Готовый перевод Su Ziqing’s Dream-Seeking Farm / Ферма сновидений Су Цзыцин: Глава 19

Мужчина средних лет, руководитель городского отдела по связям с общественностью, обычно держался просто и приветливо, так что молодые сотрудники его ничуть не боялись. Один из парней подошёл поближе и протянул ему миску с супом:

— Шеф, попробуйте — очень вкусно!

Тот взял ложку, помешал содержимое и зачерпнул немного:

— Хм, гребешки мясистые, креветки свежие… Так вы тайком от меня лакомства жуёте? Небось, миска-то недешёвая?

Он не курил и не пил, зато обожал поесть и знал все приличные заведения в округе, но ни в одном из них на завтрак такого супа не подавали.

— Чуть дороговато — сорок юаней за миску, — ответил парень, отведав ещё ложку, — но разве можно устоять перед таким вкусом? Это кафе рядом с домом Чжоу-гэ’эра. Жаль только, что владелица снова ввела ограничение — завтра, может, уже не достанется.

— Сорок юаней за миску? — переспросил мужчина, глядя на суп с морепродуктами и клецками, и повернулся к очкастому парню: — Сяо Чжоу, принеси мне завтра тоже одну порцию.

Каким бы доброжелательным он ни был, всё же оставался начальником. А если начальник чего-то захотел, разве можно сказать, что не достать? На следующий день очкастый парень встал ни свет ни заря и, добравшись до «Сюньмэна», увидел на двери маленькую чёрную доску: «Суп с морепродуктами и клецками — всего три казана».

Он быстро встал в хвост очереди. К счастью, после введения ограничений люди вели себя прилично: большинство брали по одной миске, лишь изредка кто-то заказывал две — возможно, просто из страха перед грозными взглядами стоящих сзади. Наконец дошла очередь и до очкастого парня. Он тихо сказал Шэнь Хань:

— Две миски супа с морепродуктами, две миски сладких клецек из пурпурного риса и ещё две миски тыквенного супа.

Шэнь Хань невольно рассмеялась:

— Вот как! Ограничили суп с морепродуктами — и вы вспомнили, какой вкусный тыквенный суп?

— Ну что поделать… Пусть хоть маленький босс сэкономит нам немного, — вздохнул он.

Выйдя из кафе с пакетом в руке, он столкнулся у двери с двумя парнями, которые только собирались войти.

— Видишь, я же просил тебя поторопиться! — воскликнул один из них. — Маленький босс вообще не обращает внимания, сколько берут! Она будто выполнила свой долг, как только распродала весь запас. А ты всё твердил, что ограничение — одна миска на человека! Посмотри на того парня!

Вернувшись в офис, очкастый парень поставил заказы коллег на стол, а сам с миской супа с морепродуктами вошёл в кабинет начальника:

— Шеф, ваш завтрак привёз. Еле успел — чуть не подрался с покупателями сзади!

— Уж и не так ли это преувеличено? — усмехнулся тот, открывая контейнер. Он перемешал содержимое, чтобы креветки и гребешки со дна всплыли, затем зачерпнул полную ложку и отправил в рот. Его глаза тут же заблестели, и он энергично закивал: — Отлично! Креветки упругие, гребешки мясистые, ингредиенты свежие. За сорок юаней вы отлично сэкономили — в ресторане такой суп стоил бы минимум семьдесят-восемьдесят. Владелица этого кафе явно знает своё дело. Почему раньше не упоминали?

— Да вы же не любите десерты, — объяснил очкастый парень, не упуская случая похвалить заведение. — Там ведь кондитерская. Раньше на завтрак продавали только булочки и сэндвичи, пока однажды клиент не попросил что-нибудь солёное — так и появился этот суп.

— Ладно, — согласился начальник, чьи вкусовые рецепторы уже были покорены морским супом, и теперь сладкое казалось не таким уж отвратительным. — Принеси-ка сюда, попробую.

Очкастый парень радостно принёс тыквенный суп. Начальник сделал глоток и одобрительно кивнул:

— Недурно. Чувствуется, что готовили с душой.

Затем он с подозрением посмотрел на подчинённого:

— Эй, парень, почему сегодня такой услужливый?

— Хе-хе, — уличённый в своих замыслах, тот и не думал смущаться и прямо сказал: — Недавно же обсуждали муниципальный проект — наш отдел переезжает в новую зону, где планируют создать тематическую торговую улицу. Как вам эта кондитерская?

— Что, владелица — твоя подружка?

— Нет, мы пока просто клиент и хозяйка, — пояснил очкастый парень. — Просто подумал: если кафе будет рядом с офисом, можно будет заходить в обед. Сейчас я успеваю только утром купить завтрак, а остальные лакомства там вообще невозможно достать!

