Готовый перевод The Little Brother on the Mango Tree / Братик на манговом дереве: Глава 3

Вдруг все девушки разом бросились врассыпную, будто испуганная стая птиц. Вернулся Чэн Иян — тот самый, что только что покинул своё место.

Му Сяошу хитро усмехнулась:

— Как только ты появился, девчонки мгновенно исчезли. Ледяная гора, да и только!

Чэн Иян не ответил. Он уже листал журнал, словно ничего не слышал.

— Эх, только я одна терплю тебя — молчуна, которому за полдня и целого предложения не выговорить.

Он даже не поднял глаз:

— А только я один терплю тебя — болтушку, которая без умолку трещит целыми днями.

— Ой, заговорил! Какая редкость! — Она игриво подмигнула.

Он кивнул на тетрадь перед ней:

— Что там рисуешь?

Она бесцеремонно подвинула тетрадь к нему:

— Вот, мой первый возлюбленный.

Чэн Иян внимательно склонился над страницей. В тетради было множество рисунков манговых деревьев в самых разных позах, а на каждом дереве сидел один и тот же юноша. Му Сяошу обладала отличной художественной техникой: юноша получился живым, с уверенностью и спокойной силой во взгляде. Только вот…

— У твоего первого возлюбленного нет лица?

Действительно, ни у одного из юношей не было лица.

Му Сяошу резко вырвала тетрадь:

— Я просто побоялась рисовать черты! Кто знает, как он изменился за все эти годы.

Чэн Иян фыркнул:

— Неужели ты даже имени его не знаешь?

Она запнулась. Действительно, не знала.

Он провёл рукой по лбу:

— Это не первая любовь. Это тайное влечение.

— Да как ты смеешь насмехаться надо мной, если сам никогда не был влюблён! — процедила она сквозь зубы.

Он бросил на неё короткий взгляд:

— Кто сказал, что у меня не было первой любви?

Теперь она удивилась:

— Была? — И тут же расхохоталась: — Неужели твой первый возлюбленный — сборник задач по математической олимпиаде?

Его лицо потемнело.

Она тут же замолчала:

— Прости, прости! Не следовало шутить над твоей мечтой.

Некоторые вещи и люди не терпят насмешек.

После уроков Му Сяошу отправилась против потока учеников в факультет журналистики университета К. Последняя пара её сестры Му Лоци проходила в большой аудитории на верхнем этаже учебного корпуса.

Старшая школа при университете К находилась всего в десяти минутах ходьбы от кампуса. Поднявшись на лифте на самый верх, Му Сяошу стала ждать сестру в холле.

Зал был окружён панорамными окнами, откуда открывался вид на большую часть города Н. Му Сяошу прижалась лбом к стеклу, наблюдая за суетой внизу. Город казался одновременно огромным и крошечным — всего лишь клочок земли под ногами. Усадьба Цюнсие в этом пространстве выглядела едва заметной точкой. А что же за пределами этого маленького мира?

— Отсюда прекрасный вид.

Глубокий мужской голос прозвучал прямо у неё за спиной. Она обернулась и увидела молодого человека в сером костюме, который, когда именно появился рядом, она не заметила. Он был высоким и стройным, и даже просто стоя, создавал вокруг себя особую ауру.

Его прямой нос и глубоко посаженные глаза придавали лицу редкое сочетание восточной классики и западного романтизма. У неё мелькнуло странное чувство знакомства. Сердце дрогнуло, и она невольно посмотрела ему в глаза.

Его глаза были непроницаемы, как чёрные бездонные озёра.

Не те голубые глаза, которые она помнила. Она тихо спрятала разочарование в глубине души.

— Да, — сказала она, слегка приподняв уголки губ. — В будущем я тоже хочу жить в доме с хорошим видом, чтобы видеть дальше.

Он тоже улыбнулся:

— Но даже самый лучший вид остаётся на месте. Чтобы увидеть больше, нужно самому отправиться в путь.

— А ты далеко ушёл? — спросила она с любопытством.

— Не так уж далеко. Всего лишь отсюда до Лондона, — ответил он.

В её глазах мелькнуло восхищение:

— Это уже очень далеко.

— Недостаточно. Совсем недостаточно, — сказал он, глядя ей прямо в душу. — Если захочешь, ты сможешь уйти ещё дальше.

Их разговор прервал шум за спиной.

— Сяошу!

Это была Му Лоци.

— Мне пора, — с досадой пробормотала Му Сяошу, удивляясь, как быстро пролетело время. Она сделала несколько шагов, но вдруг обернулась к мужчине у окна.

