Готовый перевод Enchanting Beauty of the Jade Hall / Очарование Яшмового дворца: Глава 25

Раз уж представился шанс начать всё сначала, он непременно отыщет её и вернёт — не даст ей вновь сбиться с пути и преждевременно угаснуть.

Старый маркиз, внимательно следивший за выражением его лица, всё шире улыбался, и морщины на лбу собрались ещё глубже:

— Ты в неё влюблён, верно?

Дед и внук обсуждали когда-то всё на свете — от небесных звёзд до земных дорог, — но подобного разговора между ними ещё не бывало.

Лян Цзин слегка опешил. Встретившись взглядом с проницательными глазами деда, он невольно вспомнил её лёгкую улыбку и изящные черты лица, мягкий голосок и тонкий аромат тела, даже алую ниточку на груди и маленькое родимое пятнышко, похожее на цветок персика… Однажды ночью ему даже приснилось, будто он прикоснулся к ней, — но так и не смог.

Сердце его резко ёкнуло, и он опустил глаза:

— Просто считаю, что помолвку нельзя расторгать.

— А-а… — протянул старый маркиз многозначительно, не спеша допил чай и добавил: — Не волнуйся. Эти старые кости хоть и поизносились, но ещё кое-что стоят. С твоим отцом я поговорю сам. Полагаю, госпожа Сюэ уже не посмеет возражать. А вот с Юйхуань тебе самому нужно поговорить как следует. Какой бы путь вы ни выбрали в будущем, нельзя допустить, чтобы в её сердце осталась хоть тень обиды.

Лян Цзин кивнул с лёгкой улыбкой:

— Дедушка, можете быть спокойны!

Старый маркиз вздохнул:

— Этой девочке досталась тяжёлая судьба. Ей нелегко было дойти до сегодняшнего дня. Ты должен хорошо к ней относиться.

— Пока она согласна выйти за меня замуж, я сделаю всё возможное, чтобы оберегать её и дарить покой! — Лян Цзин стал серьёзным; голос его был тих, но каждое слово звучало чётко и твёрдо.

Дела семьи Лян взял под контроль старый маркиз, а в доме Се госпожа Фэн задумала сводить Юйхуань прогуляться.

После инцидента с покушением Цинь Сяо Юйхуань почти не выходила из дома, кроме случаев, когда её приглашали на званые вечера. После того как Се Хун раскрыл ей свою подлинную родословную, Юйхуань, чтобы не тревожить родителей, внешне сохраняла спокойствие, но по ночам часто не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Днём она всё так же улыбалась, однако усталость скрыть не удавалось: в её глазах уже не было прежней ясной, светящейся радости.

Госпожа Фэн заметила эти перемены и, узнав подробности от няни Сунь, испытывала и боль, и тревогу.

Воспользовавшись хорошей погодой, она решила взять Юйхуань на прогулку.

В это утро Юйхуань проснулась и, почувствовав духоту в комнате, ещё до туалета распахнула окно, чтобы вдохнуть свежий воздух, напоённый ароматом зелёного бамбука. Солнце ещё не взошло, и прохлада была особенно приятна. Запах травы и деревьев наполнил лёгкие, лёгкий ветерок освежил лицо — всё тело словно ожило, и настроение немного поднялось.

Во дворе с обеих сторон были две двери: западная, украшенная полукруглой аркой, вела во внутренний главный двор. По белой стене ползли плющ и другие вьющиеся растения, их листья блестели сочной зеленью.

В этот момент вошла служанка Цзиньдэн и, весело топая, побежала к Шилиу:

— Сестра Шилиу, госпожа велела передать комплект одежды для верховой езды!

Её звонкий голосок долетел до окна.

Шилиу как раз распоряжалась горничным готовить умывальные принадлежности и сразу же приняла посылку:

— Госпожа собирается вывести девушку на прогулку?

— Да! Сказала, что после завтрака повезёт её на озеро Даньгуй отдохнуть и велела одеться попрактичнее.

Они разговаривали у ворот двора, но Юйхуань сквозь листву всё равно услышала их. Сердце её тут же наполнилось радостью. Она, ещё не успев причесаться, уже направилась к двери, как вдруг Шилиу подбежала к ней с комплектом верховой одежды. Верхняя часть была насыщенного малинового цвета — такой яркий наряд сразу поднимал настроение.

