Готовый перевод Heart in Turmoil / Сердце в смятении: Глава 34

— Не волнуйся, — сказал он, подняв руку и осторожно приложив пальцы к её щеке. — В тринадцать лет я полгода проработал учеником в кузнице. Всякое пришлось терпеть — у меня есть опыт.

— Да ты, выходит, теперь всезнающий? Ещё и ковать умеешь?

Он слегка наклонил голову в её сторону:

— А ведь и правда умею.

— Почему же не продолжил? Стал бы хорошим кузнецом.

Он невольно улыбнулся:

— Пришлось терпеть всякую гадость… В конце концов просто не вынес — бросил.

— Ой! — Она с улыбкой уставилась на него. — Если всё было так плохо, отчего же ты теперь рассказываешь об этом с таким удовольствием?

Он покачал головой:

— Да так, ничего особенного.

— Неужели там что-то ещё было?

Он моргнул, будто вернувшись из далёких воспоминаний:

— Нет, правда нет.

Госпожа Вань Цзяхуан не поверила его «правда нет», но и представить не могла, какие уловки и хитрости мог применять тринадцатилетний Ли Цзытин. Вообще, обо всём его прошлом она не имела ни малейшего понятия: как человек с таким происхождением вырос до нынешнего состояния — для неё оставалось загадкой.

Хотя, быть может, не совсем без следов. Его чрезмерная чистоплотность и аккуратность, возможно, и были намёком — намёком на стремление раз и навсегда порвать с прежней грязью и беспорядком. Чем ниже он пал в прошлом, тем гордее держится сегодня.

Она взяла его за руку, желая посоветовать жить попроще, не держаться постоянно «на церемонии». Но слова застряли у неё в горле. Это ведь не то, что можно сказать вслух, подумала она. Только долгие дни спокойной, доброй жизни смогут постепенно расслабить его, сделать ленивым и беззаботным.

Ли Цзытин помолчал немного, а потом снова перевёл взгляд на тот самый платок:

— Твой троюродный брат опять переедет к вам?

— Какое тебе до него дело? Я вежливо предложила ему — пусть остаётся, если хочет, а не хочет — не надо.

Услышав такой прямой ответ, Ли Цзытин на миг потерял дар речи. Продолжай он настаивать — сочли бы его узколобым ревнивцем.

Пара ещё немного пофлиртовала, поболтала о всяком, а затем вместе отправилась к господину Вань Лиюю на ужин. Только когда стемнело, госпожа Вань Цзяхуан вернулась в свои покои.

От радости она позволила себе немного вина и теперь чувствовала лёгкое головокружение. Зайдя в комнату, она сразу села, оперев локти на стол, и, зажмурившись, немного пришла в себя. Потом подняла голову, чтобы позвать Цуйпин за тёплой водой для умывания, но, повернув взгляд, заметила на углу стола тот самый платок.

Взяв его в руки и осмотрев, она окликнула служанку:

— Чья это вещь? Как попала в нашу комнату?

Цуйпин взяла платок и внимательно его разглядывала:

— Может, командующего Ли?

— Нет, он не пользуется клетчатыми.

Цуйпин нахмурилась:

— Тогда не скажу. Раньше, кажется, такой платок был у молодого господина, но он же давно не приезжал.

Голова у госпожи Вань Цзяхуан кружилась, и ей не хотелось думать:

— Вещь неизвестного происхождения — выброси. И завтра сходи на рынок, купи местных деликатесов — подарки домой возить. Пусть Чжан Минсянь с тобой пойдёт. Обычно этим занимается Чжан Шунь, но он последние дни какой-то странный, не хочу с ним разговаривать.

Услышав, что завтра сможет официально прогуляться с любимым, Цуйпин просияла:

— Хорошо! Завтра рано пойду!

Ли Цзытин и Би Шэнвэй официально начали переговоры.

Хотя переговоры велись формально, по сути они оказались пустыми — скорее напоминали договор о ненападении. Би Шэнвэй лишился участка территории, захваченного Ли Цзытином, а сам Ли потерял два целых арсенала, захваченных Би. Из-за территорий и вооружений они дополнительно поспорили — чуть не довели дело до разрыва. Но, вспомнив, что одна пуля стоит пятьдесят центов, оба поняли: настоящая война оставит их нищими. Поэтому каждый сделал шаг назад и решили оставить этот эпизод в прошлом.