Начальник покачал головой, улыбаясь:

— Ну и правда, не зря я тебя учил — в еде ты меня уже обошёл.

— Да я ведь не только для себя! — возразил очкастый парень с пафосом. — Наличие хороших заведений в торговом квартале ведь способствует развитию города!

— Ладно, — согласился начальник, возвращая ему миску с тыквенным супом. — Я как раз сейчас рассматриваю заявки от заведений. Многие пытаются пролезть через связи. Пусть владелица подаст документы — решать будут по заслугам.

Когда очкастый парень вышел из кабинета, коллеги тут же окружили его с вопросами:

— Ну как? Что сказал шеф?

Все ещё с прошлого дня строили планы: если кафе откроется рядом с офисом, не придётся каждый раз просить кого-то привозить еду.

— Говорит, будет проверять лично. Но судя по тому, как он расхваливал суп с морепродуктами, шансы есть.

Хотя формально решение зависело от вышестоящих инстанций, конкретно этим вопросом занимался отдел по связям с общественностью, и у начальника действительно было право решать судьбу небольшого заведения. По пути домой, увидев, что «Сюньмэн» ещё открыт, очкастый парень зашёл внутрь и рассказал Су Цзыцин о разговоре.

— То есть речь о новой торговой улице? — обрадовалась она. — Я как раз думала, легко ли будет арендовать там помещение — хотела открыть новое кафе именно там!

— А? Ты собираешься открывать новое заведение? — удивился очкастый парень.

— Да, — подтвердила Су Цзыцин. — Следующее будет небольшим рестораном. Этот магазин останется, просто наймём ещё пару работников.

— А завтраки продолжишь продавать?

Увидев его обеспокоенный взгляд, она рассмеялась:

— Конечно! Если будет ресторан, ассортимент расширится — можно будет предлагать больше блюд. Хотя всё зависит от помещения.

— Не волнуйся, с помещением мы сами разберёмся! — заверил он, обрадовавшись перспективе регулярно лакомиться её блюдами. — Лишь бы твоя еда понравилась моему шефу — лучшее место на улице тебе обеспечено!

— Тогда приятного сотрудничества! — протянула Су Цзыцин руку. — Кстати, так и не спросила, как вас зовут? Меня зовут Су Цзыцин.

— Фамилия Чжоу, Чжоу Чэнцзюнь. Зови просто Чжоу-гэ’эром.

Он пожал ей руку:

— А я буду называть тебя «маленький босс» — так привычнее.

— Можно, я уже привыкла, — улыбнулась Су Цзыцин и, чувствуя себя особенно хорошо, достала из холодильника коробочку с оставшимися фруктами. — У меня тут ничего особенного нет, вот фрукты — возьми, пусть коллеги попробуют. Спасибо, что так помогаете!

Зная, какие у неё вкусные фрукты, Чжоу Чэнцзюнь с радостью унёс коробку. Только он вышел, как из-за прилавка появилась Шэнь Хань и радостно воскликнула:

— Нам невероятно повезло! Только задумали открыть новое заведение — и сразу предложение!

Су Цзыцин задумчиво потерла подбородок. Чжоу Чэнцзюнь упомянул, что начальнику нравятся солёные блюда… Надо подумать, какие солёные закуски можно приготовить.

* * *

Изначально «Сюньмэн» задумывался не просто как кондитерская, а как кафе лёгкой еды, поэтому там и продавали сэндвичи и суп с морепродуктами на завтрак. Просто Су Цзыцин вначале работала одна и не успевала готовить полноценные заказы, так что со временем все решили, что это просто пекарня.

Теперь, задумав солёные закуски, вечером после закрытия Су Цзыцин уселась на песчаном берегу своего фермерского участка и долго смотрела на креветок, плавающих под водой.

Креветки весело носились туда-сюда, а Су Цзыцин так и не могла придумать ничего подходящего. В конце концов она встала и направилась в склад проверить запасы.

Молоко производилось быстрее всего и всегда было в избытке. Зайдя в молочный цех, она дополнительно произвела немного сливок и сыра. Внезапно ей вспомнился сырный лобстер, который она пробовала на острове Жэнььюй.

Лобстеры, конечно, продавать нельзя, но почему бы не приготовить сырные креветки?

Она тщательно вымыла крупных креветок, разрезала их вдоль спины, удалила кишечную вену, замариновала в лимонном соке и чёрном перце, затем промыла от лишнего лимона и обжарила на сливочном масле.

Готовые креветки выложила на тарелку, посыпала солью, рубленой петрушкой и чёрным перцем, смазала особым соусом — рецепт она специально выучила у Эрика, ведь он идеально подходил к морепродуктам, — и сверху посыпала тёртым сыром. Затем отправила в духовку, пока сыр не расплавился.

