Готовый перевод Noble Lady of the Tea Garden / Благородная дева чайного сада: Глава 30

В народном сознании всегда бытовало убеждение: брать деньги в долг — занятие бесчестное, достойное осуждения. Кто бы ни остался по уши в долгах, такого человека непременно сочтут бездарью и будут презирать. Даже самые обычные, порядочные семьи при одном лишь слове «занять» начинали энергично мотать головами, будто отгоняли беду.

Но Су Сюэ пережила эпоху экономического пузыря и прекрасно понимала: в этом мире, где всё измеряется золотом и серебром, а цены почти не колеблются, разориться невозможно — если, конечно, деньги не тратятся на глупости! Напротив, грамотно распорядившись заёмными средствами, можно не только избежать бедности, но и стать настоящим богачом, владельцем обширных земель и состояния.

Тем более она собиралась занимать не у ростовщиков под проценты, а у клана Шэнь — семьи, которая относилась к брату и сестре Су с особым вниманием.

Она была абсолютно уверена: клан Шэнь не возьмёт с неё ни единой лишней монеты в качестве процента.

Су Сюэ всегда умела использовать любые доступные ресурсы для собственной выгоды. Она честно признавала: да, она лицемерна и эгоистична. Но этот заём не принесёт клану Шэнь никакого ущерба — хотя и не сулит прямой выгоды. Скорее всего, они с радостью окажут такую помощь, чтобы заручиться расположением семьи Су.

У неё не было дара читать мысли, но она отлично умела делать выводы по мелочам. И ей было ясно: клан Шэнь преследует определённые цели в отношении семьи Су — точнее, в отношении нынешних брата и сестры Су.

Разве не лучше тогда немного воспользоваться их намерениями? Уж лучше это, чем слепо помогать им и потом глупо благодарить за «доброту»!

— Именно! Открывать источники дохода и сокращать расходы, — сказала Су Сюэ, глядя на Су Юя с твёрдым выражением лица. — Надо не только экономить, но и заставлять деньги работать на нас, находить способы заработка. Вот что значит «открывать источники и сокращать расходы».

Су Юй терпеливо слушал объяснения сестры и был поражён её убедительной речью.

— Нужно действовать сразу в двух направлениях и быть одинаково решительным в обоих, — продолжала Су Сюэ. — Это и есть «двойной подход».

— А как нам найти способ заработка? — быстро уловив суть, Су Юй сразу задал самый важный вопрос.

— Я хочу построить агроусадьбу в Лицзячжуане, — ответила Су Сюэ.

— Агроусадьбу? — Су Юй снова растерялся.

— Это когда гости сами пробуют жить по-деревенски, а мы лишь предоставляем всё необходимое, — терпеливо пояснила Су Сюэ. — Например, захотят порыбачить — мы дадим пруд и удочки. Пойманную рыбу они могут приготовить сами или попросить нас сделать это за них. А мы просто сидим и получаем деньги.

— Но кто же на такое согласится? Да это же глупость! — редко, но вырвалось у Су Юя грубое слово.

Су Сюэ щёлкнула его по лбу:

— Не слышал разве поговорку: «Деньги есть — ума не надо»?

Брат и сестра замолчали, чувствуя лёгкое смущение: между ними редко возникала такая непринуждённая и весёлая атмосфера.

— Конечно, найдутся желающие! Те, кто приедет отдыхать, наверняка богаты и влиятельны. Увидев нечто новое, разве не станут наперебой хватать эту возможность? — сказала Су Сюэ.

— Но у каждого из них есть свои поместья! Зачем им ехать к нам, если всё то же самое можно сделать у себя? — Су Юй всё ещё сомневался в надёжности затеи.

Су Сюэ уверенно ответила:

— Всё чужое кажется лучше своего, чужие дети — послушнее. Одни и те же лица, одни и те же места — кому не надоест? Кроме того, на нашей агроусадьбе можно будет самим готовить еду, ловить рыбу, собирать овощи… А в их домах слуги осмелятся позволить хозяевам заниматься такой «черновой» работой?

Су Юй молча слушал, время от времени хмуря брови.

— Чем сильнее запрещают, тем больше хочется сделать наперекор, — сказала Су Сюэ. — Это называется «реактивное сопротивление».

Такое сопротивление проявляется не только у подростков. Исследования показывают: у каждого человека внутри живёт дух противоречия. Просто с возрастом и опытом большинство учится скрывать это стремление, чтобы не идти вразрез с общественными нормами.