Пока Ли Цзытин и Би Шэнвэй вели переговоры, семейство Вань уже собрало багаж. Все, кроме Чжан Шуня, были в приподнятом настроении. Господин Вань Лиюй и дочь давно не ссорились. Днём, не зная чем заняться, госпожа Вань Цзяхуан даже зашла поболтать с отцом — и, конечно, разговор снова зашёл о Ли Цзытине. Господин Вань Лиюй удобно устроился в кресле, медленно затягиваясь сигарой:

— Не знаю, почему, но мне Цзытин очень нравится. Наверное, у нас с ним связь из прошлой жизни. Но, хоть он и хорош, в душе у меня всё равно лёгкое беспокойство: ведь я не видел, как он рос. Мы знакомы всего несколько дней — откуда мне знать, действительно ли он такой хороший или просто мастерски скрывает свою суть?

— Людей ведь не так просто понять, — ответила госпожа Вань Цзяхуан. — Даже если бы ты знал его с детства, всё равно есть поговорка: «Знаешь лицо — не знаешь сердца».

Господин Вань Лиюй кивнул:

— Верно. Придётся рискнуть — поставить на то, что он порядочный человек.

Госпожа Вань Цзяхуан, играя браслетом на запястье, фыркнула:

— Так я, получается, глупость совершаю? Есть спокойная жизнь — и лезу в авантюру.

Господин Вань Лиюй, не отрывая взгляда от тлеющего кончика сигары, произнёс тише обычного:

— Дочь, у меня есть слова, которые я до сих пор тебе не говорил. Я ещё не стар, поэтому считал, что рано ещё об этом заикаться.

Госпожа Вань Цзяхуан редко видела отца таким серьёзным и удивилась:

— Говорите, папа. Я уже взрослая — нет таких слов, которых бы не смогла выслушать.

Господин Вань Лиюй ещё больше понизил голос:

— Дочь, тебе нужно выходить замуж. Тебе нужен мужчина рядом. Сейчас я жив — и всё в доме Вань принадлежит тебе. Но что будет, когда меня не станет? Твои дяди и прочие родственники непременно явятся делить наследство. Как бы ты ни была сильна, ты всё равно одна. Против всех не устоишь — и деньги разделят, и тебя саму, возможно, тоже. Даже суд не поможет.

Госпожа Вань Цзяхуан замолчала, а через некоторое время спросила:

— А почему бы вам не усыновить сына? Тогда дом останется цел.

— Глупышка! Он-то сохранит дом, но он достанется ему, а не тебе. Моё имущество должно достаться моей родной дочери, а не чужому отродью! Да и упрямство моё такое: чем сильнее давят, чтоб я усыновил наследника, тем упорнее я отказываюсь. Пусть попробуют откусить от меня кусок! Разве что на коленях придут просить — тогда, глядишь, и подумаю.

Сам он усмехнулся, покусывая сигару, и тут же сменил тему:

— Больше всего мне нравится, что Цзытин — мастер боевых искусств. Настоящий герой, никому не уступит. Вот только боюсь, как бы в ссоре он не ударил жену.

Раз отец сменил тему, дочь последовала его примеру:

— Да, это проблема. Что же делать?

Господин Вань Лиюй покачал головой:

— Похоже, ничего.

Госпожа Вань Цзяхуан рассмеялась:

— Да ладно вам, папа! Вы ещё до свадьбы переживаете, что он будет бить жену. Неужели вы думаете, что я стану терпеть обиды? К тому же он сам мне недавно сказал: мол, у него есть опыт ученичества — лучше всех умеет терпеть.

— Он был учеником?

— Да, в кузнице.

Господин Вань Лиюй глубоко затянулся сигарой:

— Судьба — странная штука. Мне он по-настоящему нравится. Но как мы, в нашем положении, могли заполучить такого зятя? Ещё и учеником был… Не голодал ли он, случаем?

— Ах, папа, да кому какое дело! Главное, сейчас он не просит подаяния.

Господин Вань Лиюй снова понизил голос:

— Дочь, дома ни слова не говори о его прошлом! А то подумают, будто тебе за двадцать пять, и ты от отчаяния хватанула первого попавшегося бедняка.

— Вам не нужно меня предостерегать — сами только не болтайте.

Господин Вань Лиюй молча покусывал сигару несколько минут, а потом снова поднял глаза на дочь:

— Всё-таки других-то и нет, верно? Тех, кого тебе представляли раньше, — у каждого свои достоинства, но и недостатки тоже.

Госпожа Вань Цзяхуан согласно кивнула:

— Конечно.

— И никто не так красив, как Цзытин.

— Конечно.

