Готовый перевод Enchanting Beauty of the Jade Hall / Очарование Яшмового дворца: Глава 32

Разгадав замыслы Шэнь Жоухуа, Юйхуань решила просто держать ухо востро. Раз уж след уже наметился, оставалось лишь поручить кому-нибудь проследить за теми, кто якобы сознался в преступлении — так или иначе правда всплывёт. Не стоило выдавать своё знание: пусть Шэнь Жоухуа считает, будто всё прошло гладко, — тогда в руках Юйхуань наверняка окажется ещё больше козырей.

Что до госпожи Сюэ — та явно преследовала собственные цели. В будущем, занимаясь делом великого наставника Ханя, Юйхуань неизбежно будет пересекаться с ней по вопросам выгоды и ущерба, а значит, конфликты с госпожой Сюэ станут только частыми. Та была слишком доверчива, а Шэнь Жоухуа зорко следила за Лян Цзином и, полная зависти из-за позора, наверняка придумает ещё немало уловок. Разве стоило тратить на это силы и слова?

Маски рано или поздно падают. А когда перед глазами окажутся неоспоримые улики, они окажутся в тысячи раз убедительнее любых слов.

Лишь старшая госпожа Лян относилась к ней с искренней заботой. В тот день всё произошло слишком стремительно, и Юйхуань, не зная, как быть, предпочла пока ничего не говорить. Но теперь, когда пыль улеглась, следовало всё честно рассказать пожилой женщине, чтобы та не осталась в неведении и не дала себя обмануть Шэнь Жоухуа.

Подойдя к тёплому залу, Юйхуань увидела знакомую служанку, которая, узнав её, вошла доложить и вскоре пригласила войти.

Миновав ширму из палисандрового дерева с резьбой «Журавли среди облаков», Юйхуань заметила, что слуг и горничных внутри почти не было. Старшая госпожа Лян лежала на канапе, увлечённо возясь с грецким орехом.

Очевидно, ей надоело шумное общество, и она укрылась здесь в поисках покоя.

Юйхуань невольно улыбнулась, помогла расколоть орех и аккуратно вынуть ядро, положив его на фарфоровое блюдо с росписью нарциссов.

С тех пор как Юйхуань дала согласие, старшая госпожа стала относиться к ней как к внучке и даже будущей невестке, и их связывала всё большая привязанность. Уединившись, обе женщины неторопливо заговорили. Юйхуань подробно рассказала обо всём, что случилось в тот день, а упоминая Шэнь Жоухуа, особенно тщательно подбирала слова, чтобы объяснить все изгибы интриги, не давая старшей госпоже подумать, будто она сеет раздор.

Однако та ничуть не удивилась и, медленно жуя орех, спокойно произнесла:

— Эта девочка с самого начала имела дурные намерения. Я давно это знаю.

Юйхуань поразилась и даже замерла с орехом в руке:

— Вы знали?

В тёплом зале, кроме доверенной служанки старшей госпожи, никого не было.

Та сидела у двери, занимаясь шитьём и одновременно присматривая за происходящим снаружи. Старшая госпожа Лян откинулась на шёлковые подушки и, придвинув к Юйхуань блюдечко с цукатами, с лёгкой усмешкой спросила:

— Неужели ты думаешь, что со старостью мои глаза тоже ослепли? Ей всего-то несколько лет от роду — как бы ни старалась скрывать свои мысли, всё равно остаётся юной девчонкой. Я прекрасно вижу, чем она занята и какие планы строит.

Эти слова превзошли все ожидания Юйхуань. Она чуть не подавилась орехом и торопливо запила его чаем.

Неудивительно, что она так удивилась: Шэнь Жоухуа до сих пор отлично маскировалась. По всему городу Вэйчжоу ходили слухи о её добродетельности и мягкости, она была учтива и вежлива со всеми, всегда знала меру в словах и поступках. Если бы не случай на озере Даньгуй, Юйхуань, вероятно, до сих пор оставалась бы в заблуждении.