Тот всё ещё смотрел ей вслед и, не ожидая, что она обернётся, не успел скрыть сложных эмоций в глазах.

Она этого не заметила и лишь искренне сказала:

— Спасибо.

После чего побежала к своей сестре в оранжевом платье и больше не оглядывалась.

А мужчина снова замер, оглушённый этим простым «спасибо».

— Цзиньцянь, давно ждёшь? — спросил высокий мужчина в алой рубашке, подойдя к нему.

— Ты тоже задержался, — усмехнулся Ци Цзиньцянь, обращаясь к Гу Чжунъяну.

— Не по своей воле. Студенты завалили вопросами, — Гу Чжунъян пожал плечами. — Надолго вернулся?

— Пока не знаю, — ответил Ци Цзиньцянь, направляясь вместе с ним к лифту для преподавателей.

Гу Чжунъян спросил:

— Ты линзы надел?

— Ага.

— Не нравится твой настоящий цвет глаз?

— Нет, просто не хочу лишних хлопот.

Гу Чжунъян кивнул. Ци Цзиньцянь, куда бы ни поехал, всегда притягивал к себе женщин. Его глаза, напоминающие Средиземное море под дождём, были главной причиной всех этих романтических историй.

— Только что видел, как ты разговаривал с девушкой. Друг? — усмехнулся Гу Чжунъян. — Не припомню, чтобы у тебя вообще были подруги.

— Это старый знакомый. Хотя, скорее всего, она меня не помнит.

Му Сяошу шла по кампусу университета К рядом с Му Лоци. Вокруг сновали студенты; после ужина особенно много парочек гуляло по аллеям.

— Сестра, у тебя есть парень? — спросила Му Сяошу.

Му Лоци презрительно фыркнула:

— Мне нужны мужчины?

Действительно, такая гордая красавица, как Му Лоци, вряд ли станет обращать внимание на обычных смертных.

— Мы же уже ходили в ресторан на этой неделе. Зачем опять куда-то идти? — удивилась Му Сяошу.

Му Лоци остановилась в тихом уголке за поворотом у ворот университета, явно кого-то ожидая:

— Сегодня вечером дома устраивают большой банкет. Если вернёмся рано, нас точно заставят быть их «тройной сопровождающей командой».

«Тройная сопровождающая команда» — улыбаться гостям, поддерживать светскую беседу и участвовать в сравнениях. Такова участь детей богатых семей.

Перед ними остановился вызывающе яркий золотисто-красный «Ламборгини».

За рулём сидел парень с рыжими волосами и пирсингом в носу. Он широко улыбнулся и помахал рукой:

— Привет, Лоци!

Му Сяошу молча взглянула на сестру. Та прочитала в её глазах безмолвное осуждение вкуса.

Му Лоци равнодушно запрыгнула на заднее сиденье и, махнув сестре, крикнула водителю:

— Куньцзе, где ты раздобыл эту машину? Выглядит просто вызывающе!

— Это комплимент или оскорбление? — засмеялся Куньцзе, резко тронувшись с места. Он бросил взгляд в зеркало на Му Сяошу: — Это твоя двоюродная сестрёнка? Ты уверена, что хочешь брать с собой школьницу в форме, явно несовершеннолетнюю?

— А тебе какое дело до моей сестры? Помалкивай и води, — оборвала его Му Лоци.

Му Сяошу повернулась к сестре и со вздохом старика сказала:

— И куда мы на этот раз направляемся?

Му Лоци распустила её растрёпанный хвост, позволив длинным чёрным волосам свободно упасть на плечи, а затем сняла с неё очки в чёрной оправе:

— Туда, где ты ещё никогда не бывала.

Му Сяошу закатила глаза:

— А разве там нельзя носить очки?

— Тебе не нужно вглядываться в доску. Зачем тогда очки? — Му Лоци стянула с неё школьную форму. Под ней оказалась выцветшая белая хлопковая футболка, которая в сочетании с чёрными волосами и тёмными глазами придавала ей особую прелесть в духе старой доброй эпохи.

— Ну, сойдёт, — наконец удовлетворённо кивнула Му Лоци.

Му Сяошу испугалась:

— Ты что, хочешь продать меня?

Куньцзе, всё это время прислушивавшийся к их разговору, громко расхохотался:

— Не волнуйся, малышка. Если кого и продавать, так это твою сестру!

Сумка точно попала ему в затылок, заставив его завопить:

— Ай! Госпожа, ради всего святого, я же за рулём!

Машина остановилась у входа в бар.

