Готовый перевод Dazzled by Her Beauty / Ослеплённый её красотой: Глава 24

Талант императрицы уже не имел значения. Важно было лишь то, что каждый раз, когда она действовала решительно и без промедления, чиновники и члены императорского рода теряли не меньше чем кожу.

— На этот раз она тронула военную власть. Неужели в следующий раз сразу начнёт упразднять княжества?

Чэнь Юй спокойно произнёс:

— Она мудрый правитель. С тех пор как взялась за управление государством, почти не совершала ошибок, и каждое её решение всегда отличалось решительностью. Но я — эгоист. Кто угодно может стоять над всеми, только не она.

Они находились во дворце, поэтому Хуа Чэн тихо спросил:

— Не боитесь ли вы, господин, что за стеной кто-то подслушивает?

— Нет, — лёгкой усмешкой ответил Чэнь Юй. — Я знаю меру.

Хуа Чэн снова был удивлён. Этот человек действительно… каждый раз превосходил все ожидания.

Собравшись с мыслями, Хуа Чэн сел и спросил:

— Так сильно ненавидите императрицу, господин?

— Ненавижу? — Чэнь Юй рассмеялся, будто услышал шутку. — Мне просто хочется отомстить. Посмотреть, как она окажется в полном одиночестве и будет вынуждена умолять меня, просить пощады — только меня одного.

Хуа Чэн не ожидал такой откровенности, но теперь всё, что он знал о Чэнь Юе, обрело смысл, и слова его стали казаться куда более правдоподобными.

— Есть ли у вас планы сейчас, господин?

— Это зависит от искренности Его Высочества, — улыбнулся Чэнь Юй. — Каковы намерения князя Пиннаня?

…

Хуа И вернулась во дворец, немного поспала, а потом, накинув плащ, села за стол просматривать сегодняшние меморандумы.

За окном моросил дождь. Когда Чэнь Юй вернулся с зонтом, он увидел, что Хуа И склонилась над столом и даже не подняла головы.

Меморандумы горой лежали перед ней. У неё появились новые замыслы, а вместе с ними — череда проблем. Она читала внимательно, и он не стал мешать, просто стоял рядом и ждал.

Увидев его, евнух Чань понимающе отступил, и огромный дворец Юаньтай остался лишь для двоих.

Долгое время царила тишина, пока наконец Хуа И не отложила перо и холодно бросила:

— Бездарь!

Чэнь Юй промолчал.

Когда императрица читала меморандумы, иногда ей попадались особо неприятные бумаги. В такие моменты лучше всего было дать ей возможность выпустить пар, ругая чиновников.

Хуа И с досадой смотрела на документ в руках, затем отложила перо, откинулась на спинку кресла и потерла виски.

— Что случилось? — спросил Чэнь Юй.

Лицо Хуа И потемнело:

— В моём дворце полно бесполезных мешков с опилками! Целыми днями сидят на своих местах, ничего не делая. Едва я собралась объявить новую политику, как тут же возникли проблемы.

Она говорила, но ответа не последовало.

Хуа И замерла, и лишь тогда вспомнила: в прошлой жизни она часто обсуждала дела с Чэнь Юем. Часть армии находилась под его командованием, он всегда действовал решительно и твёрдо, и подобных проблем, как в этих меморандумах, почти не возникало. Она доверяла ему много лет. Но в этой жизни Чэнь Юй не стал её клинком.

Она не хотела использовать его, изо всех сил старалась управлять Поднебесной без него, как в прошлом. Однако… иногда оказывалось, что в Поднебесной не хватает именно того самого талантливого правителя, который мог бы идти рука об руку с государем.

Чэнь Юй не имел права вмешиваться в дела управления, и его вопрос «Что случилось?» был лишь проявлением заботы. Если бы он высказал мнение по поводу политики, это могло бы задеть чувствительную натуру Хуа И.

Голова у неё раскалывалась. Она оперлась локтями на стол и прикрыла лицо руками.

Прошло немало времени, прежде чем она глубоко вздохнула и спросила:

— Чэнь Юй, неужели я обидела тебя?

— Почему вы так думаете?

Хуа И подняла глаза:

— Хочешь стать советником по государственным делам? Вступить в чиновничью службу?

— Не хочу, — ответил Чэнь Юй.

— А?

— Разве может сравниться служба при дворе с тем, чтобы быть рядом с вами день за днём, проводить с вами каждый миг? — Он слегка улыбнулся. — Но если у вас, И, возникнут трудности, я, конечно, готов помочь.

Хуа И закрыла глаза, потом снова открыла их, встала и подошла к нему. Она чуть запрокинула голову, глядя ему в лицо.

Чэнь Юй учтиво наклонился, соблюдая придворный этикет. Хуа И стиснула зубы, сдерживаясь, но в итоге резко махнула рукавом:

— Ладно!

Чэнь Юй промолчал.