Старшая госпожа, хоть и благоволила Юйхуань, всё же хорошо относилась и к Шэнь Жоухуа. Юйхуань и предположить не могла, что пожилая женщина тоже была очарована этой славой доброй и благородной девушки.

Но тут же в голове мелькнула мысль: старшая госпожа столько лет управляла внутренними делами маркизского дома — какие только бури она не пережила! Её взгляд, должно быть, острее соколиного.

Юйхуань смущённо улыбнулась:

— Видимо, я ещё слишком молода и мало повидала. А у вас, старшая госпожа, глаза зоркие, как у юноши.

— Главное — понимать, что к чему. Не стоит слишком обращать на неё внимание. Мои люди присмотрят за этим делом, и ей не удастся выйти за рамки. Зато Янь Пин проявил заботу: послал людей тайно охранять тебя — я сама до такого не додумалась. Это к лучшему, пусть все будут спокойны.

Старшая госпожа улыбнулась и спросила:

— Слышала, принц Юн предложил составить сборник текстов и вызвал твоего отца обратно в столицу. Когда вы отправляетесь?

— Императорский указ пришёл быстро, да и сроки короткие — послезавтра уже выезжаем.

Юйхуань поставила на стол парчовый мешочек и достала оттуда две тёплые шапочки:

— Хотела закончить их до конца месяца и тогда подарить. Но раз пришлось уезжать так скоро, пришлось спешить. Увы, не успела вышить узоров. На дворе становится холоднее, а я не мастерица — даже с помощью няни Сунь получилось не очень. Надеюсь, старшая госпожа не побрезгует надеть их дома. Зимой нужно беречь здоровье.

Старшая госпожа взяла шапочки. Те были простыми, но элегантными, из прекрасного атласа, мягкие и тёплые внутри. Одна — потоньше, другая — потеплее. Хотя вышивки не было, шапочки словно сняты с мерки — идеально подходили по размеру и приятно лежали в руке.

У неё было две внучки от старшего сына: Лян Юйцзюнь, законнорождённая дочь маркиза, и Лян Шу, тоже высокомерная барышня. Обе выросли в роскоши, окружённые золотом и серебром, и хотя часто дарили дорогие вещи, редко проявляли настоящую заботу. Поэтому старшая госпожа с радостью приняла подарок:

— Как раз хорошо, что без вышивки. Буду носить дома — очень удобно.

— Рада, что вам понравилось, — скромно улыбнулась Юйхуань.

Служанка убрала шапочки, а старшая госпожа внимательно осмотрела девушку.

Проведя всю жизнь в роскоши, пожилая женщина уже не скрывала возраста на лице, но взгляд её оставался живым и ясным, в отличие от мужа, который давно пал духом.

Заметив, как Юйхуань опустила глаза, старшая госпожа мягко похлопала её по руке:

— Теперь, когда Янь Пин поступил в Далисы, вы в столице сможете присматривать друг за другом. Только… — она на миг замялась, — в столице полно влиятельных людей. Ты ещё молода, не действуй опрометчиво. Если столкнёшься с трудностями — обязательно пришли мне весточку.

В этих словах чувствовалось нечто странное. Юйхуань насторожилась и подняла глаза — прямо в проницательный взгляд пожилой женщины.

— Вы… всё поняли? — осторожно спросила она.

Старшая госпожа кивнула. Серебристые пряди у висков контрастировали с тёплым блеском глаз, в которых читалась скорбь.

Она прекрасно знала характер своего внука. А Юйхуань, хоть и юна, судя по словам в Павильоне Ицзяньгэ, была женщиной мягкой на вид, но твёрдой духом, не готовой мириться с несправедливостью. Согласившись войти в дом под именем дочери семьи Се, она вряд ли собиралась терпеть унижения всю жизнь. Скорее всего, оба уже договорились и теперь вместе стремятся восстановить справедливость.

Прожив долгую жизнь, пережив множество бурь, старшая госпожа наконец пришла к пониманию.

