколько обид Вы накопили из-за того, что когда-то уступали ему. Сейчас я сообщаю Вам: я намерен его использовать.

— Скажу прямо: если Ло Чунъюнь проявит себя, место в Совете министров ему обеспечено. Если Вы хотите и дальше служить Мне, уберите свои личные счёты. Это императорский кабинет, а не место для Ваших дрязг!

— Если ещё раз повторится инцидент с Императорской академии, собирайте вещи и возвращайтесь домой. Больше я за Вами убирать не стану!

Цзян Чун, получив нагоняй от императора, сразу сник и молча стоял в стороне, пока Фэн И и император Сюаньцзун обсуждали детали предстоящей миссии в Цзяннани. Время шло, планы уточнялись, корректировались и дополнялись.

Когда снаружи маленький евнух доложил, что наследный князь Яньпина прибыл с визитом, Пэй Ду взял со стола чашку чая, сделал большой глоток, чтобы увлажнить пересохшие губы, взглянул на часы и недовольно нахмурился:

— На сегодня хватит. Фэн И, составьте подробный план и отправьте его на Западную гору Чжао Сяню. Цзян Чун, подготовьте все материалы и организуйте передачу дел.

http://bllate.org/book/10854/972799