Готовый перевод Fragrance of Medicine / Аромат трав: Глава 20

— Это, конечно, тоже выход, но ты ведь только приехала и сама ещё не устоялась. Как тебе удастся правильно рассчитать объёмы? Мои товары имеют строгий срок годности: просроченные не только теряют эффект, но могут и навредить. А расходы на перевозку да убытки от списания… боюсь, разоришься до последней монетки. Если же речь о знати столицы, там ингредиенты будут куда изысканнее.

Девушка Фань тяжело вздохнула:

— Я поторопилась. Как только подумала о столице, сразу вообразила там хищных зверей и всячески начала метаться, выдумывая глупости.

— Лучше возьми сначала немного, — посоветовала Сун Юньнян. — Не гонись за большим объёмом, а представь, будто везёшь подарки родне и друзьям. Если товар действительно хорош, обязательно спросят, где его взять, и ты станешь незаменимым посредником. Думаю, ты и вовсе не хочешь заниматься торговлей всерьёз — просто желаешь получить мои рецепты исключительно для себя, но боишься обидеть меня, вот и прикрываешься делом.

— Ты всё видишь насквозь, — горько улыбнулась девушка Фань. — Хотя, конечно, я бы не отказалась от прибыли — кто её не любит? У нас в доме и правда нет лишних денег. Но это было бы несправедливо по отношению к тебе, так что если тебе не по душе такое предложение, скажи прямо — не стесняйся.

Сун Юньнян рассмеялась:

— Да я в восторге! Откуда мне отказываться?

— Ты уверена? — обеспокоенно спросила девушка Фань, опасаясь, что Сун Юньнян из вежливости не решается сказать «нет».

— Совершенно уверена. Мой маленький бизнесок пока даже до уезда не дотягивает, не то что до столицы! Только потому, что мы с тобой близки, ты так обо мне заботишься и заглядываешь так далеко вперёд.

— Не соглашусь, — возразила девушка Фань. — Твой товар отличный, слава рано или поздно разнесётся. Посмотри: твоя лавка открыта совсем недавно, а уже люди из других уездов приезжают специально за твоими вещами. Каждый, кому я дарила твои средства, потом обязательно спрашивал, где их взять.

— До столицы слава точно не дойдёт. Одна дорога на лодке займёт больше половины месяца. Такой мелочью, как мои изделия, вряд ли можно покорить столичную знать. Ты просто из вежливости так говоришь.

Сун Юньнян верила в качество своей продукции, но знала: и уход за кожей, и внутреннее оздоровление — дело долгое, мгновенного результата не бывает. Столица слишком далека, чтобы её маленькие изделия могли быстро завоевать популярность. Просто девушка Фань стеснялась пользоваться чужим исключительным предложением безвозмездно.

— Не стоит недооценивать себя, — настаивала девушка Фань. — Твои вещи того стоят! Раньше я и понятия не имела, сколько тонкостей существует в уходе и питании. Такие знания обычно передаются лишь в знатных семьях.

Именно поэтому Сун Юньнян не только продавала средства, но и обучала клиентов правильному питанию, а также готовила целебные блюда.

Увидев, что подруга говорит искренне, Сун Юньнян задумалась и сказала:

— Если тебе неловко от этого, заплати мне чуть дороже обычного. Я переработаю рецепт специально для столицы — там, как слышала, воздух суше, так что состав средств нужно адаптировать. Ингредиенты тоже будут премиальными. Но мне понадобится аванс.

Девушка Фань немедленно согласилась:

— Разумеется! Путь неблизкий, заказ большой — было бы несправедливо заставлять тебя тратиться вперёд.

— Этот набор в течение пяти лет будет изготавливаться только для тебя, — добавила Сун Юньнян. — Он станет твоим персональным. Единственное условие: когда будешь дарить или продавать его другим, не забывай упоминать, откуда он. Я не знаю, что в моде в столице, так что оформление упаковки поручи местным мастерам — здесь тебе придётся проявить особую заботу.

Хотя Сун Юньнян и считала, что продажа её товаров в столице — дело далёкого будущего (сейчас она еле сводила концы с концами), в душе всё же надеялась на такой день. Поэтому решила закладывать основу уже сейчас. Ведь известность любого товара рождается не в одночасье. Но раз уж девушка Фань заговорила об этом, она воспользуется возможностью подготовить почву для будущего.