В комнате воцарилась тишина. Юйхуань непроизвольно сжала пальцы.

Помолчав, она увидела, что старшая госпожа не осуждает и не препятствует её замыслам, и тихо произнесла:

— Спасибо вам за понимание.

Старшая госпожа молча кивнула и лёгким движением погладила её по плечу.

…

Поскольку сборник предложил составить принц Юн, а император Цзинмин лично издал указ, дела Се Хуна быстро передали другим. Семья недавно вернулась из столицы и там всё ещё имела дом, поэтому вещей для перевозки было немного — разве что книги, которыми часто пользовались. Одежду и прочие предметы обихода укладывали слуги, госпожа Фэн подготовила подарки для визитов после переезда. В назначенный день длинный обоз из десятка повозок двинулся в путь.

Дорога оказалась удачной: погода стояла ясная, а наёмные охранники обеспечили безопасность.

Спустя полгода Юйхуань вновь оказалась перед величественными стенами столицы. Откинув занавеску кареты, она почувствовала смешанные эмоции.

В прошлый раз она была просто избалованной девочкой из семьи Се, мечтавшей о столичных развлечениях. Прижавшись к госпоже Фэн, она думала лишь о вкусностях, нарядах и украшениях, свободная, как облако или птица, без забот и привязанностей.

А теперь, приподняв шёлковую занавеску, она смотрела на город и думала о событиях двенадцатилетней давности.

В этом людном городе, где сосредоточена вся власть Поднебесной, среди множества знатных фамилий… Где именно её дедушка, помогая императору Цзинмину уничтожать влиятельные кланы, сначала достиг вершины, а затем был свергнут, оклеветан и преследуем? Какие муки он пережил?

И куда бежала кормилица, вырвавшись из пожара в доме семьи Се с маленькой девочкой на руках?

Юйхуань с детства жила в Хуайнани и ничего не помнила о тех временах. Лишь два месяца назад, впервые оказавшись в столице, она начала что-то понимать. Для неё этот город всё ещё оставался чужим. Но даже без воспоминаний о великом наставнике и родных родителях мысль о прошлом вызывала в груди тупую боль.

Более того, иногда ей казалось, будто она уже много раз стояла здесь, и эти стены, башни и улицы были ей удивительно знакомы.

Вокруг шумели торговцы и прохожие. Юйхуань на миг задумалась, её взгляд потемнел, и она бесшумно опустила занавеску.

Госпожа Фэн, зная её переживания, тепло сжала её руку:

— Рано или поздно зло будет наказано. Они, где бы ни были, наверняка желают тебе мира и благополучия.

— Да, — тихо кивнула Юйхуань. — Обязательно будет!

Наступит день, когда она обретёт покой и будет жить с высоко поднятой головой!

…

Карета медленно въехала в ворота, проехала через высокий свод и выехала на улицу Чжуцюэ. Дома стояли плотно друг к другу, лавки шумели от покупателей. Извозчик, хорошо знавший дорогу, направил повозку в переулок Луаньтай, где у ворот в тени уже ждал брат Се Хуаньюань, слегка нервничая.

Этот район находился недалеко от дворца, ведь раньше здесь располагались правительственные учреждения «Фэнгэ» и «Луаньтай». Позже система изменилась, здания исчезли, но название переулка сохранилось.

Близость к дворцу делала эту местность желанной для чиновников: дома здесь были красивыми и просторными. Семья Се, богатая и знатная, владела здесь особняком ещё со времён деда Юйхуань — второго дяди Се, который служил министром в столице. За домом постоянно ухаживали управляющие и слуги, и представители рода Се, приезжая в столицу, обычно останавливались здесь.

Теперь Се Хун снова перевели сюда.

Се Хуаньюань унаследовал от отца любовь к книгам. Последние два года он учился в Государственном училище, редко ввязывался в драки или скандалы и благодаря своему литературному таланту пользовался расположением главного наставника.