— Хотя внешность мужчины и не главное… Но в нашем случае всё иначе. Я, понятно, не образец, но ты — прекрасная девушка. Если приведёшь домой уродца, а потом родите кучу некрасивых детей — разве это не обидно предкам?

Госпожа Вань Цзяхуан почувствовала, что разговор скатывается в ненужную сторону, и снова пробормотала «конечно», собираясь уйти. Но в этот момент вошёл Фэн Чу.

Фэн Чу появился как раз вовремя — госпоже Вань Цзяхуан как раз хотелось с ним поговорить:

— Через несколько дней мы возвращаемся в Пекин. Если и ты хочешь ехать, можешь составить нам компанию.

Фэн Чу удивился:

— Уже? Я думал, останетесь до Нового года.

— Нам с папой здесь давно наскучило. Ждали только Цзытина. Раз его дела успокоились, решили возвращаться пораньше.

Фэн Чу колеблясь посмотрел на господина Вань Лиюя:

— Я с радостью поеду, но ведь тогда снова потревожу вас, дядюшка.

Господин Вань Лиюй на миг опешил, но тут же понял:

— Речь о новой работе? Это не проблема.

Фэн Чу улыбнулся, глядя то на дядю, то на вторую сестру:

— Выходит, небо не оставляет людей в беде. Мне везёт. В детстве жил у вас, не желая уходить, а теперь, повзрослев, снова прошу помощи в устройстве. Жаль, мама этого не видит.

Господин Вань Лиюй вспомнил покойную сестру — свою дальнюю родственницу, мать Фэн Чу. Они росли почти как соседи и в детстве были близки. Он даже думал, что женится на ней, но мать госпожи Вань сочла девушку слишком хрупкой и «не имеющей счастливого облика», и решительно воспротивилась.

Эту историю он хранил в сердце — никто из молодых не знал.

Фэн Чу обратился к госпоже Вань Цзяхуан:

— В прошлый раз я видел Чжан Шуня. Он спрашивал, не хочу ли я, чтобы подготовили мою комнату. Тогда я не ответил, но теперь, похоже, придётся. Перед отъездом хотел бы несколько дней пожить здесь.

— Чжан Шунь как раз свободен. Пусть сейчас же займётся. Впрочем, там и убирать-то нечего — только пыль протереть.

— Ещё одно: раз я решил вернуться в Пекин, мне нужно срочно подать в отставку к командующему Би. После этого придётся выехать из казармы, так что пусть Чжан Шунь сходит со мной — поможет вещи забрать.

— Хорошо. Выходи и позови Чжан Шуня — он всё сделает.

Фэн Чу кивнул и вышел. Как только дверь закрылась, господин Вань Лиюй положил сигару и сказал:

— Без Цзытина, наверное, выбрал бы его. У Фэн Чу нет таких способностей, да и здоровьем слабоват… Но зато он проверенный, да и по возрасту, и по внешности тебе подходит.

Госпожа Вань Цзяхуан тут же обернулась к нему:

— Папа, больше так не говорите! Мне-то всё равно, но если услышат Цзытин и третий брат — оба будут сомневаться.

Пока госпожа Вань Цзяхуан предостерегала отца, Фэн Чу уже вышел и позвал Чжан Шуня. Они пошли пешком, не садясь в карету, и медленно шли по обочине. Фэн Чу выглядел как учёный-интеллигент, а Чжан Шунь, хоть и был слугой, но с белым лицом и в шелковом одеянии, тоже производил впечатление молодого господина.

— Платок я подбросил, — тихо сказал Чжан Шунь, глядя под ноги. — Но, похоже, толку нет — госпожа и командующий Ли не поссорились.

— Это нормально. От одного платка не начинают ссориться.

Чжан Шунь смотрел на носки своих туфель:

— Ваши действия слишком мягкие. Боюсь, пока вы будете «действовать», они уже поженятся. Как только госпожа выйдет за командующего Ли, Цуйпин наверняка достанется тому заместителю начальника штаба.

— Действовать всё же лучше, чем ничего не делать. Ведь и так госпожа должна выйти за командующего Ли, а Цуйпин — за заместителя начальника штаба. Нам остаётся надеяться только на «мало ли что».

Чжан Шунь молча шагал вперёд. Пройдя довольно далеко, вдруг сказал:

— Я думал, Цуйпин давно поняла мои чувства… Кто бы знал, что она ничего не замечает! Если бы я раньше знал, тоже стал бы за ней ухаживать — разве трудно болтать с ней да покупать всякие безделушки? Я тоже умею! Я тоже могу!

http://bllate.org/book/10823/970303