Девушка Фань поняла её замысел: подруга хочет использовать её как проводника своей славы в столице. Если однажды Сун Юньнян решит выйти на столичный рынок, путь уже будет проложен. От этой мысли ей стало спокойнее — теперь она не чувствовала себя должницей.

— Договорились! — воскликнула она. — Подсчитай стоимость, а я решу, сколько мне взять. Хоть мы и подруги, но в делах будем следовать правилам: наймём посредника, подпишем договор и внесём аванс — всё как положено.

— Обо всём позабочусь, — заверила Сун Юньнян.

Обсудив детали, они наконец выпустили Сяо Добао. Мальчик выглядел уныло и подавленно.

Сердце Сун Юньнян ёкнуло: неужели учёный Фань его не принял?

В уезде было мало учёных, и все они славились гордостью. Обычным семьям трудно было добиться их расположения — предпочитали тех, чьи предки были грамотными, полагая, что такие дети хоть немного впитали дух учёности.

Если учёный Фань откажет, найти другого наставника будет непросто, а те, кого удастся найти, вряд ли будут настоящими знатоками.

— Ничего страшного, Сяо Добао, — сказала Сун Юньнян, стараясь скрыть разочарование и не расстроить ребёнка. — Если очень захочешь учиться, найдём другой способ.

Мальчик поднял глаза и моргнул:

— Тётушка, учитель сказал, что я могу начать учёбу прямо сейчас!

— Что?!

В этот момент вышел и сам учёный Фань — в простой одежде, с видом истинного книжника.

— Здравствуйте, учитель. Извините за беспокойство, — поклонилась Сун Юньнян.

— Сун Хэн — чрезвычайно одарённый ребёнок, — сказал учёный Фань. — По моему мнению, ему следует начать обучение как можно скорее, чтобы не терять драгоценного времени.

Сун Юньнян не ожидала такой высокой оценки. Она обрадовалась, но растерялась:

— Благодарю вас, учитель. Но мне нужно посоветоваться с его матерью. Они живут в деревне и не планировали так рано переезжать в уезд.

— Разумеется, — кивнул учёный Фань. — Но учёба не терпит отлагательств.

— Обязательно поговорю с невесткой, — пообещала Сун Юньнян и, сдерживая радость, поспешила домой с Сяо Добао.

Тётушка Ван как раз мыла голову клиентке, когда Сун Юньнян ворвалась в дом, не обращая внимания на посторонних:

— Учёный Фань согласился принять Сяо Добао! Говорит, мальчик очень талантлив и чем скорее начнёт учиться, тем лучше!

— Правда?! — воскликнула Тётушка Ван, так разволновалась, что даже руки замерли. Хотя она привыкла к этой работе, сейчас всё вышло из-под контроля.

Клиентка, постоянная посетительница, засмеялась:

— Вот это радость! Учёный Фань ведь подготовил первого среди сдавших экзамены! Если он так высоко оценил ребёнка, тот непременно добьётся больших успехов. Может, и вовсе станешь матерью будущего чжуанъюаня! А я потом буду хвастаться: «Мне голову мыла сама мать чжуанъюаня!»

— Ох, что вы говорите! — засмущалась Тётушка Ван, но всё равно не могла перестать улыбаться. Она взяла себя в руки и продолжила мытьё.

— Как бы то ни было, раз учёный Фань так сказал, лучше отправить мальчика учиться как можно скорее, — посоветовала Сун Юньнян. — Неизвестно, что может измениться завтра.

— Верно, — поддержала клиентка. — Учёный Фань теперь не простой человек — попасть к нему в ученики нелегко. Не упусти шанса! От этого зависит будущее ребёнка.

К тому же, добавила она, Тётушке Ван теперь выгоднее остаться в уезде — так у них в лавке будет больше рук, и клиентам не придётся долго ждать очереди.

Все сомнения Тётушки Ван мгновенно испарились. Она торопливо собралась:

— Таоэр, иди помой голову госпоже! А я сейчас найду извозчика и закажу место — сегодня же поеду домой!

Сун Юньнян остановила её:

— Подожди, невестка! Ты слишком торопишься. Надо всё обдумать.