Над дверью в неоновой подсветке красовалась вывеска: наклонённый бокал и три оливковых листа, а в центре — тёмно-фиолетовые буквы: «Лондонский мост».

Му Сяошу последовала за Му Лоци и Куньцзе внутрь. Свет стал значительно темнее. Внутри бар был оформлен в виде моста: по «мосту» располагались круглые диваны, образуя уютные изолированные зоны, а под «мостом» раскинулся просторный танцпол, где под блюзовую музыку медленно покачивались слегка подвыпившие посетители.

Говорили, что владельцем этого заведения был стареющий легендарный англичанин, проживший тридцать лет в Америке, но осевший в Китае.

По пути многие здоровались с Му Лоци — видимо, она частый гость здесь.

Му Сяошу устроилась на одном из дальних диванов. Компания состояла из друзей Му Лоци — кто-то изящный и интеллигентный, кто-то дерзкий и раскованный, но все они, как поняла Му Сяошу, были людьми высокого уровня: способными легко говорить о высоком искусстве и в то же время без стеснения общаться с простыми людьми.

Му Лоци налила сестре апельсинового сока, а сама взяла бокал синего коктейля.

Все с интересом разглядывали Му Сяошу.

— Лоци никогда никого сюда не приводила. Не ожидала, что впервые она приведёт такую малышку, — улыбнулась женщина с короткой стрижкой.

Му Лоци звонко рассмеялась:

— Не дайте ей обмануть вас внешней покорностью. На самом деле она — кошка, которая умеет царапаться.

Все добродушно засмеялись.

Му Сяошу слегка покраснела, слушая, как сестра представляла ей каждого из компании. Люди оказались разными по характеру, но все — открытыми и непринуждёнными, и Му Сяошу невольно начала им симпатизировать.

Вскоре почти все спустились на танцпол, оставив Му Сяошу одну.

На круглом столике остались несколько коктейлей. Изящные бокалы делали напитки ещё более соблазнительными, и Му Сяошу потянулась к одному из них.

Синяя жидкость колыхалась в широком бокале, словно река в ночи. Она облизнула губы и осторожно отпила глоток.

Напиток оказался горьким и резким.

Она поставила бокал на место и, делая вид, что ничего не произошло, взяла свой апельсиновый сок. Её взгляд невольно скользнул в сторону танцпола.

К счастью, никто не заметил её эксперимента. Она облегчённо выдохнула.

Му Лоци и её друзья, конечно, не видели этого, но вся сцена не ускользнула от внимания ленивого мужчины за соседним столиком.

А для него это стало совершенно иным зрелищем.

Шань Бофэй полулежал на кольцевом диване, с интересом наблюдая за девушкой с длинными чёрными волосами слева впереди.

На ней была старомодная белая хлопковая рубашка, фигура казалась хрупкой, а на маленьком овальном личике сияли большие тёмные глаза, смотревшие на мир, словно у щенка под дождём.

Её движения с бокалом были изящны и естественны, будто она сошла с древней китайской картины, источая ауру книжной учёности.

Он сразу решил: перед ним — представительница благородного рода, чья семья утратила былой блеск.

Он видел, как она перевела взгляд с апельсинового сока на бокал синей «Маргариты». Любопытно взглянув на жидкость, она быстро сделала маленький глоток.

Видимо, вкус её разочаровал. Она нахмурилась, поставила бокал на место, незаметно огляделась по сторонам и лишь потом с облегчением вздохнула. Через некоторое время снова взяла свой сок и, прищурившись от удовольствия, сделала глоток.

На мгновение он растерялся. Оказалось, она вовсе не скованная аристократка, а скорее милая соседская девочка. Такое сочетание изысканности и наивности пробудило в нём желание узнать её поближе.

Его спутница обвилась вокруг его шеи, и дорогой парфюм ударил в нос. Он чуть заметно нахмурился и отстранил её.

— Второй господин? — удивлённо спросила женщина.

Он потер виски, внезапно задавшись вопросом: какой у той девушки запах? Конечно, не искусственный аромат духов… Но тогда какой? Впервые за долгие годы, проведённые среди женщин, он не мог найти ответа.

Он всегда чётко знал, с кем можно играть, а с кем — нет; кого можно держать рядом, а кого — вести к алтарю.

И интуиция подсказывала: ту девушку трогать нельзя.

Но сердце билось всё быстрее и быстрее, вне контроля.

Он мысленно выругался.

Раз не получается контролировать — значит, не стоит и пытаться. Он взял бутылку и направился к левому переднему дивану.

http://bllate.org/book/10802/968573