Готовый перевод Noble Lady of the Tea Garden / Благородная дева чайного сада: Глава 34

— Кстати, мама сказала: тот даосский монах велел — чтобы душа бабушки вернулась и удержалась в теле, сын должен быть дома на Новый год. А не будет его — душа не найдётся, а если и найдётся, всё равно не удержится и снова убежит! — закончил Эр Сяоцзы и плюхнулся прямо на землю у края поля, глядя на Чжан Ласаня.

Чжан Ласань опустил мотыгу и долго вздыхал.

— Эр Сяоцзы, ступай домой! Я… я поговорю с твоей третьей тётушкой, — устало пробормотал он, поднял мотыгу на плечо и направился к западной части деревни.

Он думал про себя: «Видно, на этот раз и правда заболел».

Тот старый даос вызывал тревогу: откуда он всё так точно знает? Неужели это правда?

В глубине души Чжан Ласань оставался самым обычным крестьянином и всегда относился к духам и богам с благоговейным страхом. Поэтому слова монаха казались ему вполне разумными. Бабушка, хоть и любила его меньше, чем старшего и четвёртого сыновей, но ведь он — родной сын. Если она так скучает по нему, что теряет душу, в этом есть своя логика.

Размышляя об этом, Чжан Ласань по дороге встретил своего сына Ли Баоцзю и вместе с ним вернулся домой.

Но едва переступив порог, он увидел, что госпожа Чжан выглядит неважно. Он даже подумал, не подсмотрел ли кто-то его разговор с Эргоуцзы и не доложил ли об этом жене!

Он надеялся, что Инцай — женщина рассудительная, и если всё спокойно объяснить, она согласится отпустить его домой на праздник. Но…

Как же он мог ожидать, что обычно вежливая госпожа Чжан скажет такие слова!

Его сердце сжалось от тревоги за здоровье матери, а жена — будто нарочно — наговаривает злое на весь род Чжан! Разве можно не злиться в такой ситуации!

На следующий день Чжан Ласань, чей гнев немного утих за ночь, решил поговорить с ней по-хорошему. Но увидев, что госпожа Чжан всё ещё хмурится, вновь вспыхнул и собрался уйти. Конфликт вспыхнул с новой силой!

К счастью, Чжан Ласань сохранил здравый смысл и послушался уговоров Чжан Хуэйхуэй и Ли Баоцзю. Увидев, как дети со слезами на глазах просят его остаться, он не ушёл и рассказал им обо всём, что произошло.

Госпожа Чжан тоже поговорила с Чжан Хуэйхуэй, но отказывалась слушать, когда дочь пыталась защищать отца.

После этого Чжан Хуэйхуэй всхлипнула:

— Сяо Сюэ, что мне делать? Неужели мы так и проведём Новый год?

Су Сюэ и Су Юй переглянулись. Как им быть?

Пятьдесят шестая глава. В затруднении

— Хуэйхуэй, не волнуйся, — начала Су Сюэ, пытаясь успокоить подругу. — Поздно уже. Вы поужинали?

— Поужинали… но всё было таким холодным и безвкусным, аппетита никакого не было, — ответила Чжан Хуэйхуэй.

— А твой отец и мать? Они ели?

Из глаз Чжан Хуэйхуэй тут же покатилась слеза:

— Мама… она целый день ничего не ела… только немного рисовой воды выпила… Я уговаривала — не слушает… Брат тоже не может ничего добиться… Отец тоже почти ничего не ел…

— А ты сама? Твой брат знает, что ты вышла так поздно?

У Су Сюэ тоже опустились руки. Говорят, ссорящиеся супруги мирятся ещё до конца постели, но госпожа Чжан и дядя Чжан — люди упрямые. Обычно они мягкие и покладистые, но стоит им серьёзно обидеться — никакие уговоры не помогают. Они просто молча злятся, мучаются сами и заставляют страдать других.

— Мне дома не сиделось… Ни звука… Так тяжело стало, — сказала Чжан Хуэйхуэй, вытирая слёзы рукавом.

Су Сюэ подала знак брату.

— Ага! Может, поешь у нас? Я тебе подогрею, — тут же засуетился Су Юй и пошёл к очагу разжигать огонь.

Су Сюэ посмотрела на его растерянный вид и не смогла сдержать улыбку. Этот глупый брат — стоит девушке заплакать, и он теряется совсем. Зачем он пошёл готовить? Она хотела, чтобы он сходил к Ли Баоцзю!