— Скажи мне, почему маленький толстячок… э-э, Шэнь Юй постоянно ищет встреч с нами? Ведь вокруг столько людей, которые готовы за ним ухаживать, а он их игнорирует? — Су Сюэ мягко подталкивала брата к размышлениям. Она хотела воспитать в нём не просто книжного червя, а человека с высоким интеллектом и эмоциональным интеллектом.

Су Юй наклонил голову, размышляя:

— Наверное, потому что мы не льстим ему, как все остальные?

— Именно! Представь: захочет он половить рыбу или самому сорвать овощи — разве Цинь Бо позволит ему это сделать? — Су Сюэ взяла в пример знакомого человека.

— Думаю… нет, — послушно согласился Су Юй.

— Но разве он смирится с запретом? Скажет «нет» — и послушается? — продолжала допрашивать Су Сюэ.

— Конечно, нет! Он обязательно украдкой пойдёт делать это сам! — Су Юй явно хорошо знал характер маленького толстячка.

— А первая госпожа Шэнь может этого не знать? Что ей выгоднее: чтобы Шэнь Юй тайком бегал по окрестностям или чтобы его сопровождали слуги в безопасное место? — Су Сюэ чувствовала себя отличным педагогом: терпеливым и умеющим вести за собой.

— Но ведь они всё равно поедут в своё поместье! Там ведь гораздо безопаснее и надёжнее, — серьёзно возразил Су Юй.

Су Сюэ с нежностью смотрела на его сосредоточенное лицо, освещённое светом свечи.

— Люди могут жить вместе только через постоянные компромиссы. Никто не может игнорировать чувства других и действовать по своему усмотрению. Первая госпожа хочет, чтобы Шэнь Юй ездил в их поместье, но разве он сам захочет отправиться туда, где за каждым его шагом следят её глаза? Чем сильнее давление, тем яростнее сопротивление. Поэтому итогом переговоров станет именно наша усадьба. Как у госпожи Чжан — каждый делает шаг навстречу, и жизнь продолжается. Ведь жизнь всё равно идёт дальше, не так ли?

Да, жизнь идёт дальше… Эти слова она сама сколько лет повторяла себе, чтобы заглушить боль?

Су Юй молчал, погружённый в размышления. Похоже, он действительно усвоил сказанное.

— Я понял, — наконец произнёс он.

Су Сюэ не знала, что он понял гораздо больше, чем просто идею агроусадьбы. Он уловил в её словах принципы политики и дипломатии.

И она не могла предвидеть, как далеко он пройдёт по этому пути…

Су Сюэ с удовлетворением наблюдала за задумчивым выражением лица брата.

— Восточная окраина Лицзячжуана выходит прямо на дорогу в провинциальную столицу Цинаня, а рядом — Люцяо и река Яньхэ, связывающая север и юг. Место для агроусадьбы идеальное, — сказала она.

Су Юй, следуя её рассуждениям, добавил:

— В уезде Цзицзе много жителей, и немало богатых землевладельцев. С клиентами проблем не будет.

— А если плантации чая клана Шэнь начнут приносить прибыль, сюда потянутся купцы со всей страны. Может, даже из столицы империи приедут, — Су Сюэ с теплотой смотрела на брата, чувствуя гордость: «Мой сын уже вырос!»

— Кроме того, я договорилась с первой госпожой Шэнь: с каждого десятого урожая чая с их плантаций будет выделяться доля в собственность семьи Су. Позже мы сможем включить это в программу агроусадьбы — пусть богачи пьют чай, который сами собрали, — сияла Су Сюэ, видя перед собой безоблачное будущее.

— Десятая часть? — Су Юй был поражён.

У клана Шэнь в провинциальной столице сто му чайных плантаций — значит, десять му достанутся им? За какие-то пять лянов серебра в месяц в качестве платы за труд? Почему клан Шэнь согласится на такое?

— Ха-ха, у них есть свои причины согласиться, — успокоила его Су Сюэ, понимая, о чём он думает. — Не стоит чувствовать, будто мы их обманываем. Возможно, наоборот — они нас используют.

Су Юй задумался и тоже начал видеть подвох.

Он знал обо всех контактах сестры с кланом Шэнь. Зачем им так хорошо относиться к ним?

Неужели из-за отца?

Когда семья Су попала в беду, ему уже исполнилось восемь лет. Хотя он и не был таким сообразительным, как старший брат, и редко сопровождал отца на приёмах, он кое-что помнил.

Отец и старший брат никогда не скрывали от него разговоров в кабинете. Су Юй смутно припоминал, как однажды они упоминали клан Шэнь.