Креветки в «Сюньмэне» были немаленькие, да и заведение не предназначалось для полноценного обеда, поэтому Су Цзыцин решила подавать по две штуки на порцию по сорок пять юаней.

Цена была высоковата, но у «Сюньмэна» никогда не было недостатка в клиентах, готовых попробовать новинки. Несколько щедрых девушек, увидев надпись на доске, тут же заказали по порции.

Когда Су Цзыцин и Шэнь Хань вынесли блюдо, все в кафе невольно замерли. Причиной было не что иное, как внушительный размер креветок.

Благодаря тому, что это были морские креветки, каждая достигала размера ладони взрослого человека. После запекания они приобрели ярко-красный цвет и гордо лежали на тарелке, изогнувшись дугой, словно маленькие лодочки. Сверху их покрывал золотисто-жёлтый сыр с лёгкой корочкой и посыпанный зелёной петрушкой — вид был настолько аппетитный, что хотелось немедленно попробовать.

Рядом с креветками лежали два ломтика запечённых помидоров — их можно было есть вместе с креветками или отдельно. Одна из девушек сняла голову креветки, взяла хвостик и откусила. К её удивлению, панцирь оказался хрустящим — при хороших зубах его можно было даже прожевать и съесть целиком. Мясо креветки было упругим, сыр — насыщенно молочным, а соус — идеально сбалансированным. Она широко раскрыла глаза от восторга:

— Это самые вкусные сырные креветки, какие я когда-либо ела! Гораздо лучше, чем в западных ресторанах!

Её подруга отрезала кусочек помидора, положила на мясо креветки и тоже одобрительно кивнула:

— Так тоже вкусно — совсем другой вкус!

Остальные посетители, наблюдавшие за реакцией девушек, тут же стали делать заказы. Но Су Цзыцин с самого утра использовала большую часть креветок на суп с морепродуктами, и запасов хватило не всем. Несколько человек так и не успели заказать и теперь сокрушались: зачем они колебались? Ведь в «Сюньмэне» ещё ни разу не предлагали чего-то, что не стоило бы своих денег!

Пока сырные креветки пользовались бешеным успехом, у Чжоу Чэнцзюня возникли проблемы.

Хотя формально участие в отборе на торговую улицу было открытым и конкурентным, на деле престижное место в отделе по связям с общественностью привлекало множество состоятельных предпринимателей, которые активно использовали деньги и связи, чтобы занять выгодную позицию. В результате подходящих помещений стало не хватать, особенно в категории общественного питания.

Чжоу Чэнцзюнь думал, что «Сюньмэн» без труда получит место благодаря качеству еды, но уже через несколько дней узнал из неофициальных источников, что все помещения уже распределены. Кроме нескольких известных брендов, остальные места достались исключительно «своим людям».

Он не осмелился сразу сообщить Су Цзыцин эту новость и сначала решил выяснить у начальника, в чём дело.

— Ничего не поделаешь, — развёл руками тот. — Заявок слишком много. Кроме тех, кого напрямую рекомендовали сверху, всех остальных отбирали сотрудники департамента по привлечению инвестиций. На совещании они прямо вычеркнули «Сюньмэн».

— Почему? — недоумевал Чжоу Чэнцзюнь. — Может, «Сюньмэн» кого-то обидел?

— Кто знает, — пожал плечами начальник. — Ты же понимаешь: если бы нас отправили на проверку, мой голос имел бы значение. Главное — чтобы еда не была отвратительной, и место можно было дать. Но проблема в том, что нас туда вообще не посылали!

Период проверок уже закончился, и Чжоу Чэнцзюнь, как ни сожалел, ничего не мог поделать. Он слышал, что новая закуска — сырные креветки — получила восторженные отзывы в соцсетях, и в их офисе все обсуждали, как будут ходить в новое кафе на обед, не завидуя больше другим в интернете. Теперь эти надежды рухнули.

Раньше он так уверенно обещал, что стоит только подать заявку — и место обеспечено. Теперь же ситуация поставила его в неловкое положение. Тем не менее он сразу позвонил Су Цзыцин и сообщил новости.

— А? Просто вычеркнули нас? — удивилась она. Ей не приходило в голову, кого она могла обидеть в департаменте по привлечению инвестиций. Неужели у руководителя есть родственники, владеющие кондитерской?

Разочарование было неизбежным — ведь ей действительно очень нравилась эта торговая улица. Но раз уж ничего нельзя исправить, Су Цзыцин быстро взяла себя в руки и даже успокоила очкастого парня, который, казалось, расстроился ещё больше неё. После разговора она начала рассматривать другие коммерческие районы, которые присматривала ранее.

http://bllate.org/book/10841/971653