Няня Сунь, только что закончившая убирать постель, тоже удивилась:

— Разве новые осенние наряды девушки ещё не готовы?

— Это специально для верховой езды, наверное, срочно сшили, — ответила Шилиу, украдкой глядя на Юйхуань и тихо улыбаясь: — Девушка всё это время ходила такая унылая… Цзиньдэн сказала, что госпожа хочет сводить её на озеро Даньгуй отдохнуть и отправятся сразу после завтрака. Девушка, скорее собирайтесь!

— Быстрее! — Юйхуань давно не выходила из дома и действительно чувствовала себя затворницей, поэтому торопилась без промедления.

Она быстро умылась и причёскала волосы. Поскольку собиралась кататься на лошади у озера, причесала их особенно туго, отказавшись от всех тяжёлых заколок и украсив лишь парой шёлковых цветков. Вся чёрная коса была аккуратно уложена в высокий узел — строго и изящно одновременно. Костюм тоже идеально сидел: ткань была мягкой и лёгкой, рукава заужены у запястий. Под порывом ветра с галереи одежда развевалась, будто крылья.

Сияя от радости, она побежала во внутренний двор. Госпожа Фэн, увидев её счастливую улыбку, тоже обрадовалась.

Мать с дочерью позавтракали и отправились за город в карете, сопровождаемые несколькими надёжными слугами, прямо к озеру Даньгуй.

…

Озеро Даньгуй находилось к востоку от города Вэйчжоу. Его воды простирались на многие ли, а туман над озером создавал ощущение бескрайнего простора. Название озеро получило благодаря километрам коричнево-оранжевых глициний, растущих вдоль берега. Каждую позднюю осень деревья покрывались цветами, чей аромат разносился на десятки ли, и это место славилось далеко за пределами округи.

Здесь сочетались красоты озера и гор. Весной здесь гуляли по берегу, летом спасались от жары на лодках, осенью собирали душистые цветы глицинии, зимой варили чай в павильонах под снегом — потому жители всего города очень любили это место. Власти строго следили за порядком, земля здесь стоила целое состояние, и никто не имел права огораживать участки без разрешения. Лишь такие влиятельные кланы, как семья Лян, или богатейшие торговцы вроде семьи Шэнь могли позволить себе здесь загородные резиденции.

С годами вдоль озера появилось множество чайных, таверн и гостиниц.

Северная часть, ближе к роще глициний и к резиденции маркиза, была излюбленным местом знати. Здесь располагались несколько элегантных заведений с живописными садами, где подавали как чай, так и вино, а также предлагали изысканные номера для ночёвки. На юге тоже было всё необходимое, но обстановка там была куда скромнее.

Цены на чай и вино на севере и юге сильно различались, и это невольно разделяло посетителей на сословия.

Хотя сейчас стояла ещё жаркая погода и аромата глициний не было, прохладный ветерок с озера всё равно привлекал множество желающих отдохнуть. Карета семьи Се направлялась прямо на север и по пути встречала немало экипажей знатных семей и богачей.

Се Хун недавно занял должность в Вэйчжоу и пока не успел обзавестись загородной резиденцией у озера, но заранее послал слуг, чтобы те забронировали подходящие покои.

Когда Юйхуань с матерью прибыли, их сначала устроили в гостевой дом, решив выйти погулять ближе к вечеру, когда солнце станет не таким палящим.

Неподалёку от гостевого дома находилось огороженное поле для игры в мяч на конях, где содержалось более сотни хороших лошадей. В семье Се не держали лошадей, кроме тех, что использовались для карет, поэтому Юйхуань выбрала одну из самых спокойных и весело поскакала прочь.

Здесь местность была открытой, трава — сочной и густой, да и территория огорожена, так что даже при слабых верховых навыках Юйхуань ничему не подвергалась. Несколько кругов по полю — и перед глазами раскрылись виды далёких гор и близких вод. Грудь расправилась, душа стала свободной, весь накопившийся гнёт исчез, и даже брови, обычно слегка нахмуренные, теперь сияли ясностью.

Госпожа Фэн смотрела на это с огромным облегчением.

Позже они вместе вернулись в гостевой дом и по дороге встречали знакомых, с которыми обменивались приветливыми улыбками.

Но у самых ворот им встретились совсем не приветливые люди —

давно не появлявшаяся мать с дочерью Цинь Чунло.