Хуа И долго смотрела на него, затем взяла его за руку, спрятанную в рукаве, и тихо сказала:

— Мне всё равно… видеть, как ты страдаешь. Приближённые чиновники рано или поздно покидают государя. Я не хочу, чтобы ты ушёл от меня.

Чэнь Юй погладил её по волосам:

— Не уйду.

— Мне трудно поверить, — прошептала она.

— Ваше Величество — не из тех, кто терзается сомнениями, — его ладонь скользнула от виска к щеке. — Просто вы больны, дух ослаб, вот и начинаете предаваться тревожным мыслям.

Она широко раскрыла глаза и молча смотрела на него.

Его рука, лежавшая на её щеке, слегка сжалась, он щёлкнул её по щеке и улыбнулся:

— На самом деле ради вас, И, любые лишения стоят того.

— Нет, — твёрдо возразила она. — Я не могу изменить твоё прошлое, но обязательно защитлю твоё будущее.

Чэнь Юй помолчал, потом сказал:

— На самом деле всё это уже далеко позади. Я уже забыл.

Хуа И долго молчала, затем тихо произнесла:

— Ты не можешь забыть. Мои обиды по сравнению с твоими — ничто, но я помню их до сих пор.

На этот раз замолчал Чэнь Юй.

Хуа И продолжила:

— Я рассказывала тебе, что в детстве, из-за того что мать меня не любила, я вела себя вызывающе, была капризной и своенравной, а потом даже начала злиться на неё.

В прошлой жизни Хуа И была полностью поглощена делами государства, и Чэнь Юй сделал для неё всё возможное. Его любовь оставалась без ответа, и после многократных пренебрежений он тоже начал злиться.

Поэтому она понимала его обиду и гнев в прошлой жизни.

Именно поэтому, получив второй шанс, она решила заранее устранить угрозу, но обнаружила, что не может возненавидеть его.

Он стал её привычкой.

Как в прошлой жизни — Поднебесная и власть, так и в этой — одежда, еда, кров, быт, мельчайшие детали.

Без него она, вероятно, и вправду не знала бы, что делать.

— Я не говорила тебе, — сказала Хуа И, — мне приснился сон. Во сне я отправила тебя в управление делами, и однажды ты предстал передо мной в парадном чиновничьем одеянии — благородный, величественный, прекрасный. Я смотрела, как ты с каждым днём становишься сильнее, и думала, что мы станем легендарной парой государя и министра. Но потом поняла: полное доверие государя к одному чиновнику редко кончается хорошо… По крайней мере, я не стану исключением.

Чэнь Юй смотрел на неё, слегка прищурившись.

Хуа И тяжело вздохнула, вернулась к трону и долго сидела, прежде чем сказала:

— Подойди, посмотри на меморандумы.

Чэнь Юй подошёл. Хуа И разложила перед ним бумаги, указала кистью с красной тушью на один из пунктов и подробно стала объяснять.

Она рассказывала о текущей ситуации при дворе, обязанностях чиновников, иногда делала пометки на бумаге и излагала свои соображения. Её обрадовало, что Чэнь Юй, как и в прошлой жизни, обладал феноменальной памятью и остротой ума, что заставило её вновь восхититься им.

— Я всё равно не отпущу тебя, — сказала Хуа И, — но разрешаю тебе стать советником по государственным делам.

— Хорошо, — кивнул Чэнь Юй.

— Чэнь Юй.

— Да?

— Не отпускай мою руку.

— Никогда не отпущу.

Чэнь Юй наклонился и поцеловал её в лоб:

— Иногда я думаю: до какой степени мне нужно дойти, чтобы ты наконец успокоилась?

Автор примечает:

Не пугайтесь, слова Чэнь Юя и Хуа Чэна могут быть неправдой.

Сюжет «убийца матери» здесь отсутствует.

Сегодня будет ещё одна глава, опубликую до полуночи.

Через три дня утром представитель Биньлинского округа прибыл во дворец с просьбой о встрече с императрицей, но получил ответ, что Её Величество ещё не проснулась.

Хуа Чжань поднял глаза к яркому солнцу и удивился:

— Уже высоко солнце, а Сестра никогда раньше так поздно не вставала?

Евнух Чань вынужден был улыбнуться:

— Может, милостивый князь заглянет через час?

Хуа Чжань нахмурился и покачал головой:

— Нет, я подожду здесь.

Юноша был упрям. Евнух Чань больше не осмеливался уговаривать и отошёл в сторону, опустив глаза и сосредоточившись на собственном носу, про себя молясь, чтобы императрица меньше спала.

Со дня последнего выхода государя на аудиенцию прошло почти десять дней. Сначала объявили, что императрица простудилась, и Хуа Чжань не усомнился, лично сходил в Императорскую аптеку узнать о состоянии здоровья Сестры и спокойно вернулся домой. Но если уже десять дней она не выходит на аудиенции, это уже ненормально.

Разве обычная простуда может так долго не проходить?

Последний раз он видел Сестру на её дне рождения — тогда она выглядела полной сил и энергии.