— Что тут думать? Учёный Фань сам сказал! Надо срочно ехать и всё уладить дома!

— Но дорога неблизкая. Лучше спланировать поездку заранее. Да и разве ты не обещала односельчанам привезти товары? Их ведь ещё не купила.

В деревне редко кто выезжал за пределы родных мест — многие всю жизнь проводили в одном селении. Поэтому, если не удавалось найти знакомого, кто едет в город, приходилось покупать у странствующих торговцев по завышенным ценам. С тех пор как Тётушка Ван стала регулярно ездить в уезд, односельчане стали просить её привозить нужные вещи. За труд она брала небольшую плату, но всё равно получалось дешевле, чем у торговцев. Так она экономила на проезде и даже зарабатывала немного на сладости.

— Ой, совсем голову потеряла от радости! — смутилась Тётушка Ван. Она ведь всегда говорила, что ей достаточно, если ребёнок научится читать и писать несколько иероглифов, а теперь, услышав такую похвалу, забыла обо всём.

Клиентка улыбнулась:

— Ничего страшного! Когда твой сын прославится, впереди тебя ждёт только счастье.

В тот же вечер Тётушка Ван привела Сяо Добао и Сун Таоэр к Сун Юньнян и велела детям встать на колени.

Сун Юньнян испугалась:

— Невестка, что ты делаешь?

— Это обязательный обряд при усыновлении! — настаивала Тётушка Ван.

— Зачем такие формальности? Мы и так одна семья! — воскликнула Сун Юньнян, растроганная и смущённая.

— Не совсем так, — серьёзно ответила Тётушка Ван. — Ты всего лишь тётушка, да и то не родная. Наши семьи связаны лишь дальним родством, почти что просто однофамильцы. Если эти двое вдруг вырастут неблагодарными, нам будет не за что их упрекнуть. А если оформить усыновление официально, они станут твоими детьми по закону. Любой, кто посмеет забыть добро, совершит преступление против небес и земли!

Сун Юньнян улыбнулась:

— Да что ты! Они же послушные и разумные дети. Не надо их так пугать.

— Тётушка, мы не боимся! — хором заявили Сун Таоэр и Сяо Добао.

Сун Юньнян погладила их по головам:

— Вы, маленькие проказники, даже не поняли, о чём мы говорили!

— Конечно, поняли! — возразила Сун Таоэр. — Нам велят не забывать, откуда мы родом.

Тётушка Ван посмотрела на детей:

— Я давно заметила: ты любишь их как родных, даже больше, чем я, их мать. Если ты не сочтёшь их недостойными, позволь им официально стать твоими приёмными детьми. Тогда, даже если ты останешься одна или выйдешь замуж снова, у тебя всегда будет опора.

— Как я могу их не любить? — растрогалась Сун Юньнян. — Я только рада!

Она понимала, что Тётушка Ван искренне заботится о её будущем.

Пять лет замужества без детей — в глазах окружающих это значило, что женщина бесплодна. Хотя Сун Юньнян знала из прошлой жизни, что причина может быть и не в ней, здесь всё списывали на женщину. Повторный брак для неё был почти невозможен, а клеймо «неспособной родить» не снять, если не родить ребёнка самой.

Тётушка Ван боялась, что Сун Юньнян останется в одиночестве, и хотела обеспечить ей поддержку в старости. Официальное усыновление давало детям юридические обязательства по содержанию приёмной матери. Ведь в этом мире «сыновняя почтительность — основа всех добродетелей», и неблагодарность каралась общественным осуждением и даже судом.

Увидев, что Сун Юньнян согласна, Тётушка Ван торопливо сказала детям:

— Ну же, зовите сухую маму!

— Сухая мама! — хором произнесли дети.

Глаза Сун Юньнян наполнились слезами. Простое изменение обращения изменило всё. Она всегда мечтала о детях, и теперь мечта частично сбылась.

— Ай, мои хорошие. Сегодня не успела приготовить подарков — завтра непременно компенсирую.

— Спасибо, сухая мама!

Родня Гао обрадовалась, узнав, что дети официально усыновлены Сун Юньнян, особенно после того, как Сяо Добао принял сам учёный Фань. В честь этого устроили пышный пир.

http://bllate.org/book/10848/972385