Ему уже исполнилось восемнадцать, и в Хуайнани для него нашли невесту. Оставалось дождаться весеннего экзамена на следующий год — и можно было бы устраивать пышную свадьбу.

Как только карета остановилась, Се Хуаньюань помог отцу сойти и подошёл к госпоже Фэн и Юйхуань.

За полгода Юйхуань снова подросла. Брат, стоя у колеса, сравнил её рост со своим и тепло улыбнулся:

— Сяомань снова вытянулась! Только привычка объедаться не проходит… — Он аккуратно стёр с её губ крошку от пирожного. — Дорога прошла спокойно?

— Очень! — улыбнулась Юйхуань и протянула из кареты маленькую коробку. — Купила для тебя в дороге. Ещё тёплое!

Се Хуаньюань с благодарностью принял подарок, уступил дорогу матери и пошёл рядом с сестрой, тихо шепнув:

— Недавно в южной части города нашёл одну лавку — пекут там пирожные по хуайнаньскому рецепту. Обязательно свожу тебя.

— Спасибо, старший брат! — радостно ответила она.

Голоса их были тихими, но госпожа Фэн всё услышала и, обернувшись, засмеялась:

— Как только соберётесь вдвоём — сразу о еде задумываетесь!

— Люди живут ради еды! — проворчала Юйхуань, переглянувшись с братом. Оба рассмеялись.

Дом был изящно обустроен, а в саду рос бамбуковый лес, которому уже более ста лет. Его густая зелень затеняла весь двор. Прежний владелец, желая подчеркнуть свою образованность, заказал известному каллиграфу надпись «Суй Юань» для ворот, и табличка до сих пор висела на месте. Хотя интерьер не мог сравниться с роскошью дворца Лянского вана, каждая деталь здесь была изысканной — гораздо лучше, чем в их доме в Вэйчжоу.

Се Хун был в прекрасном настроении. Пройдя по аллее между бамбуками, он первым вошёл в гостиную, чтобы отдохнуть и выпить чаю.

Семья весело болтала, а слуги разносили багаж по комнатам.

После обеда пришёл доклад:

— Младший сын маркиза Уань пришёл навестить господина Се. Провести его?

— Конечно, скорее зовите! — обрадовался Се Хун.

Вскоре управляющий ввёл Лян Цзина в гостиную.

«Суй Юань» славился изысканной красотой своих построек и садов. Гостиная здесь, в отличие от других домов, не была помпезной и официальной. Пройдя за ширму, гость оказывался на аллее, обрамлённой бамбуком. Перед входом в гостиную располагался прудик с круглыми листьями кувшинок, а вдоль воды извивалась резная галерея.

Лян Цзин только что вернулся из Далисы и был одет в новую тёмно-зелёную официальную рубашку с чёрным поясом. На голове вместо шапки красовалась чёрная золотая диадема, стягивающая волосы.

Глубокой осенью солнце светило ярко. Лян Цзин, высокий и статный, с мощной фигурой и благородными чертами лица, шагал по извилистой галерее над водой. Его глаза сияли решимостью, а лицо сочетало суровость воина и сдержанность чиновника — две ипостаси гармонично дополняли друг друга, создавая образ глубокого и мужественного человека.

Войдя в зал, он почтительно поклонился Се Хуну и его супруге, кивнул Се Хуаньюаню и наконец перевёл взгляд на Юйхуань.

Та в этот момент тоже разглядывала его, и их взгляды встретились.

Юйхуань мягко улыбнулась, сложила руки перед собой и сделала реверанс:

— Старший брат Лян.

Её голос звучал нежно и покорно, а глаза сияли тёплым светом. В ярком халате цвета цветущей японской айвы, с мерцающими серёжками, она напоминала первые лучи весеннего солнца — такие же тёплые и ясные, проникающие прямо в сердце.

Лян Цзин смотрел на неё и на миг потерял дар речи.

Лян Цзин пришёл сегодня под предлогом визита к Се Хуну, но на самом деле стремился увидеть Юйхуань.

http://bllate.org/book/10822/970234