Ладно, пусть уж возится… Су Сюэ подумала, что Су Юй — настоящий джентльмен. Ждать от него, что он поймёт женские чувства, — напрасно.

— Чтобы развязать узел, нужен тот, кто его завязал, Хуэйхуэй. Наши слова здесь бессильны. Только твой отец и мать могут сами всё уладить, — наконец сказала Су Сюэ то, что думала.

Она никогда никому не желала зла, но и не стремилась к излишней близости. Поэтому опыта в примирении ссорящихся у неё не было — она была полной новичком. Но она знала: многие пары ссорятся, и помирить их могут только они сами. Примирение по чужой просьбе всегда оставляет трещину, которую не заделать. Лишь когда оба осознают и выскажут всё друг другу, отношения станут крепче прежнего.

— Но они же вообще не разговаривают! Как же тогда всё уладить? — в отчаянии спросила Чжан Хуэйхуэй, глядя на Су Сюэ с надеждой.

Она всегда считала, что Су Сюэ и Су Юй — не такие, как все. Возможно, это была иллюзия девушки о «барышне и молодом господине», но ей казалось, что Су Сюэ спокойна, рассудительна, умна и внимательна. Многое, до чего она сама не додумается и не сумеет сделать, Су Сюэ обязательно сможет. Особенно после того, как та вернулась из дома бабушки — в ней появилось нечто такое, о чём Чжан Хуэйхуэй мечтала. Поэтому она первой подумала именно о брате и сестре Су, хотя говорят: «Семейный позор не выносят за ворота».

Су Сюэ задумалась и сказала:

— Твой брат ещё не спит? Давай позовём его. Без него нам не справиться.

— Когда я уходила, слышала, как он ворочается и не может уснуть! — ответила Чжан Хуэйхуэй.

Дом семьи Чжан был типичной южной усадьбой. Главный зал смотрел на юг, кухня и одна комната примыкали к нему с востока и запада, а за главным залом, через стену и дверь, находилась ещё одна комната, за которой — маленькая спальня. Чтобы выйти наружу, нужно было пройти через переднюю комнату.

Чжан Ласань с женой жили в комнате сразу за главным залом, а за ними — спальня Чжан Хуэйхуэй. Су Сюэ догадалась: скорее всего, подруга выбралась через окно, иначе родители бы заметили. От её окна до дома Су как раз проходила дорожка мимо окна Ли Баоцзю.

Су Сюэ объяснила это Су Юю, и они с Чжан Хуэйхуэй вышли, чтобы найти Ли Баоцзю.

Конечно, они не стали стучать в дверь, а просто тихонько постучали в окно его комнаты.

— Брат, это я, — тихо сказала Чжан Хуэйхуэй.

Внутри послышался шорох — кто-то одевался. Вскоре окно открылось, и на них смотрел Ли Баоцзю.

— Ты что, ночью из дому сбежала?! А если что случится?! Быстро домой! — начал он ругать сестру.

— Да ладно тебе, родной братец! Потише! — Чжан Хуэйхуэй показала на комнату родителей. — Пойдём-ка к Сяо Сюэ, поговорим.

Ли Баоцзю наконец заметил рядом с сестрой аккуратно одетую Су Сюэ и смущённо почесал затылок:

— О чём поговорить?

— Да о чём ещё! Разве в нашем доме сейчас есть другие проблемы? — проворчала Чжан Хуэйхуэй, явно недовольная тем, что брат всё ещё лежал в постели.

— А… — коротко ответил Ли Баоцзю. — Идите вперёд, я сейчас.

Но Чжан Хуэйхуэй не хотела уходить и стала ждать у ворот вместе с Су Сюэ.

Комната Ли Баоцзю не граничила с комнатой родителей, поэтому он мог выйти, не потревожив их.

Они постояли совсем недолго, как внутри заскрипел засов. Чжан Хуэйхуэй улыбнулась:

— Мой брат слишком правильный — даже через окно прыгать не хочет.

Как раз в этот момент Ли Баоцзю вышел, и эти слова застали его врасплох. Он и так был смущён, что не успел как следует одеться, а теперь ещё и лицо покраснело в ночном холоде.

Су Сюэ развернулась и пошла домой.

Ли Баоцзю незаметно взглянул на неё — она шла молча, словно сама зимняя ночь: холодная, но с какой-то неземной красотой.

Он глубоко вздохнул и последовал за ней.

— Ты чего всё это чужим людям рассказываешь? Разве это что-то хорошее? — тихо прищёлкнул он сестру за ухо.