Что же происходит?

Хуа Чжань нервно расхаживал взад-вперёд. Евнух Чань, улыбаясь сквозь слёзы, уговаривал:

— Милостивый князь, прошу вас, приходите позже. От волнения толку нет.

Внезапно Хуа Чжань шагнул вперёд, схватил евнуха за ворот и холодно уставился на него:

— Как ты ухаживаешь за императрицей?

Его взгляд был таким свирепым, будто он хотел проглотить евнуха целиком. Тот в ужасе вспотел, опасаясь, что юноша в припадке гнева ударит его.

Увидев испуг на лице евнуха, Хуа Чжань резко оттолкнул его и прямо заявил:

— Неужели Чэнь Юй причинил вред моей Сестре?

Евнух Чань только что перевёл дух, но тут же снова испугался и поспешно заверил:

— Кто посмеет?! Тело императрицы — священно! Не беспокойтесь, милостивый князь, за Её Величеством присматривают врачи. Сегодня она просто… подольше поспала.

На самом деле — не просто.

Евнух Чань не смел сказать, что вчера императрица проспала весь день.

Это было похоже не на болезнь, а на отравление.

Чэнь Юй от имени императрицы издал указ, призвав министра Далисы явиться ко двору. Внешне всё выглядело так, будто Хуа И здорова, но на самом деле он поручил министру тайно расследовать дело.

Первыми проверили врачей Императорской аптеки во главе с главным врачом.

Затем — всех, кто лично обслуживал императрицу, включая самого Чэнь Юя.

Хорошей новостью было то, что императрица проснулась без последствий.

Плохой — что тайное расследование ничего не дало.

Чем больше думал Хуа Чжань, тем сильнее тревожился. Не сказав ни слова, он бросился внутрь. Евнух Чань в ужасе бросился за ним, крича стражникам:

— Не пускайте князя!

Хуа Чжань не был сильнее стражников. Поняв, что прорваться не удастся, он громко закричал:

— Сестра! Сестра, вы проснулись? Брат просит аудиенции! Сестра!

Евнух Чань в панике приказал:

— Зажмите ему рот!

Стражники заткнули Хуа Чжаню рот и потащили наружу. Юноша в отчаянии извивался, как буйвол, упрямо сопротивляясь. Евнух Чань вытер пот со лба и подбежал к нему:

— Простите! Если вы нарушите этикет у трона, наказание понесём не только мы, но и вы сами!

Хуа Чжань сердито уставился на него.

Евнух Чань дрожал внутри, но что он мог поделать? Он всего лишь слуга, зажатый между двух огней. Лучше уж потом получить побои от князя, чем сейчас — наказание от императрицы.

В этот момент двери дворца Юаньтай распахнулись, и вышел Чэнь Юй. Холодно спросил:

— Что происходит?

Евнух Чань замолчал, стражники тоже перестали двигаться. Чэнь Юй бегло взглянул на Хуа Чжаня, которого держали, и приказал:

— Отпустите князя.

Стражники переглянулись и неохотно разжали руки.

Хуа Чжань вытер губы, которые ему зажимали, и сердито посмотрел на Чэнь Юя.

— У князя есть дело? — спросил Чэнь Юй. — Я могу передать императрице.

— Я хочу видеть Сестру!

— Её Величество ещё не встала. Приходите позже.

— Даже если не встала, я должен увидеть её.

— Это против правил.

Хуа Чжань злобно усмехнулся:

— А ты кто такой? Почему тебе можно входить?

Чэнь Юй сжал тонкие губы, его взгляд стал холоднее. Он резко повернулся и сказал:

— Ни на что не претендую. Князь, прошу вас, уходите. Вас выведут из дворца силой — это будет неприлично и повредит вашей репутации.

Он зашёл внутрь и захлопнул дверь, оставив Хуа Чжаня снаружи.

Тот оцепенело смотрел на закрытые ворота, а рука в рукаве сжалась в кулак.

Он глубоко вдохнул, постепенно успокоился и ушёл.

Он решил, что должен найти способ сам.

В тот же день Хуа Чжань не вернулся домой, а отправился в резиденцию князя Чэна. Князь недавно заболел, и Хуа Чжань не стал беспокоить дядю, а пошёл к наследному принцу Чэнскому Хуа Цзяню. Уже собираясь всё рассказать, вдруг вспомнил предостережение Хуа И — не слишком сближаться с Хуа Цзянем.

Он тут же сменил тему и ушёл от разговора, но держать всё в себе было мучительно. Всю ночь Хуа Чжань ворочался, не в силах уснуть, и написал письмо, которое тайно отправил Вэй Чжи.

Перед отъездом из столицы Вэй Чжи случайно встретил Хуа Чжаня и строго наказал: если в столице что-то случится, немедленно сообщить.

Хуа Чжань надеялся, что Вэй Чжи сможет что-нибудь сделать.

http://bllate.org/book/10806/968897