После того как Цинь Сяо оказался под стражей, Лян Цзин взял их в заложники, и в доме Цинь началась настоящая паника. Позже Цинь Сяо отправили под конвоем в столицу, а мать с дочерью вернулись домой и вдруг стали крайне тихими и осторожными, почти не показываясь на людях.

Кто бы мог подумать, что пути снова пересекутся здесь?

Се Хун чуть не погиб от меча Цинь Сяо, а теперь тот сидел в тюрьме — какое уж тут дружелюбие при встрече?

Госпожа Цинь первой отвела взгляд, бросив на Юйхуань такой злобный взгляд, будто ножом резанула. Увидев, что дочь всё ещё пристально смотрит на Юйхуань, она резко дёрнула её за руку и, не глядя по сторонам, поспешила прочь, почти заставив Цинь Чунло споткнуться.

Госпожа Фэн тоже слегка похолодела лицом и сделала вид, что не заметила их.

Зато обе девушки обернулись и их взгляды встретились.

Цинь Чунло смотрела на Юйхуань, как на врага, и в её глазах отчётливо читалась ненависть. Она пыталась спрятать её, как колючий ёж, но делала это настолько неуклюже, что выглядело это ещё хуже. Юйхуань лишь слегка усмехнулась. Убедившись, что не ошиблась в прочтении этого взгляда, она спокойно отвела глаза. Ведь именно Цинь Сяо первым совершил нападение, а теперь его козни раскрыты и он понёс наказание — с какой стати Цинь Чунло злится на неё?

Юйхуань и раньше знала, что Цинь Чунло злопамятна и действует без всякого разума.

Поэтому, когда вечером слуга от Шэнь Жоухуа принесла приглашение, Юйхуань сразу насторожилась.

Приглашение было написано собственноручно Шэнь Жоухуа — аккуратным, ровным почерком, без единой резкой черты, точно так же, как она всегда держалась в обществе: мягко и учтиво. В письме говорилось, что вчера она встретила девушку из семьи Тянь и узнала, что Юйхуань тоже отдыхает у озера. Как раз вчера привезли свежих крабов «Чжицзя», а в павильоне «Чуньхуэй» их умеют готовить лучше всех. Поэтому Шэнь Жоухуа решила устроить небольшой обед завтра в этом павильоне и пригласить нескольких девушек, которые приехали сюда отдохнуть, попробовать крабов и провести приятное время за литературной беседой.

Особо подчёркивалось, что Юйхуань обязательно должна прийти — в компании будет веселее, и дружба укрепится.

Подобные сборы случались довольно часто: в городе Вэйчжоу было не так много знатных девушек, а Шэнь Жоухуа всегда проявляла инициативу и устраивала различные встречи — то игру в мяч на конях, то прогулки среди цветущих садов. Юйхуань уже бывала на таких мероприятиях.

Но на этот раз…

Юйхуань крутила в руках приглашение и спросила:

— А где находится павильон «Чуньхуэй»?

Служанка, передавшая письмо, была простодушна:

— В четырёх ли отсюда. Нужно дойти до озера и повернуть на юг — вывеска очень заметная. Не беспокойтесь, если заблудитесь, наша госпожа пошлёт кого-нибудь проводить вас.

Юйхуань кивнула:

— Мне утром нужно съездить ещё в одно место. Подождите немного, я уточню у матери, не по пути ли это.

С этими словами она велела Шилиу усадить служанку и сама ушла в свои покои расспросить госпожу Фэн о павильоне «Чуньхуэй».

Из разговора она узнала, что этот павильон, оказывается, принадлежит семье Цинь, хотя и скрывается это весьма тщательно.

Это было странно, и Юйхуань засомневалась.

Репутация Шэнь Жоухуа в Вэйчжоу всегда была безупречной. Отец Шэнь был заместителем Лян Юаньфу и даже иногда ограничивал власть Се Хуна, так что у неё не было причин ссориться с семьёй Се без повода. Кроме того, приглашение было составлено вполне официально, с уважительными формулировками и искренними словами. По правилам вежливости отказывать было бы неловко.

Но вчерашняя злоба Цинь Чунло была слишком очевидной, а «Чуньхуэй» — территория семьи Цинь. Кто знает, какие ловушки могут поджидать там?