Хоть голос его и был тих, Су Сюэ услышала каждое слово. Она вспомнила, как Чжан Хуэйхуэй сказала: «слишком правильный». И правда — в доме скоро праздник, а он всё ещё боится «выносить сор из избы».

Су Сюэ нашла в этом что-то трогательное. Ей не нравились такие расчётливые, как семья Ли Хэшаня.

Чжан Хуэйхуэй вырвалась и закатила брату глаза, потом быстро догнала Су Сюэ и взяла её под руку.

От дома Чжан до дома Су было всего несколько шагов, так что они почти сразу оказались дома.

Внутри Су Юй уже разжёг огонь и почти подогрел еду.

Су Сюэ предложила брату и сестре сначала поесть, а сама задумалась, стоит ли предлагать свой план.

Чжан Хуэйхуэй помогала Су Юю накрывать на стол.

Су Сюэ действительно было нелегко решиться. Если потом госпожа Чжан и дядя Чжан узнают, что идея исходила от неё, они наверняка станут настороже. Кто же любит соседей, которые лезут не в своё дело? Наверняка решат, что она с братом — неспокойные люди, и станут держаться от них подальше.

Но если не помочь…

Она посмотрела на брата и сестру, которые, благодаря стараниям Су Юя, уже начали есть с аппетитом — видно, сильно проголодались.

Она вспомнила, как Чжан Хуэйхуэй вошла в дом с красными глазами, как слёзы капали одна за другой и как она с надеждой смотрела на неё…

Если не помочь — Хуэйхуэй была её первой настоящей подругой здесь, а госпожа Чжан всегда относилась к ним с братом по-доброму. Как она может смотреть, как они молчат друг на друга и портят себе праздник?

Ведь чувства — их легче всего испортить, если не беречь их.

Пятьдесят седьмая глава. Радикальное средство

Лишь когда Ли Баоцзю и Чжан Хуэйхуэй доели и сели, ожидая её слов, Су Сюэ приняла решение.

— Хуэйхуэй, слушай меня, — сказала она. Ли Баоцзю и Су Юй тоже насторожились.

Су Сюэ подробно объяснила брату и сестре, что делать.

— А если мама всё равно не обратит внимания? — обеспокоенно спросила Чжан Хуэйхуэй. Она лучше всех знала характер матери: если та сама не захочет понять, будет упрямо упрямиться. Говорят: «тихий человек в гневе страшен».

Су Сюэ добавила ещё несколько слов.

— Это… это вообще сработает? — Ли Баоцзю колебался. Ведь получалось, что придётся солгать! Он всегда был честным и не терпел всякой нечистоплотности. Пусть родители и ссорятся, но разве можно так поступать?

Чжан Хуэйхуэй, напротив, загорелась:

— Сяо Сюэ, я знала, что у тебя найдётся выход! — повернулась она к брату: — Ты хочешь или нет нормально встретить Новый год? Может, лучше поедем с отцом к бабушке? Вижу, тебе там всегда весело, сердце давно туда уехало!

— Ты что несёшь! — вспыхнул Ли Баоцзю. — Когда я говорил, что хочу ехать к бабушке на праздник?

Он хоть и простодушен, но не глуп. Он прекрасно различал, кто к нему хорошо относится, а кто — нет.

В доме Чжанов к нему и сестре внешне относились хорошо, но он не слеп и не глух. Старший и второй дяди за его спиной говорили, что его отец — ничтожество, не может быть главой семьи, позволяет женщине держать себя в узде. Он всё это слышал, но молчал — ведь они старшие, ему не положено возражать.

Каждый раз, когда они приезжали в дом Чжанов, его посылали то за водой, то за дровами. Но он думал: «Работа не убьёт, да и силы не жалко». Поэтому дома всегда рассказывал, что у бабушки вкусно кормят и хорошо принимают, ни разу не обмолвился плохим словом.

Но он видел выражение лица матери, когда они уезжали к Чжанам! Разве он слепой?!

Он уже взрослый человек, и даже если не самый проницательный, понимает, какие планы строят Чжаны!

Он просто не хотел, чтобы родители из-за него ссорились и отдалялись друг от друга, поэтому и делал вид, что рад поездкам. Разве это значит, что он хочет жить у них?

Подумав об этом, Ли Баоцзю сердито посмотрел на сестру: «Ты сама знаешь, где твой дом. Разве я не знаю?»

Чжан Хуэйхуэй, увидев его взгляд, тут же сказала:

— Так ты согласен или нет? Неужели хочешь, чтобы мы так и провели Новый год? — и снова на глаза навернулись слёзы.

http://bllate.org/book/10831/970909