Готовый перевод Medicine Wife Guards the House / Жена-лекарь охраняет дом: Глава 12

Но наглость остаётся наглостью — как ни прячь её за скромностью, рано или поздно она навлечёт беду. Правда, раз уж эта беда не была вызвана ею самой, Шуй Юньжань не собиралась вмешиваться. Она лишь приняла вид послушной и робкой супруги, поскорее завершила это неловкое прощание и отправилась к Чэньчэню.

Чэньчэнь обычно был очень привязан к ней. В чужом месте он должен был цепляться за мать ещё сильнее, но, к её изумлению, его словно околдовал тот самый «демонический» владыка. Мальчик проводил у него гораздо больше времени, чем с ней. Хотя Шуй Юньжань и не желала лишний раз пересекаться с этим «чудовищем», ради сына ей приходилось наведываться к нему по нескольку раз в день. И что всего обиднее…

Он никогда не задерживался надолго в одном месте!

У подножия скалы, выточенной природой с невероятным мастерством, низвергался водопад — будто серебряная река, падающая с небес. Осенью он, конечно, уступал весеннему и летнему великолепию, но всё же шум воды создавал свою мощную атмосферу. Брызги, словно звёздная пыль, смешивались с ароматом чая и опадающими листьями, добавляя этой унылой поре года неожиданную живость.

На огромном валуне у водопада лениво возлежал Хэлянь Цзин, подперев щёку ладонью и прикрыв глаза. А Чэньчэнь, вооружившись тонкой веточкой, увлечённо «сражался» с маленьким крабом у края пруда, явно получая от этого огромное удовольствие.

Лёгкие шаги приближались, но их заглушал шум воды. Однако…

Хэлянь Цзин едва заметно приподнял уголки губ и, лишь когда она подошла совсем близко, открыл глаза. Он взглянул на неё снизу вверх и усмехнулся:

— Госпожа, неужели вы подложили мне что-то странное? Как иначе объяснить, что я постоянно чувствую ваше присутствие?

Шум воды был так силён, а служанки вроде Чуньси остались далеко позади, так что бояться подслушивания было нечего. Хотя нужный человек, конечно, предпочитал делать вид, будто ничего не слышал.

Шуй Юньжань безмятежно огляделась, потом прикрыла рот раскрытым веером и тихонько рассмеялась:

— Муж, какое изящное место вы выбрали для отдыха.

Хэлянь Цзин не стал настаивать на своём вопросе, а лишь легко подхватил её слова:

— Ну что ж, мы ведь всего лишь люди из плоти и крови. Иногда нужно позволить себе немного отдохнуть, чтобы не довести себя до изнеможения. Это куда разумнее.

С этими словами он сел и поманил её рукой, предлагая присесть рядом.

Шуй Юньжань сделала вид, что не заметила жеста, и уже собралась позвать Чэньчэня, как услышала:

— Госпожа, за нами наблюдают многие глаза. Уж потрудитесь хоть немного сыграть роль преданной супруги.

Служанок вроде Чуньси госпожа Хэлянь Ли назначила особо, и даже если не все они были её шпионками, то большинство — точно. Так что осторожность никогда не помешает. Но…

«Чёрт побери! Ведь это просто игра! Да ещё и на таком расстоянии! Зачем ему так стараться, будто каждая черта лица имеет значение?!»

По коже Шуй Юньжань пробежали мурашки.

— Лучше схожу проверю Чэньчэня, — сказала она, — а то вдруг одежда намокла.

Не успела она сделать и шага с камня, как кто-то подло подсунул ей под ногу гладкий камешек, и она чуть не растянулась плашмя на земле…

— Здесь и так трудно ходить, а ты ещё и не смотришь под ноги, — с лёгким упрёком и заботой произнёс Хэлянь Цзин, вовремя подхватив её. — Давай-ка сядь, проверю, не повредила ли ногу.

Шуй Юньжань дёрнула уголками губ, но послушно опустилась на камень и пробурчала:

— Видимо, сегодня не мой день. Только что укусил какой-то зверь. Наверное, стоит сходить в храм и помолиться, чтобы отвести беду.