Юйхуань чудом избежала смерти, и теперь её жизнь была особенно ценна. Подумав, она решила, что безопасность важнее вежливости, и вышла к служанке с улыбкой:

— Как раз неудобно получилось: мать хочет отвезти меня в место, которое находится довольно далеко, боюсь, не успею. Передайте, пожалуйста, мои извинения госпоже Шэнь и поблагодарите за доброту. Когда представится возможность, лично зайду поблагодарить.

Служанка вежливо распрощалась и, вернувшись в резиденцию семьи Шэнь, передала всё дословно.

…

Уже сгущались сумерки. Резиденция семьи Шэнь стояла у самого озера, извилистая галерея тянулась прямо в воду и соединялась с восьмиугольным павильоном на небольшом островке.

Шэнь Жоухуа отдыхала в кресле с изогнутой спинкой, рядом с ней сидели Цинь Чунло и ещё две девушки, с которыми она часто общалась.

Услышав от служанки, что Юйхуань не придёт, Шэнь Жоухуа выразила сожаление, но лишь махнула рукой:

— Что ж, раз так, тогда обойдёмся без неё.

С этими словами она взглянула на Цинь Чунло. Та молча чистила лотосовые орешки, но ногти впивались в корзинку так сильно, что слышался хруст, и голос её прозвучал с холодной издёвкой:

— Она не идёт? Даже тебя, Шэнь-цзе, не удостоила своим присутствием? Ну и важная особа!

Это было явное подстрекательство, но Шэнь Жоухуа лишь играла веером и молчала, улыбаясь.

Одна из подруг поспешила примирить:

— Может, и к лучшему, что не придёт. Вам ведь неловко друг с другом.

— При чём тут неловкость? — Цинь Чунло пыталась казаться спокойной. — У нас с ней нет никаких обид. К тому же банкет устраивает Шэнь-цзе, я приду ради неё. Придёт Юйхуань или нет — мне совершенно всё равно.

От такого ответа примирительница смутилась, но, помня, что семья Цинь по-прежнему богата и влиятельна, не стала возражать.

Шэнь Жоухуа махнула рукой:

— Ладно, раз не идёт, тогда завтра всё равно веселимся. Только не опаздывайте.

Одна из девушек, поняв намёк, сослалась на поздний час и ушла. Лишь Цинь Чунло всё ещё не сдавалась:

— Она точно не придёт?

— Да, ты же сама слышала.

Цинь Чунло тихо «охнула», в глазах мелькнуло глубокое разочарование, но, боясь, что Шэнь Жоухуа заметит, поспешно распрощалась.

Когда все ушли, вежливая и учтивая улыбка Шэнь Жоухуа медленно исчезла.

С детства воспитываясь под надзором госпожи Шэнь, она научилась читать людей лучше всех своих сверстниц. Замыслы Цинь Чунло не могли ускользнуть от её внимания. Именно Цинь Чунло настояла на этом приглашении, надеясь воспользоваться тем, что «Чуньхуэй» — владение семьи Цинь, чтобы отомстить Се Юйхуань.

Раньше Шэнь Жоухуа не стала бы ввязываться в подобную грязь.

Но после встречи с Юйхуань в доме Лян и узнав, что Лян Цзин дважды лично навещал семью Се, она не могла не почувствовать досады.

Все они достигли брачного возраста. Лян Цзин игнорировал семью Шэнь, зато так усердно навещал дом Се — разве это не ясный сигнал? Ранее отношения между госпожой Сюэ и госпожой Шэнь были столь очевидны, что весь город следил за развитием событий. И вдруг Лян Цзин поступает так — разве не обидно?

А эта Се Юйхуань, зная о намерениях объединить семьи Лян и Шэнь, всё равно лезет вперёд — явно не из добрых побуждений.

Поэтому, уловив замысел Цинь Чунло, Шэнь Жоухуа почти не колеблясь согласилась —

Если Цинь Чунло заставит Юйхуань поплатиться, а ещё лучше — полностью лишит её возможности связываться с семьёй Лян, Шэнь Жоухуа только порадуется. Даже если дело всплывёт, вся вина ляжет на Цинь Чунло. Ведь она всего лишь устроила банкет, пригласила несколько подруг, и приглашение было составлено без малейшего нарушения этикета — легко можно будет отвести подозрения.

Кто бы мог подумать, что Се Юйхуань окажется такой догадливой? Обычно такая добрая и приветливая, а сегодня решительно отказалась.

http://bllate.org/book/10822/970227