«Бинь, ты сегодня отлично справился», — сказал отец старшему брату в тот вечер, когда уже стемнело, а Су Юй читал в кабинете.

Су Бинь помолчал, потом спросил:

— Отец, а насчёт дела клана Шэнь…

— Жадность губит даже змей! — вздохнул Су Чживэнь. — Пусть делают, что хотят. Только помни: ни в коем случае не соглашайся на их предложения.

После этого оба замолчали.

Вспомнив это, Су Юй засомневался: неужели клан Шэнь давно нуждается в помощи отца, а теперь решил воздействовать через него и сестру?

...

— Сяо Сюэ… мы не должны слишком сближаться с кланом Шэнь, — серьёзно сказал Су Юй.

Су Сюэ, увидев его внезапную озабоченность, решила, что брат всё ещё цепляется за идеалы «честного человека» и не хочет принимать помощь от других.

— Я всё понимаю, не волнуйся, — успокоила она.

— Кстати, разве ты не подписала с ними какой-то… договор? — всё ещё тревожился Су Юй.

— Сегодня уже поздно. Завтра прочитаю внимательно, — зевнула Су Сюэ. Чтение договора требует сосредоточенности, а она хотела выбрать спокойное время, чтобы всё проверить. Хотя и верила, что клан Шэнь не подстроит ей ловушку.

— А где мы возьмём землю под усадьбу? — спросил Су Юй, уже привыкший к новому слову.

Су Сюэ ведь не говорила прямо, но для полноценной усадьбы понадобится почти половина деревни! Кто в Лицзячжуане согласится продать землю? Продажа земли считалась величайшим грехом — предательством предков! Землю собирали по крупицам, чтобы передать потомкам, а не продавали, когда «всё в порядке».

— Думаю, сначала стоит арендовать участки, — ответила Су Сюэ.

— Арендовать? — переспросил Су Юй.

— Начнём с семей, у которых нет сил обрабатывать землю. Лучше всего — те, чьи участки граничат друг с другом. Позже можно будет обсудить покупку. Даже если придётся заплатить дороже — не страшно, — объяснила Су Сюэ. — Главное — не брать землю у таких, как Ли Хэшуй. Иначе будут одни проблемы.

На самом деле, Су Сюэ мечтала с самого начала выкупить всю землю целиком.

Когда усадьба начнёт приносить доход, денег на выкуп хватит. Но боялась другого: как только у них появится «жирный кусок», обязательно найдутся те, кто захочет его откусить и не отпустит.

Однако она понимала: убедить всю деревню продать землю двум детям — нереально. Даже аренда возможна лишь с самыми добрыми и простыми семьями, и то не факт, что согласятся!

Никто не становится богатым за один день. Всё нужно делать постепенно.

К счастью, у них есть надёжная поддержка — клан Шэнь, готовый предоставить средства без процентов.

Брат и сестра долго обсуждали, у кого из жителей можно попробовать арендовать землю, оценивали характеры и положение семей, и лишь затем погасили свет и легли спать.

Каким бы ни был результат, попытаться стоило.

И первой в их списке стояла семья дедушки Сюй.

— Дедушка Сюй, что вы думаете? — Су Сюэ уже успела кратко изложить суть и теперь ждала его ответа.

Они оба хорошо знали, в каком положении находится дедушка Сюй с внуком, и хотели помочь им, насколько могли.

Их предложение было не просто арендой. По замыслу Су Сюэ, дедушка Сюй должен был стать совладельцем проекта — членом совета директоров.

А его главной обязанностью станет роль официального представителя.

Двое детей не смогут убедить всю деревню. Им нужен был авторитетный посредник.

Кандидатов они обсуждали целый день.

Дядя Эр и дядя Ли пользовались большим уважением в Лицзячжуане, а Дядя Эр был известен своей честностью даже за пределами десяти деревень. Но брат и сестра не доверяли им.

Когда Су Юй возразил против участия Дяди Эра, Су Сюэ удивилась: она ожидала долгих споров, чтобы убедить его выбрать дедушку Сюй в качестве представителя.

Су Юй лишь что-то невнятно пробормотал. Су Сюэ решила, что он просто больше расположен к дедушке Сюй, и обрадовалась.

Лишь много позже она поймёт, что Су Юй тогда уже кое-что понимал.

— Дети мои, ваша идея мне очень нравится, и я с радостью поговорю с соседями, — медленно произнёс дедушка Сюй после долгого молчания. — Но я не могу взять у вас столько серебра.

http://bllate.org/book/10831/970905