Хэлянь Цзин сдержал смех и, притворно осматривая её ногу, сказал:

— Если тебя укусил зверь, зачем молиться Будде? К тому же, разве вы, госпожа, не специалистка по усмирению всякой нечисти? Лучше положитесь на себя, чем на других.

— Просто этот зверь редкого вида: три головы, шесть рук, да ещё и шкура толстая — ни нож, ни меч не берут. Особенно лицо… Фу! Толще городской стены!

Шуй Юньжань фыркнула и громко окликнула Чэньчэня, решив больше не тратить на него время.

Хэлянь Цзин усмехнулся и вдруг, совершенно не связывая темы, спросил:

— Госпожа, нашли ли вы то, что искали эти дни?

Шуй Юньжань не отреагировала, продолжая смотреть на Чэньчэня, который всё ещё не обращал на них внимания. Но внутри её мысли метались бурей…

Ей казалось, он что-то знает. Поэтому и сейчас, как и раньше, он намеренно подбрасывает такие вопросы. Но она пока не могла понять: хочет ли он вытянуть из неё признание или же пытается что-то подтвердить для себя.

В этот момент Чэньчэнь наконец поднялся и радостно поднял свою веточку, на которой крепко держался краб:

— Мама, смотри! Синий краб! Разве это не редкость?

Для Шуй Юньжань синие крабы не были чем-то удивительным — цвет мог меняться в зависимости от воды. Но этот оттенок… такой яркий, почти ослепительно-синий, с лёгким оттенком бирюзы… Он выходил далеко за рамки обычного!

Она не посмела вскрикнуть и даже не дрогнула лицом — боялась напугать сына и заставить его уронить краба себе на тело…

— Действительно редкий, — мягко улыбнулась она. — Но ты держишь его слишком высоко, солнце слепит. Опусти чуть ниже, и я хорошенько рассмотрю.

— Хорошо, — послушно кивнул Чэньчэнь и опустил веточку.

Но именно в этот момент краб разжал клешни…

【20】Притворная любовь

Шуй Юньжань в ужасе метнулась вперёд и, не раздумывая, швырнула свой веер.

— Что… — начал Хэлянь Цзин, но она уже обогнула его и бросилась к сыну.

Раздался вскрик боли — Чэньчэнь упал, а почти сразу за ним — хруст, едва различимый среди шума воды: она подвернула ногу.

Хэлянь Цзин нахмурился, обернулся и увидел, как Шуй Юньжань уже стоит перед сыном. Одной рукой она держала за спиной платок, другой помогала мальчику подняться с камней, весело смеясь:

— Ну как, больно?

— Больно… — со слезами на глазах протянул Чэньчэнь, обиженно надув губы. — Мама, я что-то плохое сделал? Почему вы бросили в меня веером?

— Прости… — сказала она, решив не лгать сыну, чтобы в будущем он не попал в беду. — Этот краб ядовитый. Я бросила веер, чтобы он не упал тебе на тело.

Она показала ему краба, завёрнутого в платок.

Чэньчэнь на миг опешил, потом испуганно замахал руками:

— Мама, скорее выбрось его!

— Не волнуйся, я взрослый человек, да ещё и через платок держу. А вот тебе, малышу, даже с платком играть нельзя…

Она ловко уклонилась от его руки, но тут же почувствовала, что Хэлянь Цзин подошёл сзади. Быстро добавила:

— Чэньчэнь, позже поговорим, хорошо?

Мальчик нахмурился, тревожно глядя на неё, и не спешил кивать.

— Чэнь… — начала она, но вмешался Хэлянь Цзин:

— Что случилось?

— Ничего… — хотела сказать она, но передумала и протянула ему краба: — Чэньчэнь только что играл с этим крабом. Он ядовитый.

При этом она внимательно следила за выражением его лица.

— Госпожа, вы что, подозреваете мужа? — Хэлянь Цзин бросил на неё насмешливый взгляд и потянулся за крабом, но она убрала руку.

Шуй Юньжань улыбалась, но в глазах не было и тени тепла:

— Если вы умрёте от яда, мне будет очень непросто.

— Благодарю за заботу, но… — Хэлянь Цзин незаметно взглянул на её ногти, уже начавшие синеть, и голос его стал мягче: — Вы же знаете, что он ядовит. Зачем тогда продолжаете держать его?

Шуй Юньжань рассмеялась, но в смехе прозвучала ледяная нотка:

— Пока он у меня, я спокойна. Боюсь, как бы он не сбежал и не вернулся однажды, чтобы свести со мной счёты.

Хэлянь Цзин посмотрел на неё, потом на её руку:

— Госпожа, может, сначала…

Но она уже повернулась к Чэньчэню:

— Чэньчэнь, здесь так сыро, твоя одежда уже влажная. Пойдём, переоденемся.

Она потянула его за руку, но вдруг поняла, что подвернула ногу. Если бы Хэлянь Цзин не подхватил её вовремя, она бы упала и потянула за собой сына.

— Мама, что с вами? — испуганно воскликнул Чэньчэнь.

Шуй Юньжань уже собралась успокоить его, сказав, что всё в порядке, но вдруг почувствовала, как её подняли на руки.

— Ты… — начала она.

— Не смотри на него свысока, — перебил Хэлянь Цзин. — Он мал, но очень чуток. Для него ты — единственная опора, незаменимая. — Он замолчал, затем тихо добавил, глядя ей в глаза: — Скажи, что будет с ним, если с тобой что-то случится?

Слова были правильные, но из его уст звучали странно и неловко…

Шуй Юньжань прикусила губу и отвела взгляд, стараясь держать руку с крабом как можно дальше от него:

— Да я просто подвернула ногу, а не лишилась обеих ног. Вы можете просто поддержать меня — я сама дойду.

Хэлянь Цзин вдруг наклонился так близко, что его лицо оказалось в считаных дюймах от её лица. Он пристально посмотрел на неё.

— Че-чего вам?! — вздрогнула она, чувствуя, как по коже снова побежали мурашки. Убежать было некуда — он держал её крепко.

Её реакция, похоже, его позабавила. Он тихо рассмеялся, и тёплое дыхание обдало её лицо:

— Может, вы и правда сможете идти, если я вас поддержу. Но тогда… куда девать моё лицо?

Шуй Юньжань оцепенела от бессилия.

Хэлянь Цзин поднял голову и бросил взгляд на Чэньчэня:

— Пора возвращаться. Иди за нами.

Чэньчэнь кивнул и пошёл следом, то и дело тревожно поглядывая на руку матери, всё ещё сжимающую краба.

Хэлянь Цзин заметил это краем глаза и сказал:

— Госпожа… — Он многозначительно покосился на сына. — Хотя краб и завёрнут в платок, всё же он смертельно ядовит. Не стоит держать его так долго.

Чэньчэнь энергично закивал в подтверждение.

Шуй Юньжань не видела его, но прекрасно представляла себе эту картину. Её удивило, что Хэлянь Цзин так старательно исполняет роль отца — даже в таких «мелочах»…

Так связан ли этот ядовитый краб с ним? Если нет, то как он вообще оказался здесь, миновав его бдительные сети, и именно сейчас попался Чэньчэню? Просто случайность? А если да, то кто его разводил и зачем?

Заметив её взгляд, Хэлянь Цзин опустил глаза. Их взгляды встретились. Он ничего не сказал, лишь едва приподнял уголки губ.

С её точки зрения он вдруг стал по-демонски соблазнительным, и этот образ на миг вырвал её из потока тревожных мыслей.

Она быстро отвела глаза:

— Ничего страшного. Я с детства живу среди лекарств, моё тело пропитано их свойствами. Обычный яд мне не страшен. — Она специально повернулась к Чэньчэню и подмигнула: — Видишь, со мной всё в порядке. Просто немного подвернула ногу. Не волнуйся.

Чэньчэнь медленно кивнул, приняв её слова.

Шуй Юньжань надеялась, что подвёрнутая нога станет поводом для появления Яо Тяньханя — пусть осмотрит её. Но, как оказалось, она слишком много на себя взяла. Хэлянь Цзин явно не собирался её «баловать»!

http://bllate.org/book/10843/971802